方向的奥秘

吴俤仙

“方向”是“位置与方向（一）”中的核心词语。在生活中，方向可以代表人生的理想、追求的目标；在数学中，方向的意思是指东、西、南、北四个方位。

方向的意义

东、西、南、北方位不同，意义有别。“东”（繁体为“东”），日在木中，旭日初升，所以旭日初升的地方就是东方；“南”字的外框是木字的变形，即草木承受南面充足的阳光，枝叶就长得繁茂，所以向阳处就是南方；“西”字古形是鸟在巢上，即太阳西沉而鸟归巢栖息，“鸟归巢”就成了方位字“西”；古人写的“北”就像两人相背。

辨认方向

平面图上一般是“上北、下南、左西、右东”。生活中，只要确定一个方向，就能知道其他三个方向。比如：你的前面是东，后面就是西，右边就是南，左边就是北；你的右手朝西，左手就朝着东，前面对着南，后面就对着北。我们也可以从生活中寻找一些可以确定方向的事物。例如：北斗星永远在北方的天空；太阳从东边升起，从西边落下；树叶茂盛的一边是南，稀少的一边是北；向日葵早晨面向东，中午面向南，傍晚面向西；树桩年轮稀的一面是南，密的一面是北……

方向是相对的

方向是相对的，观测点不同，方向也不同。下图是乐乐家、明明家和欢欢家。以乐乐家为观测点，明明家在樂乐家的南面；以欢欢家为观测点，明明家在欢欢家的北面。由此可以看出，一个人或一个物体的方向不是一成不变的，而是随着观测点的变化而变化，所以方向是相对的。

有关方向的奥秘还有很多很多，只要同学们多加积累，今后一定会获取更多、更有趣的知识。