河灯漂 心愿了

陈万洲

古装影视剧里经常出现放河灯的场景，五颜六色的河灯漂浮在水上，绚丽烂漫，格外美丽。人们为什么放河灯？这到底是一个怎样的民间习俗？

中国民间每年农历七月十五日的中元节自古有“秋尝”“秋祭”的民俗仪式。中元节的节名来源于道教，佛教则称之为盂兰盆节。在这一天里，民间有放河灯的习俗。

放河灯习俗

放河灯是中华民族传统的民俗活动，广泛流行于汉、壮、苗、彝、土家、蒙古、侗、布依、白、纳西、达斡尔等多个民族中。据梁川教授考证，“唐末五代时期，三教圆融背景下的幽冥地狱观在民众内心广泛建立，中元民俗信仰逐渐加入祭孤魂、破血湖、放焰口等新内容，由此促成‘放河灯习俗出现”。

放河灯习俗多集中在每年中元节举办，但一些地区在元宵、上巳、七夕、中秋等节日也会放河灯。如在河北省邯郸市曲周县滏阳集村一带，就有八月十五放河灯的传统习俗。并且，因放河灯的地点不同，有“放江灯”“放水灯”之别；因灯的形状不同，又可分为“放莲灯”“放荷灯”等。

五彩缤纷的河灯流转在江河之上，给人最主观的感受就是“美”，极具观赏价值。据文献记载，自宋代起，人们便喜欢放河灯和赏河灯。如吴自牧《梦粱录》记载：“七月十五日……禁中车马出攒宫，以尽朝陵之礼。及往诸王妃嫔等坟，行祭享之诚。后殿赐钱，差内侍往龙山放江灯万盏。”在完成中元节朝陵和祭祀礼仪后，宫廷会差遣内侍往龙山投放满江河灯，用于祈福与观赏。

直至清代，放河灯习俗依然流传，上至宫廷皇族，下至民间百姓，都喜爱放河灯、看河灯。清乾隆皇帝的诗《中元观河灯》云：“太液澄波镜面平，无边佳景此宵生。满湖星斗涵秋冷，万朵金莲彻夜明。”所描写的便是中元时节成百上千的河灯在湖面上闪烁绽放的盛景。清代富察敦崇《燕京岁时记》记载：“中元黄昏以后，街巷儿童以荷叶燃灯，沿街唱曰：‘荷叶灯，荷叶灯，今日点了明日扔。……市人之巧者，又以各色彩纸制成莲花、莲叶、花篮、鹤鹭之形，谓之莲花灯。”可知，此时的河灯除了莲花形外，还出现了其他形状，可谓形态各异。

看似浪漫绚烂的河灯，也记录着许多辛酸的往事。20世纪30—70年代，我国各地河灯会因故衰微，改革开放以来，放河灯习俗始又复兴，多为纪念在水上辛勤劳作而遭遇不测的工人。民间信仰相信，溺亡者如果看到河灯就能转世“托生”，故而放河灯常作为普度孤魂的手段。如在山西省黄河边的河曲县，人们会在西口古渡旁的黄河岸边举行盛大隆重的河灯会，燃放河灯，以纪念当年在黄河上走船而死难的船工们，歌颂中原先民“走西口”的创业历史。又如广西壮族自治区资源县的河灯节与吉林省松花江放河灯，亦是为了纪念那些已故的放排工（通过河流运送木材的工人）。

融合儒释道三教思想

放河灯习俗历经千年的流传，积淀了深厚的文化内涵。《藏外道书》记载：“原夫济万物者，莫过于水，照三界者，莫过于灯。水乃沉注于江河，灯则光照于宇宙，穿崖透石，不辞昼夜之流。凿壁偷光，焉负古人之学。水有滔天之势，灯垂不夜之光。水能浣浊以扬清，灯可除昏而破暗。固非慧焰，名曰水灯。照之则无边夜府尽光明；漂之则有识寒灵俱利乐。水灯之设，妙不可言。”古人认为，水可以济泽万物，洗清污浊；灯可以照明三界，驱除昏暗。水与灯的结合—水灯即河灯可以普濟阴阳。

