梅罗之争进入“加时赛”

廖建蓉

2014年，葡萄牙与阿根廷进行友谊赛，C罗与梅西握手。

卡塔尔世界杯揭幕前一天，某奢侈品品牌公开了最新广告：在广告中，梅西和C罗实现了“史诗级同框”，将这个品牌的箱包当成棋盘下国际象棋。那张梅罗合影由摄影师安妮·莱博维茨拍摄，在全球范围内迅速传播，影响力远远超出时尚界，凸显了梅西和C罗无与伦比的商业价值。如今，这两名球员都已远离欧洲足坛，但他们之间的竞争仍在继续。

就在迈阿密国际宣布签约梅西大约24小时后，C罗在西班牙表示：“沙特联赛比美职联更好。”当被问到是否会考虑前往美国踢球时，C罗回应说，沙特联赛将在一年内超过土耳其和荷兰联赛。从某种意义上讲，在梅罗二人竞争的新篇章中，C罗打响了第一枪。

品牌大使

2009年夏季，随着C罗从曼联转会皇家马德里。巴萨与皇马的历史恩怨由来已久，梅西和C罗是两支球队的核心球员，双方的竞争被推上一个新的高度。从那时起，人们经常辩论他们俩谁更好，谁才是“史上最佳”。

2020年欧冠比赛，两位天王正面较量。

金球奖评选变成了双骄之争。在1998年到2007年的10年里，共有10名球员赢得金球奖。从2008-2017年，梅西和C罗包揽了这份奖项。辩论在继续，因为虽然他俩都是已经超过35岁的老将，但仍有能力掌控比赛。

不过，在C罗和梅西相继离开欧洲后，他俩的竞争进入了新的阶段。

谈到C罗对美职联的评价时，《体育的地缘政治经济》一书的作者保罗·维多普说：“在当今体育界，运动员的任何言论都不是随口说说，这很可能是公关团队精心设计的。梅西来到美职联，给人的感觉就像美国在提前为举办2026年世界杯造势，因为他带来了大量的市场价值，在社交媒体上，迈阿密国际一下子增长了400万名粉丝。梅西就像一位品牌大使，这很有趣，因为他是沙特阿拉伯的品牌大使。当然，沙特也需要包装联赛品牌，提高知名度。”

在微观层面，梅西和C罗能够提高迈阿密国际和利雅得胜利的竞争力，但更重要的是在宏观层面，他俩需要扮演与过去不同的新角色，增加球队所属联赛的影响力。维多普说：“通过进入这些新联赛，两名球员都在延长个人品牌的寿命。如果他俩回归家乡俱乐部纽维尔老男孩和葡萄牙体育，将无法让品牌保持活力。所以，他们需要寻找下一个大项目。我认为在C罗的示范效应下，未来会有更多征战欧洲联赛的球员加入沙特俱乐部。正如C罗本人所说，他是个开拓者。另外，C罗似乎比梅西更愿意推广联赛，我甚至毫不怀疑今后他会帮助沙特申办世界杯。我也可以想象他为国际足联工作。”

按照美职联主席唐·加伯的说法，美职联被C罗批评也是件好事。他说：“我是否同意C罗的观点并不重要。无论如何，我很高兴看到他评价美职联，因为我们联赛一直希望能够被足球运动中最重要的球员谈论。我觉得这很酷。在未来的某一天，我们也许会与利雅得胜利进行一场全明星比赛，或者在世俱杯中与他们相遇。”

将名气变现

梅西和C罗已经证明，将名气变现不是一门科学，职业球员也可以做到。在社交媒体上，他俩都拥有数亿粉丝。2021年8月，梅西签约巴黎圣日耳曼，这家法甲俱乐部的社交媒体粉丝数飙升1300万，30号球衣的销量也打破了纪录。大约三周后，C罗身披7号球衣回归曼联，又促使曼联7号成为英超历史上最畅销的球衣。

然而，顶级球星的高薪使俱乐部不得不承担巨大的经济压力。在2022年出版的球星传记《梅西vs罗纳尔多》一书中，作者约书亚·罗宾逊和乔纳森·克雷格指出，梅西的父亲兼经纪人豪尔赫“过度痴迷于梅西的市场价值，仿佛那就是他儿子的股价”。

在2022年11月的一次采访中，主持人皮尔斯·梅根提到《福布斯》杂志将C罗评为全球最富有的运动员，C罗听了非常高兴。他说：“我现在把足球看成一门生意。我已经适应了，因为我很聪明，足球不是我生活中的全部，我还是一位商人。”C罗在他的个人网站上也宣称：“我与我信任的品牌合作”，随后列出了金融、饮料等不同领域的16个合作品牌。

