明代牙雕荷塘鹭鸶图笔筒

白彬

笔筒，作为最常见的文房用具，置之案头，造型不一，材质各异，令人悦目神怡，受到文人雅士的格外青睐。正如明代著名学者、藏书家朱彝尊所作《笔筒铭》：“笔之在案，或侧或颇，尤人之无仪，筒以束之，如客得家，闲彼放心，归于无邪。”

明末清初，牙雕笔筒作为一种文化艺术品，在制作技术、雕刻技艺和艺术表现上都达到了非常高的水平，制作过程需要经过多个步骤，包括设计、切割、雕刻、打磨等，每个步骤都需要技艺精湛的匠人用手工完成，因此这一时期的牙雕笔筒往往具有高度的艺术价值和收藏价值。

武汉博物馆收藏的这件明代牙雕荷塘鹭鸶图笔筒，造型为圆筒形，高14厘米，口径8厘米，黄褐色。笔筒表面温润光滑，打磨圆润，外壁雕琢数只鹭鸶，背景为莲花绽放的池塘，搭配数簇竹叶。鹭鸶在笔筒上形态逼真，或展翅欲飞，或俯首休憩，或嬉游觅食，或回头仰望，动静有序，惟妙惟肖；莲叶的曲线自然流畅，莲花的纹理处理细腻入微，线条的运用干练精妙，整体呈现出一种活泼、自然的氛围。因“鹭”与“路”同音；“莲”与“连”同音，故这种装饰题材被称为“一路连科”，寓意着科考之途连科高中、人生仕途通达顺利。

从艺术角度来看，该笔筒采用了减地浅浮雕和线刻相结合的技法，雕琢的鹭鸶栩栩如生，与背景的莲花、竹叶相得益彰，整体构图和谐，表现出了古代艺术家精湛的技艺和丰富的想象力。

从历史角度来看，该笔筒所蕴含的“一路连科”寓意和登科及第的祝愿，反映了古代科举考试对于社会的重要意义，具有一定的历史研究价值。

从文化角度来看，明末清初时，文人对身外之物刻意追求，对所及雅玩倾心留意，尤其是将笔筒看作“韵物”，笔筒成为文人墨客书房中的风雅寄托。这件牙雕笔筒，某种程度上代表着文人雅致的文化品位和审美情趣，同時也体现了他们疏朗的生活态度和精神风貌，。

简约传神的雕刻线条、细致入微的花鸟造型、精妙高超的磨制工艺，都是明代象牙雕刻的鲜明特色，体现出这一时期牙雕的工艺特点，牙雕荷塘鹭鸶图笔筒，不愧为一件集艺术价值、历史价值和文化价值于一身的传世文房精品。