子时也比卯时早

俞继东

一天，徐霞客游桂林七星岩，夜宿山庙，与住持灯下谈天说地。

徐霞客请教住持：“此地岩洞颇为奇特，请问住持，何以如此鬼斧神工？”住持微笑着伸出手指，在杯中蘸了蘸，在桌上写了一个“水”字。徐霞客说：“大师之见与晚生颇似。”原来，徐霞客经过考察，认为七星岩洞的形成是由于流水侵蚀，而洞中的石钟乳则是由石灰岩溶于水，然后由滴下的水蒸发后凝聚而成的。

徐霞客的这些见解得到住持的印证，感到欣喜萬分，他随即拿出笔墨准备记录刚才的谈话。住持说：“今晚已子时，施主还是先歇息吧，明早动笔也不迟啊！”徐霞客笑答：“子时也比卯时早啊！”住持听后十分感动。

子时是半夜12点前后，而卯时是第二天早上5点之后，徐霞客的意思是说这会儿再晚，也比明早要早。徐霞客在外游历30多年，每日即使再疲劳，也要把当日的所见所闻记录下来，这种习惯从不间断，成为约束自己的铁律。《徐霞客游记》既是地理名著，也是文学巨著，后人称之为“真文字，大文字，奇文字”。人们欣赏徐霞客的文章的同时，更钦佩他“子时也比卯时早”的惜时精神。

（摘自《做人与处世》2022年第22期，刘玉兰图）