试论中国古代货币名称的转变

2023-10-06柯艾

新楚文化 2023年11期

【摘要】中国古代表述货币的词有贝、刀、布、泉、钱、币等。本文从训诂学的角度对这些词的货币义来源及变化进行考察，发现这些词或为货币本体，或为货币相似形态，或为货币流通特性，或反映货币量称。本文将先分析这些字义发展的历程，再考察货币义的固定或消失，并试图对此类转变做出分析。

【关键词】货币字义转移内因

【中图分类号】F822 【文献标识码】A 【文章编号】2097-2261（2023）11-0012-04

中国古代代表货币的字主要有布、贝、泉、刀、币、钱等。这些字并非在某一时期同时出现，而是有着产生与消亡的历史更迭在里面。对古代货币进行考证研究的主要有吴荣曾（1978），裘锡圭（1985），邓志强（2006），黄维东（2007），郭玮（2009）等。其中，吴文关注先秦时期货币职能的发展及社会经济间的关联，只偶有提到此时期货币种类及名称。裘文则详细考证了先秦时期钱币种类及名称，资料详尽，指出了钱币种类发展脉络，大致为：贝（商代以前）——布（币）、刀（币）、圜（春秋战国）——钱（战国末期），裘锡圭先生提出，春秋战国时期是货币义字使用较为混乱的时期，出现了泉、布、刀、币、钱混用的情况。邓文主要考释的是贝部字而非货币名称。郭、黄二人的文章大致相当，只对货币名称进行简单的描述，并未对这些字货币义的产生及变化进行探究。

我们认为，仅在共时层面对中国古代货币名称的变化进行描述是远远不够的，而要探求变化发生的本因，以及先民们选择布、泉等字来表货币义而非其他字的原因。

由于表货币义的字在秦汉时期已基本固定，因此，对古代表货币义的词的考察重点在先秦时期。基于此，我们参照裘锡圭先生的考证，将先秦时期细分为：商代以前——商代及西周——东周前期（春秋时期）——东周后期（战国时期）——秦前期（战国末期）。值得注意的是，由于上古汉语多以单音节词为主，因此我们讲“货币义的词”而不说“货币义的字”；此外，此处所划分的时期是表“货币”义的汉字发生变化的分期，字义变迁的证据材料不仅来自同时期文献，也来自后代文献记载。

无论是从出土文献还是后世考证文献来看，“贝”应当是最早的货币。《说文解字》中释“贝”：“海介虫也……古者货贝而宝龟，周而有泉，至秦废贝行钱。凡贝之属皆从贝。”①由此可知贝是因充当货币而有货币义。“贝”字与货币义间的关系是直接投射关系，《康熙字典》记载“贝”除了“海介虫”及“货贝”外，还有“锦”及“乐器”“饰”义。这几个义项中，除了“锦”这一义项来源不可考以外，其他义项的来源与货币义来源相同，均是由于贝本身的功能而得来。到了《现代汉语词典》中，“贝”有三个释义，其中与货币有关的义项为“古代用贝壳做的货币”，而词条中则没有作为货币的释义。

“贝”到了现代已丧失了作为货币的义项及组词能力，而作为义符保留了下来。《说文·贝部》中有67个字，与钱财、货物义相关的字有47个，占了约70%的比例。与“贝”字的造字能力相似的还有“金”字。“金”字除了保留其本义外，也衍生成为义符，使用“金”这一义符的字的义项中，均含有“金属制品”这一特性。而带“贝”义符的字里，则仍有货币或价值义在字义中，如“贡、财、债、贩、贫、赊、费、贮、贶、贻、贵、贷、资、贿、赂、贽、赈、赏、赉、赍、贱、赌、赃、购”等。“贝”字义的发展大体上是词义转移的过程：海介虫——货币——海介虫。将其功能抽象出来，则其变化过程是：本体——功能——本体。随着冶炼技术的提高，金属锻造的器物以相同形制出现，金属货币产生，“贝”这一原始货币退出舞台，与之伴随的便是该字义的变化——“贝”的义项中货币义的消失。

原始货币“贝”之后，货币名称丰富起来。从史料来看，“布”“币”“泉”“刀”这些表货币义的词出现先后时间相差不大。我们甚至可以见到其并现的情况。

关于“布”字的货币义，学界有不同的看法。“布”的最大的争议在于：到底是一种货币的名称（实际为铸币）还是本身如贝一样充当货币（布匹被当作一般等价物）。如吴荣曾（1978）曾提出“我国在战国以前，成为货币的商品是布帛”。裘锡圭（2002）则认为“布”字曾引申出货币一义，且裘先生指出：《辞源》《辞海》《汉语大字典》等辞书中“布”的义项里，应取消“古代錢币”而立“货币”的义项。可见“布”在“货币”这一义项上的争议在于：到底是由与其他货币义的词连用而引申得来的货币义，还是它曾经就充当过货币而有的货币义。