维多普认为，沙特联赛和美职联之所以渴望吸纳C罗、梅西等球星，申办世俱杯可能是他们的战略目标之一。国际足联主席因凡蒂诺去年宣布，世俱杯将从2025年起扩军至32支球队，新赛制下的首届世俱杯将于2025年在美国进行。

维多普说：“国际足联想要削弱欧足联的影响力，这两名球员或许会成为新世俱杯的名义领袖。为了让这项赛事更令人瞩目，非欧洲国家的足球联赛需要增强竞争力，其中包括沙特联赛和美职联。从某种意义上讲，新世俱杯反映了足球运动的全球视野，而不再局限于欧洲视角。”

你追我赶的游戏

回顾持续了十几年的梅罗之争，人们会觉得就像盯着一场即将到来的海啸。

在巴萨和皇马，梅西和C罗取得了空前成就，共打进了1122球。他俩似乎一直你追我赶，谁都不愿落后半个身位：2013年9月，C罗在皇马对加拉塔萨雷的欧冠比赛中完成帽子戏法；次日，梅西也在与阿贾克斯的比赛中戴上了帽子。2014-15赛季，凭借对塞尔塔的帽子戏法，C罗的西甲总进球数达到了200个。短短一天后，梅西就对西班牙人打进3球，在巴萨俱乐部总进球数上升至400個。

2008年欧冠四分之一决赛首回合，曼联客场挑战巴萨，C罗和梅西的首次正面交锋就引发了广泛关注。大部分媒体都在炒作同一个话题：“他俩究竟谁更好？”自从C罗加入皇马后，梅罗之争更经常引发皇马、巴萨以及其他球队许多球迷的激烈争辩。人们时刻关注着梅西和C罗如何踢球，如何进球，热衷于分析、比较他俩的球风和性格。还有人指出，梅西和C罗在内心深处将对方视为最大的竞争对手，几乎从不交谈。

瓦伦西亚法雅节上，球迷制作了二人的木偶雕像。

对于梅西和C罗究竟谁更好，每个人都有自己的看法。巴萨俱乐部主席拉波尔塔曾说：“我们创造金球奖得主，其他俱乐部只能购买。”瓜迪奥拉说：“我对梅西的感觉，与杰克逊对乔丹的感觉类似。不要试着写他，不要描述他：用眼睛观看，用心欣赏吧。至于C罗，我能想象他在75岁时进球……”

著名教练穆里尼奥曾经表示：“我认为如果有人说梅西和C罗谁比谁更好，这对他俩都不公平。”前曼联主帅弗格森也有同感。他说：“每当被问到这个问题，我都无法明确说出谁是更好的球员，无论将谁放到第二名的位置上，感觉都不太对劲。不过，舒梅切尔觉得C罗可以在一支糟糕的球队踢球，梅西则不行。这是个公正的观点。”

惺惺相惜

梅西与C罗的竞争固然激烈，但他俩之间的关系不像很多人想象中那么差。2019年8月，在摩洛哥进行的欧冠小组赛抽签仪式中，电视节目主持人莱什明·乔杜里采访梅西和C罗。她在舞台上留意到“他俩一直在聊天，就像老朋友那样。”乔杜里还透露，2017年，当时7岁的C罗儿子曾经问候梅西，看上去非常崇拜梅西。

去年11月，摩根在采访时问C罗，梅西是不是他见到过的最佳球员。C罗停顿了一会儿回答说：“很可能是。”C罗还评价了梅西的为人：“他是个非凡的人，我俩已经在同一个舞台上共处了16年。所以，我和他的关系很好。我们不是那种经常聚会或者打电话的朋友，但我感觉他就像我的一名队友。我真的很尊重他谈论我的方式。另外，梅西是阿根廷人，我的妻子也来自阿根廷。”

那么，C罗和梅西有没有可能坐下来一起吃顿饭？“为什么不呢？我喜欢与人交流和分享，肯定愿意这么做，就像贝利和马拉多纳那样。”

随着时间推移，梅西和C罗需要更大的皮箱才装得下职业生涯中的奖杯，包括世界杯、欧洲杯、西甲联赛和欧冠奖杯。C罗已经在家乡马德拉岛为自己建了一座博物馆，巴萨也計划在拉玛西亚青训学院为梅西修建博物馆。

传奇还在继续，梅西和C罗正在新的战场开疆拓土，不会就此停下脚步。

责编 陶莽