《字林西报》中国国民性话语对华传播研究

王璇　谢庆立

【摘要】《字林西报》自创刊起，聚焦中国人的群体特征，生产了一套蕴含西方诉求和文化情感因素的中国国民性话语。基于19世纪原始报刊史料，研究《字林西报》中国国民性话语对华读者传播的基本路径，考察《字林西报》中国国民性话语及其所蕴含的西方对华的欲望。研究发现，《字林西报》的中国国民性话语在某种程度上也为近代中国文化自觉提供了“镜子”，同时为近代中国“改造国民性”文化思潮提供了一些思想资源。

【关键词】《字林西报》；中国国民性；新闻话语

《字林西报》（The North-China Daily News，1864—1951）曾是欧美国家在东方总的言论机关，其影响力远在同期的在华英文报刊之上。《字林西报创刊百年特刊》写道，西方人对中国的首要兴趣是商业，其次是人性。［1］《字林西报》针对中国人的报道构成了一套蕴含西方政治、经济诉求和文化情感因素的中国国民性话语。目前学界鲜少涉及《字林西报》对华读者传播方面的研究。本文基于原始报刊资料，研究《字林西报》中国国民性话语对华传播的内容与路径，并探究这种话语对近代中国“改造国民性”文化思潮的影响。

一、对华传播路径

（一）《字林西报》的中国读者

《字林西报》编辑发现：“中国人热爱阅读，他们对报刊非常感兴趣。”［2］报馆鼓励中国读者向报馆提供新闻资讯。1870年天津教案后，该报驻天津的中国通讯员发来《天津教案之中国版本》一文，详细介绍教案的起因，让读者及时了解事发现场的具体情况。［3］1882年，编辑称收到数不尽的中国专职和兼职通讯员的信件，表明《字林西报》的中国通讯员已达到一定规模，他们通过稳定的渠道获取报纸，并向其供稿。

一些游历海外的中国人成为《字林西报》的读者和撰稿人。1883年，辜鸿铭在一场题为“中国人的家庭生活”的演讲中，谴责外国人“骑在了中国人头上”。《字林西报》编辑认为，辜鸿铭的言论颇具新闻价值，应登报刊发。辜鸿铭欣然同意。是年底，《字林西报》连载了辜鸿铭的《中国人的家庭生活》系列文章，介绍大家庭制度对中国人精神的影响。［4］康有为与《字林西报》交往密切。维新运动失败，流亡到加拿大的康有为接受了《字林西报》驻加拿大通讯员的专访。［5］

一些关注西学的中国官员、知识分子曾阅读《字林西报》。中法战争期间，李鸿章将《字林西报》作为了解世界形势和制定对外政策的参考，其奏议、函电中曾明确提到“字林报”。［6］20世纪初，一些出身名门、受过中西方双重教育的中国名流也是《字林西报》的读者。丁文江、宋美龄、颜惠庆、伍连德、王正廷、唐绍仪、郭泰祺、周毛锦、晏阳初、伍朝枢、胡适、蒋梦麟等曾应编辑之约，经常在《字林西报》上发表文章。［7］

（二）中文报刊的间接传播

《字林西报》拥有广泛的通讯员网络，独享路透社电讯消息，拥有发布官方公告的专权，所刊消息丰富、权威，注重时效。

字林洋行发行的中文报纸通过《字林西报》既有的通讯网获得消息，与《字林西报》共享编辑和作者队伍。《上海新报》第一任主笔詹美生（R．Alexander Jamieson）是《字林西报》的编辑。继任主笔英国传教士傅兰雅（John Fryer）、美国传教士林乐知（Young John Allen）也是《字林西报》的撰稿人。19世纪六七十年代，《字林西报》抨击上海租界里的人力车夫横冲直撞［8］，肮脏的中国人每晚睡在法租界的露天座位上［9］。《上海新報》采用与《字林西报》相似的视角，报道中国人乘马车撞人的案件。［10］《上海新报》抨击中国人不讲卫生，导致租界瘟疫横行。［11］

