窥一斑如何知全豹
2023-11-08高小琪
高小琪
我们小时候都很喜欢玩传话游戏。
几个人排成一排,第一个人把一句事先设定好的句子——譬如“今天的午餐是西红柿炒蛋”用耳语传给第二个人,如此一个一个拷贝下去,到最后一个人反馈的时候,十有八九是传得驴唇不对马嘴。
倘若每一个人再加一句自己的评价呢?
第一个人说,今天的午餐是西红柿炒蛋,但我最不爱吃西红柿了,想想就不会好吃。
第二个人说,今天要吃西红柿炒蛋,听说不好吃,我是不相信这个厨子的手艺。
第三个人说,今天据说有个手艺很差的厨子做西红柿炒蛋,我觉得后厨是在敷衍我们。
第四个人说,今天不仅没有别的菜,厨房故意刁难我们还做了非常难吃的西红柿炒蛋……
这就是心理学中一个很浅显又很重要的理论:传播扭曲效应。
几乎所有的信息,只要经由人而不是机器传播,就会在一定程度上发生扭曲。最有意思的是,这种扭曲通常只会夸大与增值,而不会缩小或贬值。换句话说,一条信息经过传播之后,内在的要素会变得越來越多、越来越极端,却不会变得中庸、调和、平衡。如果非要减少一些要素,那么率先被省略掉的一定是那些不耸人听闻的部分。
历史学家和媒体观察员们经常呼吁要“还原真相”“诚实叙述”,但其实问题的关键并不在于我们是不是故意不诚实,而在于每一个信息的传播者都拥有独立的思维逻辑和情感。
我爱吃西红柿炒蛋,我便会将这则信息传递得愉快又美好;倘若我不爱吃,那么无论从面部表情还是措辞用句,都能读得出我的厌恶,我甚至会忍不住添油加醋地讲一讲多吃鸡蛋的危害。
每一条信息,都是任人打扮的小姑娘。即便在法庭上,法官再三要求陈述“事实与事实全部”,将控辩双方呈交的所有证据拼凑在一起,仍然不可能尽现事实原貌。
除了刻意隐瞒之外,很多事实是根本无从窥得原貌的。譬如千年前的历史真相,金字塔究竟是怎么靠人力垒上去的,焚书坑儒是秦始皇的意思还是李斯的意思,如果不亲身去问问他们,恐怕永远不得答案。
再譬如错综复杂的现实问题,家庭矛盾、朋友结怨、社会舆论、网络暴力,没有一件事逃得过传播扭曲效应,因为没有一件事能说得清孰是孰非。
妻子吵着要离家出走,因为丈夫从没有帮她分担过家务琐事。而丈夫之所以无法分担,是因为他每天六点多就出门工作,夜里十一点才到家,而他是家里最大的经济来源。某宿舍舍友集体孤立了其中一个学生,导致她患上了抑郁症,而她之所以被孤立,是因为她作息混乱影响别人休息,个人卫生缺乏管理,经常偷用别人物品。
我们几乎无法对任何事件轻易做出判断,因为每一件事都不是一座孤岛。
我们只能时刻提醒自己,只言片语不能代表真实,部分真实不能代表全貌,表面全貌不能代表真相,孤立真相不能代表整体逻辑。
与其等到子弹出膛再让它多飞一会儿,倒不如在按下扳机之前,三思而后行。
(崔阳舒荐自《思维与智慧》)