高效无人机进军物流市场

刘英姿

大型货运无人机能够支持电子商务发展，提供人道主义救援，改善农村地区的医疗条件，向偏远地区运送货物。在美国，初创企业日益增加，它们已洞察到大型货运无人机不断增长的市场需求，正在积极研发货运无人机。相较于目前运送医疗制品和其他用品的小型无人机，这些货运无人机的任务载荷重量更大，航程更长。例如，埃尔罗伊航空（Elroy Air）公司开发的“丛林”（Chaparral）油电混合动力货运无人机、皮卡公司（Pyka）“鹈鹕”（Pelican）自主电动货运无人机、强劲飞行公司（MightyFly）“森托”（Cento）油电混合动力货运无人机。

皮卡公司的拓展策略

美国联邦航空管理局（FAA）的监管政策减缓了小型无人机在美国运营的进程。因此，高空飞索（Zipline）等公司目前不得不在非洲运营无人机，因为非洲的监管机构可以更加灵活地批准无人机运营。美国初创企业皮卡公司采取了类似于高空飞索公司的海外优先推广策略来拓展“鹈鹕”系列无人机的市场，首先在英国申请货运无人机运营许可证，而后在美国申请。2022年10月，皮卡公司向英国民用航空局（CAA）提交了申请，预计在2023年4月底之前获得基于特定运营风险评估（SORA）的批准。大载重无人机只有获得监管机构颁发的运营许可证，才能投入使用。根据皮卡公司和运营商天空港无人机服务公司（Skyports）签订的一项协议，“鹈鹕”大型货运无人机不久将在英国西南地区的无人机空域定时往返飞行。由此我们看到一个市场拓展方向：大型无人机首先在监管机构能够灵活批准无人机运营的地区运送货物。

海外合作

天空港无人机服务公司位于英国，一直专注于高价值、小尺寸货物运送，目前已成为皮卡公司“鹈鹕”（Pelican）自主电动货运无人机的首家运营商。“鹈鹕”大型货运无人机的引进带来了新的能力，这意味着天空港无人机服务公司现在就可以开展大规模远程货物运送，为偏远地区提供服务。皮卡公司计划与天空港无人机服务公司就所有货运场景展开紧密合作。例如，为加勒比地区的一家发射运营商运送发射装置，该地区的监管机构拟在英国审批流程基础上为“鹈鹕”货运无人机办理运营许可证。目前，皮卡公司与欧洲的动力公司（Dronamics）建立了合作。

无人机运营获政府支持

在英国政府“未来飞行挑战”（Future Flight Challenge）计划的资助下，“康沃尔开放天空”（Open Skies Cornwall）项目获得英国政府提供的240万英镑（约290万美元）资金，正在建设无人机降落场基础设施、无人交通管理探测网络、“空中高速公路”（Skyhighways）无人机低空航路，以支持英国国家卫生服务局、皇家邮政局、康沃尔郡服务机构等合作伙伴的医疗制品和货物运送。天空港无人机服务公司获得了“康沃尔开放天空”项目的支持，计划在今年第二季度初首先在英格兰康沃尔郡启动无人机运营，然后启动第二个英国试验项目，但是该试验项目尚未公开。该公司将按照无人机特定类别（Specific Category）规则的要求，开展“鹈鹕”无人机运营。

“鹈鹕”利用滑动式货物托盘装卸货物

皮卡公司“鹈鹕”自主电动植保无人机已在拉丁美洲的巴西、哥斯达黎加和洪都拉斯开展植保作业，因为在那里更容易获得运营许可证。该公司已向美国联邦航空管理局申请第107部第44807条无人机运行许可，希望未来几个月内取得运营许可证，然后在美国开展农药喷洒作业。“鹈鹕”自主电动货运无人机由“鹈鹕”植保无人机改进而成，最大任务载荷重量182kg，航程241km，货舱容积1.87m3。2022年12月22日，该机已在美国加利福尼亚州默塞德市完成首飞。两型“鹈鹕”无人机的80%部件可以通用，但是“鹈鹕”自主电动货运无人机的机身尺寸更大，电池容量更大，货舱位于机头，安装了滑动式货物托盘，便于货物装卸。

“森托”货运无人机的运送能力

2022年12月，强劲飞行公司“森托”油电混合动力货运无人机已进入悬停试验阶段。该机是一种电动垂直起降（eVTOL）飞行器，任务载荷重量45kg，航程965km，用于工厂到仓库的端到端货物运送、配送中心到零售店的货物配送。货物通过自动运输带装卸，以最大程度减少人工搬运。

货物周转速度的快慢直接影响运送效率。对于传统快递服务，货机承担主要运输任务，但是货物第一个运送环节、中间运送环节、最后几公里运送，货物运到机场和货物从机场运出，几乎完全依靠地面运输工具。在快递服务流程中，最后一公里配送的价格最贵、效率最低。而“森托”货物无人机不需要机场、地面运输基础设施，能够把货物从起始点直接运到目的地，从而节省时间并降低成本。

当许多快递运营商使用车辆运输货物时，车辆经常不能装满货物，出现了成本高，运输效率低的问题。有了“森拓”无人机，强劲飞行公司的大部分业务可以实现满载运送，提供高效的快递服务。

摩亚航空公司拟开展无人机货物运送

初创企业摩亚航空公司（Moya Aero）位于巴西圣若泽多斯坎波斯市，毗邻巴西航空工业公司，成立于2020年，是工程服务企业ACS航空公司（ACS Aviation）的子公司。这家初创企业已在种子轮融资中获得资金，并于2023年1月收到巴西科学研究与发展项目署（Finep）资助的200万美元。

摩亞航空公司正在开发一种电动垂直起降无人机，首先在大型农场开展植保作业和货物运送。该机是一种全电动无人机，可携带一架重量为200kg的飞机飞行113km，其结构设计简单，两个机翼以一定角度安装在机身上，该机垂直起飞后倾转机身，过渡到前飞姿态。四个定距螺旋桨在垂直起飞和前飞过程中提供推力。机载电池可以直接充电或拆卸后充电。

摩亚航空公司正在研制一架翼展为5.5m的验证机，计划在2023年9月开展试飞。而生产型电动垂直起降无人机的翼展为7m，最大起飞重量可达681kg。

农业市场是摩亚航空公司的重点业务领域。在拓展农业市场之后，摩亚航空公司将开拓海外市场，以及向巴西亚马逊州等偏远地区运送货物。巴西没有针对第1级无人机（最大起飞重量大于150kg的无人机）的运营规则。因此，为了获得适航证，该公司正在与监管机构巴西民用航空局（ANAC）合作。与此同时，摩亚航空公司正在美国和欧洲开展无人机适航审定并寻找风险投资，同时在美国设立了办事处。