甲午中日战争期间，《字林西报》呼吁通过战争改造中国人，指责“中国人的腐败、无知和骄傲如此猖獗”［12］。字林洋行发行的《字林沪报》转载《字林西报》的战事报道，认为这场战争暴露了中国人的劣根性。《论中国之病在无爱国之心》文中批评中国人缺乏爱国精神，官员“徒以殃民，不知为官以益民，徒知剥民以益官”［13］。《论国人习气》文中抨击中国人愚昧无知，缺乏对待西方文明的正确态度，“以西法为非者则深恶痛绝，器具物玩，则视若眼中之刺”［14］。英商创办、中国人主执笔政的《申报》转载《字林西报》有关清政府购买西方军备的报道，将国民性塑造为影响中国国力的根本因素。《申报》转载《字林西报》有关中国人印送匿名揭帖的报道，抨击中国人生性愚钝，散布匿名揭帖，蛊惑民心。［15］

西方传教士创办的中文报刊与《字林西报》关系密切。林乐知创办的《万国公报》将《字林西报》作为主要的转载媒体。1877年，中国华北发生饥荒，《字林西报》多次全文刊载英国传教士李提摩太（Timothy Richard）发自灾区的信件，报道中国人卖掉田地、妻女，以树根、腐肉和孩童尸体为生。［16］《万国公报》转载《字林西报》消息，报道灾民们的悲惨遭遇和西方传教士的赈灾工作。19世纪末20世纪初，《字林西报》多次刊登美国传教士李佳白（Gilbert Reid）的中国国民性论说。李佳白的文章亦在《万国公报》发表，他说“西人事事翻新，华人事事习旧”，中国人“因循苟且，泥于古法而不知变通”，中国人因循守旧、不知变通，是导致中国落后、贫弱的根本因素。［17］

洋务派创办的《西国近事汇编》将《字林西报》作为固定的消息源。1880年，《字林西报》透过中日留美幼童观察中日国民性的差异，对比中日学生的穿着、学习能力和礼仪规范。［18］《西国近事汇编》亦关注中日国民性的差异，“日本人性情与华人相反。日人好新，华人爱旧；日人轻躁，华人持重；日人求新弃旧往往自悔更张，华人守旧用新每每出以审慎”［19］。

梁启超任主笔的《时务报》转载《字林西报》文章，呼吁“中国宜亟开民智”。［20］20世纪初，商务印书馆出版的综合性文化期刊《东方杂志》以“启导国民、联络东亚”为宗旨，十分关注国民性议题。该刊从当时具有重要影响的50余种海内外报刊上选刊文章。《字林西报》中国国民性话语以中文报刊为载体，广泛传播给中国商人、基督教徒、知识分子、官员和百姓。“每一个订阅者的背后有一百个阅读者。报纸发行时，报纸成了上海商店里最引人注意的商品，买办的办公室成了阅读室。中国各大省会城市和所有的沿海口岸都是如此。”［21］经过中文报刊将《字林西报》的编辑加工，中国国民性话语成符合中国读者阅读心理的文本，使更多的中国读者感知中国国民性话语。

二、对华传播内容形态

中国读者阅读《字林西报》时，看到的是一篇篇零散的中国国民性相关新闻报道和评论。这些若无章法的豆腐块文章，经过《字林西报》编辑和撰稿人的加工处理，呈现出多元化的内容形态，蕴含着西方欲望掌控下的报道框架。

（一）新闻的速览

报纸的基本职能是新闻的载体。创刊初期《字林西报》多次报道中国人盗窃、诈骗、溺杀女婴等新闻，塑造中国人野蛮落后、善于犯罪和欺骗的国民性特征。这些新闻多关注中国人的行为习惯、道德观念，构成了中国国民性的新闻速览。19世纪70年代，外国读者多次致信《字林西报》，要求整治上海租界的人力车和卫生环境。《上海新报》《申报》多次转载《字林西报》的报道，促使更多的中国读者思考人力车暗含的深层的国民性问题，相关讨论一直延续到20世纪20年代，人力车一度成为中国文学作品的热点议题。［22］

