候鸟怎样记住迁徙路

贾亦飞 姚雪青

5月底到6月底，在亚洲大陆北部的苔原地区，温度升到10摄氏度以上，勺嘴鹬迎来了繁育期。等到7月初，雏鸟将纷纷破壳而出，等待它们的，将是一段漫长的旅程。

苔原上的夏季非常短暂。雏鸟破壳后，雌性亲鸟经过短暂逗留就向南飞走了。雄鹬留下来对雏鸟略加照顾两周左右，等小勺嘴鹬刚能独立在苔原上觅食，也向温暖的南方迁徙。

小勺嘴鹬怎么办？虽然没有父母教，它们却知道要去哪里，还知道怎么去——这可能是渐渐寒冷的环境所迫，可能是对周边其他候鸟的模仿，总之，这是刻在它们基因里的本能。

候鸟为什么要迁徙？有很多假说，温度和食物是两个主要原因。当北方地区温度下降到0摄氏度及以下，水面冰封，就没有了鱼虾昆虫等食物，候鸟会在秋天来临时，一路南飞，寻找食物来源。那为什么候鸟不待在热带、不再北归呢？因为鱼虾昆虫也有自己的物候，候鸟会选择在一个区域的食物最丰富的时间集中觅食。

不论是先天遗传还是要后天学习，不同候鸟都有一套巧妙的“迁徙机制”，以及精准的“导航系统”。值得注意的是，并不是所有候鸟都沿着海岸线飞。老鹰、雕等一些猛禽，就是沿着山脊线迁徙。以凤头蜂鹰为例，它们的食物在陆地上，而且陆地上因太阳辐射带来的上升热气流更充足，让它们可以展开宽阔的翅膀借力，轻松滑翔。它们靠什么定位和辨别方向呢？聪明的凤头蜂鹰会把我国从西向东、从高到低的三级阶梯间的“台阶差”作为地標，再通过太阳位置来分辨南北，实现“导航”飞行。

那么，夜里迁徙的候鸟，靠什么“导航”呢？科学家在雀形目候鸟的身体中发现了一种感应电磁的蛋白，可以根据地球南北极电磁感应的变化来分辨方向，还有的鸟类懂得观测星星的东升西落来定位。

（摘自《人民日报》 贾亦飞 姚雪青/文）