消失的冰川对世界意味着什么

樊晓武

全世界的人类正在面临冰川消失的危机，而大多数人对此还茫然无知。

根据一项新的研究，世界上的冰川萎缩和消失的速度比科学家想象的要快，按照目前的气候變化趋势，预计到21世纪末，其中三分之二将消失。

但是，如果全世界能够限制未来的气候变暖，并实现国际目标——根据许多科学家的说法，技术上可行，但实际上不太可能——那么全球冰川将消失不到一半。

《科学》杂志发表了一项研究，全面检查了全球所有215 000个陆地冰川（不包括格陵兰岛和南极洲冰盖上的冰川）。然后，科学家使用计算机模拟来计算：在不同程度的气候变暖条件下，有多少冰川会消失，有多少万亿吨冰会融化，以及会对海平面上升产生多大影响。

研究结果表明：在气候变暖的最坏情况下，到2100年，世界上83%的冰川可能会消失。这将使海平面上升166毫米；而冰损失量从38.7万亿公吨到64.4万亿吨不等，这取决于地球变暖的程度，以及煤炭、石油和天然气的消耗数量。

这意味着全世界超过1 000万人将生活在海平面以下。

冰川的消失不仅仅只是海平面的上升，人类还会失去从阿拉斯加到阿尔卑斯山、珠穆朗玛峰的标志性冰雪覆盖景观。对于阿尔卑斯山或冰岛这样的地方，冰川是这些景观的重要部分。当冰川消失，这些地方也失去了灵魂。

自20世纪以来，世界各地的许多冰川都在迅速融化。人类活动是这一现象的根源。具体来说，自工业革命以来，二氧化碳和其他温室气体排放使全球温度升高，结果导致了冰川迅速融化、退缩。即使我们在未来几十年内大幅遏制温室排放，全球冰川的三分之一以上也会在2100年之前融化。今天北极最古老、最厚的冰层中有95%已经消失。科学家预测，如果排放量继续不受控制地上升，随着海洋和空气温度继续迅速上升，北极可能在2040年夏季无冰。

冰川融化加剧了海平面上升，这反过来又增加了海岸侵蚀并加剧了风暴潮，因为空气和海洋温度变暖会产生更频繁和更强烈的沿海风暴，如飓风和台风。

目前，格陵兰冰盖的消失速度是2003年的四倍，已经占当前海平面上升的20%。这些格陵兰岛和南极冰盖未来融化的程度和速度将在很大程度上决定未来海平面上升的程度。如果排放量继续增加，预计到21世纪末，格陵兰冰盖目前的融化速度将翻一番。令人震惊的是，如果格陵兰岛的所有冰层融化，全球海平面将上升6米。

今天，北极的变暖速度是地球上任何地方的两倍，那里的海冰每10年减少10%以上。随着冰的融化，更多的海洋区域开始出现，破坏了正常的海洋环流模式。研究表明，极地涡旋更频繁地出现在北极以外，因为北极和热带地区的空气变暖和海洋温度上升共同导致了急流的变化。

随着海冰和冰川融化，海洋变暖，洋流将扰乱全球生态。首当其冲的是渔业，温暖的水域改变了鱼类产卵的地点和时间。海洋生态系统的变化还包括对珊瑚礁的破坏和海洋食物链的重塑。

冰川融化还会导致更多极端天气的频繁发生，如洪水、干旱、风暴、台风等，沿海地区将继续面临上百亿元的灾害损失。

冰川融化也会影响淡水资源的供应，加剧水资源的紧缺和不平等。

除了人类，动物的生存也收到极大影响。在北极，随着海冰融化，像海象这样的野生动物正在失去家园，北极熊在陆地上呆的时间越来越多。越来越多的地方冰层变薄，无法承受北极熊的体重，它们为了觅食，要么绕道，要么下海游泳。北极圈内人类定居的地方出现北极熊觅食的情况也变得更频繁，有人认为海冰融化是一个重要原因——北极熊在自然环境按原来的方式越来越难找到食物了。

冰川融化对植物的影响也很大，一些高山植物会因为温度升高而失去适应性，而一些低地植物会因为水资源减少而受到干旱的威胁。许多物种将面临栖息地的减少，生态系统的平衡将被打破。鱼类、鸟类和其他水生生物将失去主要的觅食和繁殖场所，导致物种数量减少，甚至灭绝。