还原的人生

□文／曾宪国

一

这妇人一进来，不到三分钟，户籍张明就晓得自己遭了殃，捏着了烧红的炭团。

妇人是像一阵风扑进来的，赶得急，脸上皱纹里，夹着汗水，整张脸油浸浸发亮。她五十多岁，穿着过时的衣服，脚上的圆口布鞋，有只鞋襻也没扣上。她的声调，是城里人所谓的小语种，但她一点不怯生，进门就打听花街子的民警是谁。有人给她指了张明。她一下子又扑到张明跟前。张明还没来得及看一眼，她的哭声像一面破锣，骤然就在办公室里敲响：“张户籍，还我女儿来。”说着，张开黢黑皱皮的手，颤抖抖地伸向张明。

起身接待的张明，见一双黢黑皱皮的手伸在前面，吓得往后仰，身后的办公桌，顶住了他，使他几乎成了一把折尺。

张明意识到，自己很狼狈。他扫一眼办公室，同事们都埋头干各自的，好似没有注意这边。其实，他清楚，那些头，都是刚低下去的。

张明没料到，妇人这么凶。按常规，进派出所办事的，喉咙大的也会变小，声音尽量柔顺。正常人，哪个会这样闯进来？

这妇人不仅闯了，甚至有打上门来的味道。

张明站直，正了正领带结，伸了伸警服下摆，语气温和地说：“大妈，不要这么大的气嘛，要我还你什么女儿？”

妇人又逼近一步，说：“抓了人，还装糊涂。”

张明明白了。他理了理风领扣，风领扣其实扣得很端正。他将求援的目光投向刘江。刘江是他的前任，本来一直在关注着这边，现在却把头扭开了，躲避了他的求救。就在这扭头的一瞬间，张明还读出了另外的意思：早知今日，何必当初。

这天，一上班，张明得到地段治安委员宋妈的电话，说坝坝茶园有人卖淫。这里是张明的辖区，张明赶去了现场。据宋妈说，张明来之前，那女子给一位老年人搞异性按摩（按宋妈的说法，就是“打飞机”）。张明赶到现场，晚了一步，那老年人完事走了。他将那女子带回派出所，作笔录。这妇人上门来要的，就是那女子。

这里是重庆下半城的花街子。在当地人的心目中，下半城等同贫穷、落后。花街子又是贫穷中的穷光蛋，这里有劳务市场、菜市场、坝坝茶园，私人客栈就有十几家，又临近江边码头，流动人口比别的街区多得多，都不是富人，且复杂，治安管理的难度，可想而知。

刘江原来是这里的老户籍，干了三十多年，所里几次人员调整，领导想照顾他，将他换下来，但没有谁愿去接手。

张明是这年的警官学校毕业生，初来乍到，没资格讲条件，领导一句话，他就接过了刘江的担子。张明还洋洋自得，一出领导办公室，迫不及待地通知同学，晚上南滨路，吃火锅，他做东。杯盏觥筹中，同学们无比羡慕，说他交上了狗头运，报到就有了具体工作。不少同学单位虽有了着落，工作却要等待分配，成天找事做，能抢着打扫一次办公室，这天的时日也算没虚度。

张明跟着前辈，在辖区内跑了一个月，便开始了独当一面。

张明一上任，烧了三把火。一把火，将自己穿着新警服的照片，贴上辖区的公示牌，旁边配有一行仿宋体字：我是您的社区民警张明；二把火，将自己的决心和誓言，印成宣传单，发到每家每户。头两把火，是铺垫，是为第三把火添柴禾，让火烧得更旺。这第三把火，才是重头戏：拿坝坝茶园开刀，整肃治安。

坝坝茶园在花街子街尾，是劳务市场大楼下的空坝子。茶馆本来属餐饮部门管，但这地皮属劳务市场，市场管委会理所当然就成了东家。这里生意一向好，东家不愿肥水独流一家，一个球场大的坝子，把业务分包给了四个老板。各个老板为划清自己的地盘，各家茶馆的桌椅、茶杯样式都不相同。四家茶馆，原来都各有名字，什么德胜、宏光、兴业、向荣，招牌也挂出来了，但茶客们懒得记，统称坝坝茶园。劳务市场这个东家，只管收租金，治安好坏一律不过问。每天一大早，喝早茶的茶客，就三三两两上门，生意一直火爆到小半夜。喝茶的、销贼货的、擦皮鞋的、掏耳修脚的、按摩的……泥沙俱下，治安一直是个问题。管委会有人怕担祸事，主张关闭整个茶园，茶园真关了几天。但劳务市场人来人往，每天像雀鸟闹林，人多又没个地方坐，流动人员满街散乱，管理更加困难。一些有门路的茶客，将关闭茶园，提高到影响民生的高度，捅到了区领导那里。领导气得在办公会上拍桌子。于是茶园又开门，有关执法部门，联合进行整治，茶园各老板也定立规章制度，跟茶客一起互相监督。治一回，好几天，但脓疱依然在，得不到根治，过几天又流脓。

其实茶园治安，不该张明抓，他只管人口户籍。但他要求上进，新到单位，想出成绩。要是这炮打响了，今后前程，肯定锦上添花。

张明向领导说了打算。领导想，一个新同志，想多做事，是好事情，当领导的哪能不支持？尽管张明没有拿出整肃的具体措施，但领导想，抓总比不抓好，会水的都是在水中学会的，于是点了头。

张明又把想法告诉了刘江。刘江盯着张明，像打量陌生人，半天才说：“你要抢治安队的饭碗？”

这话，张明不太明白，主动做事，怎么就是抢别人饭碗？说：“给领导汇了报，同意了。”

刘江说：“既然如此，何必来找我。”

张明说：“你是老前辈，经的事多，给我指点指点，好让我心里有个数。”

刘江想说两句讥讽话，善意地刺激他一下，又见他一脸真诚，话到嘴边吞了回去，就说：“那你去办吧。”说罢，车身走开。

张明说：“老前辈，我接的是你的地盘哟，搞砸了，觉得对不起你。”

刘江转开的半个身子，又顺了回来，张明这话有一股冲击力，撞到了他心上，心不由得一颤。花街子街区，他跑了三十多年，哪里有条沟，哪里有道坎，哪家的门窄，哪家的门宽，哪人是哪家的乡下来客，哪人是来劳务市场找活路的，他都一清二楚。俗话说，一块鹅卵石，捂怀里三十年，也会发烫，何况一条街的活生生的人。刘江的确又不知该对张明说啥好。坝坝茶园从开张到现在，十多年来，经他整顿就不少于十几次，传讯过人，也关过人，但收效甚微。原因他明白，这茶园的茶客像坐流水席，时时更新，整治只对常客有威慑力。今天整治好，说不定明天从哪里又窜来一伙人，好生生的秩序又遭破坏。坝坝茶园成了花街子的一块鸡肋，也是花街子街道的一个痛点。多少年来，所里便采用妥协的办法，只要茶园不发生刑事案，不明显影响社会治安，也就睁只眼闭只眼。

这些话，刘江却不好说出口，对新来人员的一腔热情，怎好一瓢冷水泼去，便婉言提醒：“你刚来，先把本职工作搞好，茶园的事，以后再说吧。”

张明说：“我分析了一下，茶园的管理搞好了，街区的户籍工作也就迎刃而解。”

刘江对张明的固执，有些不以为然，想发火，忍住了，说：“户籍工作好好的，哪点需要你去迎刃而解的？”

刘江这话，有点重，意思不言而喻，但又不好点明，便一本正经地说：“你非要这样干，我可帮不到你。不要以为，茶园卖的是一碗茶水。跟你说，那碗水深得很，扬起的风波，不是你能控制的。到了那个时候，不要怪我没给你打招呼。”

张明说：“就不肯信，正神收不住小鬼。”

刘江很想回他一句，你这正神怕小了一点哟。话涌到嘴边，正要出口，这时，有人叫张明，他回头答应一声，又勉为其难地望着刘江。刘江便无可奈何地摇了一下头，示意他快去。

张明向刘江歉意地一笑，转身离去，脚步有力而快捷。

刘江从张明身上，仿佛看到了年轻时的自己。其实，张明来的第一天，刘江就感到了，只是对张明这股不怕虎的闯劲，有些担忧，真闯出祸事，自己无论如何也脱不了干系。

刘江忍不住对张明说：“小张，适可而止哟。”

二

妇人破锣似的哭喊，闹得办公室的人心子都发紧，有受不了的，干脆出了办公室。刘江不好离开，装作整理办公桌。

刚才，他有意避开张明的求救信号，是想让张明知道公安也有难处，不是任何事都一呼百应，也不是谁在公安面前都会低眉顺眼的。随着时间过去，妇人的哭诉越来越起劲，仿佛受到了不公正待遇，是冤枉。因为不属自己的事，别的民警不好来干预。张明一个新人，没经过这种事，有些手脚无措。刘江是老户籍，居民都认识他，在地段上有威信。如果一开始，刘江就出面，事情绝不会这样，他清楚，那妇人是在欺生，明的是在张明面前哭诉，很难说，不是在对他使气。由于自己刚才的失策，失去了出面制止的最好时机。

张明手里的炭团还不能丢，哪怕烫起果子泡还得抓住。他知道，如果这一放，今后自己在地段上的工作，就再拣不起来了。他也明白，整个办公室的人都在看着，有的在看他的能耐，有的在帮他着急。他一拍桌子，厉声道：“你不要在这里耍泼，你女儿何仙姑在茶园干的啥子生意，应该比我清楚。”

妇人一怔，被张明的话搞蒙了。她抬起眼望刘江，想从他那里得到印证，但刘江仍在埋头整理办公桌。她对张明说：“你叫我女儿是啥子？何仙姑？你是不是逮错了人哟？”

张明又看了眼案情记录，说：“不会错，就是何仙姑。”

妇人一下找到了证据，说：“我女儿姓文，不姓何。”

张明说：“我当然晓得她叫文秀英，何仙姑是她的外号。”

妇人顿了一下，又哭了一声，说：“啥子何仙姑？啥子外号？”

这都不知道？装，就装吧。至于这妇人是不是在装，此时已不重要，重要的是该如何了结眼前这事。

妇人的情况，张明听刘江简单介绍过：她是三峡库区巫山农村人，丈夫还在女儿小的时候，因偷盗木材，被护林人员发现，逃跑时踩着捕猎的捕兽夹，治疗不当引发并发症死去。她之后来投靠女儿，暂住证还是刘江办理的。

如果对方是个男人，张明几句话就能将这事像剥柑子一样剥开让他看，然后给对方一顿棒喝，叫他乖乖退出去。但面对的是一个妇人，一个看来不太讲理的泼妇，他又还是个刚参加工作的未婚青年，该如何才能将她女儿的丑事说得清楚？趁妇人哭述停顿，张明说：“好吧，不说何仙姑。我正准备通知你，你女儿文秀英，在坝坝茶园从事淫秽交易活动。”

张明这话说得书生气十足，拿出一副公事公办的架势。

妇人似乎不吃这套，说：“你说的啥子活动？是说我女儿在茶园里卖自己的肉吗？那好，卖给哪个了？俗话说，捉奸要捉双，人证呢？”

张明说：“你不要来这胡搅蛮缠，告诉你，我们是得到举报才抓的她。”

妇人双脚跳起来，一阵大骂：“是哪个昧良心的乱说？是男人，烂屁眼！是女人，下面长蛆流脓。”

张明一拍桌子，气愤地说：“你要不讲理，在这里耍横，妨碍公务，把你一起拘留！”

妇人稍有收敛，还未等张明松一口气，便伸出双手，说：“快点，把我铐起来关起。你们抓了我女儿，我一家正愁吃饭成问题，等我外孙女放了学，一起抓来，好叫我几婆孙在牢房里团圆。”

实在看不过去的刘江，将手上的本子叭地砸在办公桌上，然后走到妇人面前，用严厉的目光射向妇人。那妇人像被刘江的目光灼痛了，头一下低下来，就呜呜咽咽地自言自语起来：“你们只说我女儿卖，她为啥子卖，你们过问一下没有？一家三口嘴巴都放在她肩上，她拿啥子来养活嘛？有哪个来管过我们？说她卖，她又碍了哪个人？她一不偷二不抢，这叫一个愿打一个愿挨。”

“你有完没完，还有道理？”刘江说，“世上的路千万条，她哪条不走，非要走邪路。”

妇人说：“刘户籍，那你跟她指一条正路走嘛！”

“她来重庆落脚，是我给她办的暂住证，算来也有十来年了。你去问你女儿，我给她介绍的工作还少吗？她哪样正经干过？”刘江回忆说，“就说那年吧，通过家政公司一个朋友的关系，把她介绍去伺候一个月母子，当时开的价好几千，比我的工资还高。结果她没干到两个月，就跟月母子的男人搞上了，闹得那个家几乎破裂，是我好不容易才将这事搁平。那年，你女儿生娃儿，在医院就几天时间嘛，就跟同产房女子的男人有了不正当关系，别个家里人要打她，也是我去把这事解决的。你说，你这女儿是不是好的不学，专干那些见不得人的事？”

妇人大概对女儿以前的事不了解，在刘江的质问中，还不起嘴，又自觉难堪，低眉垂眼，自顾自地细声咕哝着。

刘江说：“我们有些手续要办，到时怎么处理你女儿，会通知你，现在各人回去。”

妇人极不情愿，但还是一边抹泪擤鼻涕，一边央告不要处罚她女儿，左摇右晃着离去。哪知她还未走出大门，一下子倒在地上。

三

“还愣起啥子，赶快送你母亲去医院。”张明扶起妇人，对刚从审讯室里出来的一脸惊骇的何仙姑说。

张明用警车送妇人去了医院，陪着挂了号、就诊。医生说要住院，住院要先缴二千元。这一下，何仙姑真正急了，身上只有几十元钱，即使回家翻箱倒柜，也拿不出这二千元。望着泪水花花的何仙姑，张明二话没说，在门诊部大厅的取款机，取了二千元，递给何仙姑。何仙姑看着张明手里的钱，不敢伸手去接，泪水吧嗒吧嗒掉下来。张明将钱塞进她手里，说：“先医病要紧。别的事，以后再说。”