我们通过对文献考察，可以发现，布在先秦时期，常出现在赏赐、赠与、交易等语境中。

《殷周金文集成·5407·作册睘卣》有铭文：“王姜令乍册睘安尸白，尸白宾睘贝、布，扬王姜休，用乍文考癸宾尊器。”②此句讲的是王姜作册送给安夷伯，安夷伯送还王姜贝与布，此处布与贝并举，可见二者性能类似。

再如1975年出土的云梦秦简《金布律》中提到：“八尺，福（幅）广二尺五寸。布恶，其广袤不如式者，不行。钱十一当一布。其出入钱以当金、布，以律。”③依其对流通布的规格要求以及与铸钱间的比率，可知布早期的应当有货币的功能。

此外，《诗·卫风·氓》：“抱布贸丝。”裘锡圭对《氓》的时代断定为不会晚于春秋早中期。《毛传》注曰：“布，币也。”我们发现，《诗经》中“布帛”义的词出现频率较高的有“葛”“锦”“衣”“裳”“丝”等，而作为其上位词的“布”则仅有《氓》这一例。因此，我们认为如将此处的“布”认为是单纯指物的布匹是不合适的，它应当具有等价物或货币的功能。

有意思的是，“布”作货币时期，鲜少出现“布”做货币的文献记载，而在布已丧失货币功能的汉后时期，却常有“布”做货币义的使用情况。据裘锡圭先生已有的考证可知：钱币出现前相当长的一段时间里，布是主要的货币，因此“布”有货币义。后来钱币成为主要货币，当货币讲的“布”所指的实际内容，通常主要是钱币，甚至就是钱币，因此汉以后的人遂误以为“布”是钱币的名称。汉代以降，多有称货币为“布”的用法：

（1）农工商交易之通，而龟贝金钱刀布之币兴焉。④（《史记·平准书》）

（2）虞夏之币，金为三品，或黄或白或赤，或钱，或布，或刀，或龟贝。④（《史记·平准书》）

（3）夏后以玄贝，周人以紫石，后世或金钱刀布。⑤（《盐铁论·错币》）

虽然“布”的货币义延续了下来，但在铸币出现及至纸币出现后，货币种类发生了改变。做货币讲的“布”出现的地方一部分被金属钱币的名称所取代。此外，“布”字本身的布匹义的义域扩大，而货币义则遭受排挤，“布”就丧失了货币义这一地位，且无造词功能。可见“布”字义的发展过程为：布匹——货币——布匹（分布等），三个阶段的语义来源可抽象概括，则为：本体——功能——本体。与“贝”字相同。

“刀”的货币义，或因为刀币状似刀而得名。在使用中，多称“刀币”或单称“刀”，但使用时期有所限制。最早见于《管子》：

（4）五谷食米，民之司命也；黄金刀币，民之通施也。⑥（《管子·国蓄》）

《管子》中“刀布”使用频繁，将“刀布”与“珠玉”“黄金”并举，则可知这三者为同类，以上、中、下币为定义则可知其应为货币一类。

自汉朝始已鲜少见到刀表货币义。“刀”之货币义本就源自其本体之外形，因此在其他外形的铸币出现并流通后，“刀”的货币义很容易就被淘汰了。“刀”的字义发展大致为：用来切、割、斩、削、砍、刺、铡的工具——货币——用来切、割、斩、削、砍、刺、铡的工具。三个阶段的语义来源可概括为：本体——喻体——本体。

“泉”字的货币义则与其本体无关。但“泉”在先秦文献中作货币义使用例子较多。如《管子·轻重》曾记载“凡称贷之家出泉三千万，出粟三数千万钟，受子息民三万家”，另有“请以令籍人三十泉，得以五谷菽粟决其籍”。⑥此句讲放高利贷者放贷三千万、三千万钟粮食，可知其中“泉”为货币。

再如郑玄注《周礼·地官·司徒》中“泉府”：“掌以市之征布，敛市之不售、货之滞于民用者，以其贾买之，物褐而书之，以待不时而买者。”⑦“泉府”这一机构主要职能为收购市面滞销物品，另有放贷功能。可见此处“泉”也有货币义。

《说文》释“泉”：“水原也，象水流出成川形。”从字本义来看，“泉”是无法作为货币使用的。以往学者多认为“泉”有货币义是取其“流行如泉也”的特性。而裘文在这里给我们做了详尽的阐释：当钱讲的“泉”不但意义与“钱”全同，读音也很相近，上古音都属从母元部，只有开合之异。裘文引证了段玉裁、孙怡让等人的意见，认为“泉”为“钱”的通假字。这里我们认同裘先生的观点。

“币”是“幣”的简体字，后文均用“幣”字。“贝”“布”均是本有其物，因做货币用而有货币义，“幣”则不然。《说文·巾部》：“幣，帛也。”段注：“帛者、缯也。聘礼注曰。币、人所造成以自覆蔽。作币者误谓束帛也。爱之斯欲饮食之。君子之情也。是以享用币。所以副忠信。”可见之并未做货币使用，因而也无货币义的用法。先秦文献记载中，“幣”多指一種布料，常与帛、皮一同出现，如：

