他并不是庄子的“背景板”

《庄子·逍遥游》的《五石之瓠》中，惠子上来就对庄子说他的“大瓠之种”是魏王送的。有人认为，这是有意强调他受到魏王的宠幸而来庄子这里炫耀，后面一句“吾为其无用而掊之”更显得惠子不可一世、得意扬扬、俗不可耐。

历史上的惠子本名惠施（约前390—约前317），是战国时期著名的政治家，主张“去尊”（人与人之间平等）、“氾爱万物”（爱无差等）和“偃兵”（不使用暴力）。他曾当过魏国宰相，为魏王制定法律，“民人皆善之”。作为六国合纵抗秦最主要的组织者，他主张魏、齐、楚联合，并建议尊齐为王。

从这些事迹看，其时惠子已经功成名就，是国之重臣，因此他提到“魏王所贻”，只不过是为证明“五石之瓠”确有其物，而并非在吹嘘自己。

《韩非子·说林上》有过这样的记载，惠子的好朋友田需很受魏王重用，可惠子担心魏王对田需的宠幸不会长久，就用杨树为例告诫他要善待魏王身边人。他说杨树是很容易存活的树，即使让十个人去种，只需一个人去毁坏，就成不了林，因为相比栽种，拔除更容易。目前田需很受魏王器重，但如果想除掉他的人多了，他的处境就会十分艰难。这个事例证明了惠子具有很高的政治智慧。

庄子超越功利、世俗，理想境界是直入天地的；而惠子本名家类儒，以功利观念处世，追求眼下现实。两强触碰，各含机锋，如燧石电光，熠耀后人。在课文《五石之瓠》中，读者很容易感受到庄子的高明豁达、高蹈出尘，却很少关注惠子。作为庄子生平唯一的知己，历史上的惠子又是怎么样的？本文对此作全面的探究。

富有智慧的政治家

惠子说：“我树之成而实五石。以盛水浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。非不呺然大也，吾为其无用而掊之。”——惠子从日常使用的层面上考虑大葫芦的功用。因为无用，他将大葫芦摔坏了。当然，作为名士，他肯定不会为一只无用的大葫芦而生气，他不过是用“五石之瓠”的事例，来暗指庄子的学说大而无用。

对此，庄子用“不龟手之药”证明自己的学说大有用处，只是惠子不能通晓领悟，庄子评论说“夫子固拙于用大矣”。

逍遥通透、深于体悟的庄子见招拆招。不仅如此，他还超越世俗经验的束缚，给惠子开出药方“何不虑以为大樽而浮乎江湖”。这样大葫芦既没有被劈开，也没有被当成粗笨的盛水器，不仅保全了自己，而且发挥了“大用”；而使用葫芦的人也可以身心两闲，优游从容，这就是大葫芦的独特价值。这体现了庄子擅长从常人认为没有价值的事物中发现价值的特长。

辩论完毕，文章后面不再详细叙述两人论辩的结局，但一句“则夫子犹有蓬之心也夫”让读者联想到惠子当时一定是哑口无言。

历史上的惠子实际是一位博学善辩的哲学家。《庄子·天下》有过“惠施多方，其书五车”的记载。

惠子从整体上观察世界，论述“历物之意”：认为天地万物从无限大的“大一”，到无限小的“小一”，是一个具有普遍联系的整体；提出“一切事物的差别、对立是相对的，相同是绝对的”的“合同异”理论；还认为宇宙具有矛盾性，事物瞬息万变，事物、概念具有相对性、流动性。惠子观察世界的方法体现了朴素的辩证法思想。

惠子对中国古代逻辑学的发展作出了重要贡献，当时百家中擅辩的思想家都愿意与他辩论，他的学说在社会上有很大影响。

惠子与庄子侃侃而谈，面对庄子的两次指责并无反驳，足以说明惠子是激发庄子智慧灵感的挚友。

庄子潇洒飘逸，道骨仙风，逍遥无待，养生全真，有他独有的大智慧、大作为，有一种超乎尘外的气蕴。而惠子渴望以自己所学来拯救乱世，所以他热衷于为政，也是一位有理想的大学者。

《庄子·秋水》记载，魏王任用惠子做国相，庄子听说后就去看望这位老朋友。都城中传说庄子这次来是欲取惠子而代之，惠子相信了这些谣言，便派人在都城大肆搜捕庄子。后来庄子主动去见惠子，以寓言把惠子得到相位比喻为鸱鸟得到腐臭的老鼠却自以为美，并自比鹓鶵，只吃练实，只饮醴泉，表明自己不屑于功名利禄。《淮南子·齐俗训》记载，庄子在孟渚钓鱼时看到惠子驾着百余乘规模的车队，声势煊赫地出使，就将所钓到的鱼全丢回水里去了。

从这些断简零星记载中可以看出，庄子和惠子性格差异很大，学术、政治观点也不同。两个极具哲学智慧的人在一起，往往能碰撞出思想的火花，这样的高手对决，肯定是针锋相对、互有胜负的。可在《庄子·逍遥游》中，庄子笑惠子“拙于用大”；在《庄子·德充符》中，庄子又说惠子“劳费精力……自鸣得意于坚白之论”……记载中的论辩，输的好像总是惠子。

惠子的著作、言论均已散佚，目前只留存一些片段式的思想观点，散见于《庄子》《荀子》《韩非子》《吕氏春秋》各书之中，因此他的哲学思想只能从其他人的转述中为后人所知。我们现在了解到的惠子思想，大多是《庄子》记载的。我们看到的是他人的描述，当然无法全面深刻地了解惠子的思想。在庄子的著作中，庄子都是站在自己的哲学观点视角，借批评惠子来抒发己意。正是因为如此，惠子似乎沦落为庄子的“背景板”。但历史上的惠子作为大学者和雄辩家，不一定总是辩论的输家。

他们两人，在现实政治观点上固然有距离，在学术观念上分歧也很大，但在情谊上，惠子却是庄子生平唯一的契友。庄子的妻子死了，只有惠子去吊唁，可见庄子的孤独和两人的友谊。惠子看到鼓盆而歌的庄子，十分气愤，这也从侧面说明了两人感情十分深厚。

《庄子·徐无鬼》讲到，庄子为别人送葬，途经过世老友惠子的坟墓，他回头对跟随的人说：“有个楚国人不小心把白垩泥溅到了鼻尖上，他请匠石替他削掉。匠石挥动斧头，一下子就劈了下去，把那薄如苍蝇翅的泥点削除得干干净净。这个楚国人始终好端端地站着，脸色一点都没变，鼻子也没有受到丝毫损伤。宋元君听说了，把匠石找来，让他再表演看看。匠石却说，现在不能了，因为他的搭档早已经死了。自从惠子去世，就没有可以与我匹敌的对手了！”惠子死后，庄子再也找不到可以对谈的人，他永远失去了一位一生珍重的知己。寓言虽短，却流露出庄子对惠子淳厚真挚的情感。

千百年后，庄子惠子同为灰土，但思想的明灯，历浩劫而不可灭。明代文学家钟惺在《邺中歌》里写道：“书生轻议冢中人，冢中笑尔书生气！”经历几千年的尘埃堆积，历史真相可能会被湮灭，但我们应当秉持“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金”的信念，尽力透过历史的深邃黑洞，探寻真相。