河灯外形大多是莲花形状，寄寓了莲花的文化意蕴。莲花既是佛门圣物，象征洁净与光明，又是道教标识，代表珍贵与祥和。据王云教授考证，在大乘佛教经典中，光明是莲花最重要的意涵，莲花发挥着沟通人与佛国的作用。荷花灯则象征祥和的生活和光明的未来。如云南省广南县八宝镇的河灯节，于每年农历七月十五日举办，亦称“盂兰大会”。该河灯节习俗由诵经、接灯、施孤、开灯、接灯、民歌对唱、自由放河灯7个仪式组成，寄托了生者对亡者的追怀与悼念。

除了对佛教与道教思想的传承外，放河灯还融汇了孝、仁、善等儒家传统价值观。它既是对已故祖先的祭拜与思念，也是对现世美好生活的祈愿，展现了推己及人、广施仁义的中国传统价值观。“中元普济”是自身的仁义，也是对他者的善念。人们许下心愿、放出河灯的那一刻，其实也是借用对美好光明的祈愿，涤荡内心的怨念，拥抱所期待的理想世界。

爱情主题的引入

在一部古装电视剧中，男主角在河灯上写下“四海升平春展颜，笑靥深深柳眉淡”，以此婉转地表达了他对女主角的爱。这一场景反应了放河灯习俗主题的演变—从纪念亡魂到表达爱情。

随着时间的流逝，放河灯习俗中的宗教观念逐步淡化，其内涵不断扩展，其中最引人注目的无疑是爱情主题的引入。人们在河灯上写下心爱之人的名字，暗自述说思慕之情，表达期盼能与之携手余生的愿望。

因爱情主题的加入，之前作为中元节习俗之一的放河灯如今也成为七夕节习俗之一，正所谓“天上牛郎织女，地上情侣相依”。七夕节放河灯之俗具体出现于何时已难考证，但七夕节放河灯的意义与中元节时的已截然不同。据说，七夕节放河灯是为了让牛郎借人间河流上的灯光与织女相会。湖北省十堰市郧阳区有民谣流传：“河灯亮，河灯明，牛郎织女喜盈盈。”可见放河灯已与牛郎织女的故事相融合，体现爱情主题。

七夕节放河灯之俗在全国各地均可见。如浙江省杭州市萧山区紫霞村的河灯会于每年七夕节举办。该河灯会以爱情为主题，融合汉服秀、特色歌舞表演、灯光秀、音乐节等多种时尚形式，打造出一个传统与现代文化交融的特色文旅河灯节。在该地河灯节上，人们身穿汉服，将一盏盏河灯慢慢放入水中。人们漫步在点点灯火之间，但见五彩缤纷的河灯配上别有韵味的汉服，仿佛置身于古代，浪漫非常。

明代李东阳《河灯》云：“火里莲花水上开，乱红深绿共徘徊。纷如列宿时时出，宛似流觞曲曲来。”古代放河灯的盛景可见一斑。放河灯之时，水面上五彩缤纷，流光溢彩，此情此景能够给予观赏者极大的愉悦，这或许是除了其本身所具有的文化内涵之外，放河灯习俗能够流传千百年的另一个原因吧。

如今，很多地方的放河灯习俗已成为国家级非物质文化遗产，如河曲河灯会、资源河灯节、松花江放河灯等。显而易见，作为一项助力乡村振兴、文化复兴的重要民俗资源，以祭祀亡灵和表诉衷情为主旨的河灯会已逐渐成为民众共享文化、发展商贸、交流情感的民俗盛会。一盏盏河灯，从前承载着人们对逝去亲人的怀念，现在又寄托着人们对美好感情的祝愿。它们已成为地域文化符号，点亮了人们的美好生活。