母亲住院期间，何仙姑一直陪在身边。

何仙姑一早来医院，晚上回家，把心子掰成了两半，一半给母亲，另一半给女儿。女儿在花街子小学读二年级，午饭在校吃，早晚自己解决。何仙姑给女儿买了方便面，又留了一点钱，叫女儿来不及烧水泡面，就去外面买。

女儿生下来，连自己的父亲是谁都不知道。

何仙姑刚开始做业务时，很注意保护自己。可不知哪次大意了，发现自己中招已是一个月之后。她在脑子里反复回放，想找出是哪次的问题，但终归失败，于是把那些从身上过过的常客，诅咒一番。对这野种，她本该去医院拿掉，但几天内心争斗下来，便有了一种赌气，弄不清是对某个男人，或者是对眼前的生活，也可能更多的是母性的支使，就把这事，硬生生地置于脑后。直到有一天，何仙姑感到了肚子里另一个生命的跳动，于是将自己关在了家里两天。她抚摸着自己的肚子，笑过，幻想着今后当母亲的美好滋味。但想到经历的辛酸，她的泪水又禁不住哗哗地流。三天后，她红肿着眼泡子，又出现在茶园。十月怀胎后，顺利生下个女儿。坐月子期间，母亲从乡下到了重庆城来照顾她。她谎称是受了一个香港来的富商的欺骗。母亲一阵叹息，之后认了这个不知谁是父亲的外孙女。家里一下多添了两张嘴，满月后，何仙姑只好重操旧业。

何仙姑进派出所不是头一回，早学会了一套对付民警的办法。遭训斥，她听着就是，要叫写什么悔过、保证之类的东西，拿过纸笔就写，不作半句狡辩。她知道，这套过程一过，立马放人，时间长了，还得管饭，派出所不会做这种麻烦事。但要罚她款，那是不认账的，反正以烂为烂，自己贱人一个。但她没想到有人把她进派出所的事告诉了母亲。母亲从农村来，没经历过这种事，不急死过去，已是万幸中的大幸。她担心母亲知道她在重庆是靠干这种不干净的事过日子的人，今后一家人如何过？

母亲在医院住了十来天，出院一结账，六千多元。何仙姑四下奔波，费了不少力，东借西凑才够了这笔钱。出院回到家，哪知母亲为这事伤了神，仿佛整个人被抽空了，成天恍兮惚兮的，叫吃药也不情愿，躺在床上唉声叹气。何仙姑知道，母亲是在跟她赌气。好在母亲还知趣，从不在外孙女面前表露出半点这层意思。实在憋不住了，就感叹这六千多元花得冤。

何仙姑其实比母亲更焦急。这次进派出所，亏大了，耽误了十来天的业务不说，加上张户籍的二千元，一共欠了八千多元的账。这笔账，不知要做多少业务才找得回来，这要到哪时才能还清。何仙姑不得不整天泡在茶园里，把做业务的力度加大。但这努力不是单方面能实现的。在这茶园里，她的常客只那么几个。况且干这事，不像肚子，饿了就能装，男人要干，还得要有个状态。加上找她的多半是老年人，更不能把这事当干饭舀。因此，任她怎么样努力，都不会变成钱，装进她的荷包。于是，业务依然如故，日子不死不活地过着。

在更多的空闲里，何仙姑守着面前一碗清茶，爱作业务上的幻想。幻想自己变成孙悟空，一下子分出无数个何仙姑来，以一当十、以一当百，不出两天就把钱找齐。她为自己有这幻想，笑了起来。

“何仙姑，你一个人在傻笑啥子？”旁边的茶客，将她从幻想中拉回现实。

回过神来的何仙姑深吸了一口气，下水道的腐酸味充满鼻腔，她在心里骂了一声，一泡口水吐在地上，又打量四下的喧嚣，拍了拍脸，让自己清醒过来。

四

锉刀王，是何仙姑业务的常客。

锉刀王今年不到七十，是花街子的老土著，几十年来，从未离开过脚下这片土地。从茶园开张那天起，就在这里出入，是理所当然的老茶客。他不仅是这里的老土著，还是这里一家叫花街子老虎钳生产厂的工人，是厂里唯一的八级钳工师傅。据他同事说，一支香烟竖在他手里的锉刀上，铁屑在锉刀下纷飞，香烟却像粘在了上面，纹丝不动，号称锉刀王。虽说厂子早已破产，这外号，却伴随他存在下来。他一直找不到自己愿干的工作，直到现在长期靠吃低保过日子。他自嘲说，啥子锉刀王哟，叫王低保更合适。但大家仍叫他锉刀王。

何仙姑被传唤进派出所，是在锉刀王离开茶园不久。按说他在茶园一般要到吃午饭时才回家，这天遇上南岸千佛寺主持做法事，一位朋友专门来茶园找了他一块去赶闹热、吃斋饭。第二天他一到茶园，就听说了何仙姑被抓的事。茶客们都知道他是何仙姑业务的常客，而且何仙姑对他不是一般的好。他听说后以为是这些人在跟他开玩笑，不太相信，互相说笑几句接着喝自己的茶。上午快过去一半了，未见何仙姑的人影，这跟往天有些反常，他对茶友的传言才信了。

这天，锉刀王没有回家吃午饭，在茶园外的街边吃了一碗豌豆杂酱面，又回到茶园，直到半下午仍不见何仙姑，他开始着急起来。这事，以前也发生过，何仙姑充其量被教育一顿，象征性地认点罚款，写个保证书什么的，再做出一副痛哭流涕悔过自新的样子，就能走出派出所，然后该干吗还干吗。难道这回节外生了枝，事情起了变化？这叫他有些坐不住了。他是这地方的老人，人源很广，有个朋友是派出所指导员的隔房叔叔，去找那朋友帮帮忙？至于帮不帮得上是一说，想来对他的面子还是会认的。他打算，如果那朋友真帮上忙了，哪怕要他背锅，认打认罚，也要将何仙姑搭救出来。他认为，在大众眼目下搞点异姓按摩，这算个什么鸟事？只要他将责任揽过来，加上一些关系，派出所不放人都不合常理。一想到这，他浑身就来劲儿，有一种大义凛然、英雄救美的激情在心中激荡。

就在这个时候，有消息说何仙姑的妈去派出所要人，心脏病气发了，何仙姑现在陪送去了医院。这消息叫锉刀王悬起的心终于放了下来，看来何仙姑的事，被她妈犯病所替代了，尽管这也是麻烦事，但比起何仙姑本人直接受罪，还是让锉刀王好过得多了。

何仙姑在医院经佑母亲的时间，也是锉刀王六神掉了五神的日子。他想到医院去，又找不到理由：如果是何仙姑病了，他买点水果去探望还说是人熟。这是何仙姑的妈病了，去看望又该怎么说呢？于是这十来天，他反反复复跟自己在心中探讨。

锉刀王坐茶馆，趁喝茶的空子，爱抹头发。他一头灰白的短发，像钢丝刷似的，一抹喳喳响。抹头发，不是他养成的习惯，是何仙姑一次跟他按摩完后，他俩摆着龙门阵，无意中，何仙姑用手抹了他一把头发，惊奇地发现，说：“王老师，抹你这头发，好性感哟。”她一向喊他叫王老师。这头发是父母带给他的，与生俱来，几十年过来了，自己抹过的次数数不清，但自己没一次感到过性感。想到老伴在世时，过夫妻生活，大概也抹过他无数次头发，从没有听她说过性感。这次，经何仙姑一说，有一种大梦初醒的意味。在何仙姑再次用柔软的手，从他前额下手，轻轻而有韵律地往后脑勺抹去，伴随着喳喳响，一阵酥麻从心底缓缓升起，一直冲向脑门心。那一刹那间，感觉像个老农在自己的麦田中用手从麦芒尖上扫过，生活中的一切痛苦仿佛云开雾散，眼前一片光明。他不知道何仙姑感到的性感是什么，是她柔软的手心被他短发刺激得发麻引起她性欲亢奋吗？他想了想，没有想通。但她的话却引起了他的亢奋。从这过后，他一旦闲下来，就爱抹头发，似乎想将自己几十年光阴中所忽视的快感找回来。

锉刀王的老婆十多年前得乳腺癌去世，给他留下了一个女儿。好心人为他担忧，两父女没有个主妇怎么过哟！于是牵线搭桥，为他四处物色对象，他都一一谢绝了。表面说，是他对去世的老婆情深意笃，女儿身上有太多老婆的影子，守着女儿，就觉得老婆还在身边。其实是他不愿给女儿找个后妈，怕女儿受后妈的欺负。他既当爸又当妈的，一心扑在女儿身上，把女儿拉扯大。女儿读书不太行，高考落榜，拿钱进了一所师范学院。前年女儿毕业，想进金融单位工作，始终未得实现，成天郁闷在家。当父亲的看在眼里急在心间，一咬牙，将祖上传下的闹市区一百五十多平方米的楼房变卖，去郊区买了一套不到六十平方米的二手房。这一折腾，多出了百多万。他用了一年时间，将这笔钱花去大半后，终于为女儿在一家银行谋到了个职位。尽管日子过得窘迫，但父女俩相依为命，家庭生活还是欢乐多于痛苦。随后，女儿在本单位找到了对象，结了婚，在江北买了房子，女儿离开了父亲，搬出去过小两口的日子。原来觉得窄逼的房子，一下子少了女儿的身影和声音，顿觉空旷起来。每次锉刀王从热闹的茶园回到家，那种清静的感觉，像被自己生产的老虎钳硬生生地钳住了一样，叫他浑身疼痛。于是他一天除了回家睡觉，大多时间耗在了茶园里。茶客些都说他：“你个锉刀王，硬是把茶园当成了各人的屋。”

锉刀王虽说也一把年纪了，但他长得结实，配着一脸沧桑的皱纹，人显得特别干练精神，看上去比他实际年龄年轻十来岁。他认识何仙姑还是老伴死了几年后。这天他满六十，女儿买了一双老人头皮鞋送他，他穿上高高兴兴去茶园。他一路走得很小心，有水凼和垃圾的地方都绕开走，生怕弄脏了。他要让茶友们见识，家有女儿是个宝。哪知他刚走到茶园就踩上一块“地雷”，下面的泥浆吱地喷出来，左脚的皮鞋立马丑陋不堪。他骂了一声，弯下腰用纸巾擦，泥浆带有油污，越擦越脏。进了茶园，他将这晦气的事讲给了茶友们听。见他脚上的新皮鞋已面目全非，都为他惋惜。有位茶友说：“这两天新来了个皮鞋妹，赶快去找她擦一下。”

在进茶园的巷道上，一顺风地摆着擦皮鞋的摊子，擦皮鞋的多是来自农村的中年妇人，也有个别年轻女子。她们都打扮入时，却弄得花里胡哨，个个像狐狸精、蜘蛛精。这些人，被茶客们统称皮鞋妹。如果有人说皮鞋妹，发音很正的话，那就是指正正经经擦皮鞋的。如果那“妹”字带儿化音，而且还带点卷舌，往上轻轻一扬的话，这人就不单是擦皮鞋的了。

早年在重庆有则民谚：“好个重庆城，山高路不平，口吃两江水，笑贫不笑淫。”两江环抱重庆城，沿江码头林立，码头文化融入重庆人的性格，就有了奔放豪爽的意味。卖淫女子在他们眼中，只是一种职业的不同，跟人的高贵与否毫无关系。他们的口头语言丰富，从不对卖淫女叫婊子、妓女这些书面词汇；更不会叫卖X的，太难听了。他们称这种人叫王大姐、超妹儿、妹儿，对她们之中，特别年轻的则叫奶狗儿，甚至宁可直呼做业务的，也不用难听的话叫她们。

在茶园里，皮鞋妹之中就存在这种人，在巷道摆着的擦鞋摊子，皮鞋妹和妹儿的阵线分明，明白人一眼就能分得清清楚楚。哪些要找妹儿的顾客，绝不会找错人的。那些妹儿对于常客，哪个的爱好是怎样，哪个的习惯是怎样，心中都是有数的。不然面对客人将无法下手，业务将受影响。

当锉刀王坐上新来的皮鞋妹的座位上时，感到屁股下的椅子似乎有些不平，在上面扭了几次仍然这样。他干脆起身回头看。这是一把半新旧的不锈钢折叠椅，显然是二手货，红色的人造革椅面垫了个棉布坐垫，坐垫上什么也没有，只有他屁股刚烙下的两瓣印迹。他用手抹了抹坐垫，重新坐上面。这时，皮鞋妹双手捧着他的右小腿，仰脸向他微微一笑，示意他将脚搁上脚蹬。就在他把脚放上脚蹬时，看见皮鞋妹微笑启开的唇间露出一口均匀的白牙齿，像聚焦着太阳的光亮，一下子射向他。他忙不迭闭眼，那束光射进了他的心间，使他胸口里咯噔地响了一下。

他开始打量起这皮鞋妹来。

这皮鞋妹二十来岁，长得并不漂亮，但五官匀称，特别是那一口白牙齿给人留下印象，使她显得耐看。锉刀王再一细看，她脸上没有化妆，一点淡妆也没有，几颗雀斑在脸盘上似现非现，一副素面人生的性格。不像别的皮鞋妹，即使是不做特殊业务的，也生怕自己土气，个个都化了浓妆，穿红着绿。

锉刀王对这皮鞋妹有了好感，问道：“你是新来的？”

“来了好几天了。”皮鞋妹微笑着说，“我天天都见你来喝茶。”

这口白牙齿真好看，锉刀王想。又想，她已经注意到我。这一想，心里对这皮鞋妹的好感又多了一分，说：“我怎么没见到你？”

“你这些天穿的是休闲鞋，又不来找我擦鞋子，怎么能见到我？”

“哦，倒是。”尽管无话找话，锉刀王一点不感到拘束，“怎么叫你呢？”

皮鞋妹有些不好意思地又一笑，说：“我叫文秀英，叫我小文就是。”

