航炮

这是一架美制F-5E“虎”轻型战斗机，机械师打开机头侧面的维修舱盖，里面安装着一门M39单管航炮，金色的炮弹顺着弹链排成漂亮的弧形。F-5E战斗机小巧灵活，是目前美国空军、海军的假想敌战斗机，曾在多次空中格斗对抗演练中“击落”包括F-22“猛禽”在内的先进隐身战斗机，其机头的2门20毫米航炮“功不可没”。

20世纪30年代，战斗机装备的航空机枪在面对重型轰炸机时杀伤力不足，一些国家开始研制大口径、高射速的航空机关炮，简称“航炮”。日本“零”式战斗机是世界上最早装备航炮的战斗机之一，机翼上的2门99-1型20毫米航炮，曾在第二次世界大战中给美军战斗机造成巨大杀伤。

在很長一段时间内，航炮是战斗机装备的唯一机载固定武器，一些重型战斗机甚至装备多门或多管航炮。20世纪80年代以来，随着空空导弹的普遍使用，超视距攻击成为空战主要样式，航炮代表的近距离作战方式似乎已经过时。对于航炮支持者来说，未来空战中仍有可能出现导弹打光后，战机无法退出战场的情况。此时，航炮作为“保命”武器可发挥作用。而在航炮反对者看来，仅为应对这种小概率空战场景，为战斗机安装一门尺寸不小的航炮的做法并不明智。（据中国军网9.25）