（5）无城郭、宫室、宗庙、祭祀之礼，无诸侯币帛饔飧，无百官有司，故二十取一而足也。⑧（《孟子·告子下》）

（6）是月也，祀不用牺牲，用圭璧，更皮币。⑨（《礼记·月令》）

此外，我们认为，这些字在表货币义时，一定会出现数量词，表具体的量。如：

（7）“亞卬。丁卯。王令宜子?西方于省。隹返。王賞戍甬貝二朋。用乍父乙。”②（《殷周金文集成·2694·戍甬鼎》）

（8）钱十一当一布。其出入钱以当金、布，以律。③（《金布律》）

“幣”在先秦文献中没有具体数量表示，因此我们认为，在先秦时期，单独讲的“幣”只做一种面料来讲，因其价值高昂之故，常用作礼物或作为赏赐物，又有了礼物之泛称。如：

（9）以九贡致邦国之用，一日祀贡，二日嫔贡，三日器贡，四日币贡。⑦（《周礼·天官·大宰》）

（10）合六币：圭以马，璋以皮，璧以帛，琮以锦，琥以绣，璜以黼。此六物者，以和诸侯之好故。⑦（《周礼·秋官·小行人》）

“幣”与祀、嫔、器并举，可见地位应相似，此四者均为贡物。郑玄注币贡为“绣帛”。可见此时币应当是作为礼物或是贡物的。《小行人》中的“六币”则更详细地说明了和诸侯之好应送哪些礼，可知此时期币的确作为礼物用，以其昂贵之故，后来可泛指礼物。

虽则后期做货币讲，但不单独使用，而成为黏着语素。“币”字的发展过程为：布帛——礼物——货币，三个阶段的语义来源可抽象概括为：本体——功能——特指。

“钱”最初当是一种工具。《说文》释钱：“铫也。古者田器。从金戋声。《诗》曰：‘庤乃钱镈。”“钱”字在周代文献中的记载仅见录于《太平御览》中的《计然万物录》中的：“假合一值钱百金，一值钱九百，此略可知从一亩至百亩直是大贵之极也。”但《计然万物录》的相关记载仅见于《太平御览》，且无出土文献例证，因此我们认为这一则并不能证明“钱”在周代已经有了货币义。春秋战国时期“钱”的使用频率略有提高，集中在《管子》《韩非子》《墨子》《商子》《荀子》中：

（11）鄙谚曰：长袖善舞，多钱善贾。⑩（《韩非子·五蠹》）

（12）以其钱赏天下之人，不人得一钱。?（《商君书·赏刑》）

清代金石学家陈介祺提到：“以其至利于民，故上古取而象之（指“铫”）以为货。非有此，则今日‘钱之名胡为乎来哉？”陈语录于《观古阁丛稿》，原文意在解释空首布，顺带提到了空首布的原型就是钱这种农具。可见“钱”之钱币义也是基于其外形而后起的，与“刀”类似。“钱”字的字义发展过程大致为：农具——钱币（计量单位等），两个阶段的语义来源可概括为：本体——喻体。

基于以上陈述，我们可以得知钱、刀、布等货币义字的字义发展过程分别为：本体——功能——本体、本体——功能——特指、本体——喻体——本体、本体——喻体。其中，我们发现，贝、布、泉、刀后来都回归到本义，而其功能义的“货币”则已不再使用。而币、钱则相反，是其后起义取代了本义，已不再有本义的“布帛”和“农具”的使用。

我们认为，造成这种现象的原因是贝、布、泉、刀几字的本义义域较宽。即便功能上用作货币，但因为本义及与本义关联的衍生义使用范围仍然较广，频率上仍然高于做货币用义，因此它作为功用的后起义不能长久。而币、钱则因为本义义域较窄，且本义使用频率远低于同义的“布”“铫”等字，其本义便可以为这些等义或近义字所取代，而其后起义则正好可以填补义域较宽的“贝”“布”“刀”等字在货币义上的空位，于是币、钱等窄义域货币义字得以稳定下来，专作为货币用。

注释：

①许慎：《说文解字》，中华书局，2015。

②中国社会科学院考古研究所：《殷周金文集成》，中华书局，2007。

③睡虎地秦墓竹简整理小组：《睡虎地秦墓竹简》，文物出版社，2001。

④司马迁：《史记会注考证附校补》，上海古籍出版社，1986。

⑤王利器校注：《盐铁论校注（定本）》，中华书局，2023。

⑥黎翔凤：《管子校注．上》，中华书局，2004。

⑦郑玄注，贾公彦疏：《周礼注疏》，北京大学出版社，1999。

⑧焦循：《孟子正义.下册》，中华书局，1987。

⑨杨天宇：《礼记译注》，上海古籍出版社，2004。

⑩王先慎：《韩非子集解》，中华书局，2013。

?高亨：《商君书注译》，中华书局，1974。