“文秀英，”锉刀王重复了一句，心想，这名字有点土气，但从她嘴里说出来，又不觉得了。“好，我记住了，小文。”

皮鞋重新又有了光亮。锉刀王给了钱，说了一声小文谢了，就心满意足地离开。

从此，锉刀王隔一两天，就找文秀英擦一次皮鞋。

时间，就在擦鞋中不知不觉地过去了。锉刀王对文秀英的了解也更深透了。

五

文秀英来重庆一年多，人们一直喊她小文，或者文皮鞋，那时，她只擦皮鞋，绝不搞兼职。但她清楚，一起擦皮鞋的女子中，有人又擦皮鞋又做业务。当时擦一双皮鞋一元钱，现在涨成了两块钱，虽说一天找的钱比以前多了一倍，充其量也就四五十块钱。吃饭是不成问题，跟在老家比，已经是天上地下。但比起兼做业务的人来说，就是地下跟天上了。听做业务的丽姐说，她找的是快活钱，如果哪次人找对了，钱，更不在话下。像丽姐，每天的进款，显然比纯擦皮鞋要多得多，这从她的消费上就能看出来。她文秀英中午一般在街边吃六元钱一碗的小面，如果这天想吃荤了，狠个心也就要个十二元一碗的豌（豆）杂（酱）面，拿钱时还骂自己嘴馋。丽姐吃豌杂面是常事，隔天在炒菜馆要一碗豆花和一份蒜苗炒回锅肉。这仅是嘴上的差别，身上穿的就更不用说了。虽然这些，对文秀英具有巨大的诱惑，但一想到要她去做那些脏事，就像抓住一条蛇一样叫她冰凉和恶心。

丽姐跟文秀英是合租房子住的，也是文秀英来重庆最早结识的女友，到茶园擦皮鞋就是她引荐的。丽姐来自贵州山区，比文秀英大几岁，眼睛会放电，嘴巴会来事，长得十分精灵。她身上好像随时都在释放胶水，任何人一接近，就会被粘上。她对文秀英事事关照，成了文秀英的靠山。文秀英有了这靠山，觉得陌生的重庆城像有了老家一样的自在。事后，文秀英一直问自己，天下这么大，人这么多，别的地方不去，偏偏来到这花街子，认识了一个叫丽姐的人，难道这就是缘分吗？

文秀英知道丽姐做业务是在一次交房租时。

房东老板叫钟龙，五十多岁，长得一副猴儿相。他原是一家大型国企的库房管理人员，因监守自盗，金额巨大，情节严重，曾被判刑七年。关系一直不好的老婆，跟他离婚后带着儿子嫁给了一个台湾人。钟龙出狱后，再未找工作，靠父辈留下的房产出租，过着一人吃饱全家不饿的日子。他得意地四处宣扬他的生活理念：上午喝（茶），下午嫖，日子过得多逍遥。

钟龙的房子是三室一厅，自己住了一室，他将客厅隔成了三间，同另外两室一起出租。文秀英和丽姐合租是原来的一室，大约十五平方米，屋里安放了两张单人床、一张条桌、一条方凳，人在里面显得有些拥挤。这房子地处花街子劳务市场，来市场找活路的人多，房子不愁出租。像这样一间屋，在别的地方，充其量每月三百来块。在这里要四百五。文秀英住进来后，丽姐大方，只要她出二百二十块，自己多出五块。就是这五块钱，叫文秀英感激不尽，说要认她一辈子的姐。房租三个月一缴，这对文秀英来说，是一件恼火事。擦一个月的鞋，挣千把块钱，逢过节的月份，多挣也就百十块。这每月二百二十元，不是一笔小数目，她只有从嘴上吃的和身上穿的来省。即使这样，每到交房租的时候，数着一张张皱巴巴的票子，心里的那个疼，难以言说。

又到一次交房租的时间，吃过晚饭，文秀英将数好的六百六十元交给丽姐。丽姐的手不空，在描眉。她从镜子里对文秀英一努嘴，示意放桌上，又问道：“你不是说，你母亲又害病了？”

“对，这次病害得重，是心脏。”

“怕要用些钱吧？”丽姐正描眉尾，嘴皮子没动，声音是从喉咙里发出来的，但文秀英听清楚了。

“是呀，听说县上的医院开起药来，像抢钱一样。”

丽姐停了下来，转身对望着文秀英，半晌后朝桌上的钱一努嘴说：“先把这钱拿去给你妈医病。房租的事，我去找张老板通融。”

望着钱，文秀英眼睛湿了，说：“丽姐，这样好不好？”

“有啥子好不好，救急要紧。”

过后，文秀英见丽姐进了张老板的屋。文秀英大半夜也没有睡着，睁着眼想丽姐，想起跟她认识后，对自己的那些好。等到丽姐回来，已是天要亮了。文秀英想跟她说两句贴心话，但进屋的丽姐很疲倦，一句话未说，倒床就睡过去了。文秀英明白了，房租的事，丽姐帮她解决了。

第二天，文秀英没去擦皮鞋，一直守着丽姐。望着丽姐的睡相，文秀英觉得相识这么久了，竟然没注意到她长得这么好看。又想到她对自己的那些好，一股热泪流下了脸庞。

丽姐醒来，已经是午饭时间，见文秀英坐床边，问道：“怎么今天没去茶园？”

文秀英说：“等你吃午饭，我请客，吃火锅。”

“算了，要一百把块钱，别充有钱人了。”丽姐边打扮边说。

文秀英要感谢丽姐帮了她，想请吃一顿火锅。她早听说重庆火锅好吃，来重庆后，还没有吃过一顿。现在丽姐这一说，要百十元，吓得她伸舌头。又觉得过意不去，说：“不是经常吃，何况你帮了我的忙，请一顿应该的。”

“帮忙是救你急，钱要用在刀口子上。要请，我们还是去老地方吧。”

两人去了茶园旁边的炒菜馆。一进馆子，丽姐说：“菜，我点；钱，你开。”

文秀英点了点头。

丽姐点了两碗豆花，一份蒜苗炒回锅肉，一份白菜豆腐汤，一共不到三十块钱。文秀英拿过菜谱说：“丽姐，这样太简单了，点个荤菜吧。”

丽姐抢过菜谱，还给老板，说：“操派，不是在这里。你要请，那就要一瓶啤酒。”

丽姐要文秀英陪她喝。文秀英不喝酒，给丽姐的酒杯斟满后，又给自己的杯子倒了一点。丽姐举杯说：“一根藤上的两个苦瓜，来，干杯。”

文秀英浅浅地抿了一口，放下杯子，说：“丽姐，你对我太好了，我都不晓得该怎么感谢你。”

“我们两姊妹，还说这种话？”丽姐说，“不过，我不可能永远帮你，要改变现状，你得要靠自己。”

文秀英夹了一片回锅肉放丽姐碗里，说：“丽姐，你说得是，可是我又有好大的力气来改变自己的现状嘛？”

丽姐说：“不管力气大小，每个人都有力气。你这么年轻，有的是力气。”

文秀英对这番话似懂非懂，一双清纯的大眼望着丽姐。

丽姐伸手拍了拍文秀英的脸蛋，说：“我的傻妹子，人年轻，就是力气，就是本钱。”

文秀英脸一下子红了，不好意思地笑了笑。

“别不好意思，只要懂了这个理，啥子样的坡坡坎坎都能翻过去。”丽姐端起酒杯，一仰脖子，干了。

“听我给你讲，”丽姐边倒酒边说，“我以前比你还傻，以为女人是为爱情生的，一辈子要讲贞洁。呸，我事后才晓得，这种话，是男人们讲给我们女人听的。我在老家，一个同学要跟我相好，对我山盟海誓，说好我们结婚后他在家照顾年老多病的父母，我去重庆找活路。狗屁，我人还没走，就背着我跟另一个女人搞上了。当时气得我哟，人都昏死过去。我对他说，我不去重庆了，就一辈子守着他。你听他怎么说，说我守着，他也要去跟别的女人好。对这种男人，我还守他个屁！哪晓得我前脚到了重庆，他后脚就撵来，说什么我把他丢在山旮旯受苦，我在重庆大城市来享福，死皮赖脸要跟着我。我那时，在一家小饭馆当服务员，白天找钱供他，晚上还受他糟蹋。这些我都认了，有啥子法，自己命苦。到后来，竟然嫌我找钱少了，先骂我，后动手打我。这种日子，我忍气还是过了好几个月。一次他把女人带到我面前，要跟我同床睡。你说，这哪叫个男人？简直是畜生！我又没法让他走。当时，饭馆老板喜欢我，要跟我好，他是有老婆的，我不同意。他晓得我讨厌那吃软饭的男人，就对我许愿：只要我答应，他打发我那男人回老家，叫他一辈子不再来纠缠。我想，既然跟个畜生，不如跟一个喜欢我的人。我答应了他。他找了社会上的恶人，又给了一点钱，撵我那男人回老家去了。去年我回去，跟他离了婚。”

丽姐这番话说累了，喝了口酒，吃了口菜，望着文秀英笑了一下。这一笑，好像她

所讲的那些苦难的往事，不那么悲惨了。

“现在你还跟那老板好吗？”

“早离开了。”丽姐给自己斟着酒说，“他是个好人。”她放下酒瓶，一时沉浸在回忆中。

人们在生活中，要见识各种各样的人，看人的标准，很难有一定之规，但有一点却是肯定的，那就是分出是好人还是坏人。从丽姐口中说出的好人，文秀英是信的，起码八九不离十。

“在他落难的时候，老婆对他不弃不离，现在有了一儿一女，一家人的日子过得有滋有味的。每次他跟我讲起那些事，都眼泪花花的。对这种重情义的人，我也不愿去破坏他的家庭，就跟他好说好散了。”

虽然她对丽姐的身世了解不多，仅就跟她认识后的所见所闻，便知道丽姐日子过得并不顺利。尽管如此，丽姐没跟生活低头，带着一股冲劲地过下去。丽姐爱好打扮，打扮并不全为做业务，也是为自己的需要。即使她约文秀英去看场电影，也要花一定时间来化妆和穿戴，绝不马虎。她常跟文秀英说，她看不来邋里邋遢的女人，打扮得好心情才好。文秀英搞不懂，坐在黑暗里看电影，打扮给谁看？更搞不懂的是，一个做业务的女人，还看重过日子的心情。文秀英却不太讲究，为生活奔波，她没这份心思。在文秀英眼里，丽姐对自己的生活从没大悲大伤过，开朗乐观是她生活的主旋律。文秀英由此想到自己，心里像开起了油腊铺，五味杂陈。

“好啦，不尽说我了。”丽姐端起杯子，跟文秀英的一碰，说，“文妹，趁现在年轻，早打主意，是找个男人过小家庭的日子，还是找钱过自己的日子？”

这问题，对文秀英来说，有点太难，她从没想过，或者是不愿想，不知如何回答，只嘿嘿抿嘴笑。

“找钱过自己的日子，就跟我一样。”丽姐很得意自己的生活观，说着脸上都现着光彩。她放下酒杯伸过手来，拍了拍文秀英的手背，“这没有什么不好的，也没有什么见不得人的。人，说穿了，就是动物，不要把自己当成公主。其实公主也是人，是人，就是动物。”

这套说辞，丽姐不止一次贩卖给文秀英过，每次听了就听了，但这次听了，心里有些涟漪，不像以前无动于衷。文秀英清楚，这就是潜移默化的力量，并为这种力量的巨大恐惧起来。难道自己也去过她那种日子吗？文秀英摇了摇头，赶快将这可怕的念头丢掉，仿佛它会在脑子里生下根来。

丽姐望着文秀英笑了笑。这笑，可能是理解了文秀英的心思，也可能纯粹是为了说话而露出的表情。“你莫要把我做业务想得太烂贱，以为是不要自己的脸去找钱。”她又喝了一口酒，“就拿你认识的锉刀王来说吧，这是个大好人。这些年在茶园喝茶，没见他跟人吵过架、角过逆，待人总是和和气气的，哪怕是对我这样的人，也没有蔑视过。他老婆死了，为盘女儿，没有再找对象。这些年来，我是见到的，也没有去拈花惹草。现在女儿大了，安了家，孤老头子一个人，他不愿去找个老伴，怕性格不合，今后闹矛盾。像他这样的老人，还不止他一个。他们也有七情六欲，你说怎么办？现今的老年人，多半是出门靠走、通讯靠吼、性生活靠手过日子。像锉刀王，你说他不可怜吗？说老实话，他的第一次按摩，是我主动找上他的。你说是我不要脸吗？我不这样认为。这些老人，哪个是富人？每次给的钱又不多一点，你说我是在为钱吗？以我的话说，我是在做好事，尽人道。”

丽姐说罢，陷入一阵沉默中，仿佛在梳理感情。渐渐她脸上得意的光彩在隐退，一层忧郁盖了上来。她说：“这些年做下来，感到自己老得快多了。每次做了，都觉得又死过一回一样。我才三十出头，别人都说我像四十几的人。”她眼内浸出了泪光。

“丽姐，”这一声喊出口，文秀英眼睛也热乎乎的，“你还是光彩照人的，不然锉刀王不会这么喜欢你。”她赶快转过身，用手抹了一下眼睛。

“文妹，你在安慰我哟。”丽姐又拍了一下文秀英的手，一字一句地说，“锉刀王真的是个好人。你要是愿意，我哪天介绍你们认识。”她看着她，等她回话。

文秀英对锉刀王也有好感，自己一个孤身的山里妹子，能有这样的好人在身边，总是有益的。但她也知道这种介绍，意味着什么。她犹豫着默默地点了头。

丽姐介绍文秀英跟锉刀王认识后不久，就离开了花街子坝坝茶园。在她离开的第二天，钟龙住进医院的消息在茶园传开来，说他身上某个器官出了毛病。究竟是什么，谁也说不太清，反正他好长一段时间未在茶园露面。丽姐走得悄无声息，就像一滴水掉进了江里。有人说她从了良，也有人说她换了地方。连她的离开，文秀英也不知道，文秀英还对她有气。从此，在茶园里，某天某个茶客在话中提到一下丽姐以外，丽姐从人们的视线中消失了，好像这世上，根本就没有过她这人。