（二）观点的集合

19世纪八九十年代，基督教新教传教士基于在华传教经历，在《字林西报》上发表了一系列有关中国国民性的观察报告和學术文章。英国在华圣公会主教包尔腾（John Burdon）认为中国人有许多值得关注、尊重和同情的特征，呼吁通过基督教改造中国国民性。［23］美国浸礼会传教士玛高温（Daniel Macgowan）认为，贞洁观念限制了中国人追求自由和独立的主动性。［24］美国公理会传教士明恩溥发表了“中国国民性”系列文章，论及中国人体面、节俭、力行、礼仪、不珍惜时间等特征，勾勒出中国国民性的基本面貌。李提摩太认为，中国人已体察到人心涣散阻碍社会进步，一批受过西式教育的维新派年轻人正在改变中国。［25］李佳白提出中国需要道德改革和自上而下的复兴，呼吁西方人从改造中国国民性入手，消除中国人内在的罪恶。［26］英国循道会传教士高葆真（William Cornaby）主张通过西方教育改造中国人的劣根性。［27］

（三）欲望的载体

《字林西报》在华运营，受到西方商人、政客、传教士等多个社群的共同培育和扶助。西方人带着不同的目的来到中国，期待《字林西报》为其个人或群体在华活动提供助力，呈现出《字林西报》中国国民性话语西方欲望掌控下的价值与情感底色。外商读者致信报馆，建议西方人在华成立启蒙中国人的文化机构，引导中国人与外国保持和谐关系，使所有国家得以利用中国的丰富资源。［28］

《字林西报》中国国民性话语文本透露出西方国家企图征服中国的政治欲望。该报关注甲午中日战争给中国带来的亡国危机，多次为中国的未来指路，认为西方国家“全面清扫中国的时机已经到来”［29］。《字林西报》的传教士撰稿人按照基督教的教宗教义评价中国国民性，相关内容带有浓厚的西方宗教色彩。李提摩太说，传教士采用教堂讲道、开办学校和医院等方式传教，约可影响千百人，而文字出版能够百万计地感化中国人。［30］

三、对华传播效果

《字林西报》中国国民性话语刺激了中文报刊中国国民性话语生产。甲午战争后，天津《直报》连载严复撰写的《论事变之亟》《原强》等文章，提出“民智、民力、民德”是强国之本，其中民智尤为重要。［31］《申报》刊载了800余篇中国国民性相关文章，将中国国民性视为中国落后的根本因素：“国家之兴亡，视乎政治，政治之得失，原于风俗，风俗之良莠，本于性质。是故国民性质者兴，国家有密切关系者也。”［32］1911年前后出现的主要中文报纸杂志，无论是进步的还是保守的，都程度不同地卷入了有关国民性的讨论。

20世纪初，中国先进知识分子不断讨论与提出改造中国国民性问题。梁启超的《新民议》《论中国国民之品格》将中国人缺乏民族主义、缺乏独立自由意志以及公共精神，视为中国向现代国家过渡的阻碍。鲁迅的《狂人日记》《阿Q正传》《药》《孔乙己》等小说深层地开掘着中国人的灵魂。陈独秀将国民性视为阻碍中国走向现代化的罪恶源泉，蔡元培等教育家呼吁通过启蒙教育唤醒中国人，梁漱溟、胡适等重视“人的发现”的文学呈现，力图借助科学与民主的精神去观察与思考生活。社会学领域出现了王桐龄著《中国史》、傅绍曾著《中国民族性之研究》、潘光旦著《民族性格与民族卫生》等专著。《字林西报》中国国民性话语刺激了一部分中国人的文化自觉，他们从梁启超倡导“新民”，到五四新文化运动“改造民族的灵魂”文学，与此相关的中国知识界不断生长的新观念、新思想，大抵指向通过“人心”改变“世道”，进而完成中国社会的现代转型。其中，不仅折射出知识界的思想轨迹，也可见出在华外报中国国民性话语的一些投影。

参考文献：

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［13］论中国之病在无爱国之心［N］.字林沪报，1895-9-5.

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（王璇为山东滨州学院外国语学院讲师，北京外国语大学国际新闻与传播学院博士生；谢庆立为北京外国语大学国际新闻与传播学院教授、博士生导师）

编校：张如铁