李飞飞：洗衣店出身的顶级华人AI科学家

在人工智能这个被热议的领域，华人女科学家李飞飞无疑是最受瞩目的顶级科学家之一。她曾是斯坦福大学人工智能实验室总负责人，业界流传着一句话：谷歌、微软的图像识别技术行不行，还得斯坦福的李飞飞说了算。

李飞飞16岁跟随父母去了美国。初到美国，原本想做一名工程师的父亲只能去给别人修相机，母亲则去当收银员，李飞飞也不得不边读书边去餐厅打工。在学校名列前茅的她，最终顺利考入普林斯顿大学，并获得全额奖学金。为了让父母的负担更轻一些，她利用空闲时间打工攒钱，为家里买下了一家洗衣店。每个周末，她都会脱下实验室的白大褂，回到洗衣店帮忙。她笑言：“我非常爱普林斯顿，不过我也非常爱我的洗衣店，缺了它们中的任何一个，都没有现在的我。”

1999年，李飞飞大学毕业，她拒绝了所有金融公司的邀请，放弃了早早成为上流社会精英的机会，跑去西藏，当了一年藏医学徒。她说：“全世界充斥着西方的方法论和哲学思想，而我向往看到更宽广的世界。”

从西藏归来后，李飞飞又一次放弃了华尔街，选择读博士，而且是当时非常冷门的专业——人工智能和计算机神经科学。“读研时的确相当辛苦：项目太前沿，研究成果太少，而且还缺钱，甚至一度从洗衣店里拿钱贴补研究项目……”博士毕业后，她又一次另辟蹊径，选择了当时还十分冷门的图像识别领域作为研究方向。

2007年，李飞飞发起了“ImageNet（图片网络）”计划，利用大数据来训练计算机识别图像的思路，现在看起来很普通，起初却并不被人理解，“我们在这段旅程上孤独前行了很久”。李飞飞还为业界培养了一大批女性精英，她表示：“人工智能将给社会带来史无前例的最大变革，可如果大多数开发人员都是男性，那最终会形成一个带有偏见的系统。”

“我不了解AlphaGo，没追过《西部世界》。”李飞飞不是一个关注热点的人，她更熱爱“枯燥”的实验室生活，“人工智能现在越火，越希望有更多冷静做研究的人。”