事后，文秀英冷静下来，慢慢才悟出，是丽姐把茶园这块地盘，主动让给了她。

六

这其后的两年，文秀英大变，也就是从文秀英、文妹、文皮鞋成为文妹儿、何仙姑的时间。

按文秀英本人的意愿，第一次业务，应该给大好人锉刀王，但并不是。每当回想起这事，她就内疚。第一次是给谁做的，又怎样做的，她也记不太清了。做业务，并不像丽姐说的那样轻松，对文秀英来说，是件痛苦的事，但她又不得不做。第一次业务，大概是已被太多的这事所淹埋了，而且埋得太深，重压下难以翻上来。又或者她是不愿受记忆的困扰，有意将它们忘却。她做业务，的确缺乏经验，做几次后，就发现自己受了孕。那些天里，她像害了大病，整天打不起精神，不知对身上多出的那块肉该怎么办，成天在焦虑中度过。

这天，锉刀王又来擦皮鞋，见她萎靡不振，就关心地问：“小文，你害病了吗？”

锉刀王老伴死后，他耐不住寂寞也找过皮鞋妹儿，但他仅限于按摩，隔着裤子按摩一下，这还得要看人顺眼不顺眼，而且这些次数少之又少。丽妹介绍他认识了文秀英，除了按摩，也没跟她做过别的业务。文秀英年轻，是公认的一枝花，他一直看她很顺眼，她也愿意跟他做。第一次，他安心带她进了家门，哪知两人的肉体还没接触，雄心勃勃的欲念像突然遭遇冰霜的袭击，一下子蔫了。文秀英已躺在床上，眼巴巴地望着在床前摸摸索索的锉刀王说：“王老师，快点吧。”

锉刀王说：“不行，不能跟你做了，她们在看着我。”

“哪个在看？”

“老伴和女儿。”

事先为带文秀英进屋，家里做了准备，连床上的东西都换过，他要给她好的第一印象。他啥子都想到了，唯独没想到将照片收好。他一眼看见床头柜上老伴遗像正望着他，旁边还有女儿的毕业照。文秀英见他摇着头，无可奈何地将床头柜上的照片扣下。她一下明白了，忙抓过被子将裸露的身子盖上。她缓缓地闭上双眼，说：“让我……给你做一次吧……”

文秀英心想跟他做一次，这是对他的回报。锉刀王明白她的想法，望着她像一朵出水的芙蓉，而又不敢攀摘，内心非常矛盾。他怕如果他做了，在天的亡妻不会饶恕他，会给他带来厄运，倒大霉。

“不行，你起来，一想到我们是爷孙辈的人，我那东西真像雀雀一样飞走了。”锉刀王说完，一阵大笑。

文秀英仍坚持要做。锉刀王说：“我不想犯罪，赶快穿起，穿起。”

这时，文秀英眼泪流了下来，感到自己真是贱，主动给人，人家还不要。

锉刀王拉过文秀英，双手抚着她肩头，说：“小文，不要误解了我意思。我是觉得我们是两辈人，不适合做这种事，可能是我这人，太……”他想说自己太保守、太传统，又觉得这话说出来太假了，就用手一抹头发，傻笑起来。

文秀英见他一脸的真诚，没有半点虚伪，就依了他。

从此，锉刀王找她擦皮鞋，还有按摩，从不找她做那种业务。她年轻漂亮，不少人争着想跟她做业务，为啥锉刀王不呢？害得她时常对着镜子瞧半天，不相信自己年轻漂亮这一说。自己刚来时，只擦皮鞋，在众人面前，抬得起头，胸也挺得很直，自认是清高的人。现在沦落风尘，受生活的羁绊，明白自己是人所不齿的。但是她坚守做业务的原则，公平交易，一手交钱，一手交货。她清楚，正是因为这些，锉刀王才喜欢上她。

在她们这行的人看来，锉刀王是个不带邪念的人，于是文秀英对他就特别亲近和依赖。俗话说，强龙不压地头蛇。他虽不是什么地头蛇，也没有什么地位，但他毕竟是这里的老土著，不说罩着她，时时关注她是能够做到的。当然，仍有麻烦事会找上她，她一旦遇上，第一个想告诉的，就是锉刀王。

那时，她刚出道不久，虽说她随时注意保护自己，毕竟没有经验，还是有了身孕。她无处倾诉，只有找到锉刀王，一见他，就掉眼泪。

锉刀王说：“哭啥子哭？有啥子事，说嘛。”

这事，文秀英不好说出口，只顾一个劲地流泪。

锉刀王再三询问：“说嘛，是不是你受了欺负，跟哪个做了，他不给钱？”

文秀英摇摇头，低声地说：“我有了。”

锉刀王一时没反应过来，问道：“啥有了？”

文秀英看一眼他，指了指肚子。

明白了的锉刀王，气愤地问：“是哪个狗杂种？”

文秀英摇摇头，抽泣着说：“不晓得是哪个，一个多月了，都是怪自己大意……”

“王老师，”她可怜巴巴地说，“我害怕去医院……”吞吞吐吐中又说，“想生下来。”

“唉……”锉刀王深深叹息一声，却没有下文。他有些为她忧虑，想到今后她屁股后面拖个小孩子，日子肯定是艰难的。但又拿不出什么主意，想到自己怎么这样无用，就恨得用手拍脑壳。

“都怪自己走上了这条路……”她说，“我想回家去生下来。”她知道，尽管老家穷，但那里是家，有母亲，无论自己有多大的错，家乡和母亲都会接纳她。说着，泪水不断线地掉下来。

“你这主意也要得。”他清楚，这事只好这样了，就说，“到时候，有啥子难处，尽管向我开口就是。”

她哭出了声，不管周围的人怎么看她，“你对我的好，我一辈子不会忘记。”

“说那些，这是应该的。”话，虽说了，但他明白，说得软绵绵的。

七

业务，一段时间做下来，文秀英知道这是吃的青春饭。青春总会逝去，到人老色衰那天，莫说有人要做，就是白送人也没人要。在茶园，除搞按摩的还有修脚的。她见修脚的一天下来，也有个几十块钱。于是她打听到人民公园，有位扬州修脚师傅，技术精到，每天找他修脚的客人要排队。她决定去拜师学艺。

这天，她去修脚，师傅说：“你年纪轻轻修啥脚，脚底细皮嫩肉的。”

她说：“我要脚趾美甲。”

师傅就给她美甲。正当在她脚趾甲上下刀时，她一惊呼，脚一收，锋利的刀子将她大脚趾头划开一道口子，鲜血直流。师傅从未遇到过这情况，赶紧用药棉球压住伤口，说：“人家修脚是享受，你却乍呼。”

“刀子一来，我心里害怕。”她做出疼痛的样子，不住地吸冷气。

“好，算我倒霉。姑娘，给你脚趾美甲，不收费。”

“我不修脚了，怕再划一道口子。”

扬州师傅说：“那怎么会？你别乱动，平心静气地躺着就是。”

“冷冰冰的刀子一挨上来，心就发紧。师傅，我不修了。”

“那，你这伤……”扬州师傅感到过意不去。

“没关系，这点小伤。”她做出无所谓的样子说。

一旁排队的客人也说：“这姑娘，懂事。”

“姑娘，那你在这里休息一下，等不流血了再走。”扬州师傅忙扶她去旁边躺椅坐下，又倒来茶水。

几十年的修脚生涯，扬州师傅曾有过刀子伤人的事。遇到和气的人，赔个不是了事。遇到恶人，不是话语上认错，就能搁平的，还得钱财受点损失。可眼前这姑娘，在他刀下受了伤，却没有责怪他，也未找他的麻烦，还跟他摆龙门阵。在他看来，这姑娘是个善良之人，给了他很大的好感。在休息和喝茶水的时候，文秀英有句没句跟扬州师傅套近乎，顺带也将自己从农村来打工的事讲了。她没说擦皮鞋和做业务，谎称在一家馆子里当服务员。扬州师傅边给人修脚边和文秀英搭话。他很乐意跟她摆谈。

文秀英见时机成熟了，就说：“师傅，我父母脚上都长了厚茧，他们年纪大了，出个门又不方便，我想买套工具，各人给他们修。工具，在你这里买，但要收我这个徒弟，师傅，好不好？”

扬州师傅说：“修脚这门技术，说高深也不高深，但也不是一说就会的。再说，我也不卖刀具。”他望着文秀英一脸的为难。

“师傅，这要学多久才能出师呢？”

“这就要看学的人的悟性，长又长得，短又短得。”

“短，要多久？”

“我觉得要个十天半月，基本要领就能掌握了，但还得多练习，说穿了，这是个熟能生巧的活路。”

文秀英起身，双手相握，对着扬州师傅行了礼，“我每天下班来跟你学，收我这徒弟吧。”又甜蜜蜜地喊了声“师傅”。

扬州师傅被搞得有些不知所措，停下手里的事，忙说：“这使不得，使不得，我没有收过徒弟，何况……”他望着她，后边的话，不便出口。

一旁的客人来了兴趣，打圆场：“收个年轻漂亮的女徒弟好，今后的生意，肯定就会更加发达的。”

也有客人说：“现今的年轻人，哪个看得上修脚这门手艺哟？这妹子是真心想拜你为师，就收下她吧。”

客人都为文秀英说好话，她也一个劲地喊“师傅”，场面，有些感人。

扬州师傅咧嘴笑道：“好吧好吧，看在大家的面子上，我破例收你这个女徒弟。但我有话在先，我们是松散型师徒关系，技术，我不保守，你要多看多问多练，成不成是你自己的事。再有，我不卖修脚刀具，送你一套，作为师徒见面礼。”

文秀英立即扑通一声跪在地上，行拜师大礼。这时，众客人为她高兴得拍起手来，都说：“今天见证了收徒典礼，喜庆会带来好生意。”

扬州师傅笑得合不上嘴了，说：“谢谢大家的吉言！在店子里的客人，一律免单。”

又迎来一阵子众客人的欢声，说：“一场意外，结下一对师徒情缘。”

听见客人们的言说，文秀英却暗暗自喜，这真是一场意外哟。

此后每天半下午，文秀英就来到修脚店。扬州师傅在技术上没半点保守，该教的教了，还将从不外传的足底按摩，画图传给了文秀英，并细心讲解，足底有哪些穴位，哪个穴位又与身上的哪个部位的器官相对应。按摩时，哪些穴位是捏、哪些是揉、哪些是擂、哪些是捶。文秀英用心学习，回家后，还练习运刀手法，在自己的足底找穴位按摩。一个月下来，文秀英掌握了修脚技术，师傅也让她在一些熟客脚上试过刀。她年轻漂亮，把女人的细腻手法运用到实际中，经她修过的客人都说安逸得很。

师傅很高兴，得意自己收了个好徒弟。

这天收工后，收拾好店堂，文秀英准备离开，师傅叫住她：“小文，你干脆来我这里，每个月给你开工钱。”

文秀英心里早有打算，就防着师傅到时挽留她在店里工作。如果她是刚进城来，那她求之不得，但现在当上了妹儿，再要她拿着刀子在客人的脚上削老茧，这莫说钱少，仅脚上的臭味，熏得她头昏脑胀。她来学手艺，是为了在做业务时多一门找钱的本事，比那些妹儿，多一种赢得客人的本事。再有，茶园的气氛，已融进了她的心里，想要离开，叫她浑身不自在了。更重要的一点是，妹儿这种职业的色彩，已经浸染她全身，能洗得掉吗？起码目前，她没有这打算。

“俗话说，一日为师，终身为父，我永远是你的徒弟。老师要栽培我，我是感激不尽的。”她将早想好的说辞，娓娓道来，“主要是我现在做的馆子，是我大舅舅开的。我来重庆城全靠他。舅娘前年去世了，现在他是一个人，年纪又大了，我在他身边好照顾。已经说好，到了他不能动的那天，馆子就交给我来营业。我如果走了，家里人都会不同意的。”

师傅见她说到这份上，就不好再说别的，“教你的这套本事，在这里没派上用场，真可惜了。小文，我话丢在这里，这店子的大门，永远是朝你开着的，随时要来，都欢迎你。”

“谢谢师傅！你说的，我会记在心里。”

从此，文妹儿在茶园的名气更大了，她修脚加足底按摩，弄得人周身通泰，浑身舒服。一些茶客，听说她的本事了得，即使不修脚，也要找她给脚底按摩一回。这样一天下来，又比她单一做业务，多出好几十块钱。茶客都说，茶园的这种钱都被她找去了，这个妹儿成仙了。

有人用八洞神仙中何仙姑名号，套她身上。大家都觉得挺合适的。

八

在茶园擦皮鞋的女子有十来位，兼做业务的，只有四五个。那些擦皮鞋的，不是年纪大，就是身上带有残疾。不要看这低微的行当，竞争也很激烈。摊子摆得像排排坐吃果果的阵势，哪个多吃了一口，大家都眼睁睁瞧见。谁是谁的常客，今天却去照顾了你的生意，这都给看似平静的水面，带来了暗流。于是，哪怕在悠闲的龙门阵中，冷嘲热讽像钢针一样刺向对手。恶言恶语，怒目相向，有时竟动起手来。败下阵的一方，自然就背起工具箱，另择地盘。空下来的地方，要不了两天，又会有人补上来。

兼做业务的几个人，她们之间的竞争，几乎没有。因为她们各自都明白，业务的好坏，不是讲待人和气所能决定的，是要讲年轻漂亮、脸盘身段。先天带来的条件，不是争就争得来的。这怨，只能怨自己，各人认命。于是，她们相处，相对风平浪静。

风平浪静的表现，是她们喜欢打平伙。这种时候，多半在晚上十点过后，一天的生意收了场。所谓的打平伙，就是依次排轮子做东，不论资历，谁做东谁召集，包括吃什么，去哪里吃，以及到馆子点菜都由她定。做东的人，坐上席。

她们爱去茶园背后的巷子老火锅。这馆子的格局，彻彻底底的苍蝇馆子，狭小的门面，店堂比街面要低三级石阶，无论是大白天或是夜晚，店堂都要亮着灯光，如遇哪天停电，馆子就只好歇业。四张架着火锅的方桌，由于水泥地面不平，桌子脚用瓦片或者硬纸块垫平。尽管店堂如此寒碜，但生意火红。因老板的舅子是屠宰场的电工，通过他，牛毛肚、鸭肠、黄喉这些主要食材，都直供，加上老板得祖传秘方，将麻辣调得适中，带荔枝味。因此这里，顿顿翻台。

她们喜欢这馆子，主要是老板熟，见面能喊出她们的名字，虽然不一定是真的，但她们并不看重，名字只是个符号而已。看重的是老板对她们不说三道四、另眼相待。只要她们去个电话，能把最好位置留住。老板也喜欢她们，她们点菜大方，生意赚头大。过日子，她们奉行的是：人生在世，吃穿二字。哪怕她们吃到深夜，老板也无怨声，有时还端酒过来，敬大家一杯。

打平伙是她们最愉快的事。她们一边吃喝一边摆龙门阵，各种各样的委屈倒出来，不安的情绪尽情宣泄。她们最爱将那些鸡肠小肚的客人拿来当下酒菜，尽情嘲讽，从中得到乐趣。有时，还讨论一下她们的社会地位问题。一说到这话题，她们都对得不到社会承认而气愤，就会你一言我一语地数落，将胸中的不满发泄出来。

这天做东的是新出道的小汪，来自渝东南山区，父母早年去了沿海打工。据同去打工的回来说，小汪父母受蛇头诱惑，偷渡去西班牙了。有说，途中遇台风，两人葬身印度洋。有说，被蛇头卖给东南亚某国黑社会当苦工。外公外婆抚养大了小汪，在她记忆里从没有父母的影子。外公前年去世，外婆去年也走了。孤身一人的小汪，大胆闯进了重庆城，靠擦皮鞋过日子。今年初，被人介绍工作为由，拖下水，当了妹儿。小汪今年二十，在姊妹中最为年轻，加之人长得乖巧，嘴很甜，姐姐们都很喜欢她，尤其喜欢听她讲跟第一个客人做业务的经过。其实大家听这龙门阵已不是一两回了，但装出第一次听的兴趣，听到客人的糗处，还高兴得你捶我一下，我推搡你一下，咯咯咯笑成一团。随后，必然是长时间沉默。在这沉默中，小汪流出了泪水。于是，大家又一阵安慰。安慰中，不由得各自想到了各自的一些事。于是，又换来一阵共同的叹息。这种情形，几乎每次聚会是必上演的节目。文秀英只浅浅地笑了笑。她认为，那些来做业务的多半是老人，花钱换来短暂愉快，掩盖他们的悲凉。其实，我们和他们是一根藤上的两只苦瓜，有啥值得嘲笑？尤其像锉刀王这样的客人，是怎能用言语去糟蹋得的？这种对不住人的缺德事，她是不会干的。往往在这时，她一笑了之，低头吃自己的。她是从来不拿跟她做过业务的人来涮坛子的。

姊妹都是一些来自农村或者小县份的人。刚来的时候，土里土气，似乎从她们身边走过，能闻到猪饲料的馊酸味。她们进校读书的机会很少，一般只上过小学。来到现代化的大都市，她们很有自知之明，走路靠墙边，双眼只盯自己脚尖那块地方，跟人答话更是胆小，声音小得像蚊虫叫。尤其感到自己的文化差，就像光条条赤身上街，叫她们难堪。她们的学识，使自己两眼一抹黑，胆小如鼠，去做个洗碗的服务员都不敢，怕有人挖好了陷阱，等她们跳。待到她们身上那点可怜的盘缠告罄时，才发现擦皮鞋的箱子，最适合挂上自己的肩头。

擦皮鞋这行当，是单个作业，除跟客人的皮鞋打交道外，就跟手中擦鞋的工具相安度日，嘴巴闭上一整天，发了臭也无人说咸淡。恰恰是这种方式，很适合她们的实际，因为她们最怕的是那屁话多的客人，找她们问三问四，害得她们不得不用自己小语种的话音去回答，这一下就透露出自己是来自城里人看不起的某个小地方。更怕的是，遇到一些有学识的人，张嘴就向她们提出带有文化的问题，使得她们脸红筋胀、惊慌失措，不知如何作答。但生活是最好的老师，她们在擦鞋的过程中，渐渐有了胆子，学会了跟皮鞋的主人打交道。她们虽然学会了跟人打交道，识人却还欠火候。她们不知道社会的复杂，不知道那些穿皮鞋的人，谁个是好人，哪个是歹人；更不知道，穿皮鞋的人之中，有的像坏一锅汤的耗子屎，使她们原本正常的人生变了味。她们的人生变味，不能简单地归结于好吃懒做。从乡下初来乍到的她们，被大都市的霓虹灯晃花了眼，不知道出路在哪里，甚至认为出卖肉体，本身就是一项工作，跟擦皮鞋没有什么不同。在她们晕头转向的关键时刻，耗子屎们用很多办法和动听的语言，编织成一个巨大的网，把心灵单纯、目光短浅的她们网进去，使她们越陷越深，不能自拔。

她们吃香的喝辣的，穿着也比皮鞋妹讲究。在这光鲜的生活中，她们清楚自己的社会地位，实际比皮鞋妹都不如。她们往往又容易受人欺负，所以她们学会了忍让。忍让像厚实的茧子罩着她们。她们从不跟人结怨，处处谨小慎微，像偏房生的一样，卑微地蜷缩在自己的角落里生活着。她们懂得，只有自己保护自己，而个人的力量又非常有限，要在社会上站稳脚跟，只有抱成团，要有群体的力量才行。

这种关系的融洽，表现在她们对业务的互相照应上。谁在做业务时，需要打个掩护、望个风，哪个有空，哪个就主动去承当，无须专门打招呼。这点很重要，关系到一笔业务是否顺利做成。还有，哪个或因长相、性格，到手的业务眼看要黄，姊妹们绝不会让这机会白白漏掉，会考虑谁更适合这位客人，于是，立马将谁叫来。这种生意上的无私，对她们之间友谊的巩固，比请吃喝更为重要。

如果有哪个客人做了业务想脚底抹油，就没这么简单了，可能你的裤子还没提上来，姊妹们就将你围得水泄不通，一齐动手，把你像剥笋子一样又剥得精光，丢你在众人面前。对这些妹儿，即使是街头的无赖，在她们面前要想干个什么滑头，也得三思而后行。

一根筷子易折，她们就把筷子打成了捆。人不犯我，我不犯人，做自己的业务，不问世事如何，这是她们的处事原则。她们之中，有与客人超出买卖关系的。对有了这种关系的，姊妹们一旦知道，便会立马阻止，前去做思想工作：“啷个这么傻哟！你还找不找钱？今后怎么处？靠他过日子，不是受罪吗？”一次工作不见效，就二次、三次，直到你耳朵听得长老茧，在劝诫下投了降才饶你。

但是，文秀英与锉刀王的关系，叫姊妹们不知所措，这是她们谁也没有过的经历。一个爷爷级的跟孙子级的相好，而且她也对他好。这种说不清、道不明的关系，把两个人连在了一起。她们看见，每次锉刀王来找她，她两眼含情脉脉地放电，说话声音也柔声细语的。而一个老男人，在一个年轻女子面前，居然不动手动脚，还现出了羞赧，你说，这是一种啥心情？又说，两个人的年龄差异这样大，怎会还有恋情？难道是她会为他从良？这些问题，令她们不解，怕她对锉刀王有了情，更怕这种情生出爱。她们认为，只要还不到从良时候，跟哪个男人有了爱情，那是致命的毒药，是断喉的刀子。

如果真是文妹儿有了爱的表现，就简单好办了，姊妹们肯定会群起劝诫，但她们为难的是，每次那种不邪不正的业务过后，锉刀王照样给钱，分文不少，没有坏规矩——一手交钱一手交货。正是这种种行为举止，在他俩身上蒙上一层雾气，叫姊妹们看不清里面的事体。

她们抱成了团——这个团，大家是以文秀英为心目中的头儿，她最漂亮，识文断字最多，脾气又好，心眼又不坏。如果头儿离开了，这营盘也将散盘。好不容易在茶园站住脚，她们担心再有这样的业务环境，就难了。她们背着她，专门商量了几次，但最终得不到答案。于是大家决定，先不忙说她，等看她会啷个发展。

九

在社会上混的人，哪有不拉债的？不过，也没见哪个因欠债活得不自在的。仿佛天底下，根本就没有欠债还钱这一说。“虱多不痒，债多不愁”，是这类人的生活信条。但这信条具体到某个人，效力的作用，就会有所不同。文秀英因为欠了张明张户籍三千元，就搞得吃饭睡觉都不踏实起来。但欠其他人的，她却没有这份心思，例如欠钟龙的房租，几个月下来，累计千多元了，她几乎每天都要跟他打照面，依样点头招呼，开两句荤玩笑，一点没觉得欠他的债，仿佛欠他的债，是写在水瓢上的，早被洗干净了。为什么会有这样心态？冷静下来，她也想过，原因是钟龙是个啥子人？是个混混。茶园里喝茶的人，不管当面，或是背后都叫他烂龙（混混）。谁这样叫他，他一律答应得脆生生的。他不以为耻，反以为荣。文妹儿也从丽姐口中听说过，他是个在社会上拉烂账、骗吃骗喝、日嫖夜赌的痞子。丽姐也投其所好，用肉体换取他的房租。丽姐的看法是，用萝卜坑高价换他的真金白银，划算。文妹儿听了，为丽姐着急，难道钟龙的一身臭身架子，她不腻吗？但又觉得，跟谁做不是做，只要有钱进就是。这样一想，也就为丽姐心安理得了。

但是对张户籍，本质就不同，人家是什么人？是正神。她觉得不仅是欠钱，更重要的是欠了他的情。这情重于金钱，时常压得她换不过气来。

她母亲出院后，她又被叫到派出所去了上次没了的事。

她一到，先从衣包里摸出了一叠钱。“张户籍，”她说，“我先还一千元，那两千，只有过段时间再还。”

张户籍看了一眼她手里的钱，问：“你妈的病，怎样了？”

她将钱放在他桌上，说：“老毛病，不可能好断根。这要感谢张户籍。”

张明没有接应，钱也没数，就收进了抽屉。他拿过一张凳子，叫她坐下。等她坐下后，便开始跟她谈话。他要她洁身自好，不要再在茶园里做业务了。他特别强调了业务二字，又有意停顿下来，似乎是给她一个思考回旋的余地。

她听得很认真，略带微笑地望着张户籍。她从内心喜欢上了这张纯洁的脸，脸上光光生生的什么也不带，不像社会上的有些人。他的声音也好听，没有一点杂音，哧溜一下就进去了。她也为这些好听的声音遗憾，从这只耳朵进去，却从另只耳朵出去了。

“光擦皮鞋的那点钱，不够开支。”她吞了口口水，接着说，“张户籍，你想看，我女儿读书，妈也一天病恹恹的，又不能去找钱，三张嘴和一个家的开支，光靠擦皮鞋那点钱，啷个够嘛。”

“你可以干点别的正经活路，为啥偏要干这种丢人的事？”

“张户籍，干哪样活路是正经的？”她问道，又说，“难道给人按摩是丢人的事？”

“你那种是按摩吗？难道不丢人吗？”他反问。

“这是你们的看法。”她低下头，喃喃地说。

“不是我们的看法，是为人道德的看法。”

“搞按摩的都是一些老年人，多半还死了老伴，身体也需要，他们经济也不多，不可能进高档的地方去做，只好找我们来做。”

“你说的做，是哪种的做，是正正经经的按摩吗？是……卖淫。”他终于把这个词说出来了，感到气顺多了。

“他们要求要做，我们也要找钱，有啥子法……”

“好意思说啥子法？啥子法，《治安管理处罚法》。”

“一个愿打，一个愿挨，又没有到社会上去闹事。”

“社会都像你这种人，这还叫啥子社会，我看叫畜牲世界。”

“畜牲不可能主宰世界，是动物，人就是动物。”她想起了丽姐。

张明却想到了赵忠祥主持的动物世界，终于没忍住，扑哧笑出声来。他觉得一个卖淫女能说出这样一番话，可见她内心并不简单。他立马收住笑，鄙视地说，“还有道理，是不是该给你们这种人颁发证书，表扬你们给社会和谐作出了贡献？”

何仙姑也觉得有点好笑，忍住了，有些轻松起来：“我没这个意思。”

“我现在给你打招呼，”张户籍板起脸说，“今后绝不许再在茶园搞卖淫活动。”

何仙姑低着头，没有回应。

“再问你，茶园里搞卖淫活动的，还有哪些人？叫啥子名字？给我写出来。”张明说罢，递过一张纸，将手里玩转的圆珠笔丢在她面前。

何仙姑低着头，眼珠子落在脚尖上。

“听见没有，叫你给我写出来！”其实，这无需她写，哪些是那样的人，张明是清楚的，要不，他这户籍警白当了。他就是要她写，给她一个自新的机会。

先还感到无所谓的何仙姑，这下紧张了，脚尖停止了划动，紧抿着嘴唇，就像害怕一不小心，就会有什么秘密溜出去。

张明将笔又往她面前推了一下：“喂，叫你写。”

“我不晓得她们的名字。我们各做各的，互相不交往。”

“在一起，见面总要打个招呼吧。”

“招呼的，也是假名字，像我一样。”

“假的也给我写出来。”

“怕不好吧。”

“为啥子？”

何仙姑说：“我写了，又去对不上号，会说我欺骗你们。”

“你给我写！叫你写，就写，说那么多干啥！”张明有些恼怒。

“张户籍，真的不晓得她们的真名字，我不能乱写。”

“你们是怎么招呼的，就怎么写。”

张明不说话了，目光直定定地射在何仙姑脸上。她渐渐有了被烧痛的感觉，额头发烫起来，沁出了一层油亮亮的细汗。

“你不写，是不是？那好，你到询问室里慢慢想，想通了，哪时写了，哪时走人。”张明把何仙姑带进了询问室，把门一关，忙自己的去了。

何仙姑不是头回进派出所，每次被训斥一顿，象征性地罚点款，或者关一阵，又若无其事地走出派出所。这回没想到这个新来的户籍，竟然这么老辣，使出的杀手锏，叫她招架不住。虽说平时，姊妹见面都喊外号，互相的真实名字，都知道，但现在，就是不能说，更不能白纸黑字写下来。这底线，无论如何不能破。再受煎熬，也得要经受住，否则这辈子莫在茶园里做人了。

何仙姑决定跟张户籍耗下去。她知道，自己就那么点事儿，不可能将她怎么样的。如果第一次交锋，就败在他手下，今后事事都会受他牵制，永远是龟孙子。这样一琢磨，便有了底，一时轻松起来，竟坐下来想家乡。

她老家有一条河，叫巫河，从大巴山里流出来，从她家门前流过。每年春天，巫河上漂流着无数花瓣，其中最鲜艳的是高山杜鹃，花瓣比一般的杜鹃要大得多。碧绿的河水衬着嫩红颜色，阳光下，一条河闪着五彩光芒。她最爱跟随母亲去河边洗衣物，母亲在一边忙着，她挽着裤脚，站河里捞杜鹃花瓣。把打湿的花瓣，摊在岸边卵石上晒干。然后回家用线串上，做成项链和手链，戴在身上，想象自己成了童话里的公主。哪知河水冰凉，刺得小腿发红发痛，要不了一会儿，就得跳上岸来晒太阳，晒暖后又跳进河里，她乐此不疲。她做的花瓣项链和手链有十几副，即使花瓣枯萎也没扔掉，挂在墙上圆镜旁边，每天陪她梳妆，幻想与王子双双骑在白马上的情景，这给她带来一天好心情。可惜，那些项链和手链，离开时没顾上带走，过后大概被母亲扔掉了。那年回家，照顾生病的母亲，还专门留意了一下，圆镜旁再没有了它们。好像她还埋怨过母亲，将她的美好幻想破灭了。这是她一直迈不过的一道坎。从此凡遇倒霉事到来，都跟母亲扔掉花瓣链子挂上钩，是她把她的好运丢了。她很后悔，离开时不该落下那些花瓣链子。

这时，她眼泪流了出来，怨自己的命为啥会这么苦，不仅没成为公主，反而成了茶园里的妹儿。她想起母亲住院时给她讲的刘户籍在派出所说的那些话，埋怨她不争气，做出不要脸的事，害她气出大病来。对刘户籍说的，她不好给母亲解释，怕越说越说不清，干脆不做声，让母亲发了一通脾气。有时她想起那些事，想对照一下当事人，始终又对不上号，那些人的长相，早在她脑子里模糊了。但由此带来的痛，依然还在心间。怪只怪刚来城市里，不会看人，受了那些城里男人的蒙骗。那次当月嫂，月母子的男人多次向她示好，说长期跟老婆感情不好，并许诺等他女人坐完月子，立马离婚，跟她好。她仍然不同意。有一天晚上，那男人趁她睡着，要强暴她，她大声反抗，闹醒了他家人。他家人反而说她烂贱，勾引男人。她生女儿住院，当时母亲还没来，两天无人照顾。同产房的产妇见了，叫她男人顺带照顾一下。哪知那男人自己想多了，竟趁机动手动脚，她出声拒绝。那产妇自知丢脸，就骂她恩将仇报，勾引她男人。这些冤屈，能向哪个诉说？黑锅只有忍泪自己背。

询问室窗下，是长江滨江公路，成天汽车声不断，听久了，反倒不觉得了。不过当洒水车响着走调的音乐驶过时，又将汽车的轰鸣带进耳里。洒水车一天两次开过，一次是清晨，一次是下午五点左右。文妹儿用手机给家里打了过去，说今晚有饭局，叫婆孙俩不要等她。

这时，张明打开询问室门进来。“写了吗？”他问。

文妹儿一双眼睛盯住墙角，连人也不动一下。

张户籍过来见桌上还是一张白纸，说：“怕出卖朋友？”

文妹儿不理。

张户籍用手在纸上重重敲了敲，说：“讲义气，是不是？跟你说，今天不写，休想出这门。”他气呼呼返身，狠狠地关门出去了。

文妹儿嘴角滑过一丝冷笑，清楚这是他做得凶，其实拿她没办法。按以往的经验，再坚持一两个小时，一到下班，不可能将她一个女子关在里面不管不问。再说她犯的这点事儿，询问时间不得超过8小时，如果到吃饭时间，还得管饭，派出所不会为她干蚀钱的事。

墙上那扇小窗，被铁栅栏分了九个方格，上半部天空的颜色已经变深了，下半部被路灯光映得发亮。文妹儿掏出手机一看，民警早该下班了。到了下班时间，除值班的，该走的都要走，有家的，还得顺带买菜回家做晚饭。这时还不见张户籍来，文妹儿有些着急了，怕他事情一忙，真把她忘在询问室里。听说这种事，派出所时有发生，尤其新上岗民警，一说下班，拔腿就跑，等他忽然想起时，可能已几个小时过去了。如果这样，今晚她不仅要饿饭，还得在里面遭受深秋凉夜的罪，这也是无可奈何的事。她打定主意，自己将以询问室最保暖的角落为床，安下心来熬过这晚。

她打开手机微信，准备跟姊妹们聊聊，打发难捱时光。她们都曾有过这种经历，但过了就过了，谁也没把这放心上。都知道，既然干上这行，各样风险就得承担。有了这心理准备，谁还看重这些屁事，反倒能平静对待。如果谁在派出所里遇到什么事，聚会时谈起，该笑则笑，该骂则骂，将郁结的气，像一通屁似的放出来，心就舒坦了。她想，跟她们聊什么好？聊稚嫩的张户籍跟她讲人生。想到这，她不由笑了，笑得很真诚，没半点亵渎张户籍的意思，纯粹是好笑。那就跟她们聊张户籍吧，聊他好听的声音和那张干净的脸。要是当时允许，拍一张他说教的照片发去，最好是脸部特写的，那该多好。

这时开门锁的声音打断了文妹儿的遐想。张明开门进来，进屋先望桌上的纸，见仍是白纸一张，脸色一下就暗下来。“跟你说，这事没完。”他一把抓过纸，三两下揉成一团扔地上，“要不是今天我有事，跟你一定耗下去，看哪个的本事大。”

文妹儿心里一阵窃喜，不出所料，今天这出戏，以她凯旋收场。但她不能让张户籍看出她的得意，需要做出一副痛苦的样子。于是她靠着墙，伸展一下好似酸痛的腰。

张明退到门前，等着关门。见何仙姑磨磨蹭蹭，恼怒地说：“想在这里过夜？”

“哎呀，”她吸着气说，“关迷糊了，清醒一下不行吗？”

“跟我少装迷糊。要你写的名单，还得写。你以为我们没掌握。”

“既然这样，何必多此一举，要我写！”

“叫你写，是让你有个自新的经历，晓得啥子是是啥子是非。”

“知道了。”文妹儿起身拖声拖气地说道。

张明清楚，说的全白说了，此刻她从这大门出去，要干吗还会干吗。他感到有些痛心：对这么个女子，没有办法让她自省，看清自己是在干什么。他是人民警察，眼看着一个人向罪恶滑去，却无力拉她一把，这种痛苦是深入骨髓的。这时候，他有些怀疑是自己的能力，还是对法律条款中一些疏漏的遗憾，说不清、道不明。

何仙姑就要从身边走过了，张明觉得太便宜了她，想丢给她一点狠话才解气，又觉得这样做太看得起她了，便打消了这念头。

这时，走到他身旁的何仙姑，主动向他伸出了手，要跟他握别。他从她的举动中窥见她内心的窃喜和嘲讽。他立马将握住门的手放下，夸张地背向身后，威严地望着何仙姑。他要用这种目光叫她低头，何况这还是在派出所里。何仙姑的手，僵硬在了空中，仿佛被他冷峻的目光封冻了。既然这样，张明要对她说点什么了。

“你这手，太龌龊了，会脏我的。”

文妹儿一下子蒙了，收回手看，觉得不龌龊呀，只是指甲缝里有一线黑，那是她刚才耳朵发痒，用手掏了，用圆珠笔尖剔指甲留下的。见张户籍背着手，一副鄙夷的神色，她顿时明白了他的意思，想到自己的手曾握过那些东西，脸唰的一下红到了颈子根……当时伸手去是什么心理？可能是出于本能，想握一下那双手，也可能是太随便了，没把这当回事。现在她悔恨这举动太幼稚，给她心里带来的伤痛，远远大于进派出所。

何仙姑这次真正激怒了张明。他似乎不解气，又说：“你听好，给你两天时间，差的那两千块钱给我送来，多一天都不行。”他故意要这样说，明知这话，有些小气。又认为，对她还要大气吗？在这种人眼里，钱比命还重要。用钱，更能打痛她。

十

这一向，文妹儿她们的业务不太好做。茶馆老板们分别给她们传了话，中央派来巡视组，各级部门对自己管理的那一环，加大了整治力度，打黑扫黄是重点，要她们各自收敛一点。也跟那些爱找妹儿做业务的常客打了招呼，过了这段时间再说，即使耐不住了，也得远离茶园去做。并承应，妹儿们的业务受影响，这段时间的管理费酌情减免。不然，带来麻烦，到那时，不管哪个，六亲不认。各个老板的话，是有分量的，因为每个后面，不管是黑是白，都是有人的。

文妹儿从派出所出来，姊妹们照例去巷子老火锅包了一桌，以示安慰。她们有个不成文的规矩，从派出所出来的用请吃请喝压惊外，见面只讲目前社会上的时尚，哪里在哪方面有了新玩法，哪里的美食又使出了新吃法，等等，即使说点各自的不幸，也不会问及在里面的情况。里面的遭遇，几乎都尝过，不用问，那种身心所受的打击是难以言说的，谁也不会在伤口上撒盐。

文妹儿脸色的郁闷，一入席，大家看在了眼里，知道她在里面遭到非难，竞相说些轻松话来为她排解。其实，文妹儿也跟她们一样，只要一出那道门，就自觉将里面的事关在了身后。她郁闷，是欠张户籍钱的事。现在找的，根本不够一家人的开销，也没一点积蓄，临到需要钱的时候，总是四处抓急。这情形，大山似的压在身上，让她感到异常沉重。本来母亲生病，借张户籍的钱，大家都知道，只要她开口，她们会乐意帮助。这欠谁，都欠得，唯独警察是欠不得的。但她不能向她们开口，她像清楚自己一样清楚她们每个人等钱开销的事，谁家的弟妹等钱读书，谁个家里房子被山水冲毁等钱修复，谁个的老人卧病在床等钱求医买药……她们面子上过得风光，实际是钱在她们手里能捏出水来。

文妹儿的郁闷，无法排解，气氛总是调动不起来，筷子动得也不畅快，大家吃得忧心忡忡。火锅店老板端起酒杯过来敬大家，也没谁提起精神来应酬。老板自知没趣，说：“是今天的味道不好吗，害得大家吃兴不高？”

仍然没有谁理老板，最后他唉声叹气地离开。

文妹儿可以去找锉刀王，至少可以跟他说说话，起码能够舒缓一下内心压力。但这也不能开口。她摸得准他的脉，如果让他晓得她欠了张户籍的钱，无论他有多困难，想法都要帮她。

有一回，钟龙打麻将输了，急得猴似的在茶园到处抓钱。见到文妹儿，揪住她要钱。那时，文妹儿是欠他的房钱，但说好是三个月一交。钟龙现在不认了，非要她把房钱现在给他。那时，文妹儿还只擦皮鞋，身上那点钱不够，又没经过这种场面，众目睽睽下，羞得她恨不得地上有条缝。喝茶的锉刀王见钟龙太过分了，上前打抱不平：“烂龙，欺负一个女子，还是个男人吗？”

“住房交房租，天经地义的事。你少管！”钟龙说话很硬。

“跟他是有言在先，说好三月一交，他答应了的。”文妹儿申辩道。

输红了眼的钟龙耍起赖来，说：“我会答应吗？住进来，先说好的，房租按月交。”

锉刀王冷笑一声，说：“你这种人，答没答应，自己明白。”

“锉刀王，不要耍嘴皮子，逞能，你帮她交。”钟龙将锉刀王逼到了死角。

“小文，该多少？”锉刀王问。

钟龙接过话说：“她跟人合租的，每月四百五十块，她二百二。”

当场，锉刀王从自己衣包里掏出了一百多，找茶友借了几十元，凑齐了二百二，塞进钟龙手里。

“义气，义气。”钟龙向锉刀王伸出了拇指，又对文妹儿嬉皮笑脸地说，“文妹儿，锉刀王对你有情有义，你要好好伺候伺候他老人家。”

锉刀王听不得这话，知道是钟龙说来糟蹋他，气得咬牙。他两眼一瞪钟龙，说：“骨头发痒，是不是？”

钟龙将钱放进包里，嘴上说着：“我怕你，我怕你……”拔腿离去。

事后，文妹儿还钱给锉刀王，锉刀王坚决不收，就你给我擦皮鞋打除账吧。文妹儿给他擦了不到两个月的皮鞋，锉刀王就不要她再擦了，说够了够了。其实，文妹儿心里记得有数，再擦一个月，钱都不够数。现在她可以再去找他做按摩，或者找他借。但文妹儿不愿去找他，这其中有比钱更金贵的人情。文妹儿欠钱不怕，钱可以还，欠人情，要用心还。锉刀王的经济也不宽裕，会去东拉西凑，结果为钱，跟着受累。

文妹儿再三思量，决定去找钟龙。找钟龙，虽说不太情愿，他那一身骨头叫她发腻。但又想，对这个混混，可以不按规矩出牌。

文妹儿去找钟龙是当天吃过晚饭，照料母亲吃过药，又督促女儿做完作业、洗漱上床后，自己梳妆收拾一番，说去办件事，便出了门。她在外面转了转，看时间差不多了，又折了回去，敲开了钟龙房门……

文妹儿回家时，开门惊醒了母亲。母亲靠着床头似睡非睡，问：“多少时间了，怎么这阵才回来？”

文妹儿说：“还早，睡吧。”

母亲望一眼窗外。“天快亮了，还说早。”她又问，“啥子事，害你半夜不回家睡觉？”

“朋友聚会，摆起龙门阵，一高兴，忘了时间。”

“那抓紧睡吧。”等母亲又想起还要说点什么，女儿已经倒床沉睡过去。

十一

心情不好、有些焦躁的锉刀王，从茶园闷闷不乐地回到家中，坐在客厅躺椅上生闷气，啥事都不想动。

今天在茶园门口，踩到一摊水，闪了腰，虽说并无大碍，但腰间阻了一股气，不舒服。等他在茶桌前落座，茶友还开玩笑给他顺气。但他总觉得这闪腰的事不会那么简单，有啥事要发生。上午过了一半，喝茶摆龙门阵，场面上波澜不兴，他便渐渐便忘了闪腰的事。

这时，钟龙来了。一坐下，做出一副得意的样子，锉刀王见了就很生厌。本来，锉刀王跟他是不搭界的，混混一个，锉刀王看不起他。而钟龙也自持坐过班房，在社会上吃得开，对锉刀王从来不料理。但碍着老街坊和锉刀王的名气，又不敢得罪。长期以来，两人互不交道，一直是井水不犯河水。钟龙来这桌一坐，锉刀王觉得掉份，想起身离开，见钟龙神情是要告诉众茶友，似有话要说。锉刀王好奇，就没离去。

钟龙会卖关子，见调起了锉刀王的胃口，反而不吭声了，只顾埋头喝茶。有茶友忍不住说：“烂龙，有屁就放出来，捂起会变香吗？”

“嘿嘿，”钟龙望锉刀王一笑，又对大家说，“你们看不看得出，我今天跟往天比有哪点不同？”

有茶友说：“哪点不同？离死又近了一步。”

众茶友大笑起来。

“说对了，”钟龙对那茶友一笑，没有生气，说，“你们晓不晓得这句话，石榴裙下死，做鬼也风流？”

“你个狗日的，大字不识一箩筐，哪天变成的迂夫子？”另一个茶友笑道。

有茶友问：“烂龙，你好像是在走桃花运？”

“走桃花运，说不上。不过，有钱能使鬼推磨倒是真的。”钟龙又望锉刀王一笑。

有茶友说：“那，说说你怎样叫鬼推的磨？”

“嘿嘿，你娃想在龙门阵里过瘾，那好，让你过一回瘾。”钟龙对那茶友说道，端起茶碗喝了一口茶。

于是，钟龙从何仙姑昨晚敲他房门，如何进屋开始，讲了何仙姑那身肉又白又嫩，手指一弹，能弹出血来。又讲何仙姑十八般武艺如何精到，那个风骚劲，让他明白了自己枉做了几十年的男人。他讲得很骚，在座的茶客都竖起了耳朵，生怕听漏一句。

有茶友忍不住插言问：“这样过一夜，怕要好多钱？”

钟龙白那茶友一眼，说：“那当然。你以为是哪个？是何仙姑。少了还行吗？”

钟龙边讲边咂嘴巴，喉节上下滑动，不断地吞口水，一副回味无穷的样子。

锉刀王从钟龙一开始讲，就坐不住了，后悔没走开。他醒悟，钟龙是安心要在众人面前拿何仙姑说事来脏他面子。但他不好发作，不好为一个妹儿申辨。他坐也不是，走也不是，难受得心里油煎一样。后来他终于想到个理，冲着钟龙一声断喝：“烂龙，嘴巴积点德。俗话说，嫖情赌义，狗日的，你懂吗？”

钟龙一下子蒙了，半天回不过神来，脸皮也渐渐发烫。他感到了这话的分量，连这个理都不懂，还在社会上混？等于他这嫖客白当了，在社会上浪出的名气，也一下子被打掉。他望着锉刀王想说狠话，却少了底气，又不甘心就此下场，便以攻为守地说：“是不是说到你了，让你不舒服？”

“不是我不舒服，是你一张臭嘴让人厌恶。”锉刀王说，“你脏人家，就是在脏自己。还不晓得自己贱人一个？”

钟龙没想到锉刀王居然一硬到底，叫他脸在众人面前挂不住了，就露出凶相。“啥子脏了人家，我看是脏了你哟。”他进一步说开，“哪个不晓得，何仙姑是你啥子人？是你的小情人。我拿钱嫖了她，叫你心痛了，是不是？”

钟龙的话音未落，一只盖碗茶碗叭地在他头上炸裂，随他一声惨叫，茶叶和滚烫的茶水，浸着鲜红的血，从他头上流下来。

钟龙瞪着一双惊恐的眼睛望着锉刀王。锉刀王举拳头还要蹦上去，旁边的茶友赶快拉住。惊动了老板，赶紧跑过来，隔开了锉刀王，说道：“都是老茶客，又是街坊，有话好好说，动啥子手。”

“这狗日的，不是妈的一个人哟，”锉刀王在劝解中说，“老子教他狗日的长点人记性。”

老板查看钟龙头上的伤，并不重，砸碎的茶碗在光溜溜头皮上划了一道小口子，拿来创可贴贴上止了血。钟龙知道锉刀王的厉害，说不赢也打不赢，只好在茶友们的劝说中，顺势收场，自认倒霉，装作不服输的样子，骂骂咧咧地离去。

这事却令锉刀王后悔不迭，骂自己不知好歹，有了征兆还好奇，自找罪受。回到家中的锉刀王，半天气还消不下去。

女儿给锉刀王来过电话，说今天要回来看看。平时，锉刀王从茶园回到家，第一件事是把米淘洗了，用电饭煲煮上，然后去花街子菜市场，买点想吃的菜。这样做，两不误。这天心情不好，懒问了女儿回不回来吃饭。照以往，不管问不问，冰箱里的瘦肉拿出来解冻，准备好做鱼香肉丝的配料，因为女儿爱吃。今天他饭不蒸、菜不买，烧水下面条，将就打发肚子。他打开橱柜，有干面，有醋，却没了油辣椒，酱油瓶也空了。他吃面条不讲究，没酱油用盐巴，只要有醋就行，也不像年轻时，无辣不吃。

刚煮好的面条端上桌，女儿晶晶回来了。进门就嚷道，饿死了，饿死了。却见桌上少了往日的饭菜，只一碗清汤寡水的面条冒着热气。她在家里享受惯了，想到专门打过电话说要回来的，眼前却这样冷清。由此想到，她在父亲心目中的地位不如以前了，心里很不舒服。她将挎包往椅子上一丢，随势坐下，很生气，屁股也不挪一下。

“你又没说要回来吃，来不及买菜做饭了，将就吃条面，要吃给你下。”锉刀王说，“作料不齐哟。”

女儿不表示吃或不吃，掏出手机看微信。本来，今天回来是要给父亲说事。这事一直梗心里郁闷着。原来还觉得此事难开口，遇到这不高兴的情形，正好趁势发泄出来。

见女儿玩手机，锉刀王便吃起面条来。女儿眼睛离开手机，说：“爸爸，给你说件事。”

锉刀王吃着面条，嘴上不空，看着女儿。女儿这样正经跟父亲说话还是头一次，这叫他有些不适，便停下，等她的话。

女儿欲言又止。想，话太重，会不会伤了父亲？锉刀王见这情形，觉得女儿说的事不重要，又动起了筷子。

“爸爸……”女儿眼睛盯住自己手看，这话的确难出口。

“哎，今天是怎么了，有话就说嘛。”

女儿抬眼望父亲一眼，终于下决心，说：“爸爸，你都是七十的人了，做事要顾到影响。”

“这话是啥子意思？”

“这种岁数的人，该收得手了。”

“该收啥子手？”

“不要三天两头换女人，更不该把年轻姑娘带到屋里来。”

晶晶说后，感到了轻松。

锉刀王将面前的碗往外一推，说：“这就是你要给老子说的？”

“是的。”女儿说，“街坊杨孃孃那天碰到我，还给我说起这事。她说得更难听，我现在都不好复述出来。当时街上还有一些熟人，搞得我不晓得怎样过，恨不得地上有条缝钻下去。”

锉刀王笑了笑，说：“你钻下去嘛。”又收住笑说，“街上的那些婆娘，翻嘴翻惯了，就让你觉得不得了啦？”

晶晶说：“哪怪外人说，我在屋头都碰见过嘛。”

那天，晶晶回屋拿户口本办事，见何仙姑跟父亲坐沙发上摆龙门阵，虽说两人没干别的，但一个不沾亲带故的年轻女子跑到别人家来，不正常吧？老爸给她介绍后，何仙姑居然还喊她姐。当时，她那口气，很不顺，又不好发作，拿了户口本就走了。事后想给父亲提起这件事，要他注意影响，一是不好说出口，二是事过了，没有再往心里去。没想，这事发展到邻居说起了闲话。

“那又有啥大不了的？人之常情的事。”

“话不能这么说，做人要顾影响。”

“你老爸影响你不好做人了？”

“你脸皮子老了，我的脸还嫩哩。”晶晶气愤地说。

锉刀王将筷子重重地扣在桌上，说：“呵，现在你嫌老爸丢你脸了？嫌你老爸现在耍女人了？”气不过的锉刀王，开始数落开来，“你妈死了多少年？掰起手指数一下，整整十八年了。我那时多大，五十来岁，正是身强力壮的时候。老子在这十八年里，既当爸又当妈地教养你。那时候，多少人给你老子介绍女朋友，其中还有青头姑娘，老子都没有同意。不是那些女的看不起老子，是老子不愿给你找个后妈进屋，怕你受虐待。老子终于把你盘大了，书读毕业了，参加了工作，安了家，有了自己的小日子。呵，现在就要你老爸洁身自好？跟了几个女人往来，就嫌碍你眼了，要叫老子收手了？”他气得有些说不下去了，顿了一下，大声地吼出，“我问你，你还是我女儿吗？”

晶晶被父亲数落得有些不知所措，没想到老爸会这样来追问她是不是他女儿。她知道这问的实质是什么，而且这问，有着让人伤心落泪的内涵。如果说晶晶还没结婚，不知男女生理需求为何物的话，那么对父亲的追问可以不露声色。关键的是，现在她已结婚是过来人了。对老爸的追问，她如何回答？对自己亲人的需求了解吗？难道自己真是不配当女儿吗？

“爸爸，”她有点内疚，又有点心虚地说，“我不是不同意……你再婚，可以找个跟自己般配的嘛。”

“啥子叫般配？”锉刀王问，“是不是跟你老爸一样老的老太婆？”他继续说，“你老爸性格习惯都定型了，不想给人当保姆，更不想没完没了为子女、财产扯皮。我要享受生活！”

“这样过一辈子？”女儿问道。

“能过多久算多久。以后的事，以后说。”

“也不能去找那种人。”女儿挑明了说。

“哪种人？是又怎样？我这把岁数了，好大一回事，违好大的法？我要把耽误的时间补回来。这事，就这么简单。”锉刀王无所谓地说。

叫晶晶没有料到的是，费很大的劲、鼓起勇气说的一件事，结果被父亲一席话化解了，反搞得当女儿的格丧失掉了。她感到自己的草率，对老年人的了解太肤浅。

女儿东西没吃，饿着肚子，气鼓鼓地走了。

锉刀王继续吃面，居然吃完了那碗面条，然后打着满意的饱嗝，忘了下午和刚才的不快事，竟坐在躺椅上哼起了川戏《五台会兄》来：远观见金乌往西坠，雀鸟归林玉兔催……

十二

何仙姑将两千元用信封装好，封了口，然后规规矩矩写上张户籍三个字，放进挎包，出了门。她来到派出所对面的重庆小面摊，要了一碗红汤杂酱面。这时离上班时间还有一二十分钟，她一边等面条，一边注视着派出所进出的人。

这是张明叫还钱的最后一天。

面条煮好端上桌，何仙姑正挑着面要往嘴时送，见张户籍第一个进了派出所大门。她看了看手机，离上班还有五分钟。她加快速度，三下两下吃完面条，连碗里的汤也喝个精光，抽了桌上的餐巾纸揩了嘴。但她没有起身，要等另一个人出现。

终于，她等来老户籍刘江。她赶紧跑过马路，赶在他进门前截住。“刘户籍，”她叫道，“麻烦你个事。”

刘江见是何仙姑，脸上立马严肃了：“啥事？”

何仙姑从挎包里取出信封，说：“我还张户籍为我母亲看病垫的钱，麻烦你交给他。”

刘江说：“钱的事，最好亲手交。再说，你也得当面给他说声谢谢吧。”

“本来是要这样的，我等不及了。”何仙姑焦急地说，“母亲今早一起床又不好了，现在去了医院，我得赶快去。”

刘江有些不情愿，但还是接过了何仙姑递过来的信封：“我交给他就是。还要不要跟他说啥子？”

“别的没啥子，就说我们一家人都感谢他。”说完，她匆匆离去。

离开派出所的文秀英，突然生出不想去茶园的念头，似乎一股下水道的酸臭袭来，让她感到了厌恶。她对这念头的生起，感到了可怕，不由心里打过一阵冷噤。那里是她业务的根据地，是她赖以生存的地方，怎么能嫌弃它呢？但是刚才，的确产生了这个念头。为什么？难道是她被派出所的威严震慑了吗？不是。她又不是没进过那地方。那又是什么呢？有一些画面在脑壳里时隐时现，一会儿是女儿背着书包回家的声音：“妈妈，我回来了。”一会儿是张明干净的脸，一会儿是锉刀王为她借钱的影像……觉得脑壳里有一只风筝在飘来飘去，就是捉不住，叫她一时踌躇起来。

那夜被钟龙折腾后，这两天一直打不起精神来，好像一身的精气神被抽光了，走路的脚步也是轻飘飘的。她决定给自己放假，放松一天。她到重庆这么些年了，像众多来这里找活路的农村人一样，除了自己寄宿的那屁股大一块地方外，别的地方还没去过。她想到这里，除了对自己，还对所有进城打工的人生出一阵悲凉。记得，有次她去最热闹的解放碑办事，找人问个地址（不好去问城里人，自卑），她拦住一个穿着打扮跟她一样的人问，问后，那人却一脸茫然望她一阵摇头。事后，她找到了那地方，结果就在眼皮子底下。她明白了，重庆城的大街的热闹，不属于进城打工的人。打工的人，成天只有畏缩在打工地卖力气的份。

今天，她要用双脚去走走，见识一下重庆城到底是个什么样子。

她从所在地的下半城出发，向上半城走去。一直以来，人们心中，上下半城是富裕跟贫穷的分界线。去上半城，要爬上百级的石梯坎。她本来可以乘坐电梯直达，但要花钱，是闲逛，就不要怕走路。她顺着一条之字形的公路，慢慢向上半城走去。这是缓坡路，加上沿途修路，到处挖得坑坑洼洼，她走得很累。心想，这条路并不遥远，站在楼房的空隙处，抬头就能见的上半城，怎么这么难走？她终于走完这段缓坡路，到了上半城的较场口，这是上下半城接合部，一个圆形街心花园，像阴阳两极图，摆在地上，阴的一边，紧挨下半城，园中的花草长势仿佛也要衰微一些。阳的一边，是顺着一条大道，一直走去，就是重庆城地标——解放碑。

小时候在老家，听过乡亲回来说起解放碑，就像是书中描绘的天堂。那个神奇，那个繁华，叫她向往不已，居然晚上梦见了解放碑。第二天她告诉同学：“解放碑她见过了，比镇上那座石牌坊要高大得多。”她到重庆的第一天，就曾迫不及待想去心目中的天堂——解放碑观看。站在碑下，望着那圆形建筑物，感到不是她梦中的那样，也不高大。独自站在碑下，笑了起来。

到重庆这么多年了，来解放碑的次数少得可怜。现在对这解放碑的感觉，早已不像以前。每来一次，见碑下人们的悠闲生活，她对生活就多一分怨恨。为什么老天爷对待世人这样的不公？从此，即使要去解放碑，也是办完事便离开，绝不多待一分钟。

今天依然如此，经过解放碑没停留，而是要去朝天门。

朝天门在长江、嘉陵江的汇合处，是重庆城最大的临江码头。听姊妹们说，朝天门是适合倾诉的地方。听说的次数多了，她心里装了事，想去却没机会。当年，从老家来重庆，她是在这里下的船。当时下船抬头见重庆城，犹如是吃人的老虎耸立在她面前，她畏畏缩缩地爬上码头，连多一眼也不敢看，带着行李匆匆逃离。

现在的朝天门，已面目全非，长江、嘉陵江汇合处的壮观景象，已被一座大型商场所遮挡。但她原来也没有概念，朝天门对她只是一个符号、一个地名。这样也好，她少了许多不必要的忧烦。

去江边，要穿过商场。她找人问了一下路径，就直接去了江边码头。一到江边，坐在石梯坎上，双手撑着脑袋，望着江水发呆。

这几天，上游下雨，长江已变浑浊，虽说三峡修了大坝，江水失去了以前的狂野，但仍然在她面前奔涌流逝。嘉陵江像被长江气势所威慑，带着少女的青涩，款款前来，像一对恋人，交合在朝天门，演绎出天底下最为动情的情景——一半浑浊一半清澈——推推搡搡又紧紧相拥，快乐着、跳跃着、呼喊着，向着爱情的归宿地——大海——奔去。

她想起那年她回家乡，乡亲们来看她，聚集在院坝上一边分享她的礼物，一边对她说恭维话，说她在重庆城找到了好工作，又说她沾了重庆城的光，变洋气了……恭维话说得母亲笑得合不拢嘴。但她心里却不是个滋味。乡亲们不知道，她的好工作究竟是什么。面对乡亲们的淳朴和真诚，即使她站在阳光灿烂的院坝上，内心也感到一阵悲凉。从那以后，她就再没回过家乡，她怕面对乡亲们巫河一样清澈的目光，怕暴露真实的面目，给家人丢脸。

前不久，丽姐终于有了消息。她已回老家，跟人又结了婚，在镇上开了一家美甲店。微信上丽姐发来的照片：古色古香的石板路，一家简朴的门面，门楣上写着“丽丽美甲”的美术字，丽姐笑容满面地站在店前比着V字。她在微信上劝文秀英趁年轻，多抓点钱，早点离开那种业务。丽姐还透露，她是染上了脏病，迫不得已离开的。她要文秀英防着点钟龙，这人不仅身上脏，心也脏。

得到丽姐的消息，文秀英为丽姐从良高兴，但想到钟龙，又为自己是不是也染上脏病忧虑起来，暗自祈愿自己躲过这一难。

那晚，她进了钟龙的房间。两个晚上钟龙开价一千元，按说过夜不止这个价，但文妹儿急着要钱还债，答应了。可是被那身肥肉压榨了大半夜的情形，过后随便哪个时候一想起，胃里就一阵倒海翻江。本来做业务是认钱不认人的，但钟龙不仅长相让人发腻，而且是个虐待狂，用绳子将她捆在床上，不由她半点动弹，任由他在她身上摆弄。这叫文妹儿很反感，尽管不愿做，但已骑上了虎背。这一夜，她像从地狱走过一般。

这天，文秀英在江边待了很久才离去。

第二天，文秀英在家耽误了，到茶园已过了半上午。在进茶园的过道上，一个擦皮鞋的妹子喊住了她，对她说：“钟龙刚才在茶园找你，说见了你给你说一声，今天晚上叫你去。”

这妹子正在为客人擦皮鞋，说完还扬起脸对文妹儿意味深长地一笑。当时，怒气一下就冲上文妹儿的脑顶，想呛那妹子两句，但想到别人也是带话的，有怒气要发，该向钟龙。文妹儿清楚，这是钟龙有意要将他俩的事在众人面前公开。文妹儿有些受辱的感觉。她向那妹子表示知道了，就进了茶园。

在茶园，有两个姊妹在茶客中穿梭，招徕业务。那个出道不久的小汪，近来学会了不少人情世故，已懂得跟茶客插科打诨了。她们见文妹儿来了，都招呼她，有个还上前向她倾诉，这一向业务不好做。这时，她见锉刀王一个人坐在桌前向她招手，便对那妹儿说了句宽心话后向锉刀王走去。

“这两天没见你，到哪去了？”待她坐定，锉刀王问。

“人不舒服，在家。”

“生病了？”

“是懒病发了。”文妹儿笑着说。

“在你来之前，钟龙到处找你。”锉刀王喝了口茶，眼望着别处说。

“晓得了。”

“他这人，你还是少跟他往来为好。”锉刀王的眼睛放在了她脸上。

“晓得。”文妹儿咬着嘴唇，目光落在放在桌上的双手上，双手在扭动。

“按说这种事，我不该插言。”锉刀王的眼睛又落到文妹儿扭动的手上，“我也晓得你的难处。我要提醒你的是，钟龙是条烂龙，是条疯狗，跟他打交道要小心。”

这话听得文妹儿心里一热，眼里浸起了泪水，想忍住，结果流了出来。

“跟我说，是不是他又找你麻烦了？”

实在憋不住的文妹儿，就将事情原原本本讲了。本来，他们两人之间，已经没有了什么不好说的，但说到钟龙的性变态，文妹儿还是难启齿。不过，不需要详细，锉刀王已经一清二楚。她又将丽姐得病和劝告的事讲了。

锉刀王一拳头砸在桌上，震得茶碗跳了起来，茶水也溅了出来，骂道：“狗日的，有这样害人的？”

响声惊动了别的茶客，都扭头朝他俩望。

文妹儿流着泪说：“随便他怎么样，就是退他钱，我是不会去了。”

锉刀王气得牙咬，腮帮子一楞一楞的，说：“啥，退他钱？没得这说法。这事得有个了法，不能让他想怎样就怎样。”

“随便他怎么样，我是坚决不去了。”文妹儿又说了一遍。

“是的，这事得有个了法，不能让他想怎样就怎样。”锉刀王又说了一遍。

见两人在说事，锉刀王又在生气，文妹儿又在流泪，端起茶碗想过来拼桌的，也打消了这念头，另找一桌坐下，不时还往这边看。

“小文，你去约他出来……”锉刀王想了想说。

锉刀王俯向文妹儿耳边，悄悄将自己的打算说给她听。文妹儿有些顾虑，说：“这样好吗？”

“有啥子好不好，他对你好吗？”

这话问得文妹儿不好回答，但又有些不放心，就担忧地望着他。

锉刀王说：“这事不了断，随时他都会找你麻烦。对他这号人，我晓得怎么收拾。”

十三

在所里值班的张明得到一个电话，说江边要出事。电话是用座机打的，可能是街边的公用电话。打电话的是个女人，说的是川普。他还没来得及多问一句，对方就挂了。但那语气，好像要出人命似的。张明放下电话跟同事说起这事，同事说，这类事多半是打架角逆，没必要出警。但张明不放心，自己做了记录，如果真出了什么事，上面查起来是要负责任的。他又怕自己没有经验，为这类小事出警招来笑话。于是向同事说自己出去买烟，出门就直奔江边。

原来这电话是文妹儿打的。她没想到接电话的是张明，吓得她只说了一句就挂了。

文妹儿按锉刀王说的，找到钟龙，约他晚上去长江边玩，说那里江风凉爽。钟龙开始不愿意，说为啥去那鬼地方玩，满地的鹅卵石硌身子，不舒服，就在家里床上玩花样。文妹儿说不想到家里做，腻味了，没有一点新鲜感，江边是大自然风光，地方又宽又大，还要他带一件衣物，垫在江边的石梁梁上，说这比在席梦思床上有情趣得多。钟龙经不住文妹儿语言的诱惑，也想尝试野外的疯狂，答应了。两人约定晚上八点在滨江公园的江边相见，那里有一道石梁，像大象的鼻子，伸进江中吸水，人称象鼻石。

八点不到，钟龙就到了象鼻石。这地方平常多是被年轻人占领，今晚钟龙捷足先登。他庆幸冥冥之中有神助，这块风月宝地今夜该属于他和文妹儿。

江水冲击着象鼻石，江水回流，涌起一个接一个漩涡，久久不舍。

来这里玩耍的男女，都坐在象鼻尖上，面向长江，背向江滩。钟龙把带去的衣物铺在石梁上，坐在上面，心情愉悦地等文妹儿到来。想到一会儿就要一边戏耍，一边听汩汩的江水声，就止不住心里一阵狂喜。

八点过了许久，还不见文妹儿到来。天暗下来，墨黑如漆，还是没有文妹儿的身影。他突然反应过来他被戏耍了。呸一声，想发怒，又找不到对象。他想，算了，回去再说。他对着江水长长地吼了一嗓子，正要起身打转，突然感到双肩像飞来一座山似的将他又压了回去。

“慌啥慌？我来陪你一阵子。”那人说着，在钟龙旁边，一屁股坐下来，一只手还搭在他肩上。

钟龙这才看清是锉刀王，无名火一下子从心里蹿起来。他想丢开那双搭在肩上的手，试了两次，那手的力量反而在加强，两次都没成功。他顿时明白这是文妹儿跟锉刀王搞的鬼。他一时拿不准对方要干啥，没好气地吼道：“要陪也轮不上你锉刀王。”

“好大的口气，你不就是一条烂龙么？老子来陪你，不要狗坐鸳篼……”锉刀王搭在钟龙肩上的手，又发力拍了两拍。

钟龙感到身子也塌了两下，但火气不消，硬嘴道：“今天我好生生地在这里歇着，你不要没事找事。你跟那婊子到底在干啥子勾当？”

他一条烂龙，也敢骂文妹儿是婊子？锉刀王不能忍。抓住钟龙的衣领，一把将他提起来，趁钟龙还未站稳，顺手一耳光扇去，叭的一声脆响，盖过了江水声。这一记耳光像抽陀螺的鞭子，打得钟龙在原地转了一圈，还来不及呻唤，就倒在石梁上。要不是他手抓得快，钟龙已经掉下石梁。这一下子，钟龙清醒了，知道在这无人的江边，没人能救他。他抚着痛脸，呻吟着说：“君子动口不动手，有话好说。”

“老子不是君子。老子是抽烂龙的筋、剥烂龙皮的恶人。”锉刀王说着举起的拳头又重重地落了下去。

钟龙用手护着脑壳，叫道：“打不得了，再打要出人命了。”说完蜷缩在地上，又一阵呻唤，边呻唤边说：“我晓得，这是她的鬼主意。她妈生病借了钱，没钱还，来找我。跟她说好包两个晚上。钱，她拿过手才过了一晚上，又想赖账，还找你来说子曰。”

钟龙话未落声，腰眼上又挨了一脚。

“你不长记性，一副讨打相。”锉刀王边踢边说，“跟你狗日的明说，老子不想听哪个把文妹儿跟老子扯到一起来说事。”说着又一脚向钟龙腰杆蹬去。这一脚发力很狠，顿时钟龙像一件轻飘飘的东西，向石梁下飞去。

这时，江滩上亮起一道手电光，一下子射到锉刀王脸上。一个声音说道：“老王，怎么回事？”

锉刀王还没有反应过来，张明已到了他跟前。

锉刀王说：“张户籍，刚才我把烂人钟龙踢下去喂鱼去了。”

张明用手电朝江里射去，见江水轻拍着石梁激起一个接一个的漩涡。

张明收回亮光又照着锉刀王问：“是真的？”

锉刀王扭头避开了亮光，说：“好汉做事好汉当。人命关天的事，莫非还跟你开玩笑？”

张明说：“我接到报案，说江边要出事，真没想到……你真的把他踢下去了？不对。快，下去看看。”

手电光在黢黑的江滩上照出一条路。

夜，有点深了，他们身边，江水声越来越响……