德尔斐神庙里这句话离我们有多远

包连宗

认识自己是古老而又现实的重要人生课题。相传在古希腊德尔斐神庙的墙壁上曾写着这样的箴言：“认识你自己。”在中国古代也早就提出人要有“自知之明”（《老子·三十三章》）。

认识自己（自知）有着广泛含义，但从哲学·伦理学的意义上说，主要包含两层意思：一是指认识“人”的本性、本质，这主要标识的是人区别于其他动物的本质特征；二是指每个人要认识自己的个性特点、优点和缺点、长处和短处、德性与能力、责任与使命等。这两者既有联系又有区别。

壹

能否正确认识自己具有十分重要的意义。

第一，正确认识自己是完善和发展自己的必要前提。人怎样认识自己，就会怎样要求自己。正确认识自己的优點和缺点、长处和短处，就能比较自觉地、有针对性地进行自我教育和自我修养，努力克服缺点、发扬优点，扬长补短或扬长避短，增强自信心，不断完善和发展自己。被称为日本“经营之神”的松下电器创始人松下幸之助成功的基石之一就是“知己”，即认识自己。他认为认清自己的优点、缺点，然后在做事情的时候尽量发挥自己的优点，克服缺点，就必然可以将一件事情做到自己能力范围内的最高水平。

相反，如果一个人在生活中受到一些挫折，如考试失利、创业失败、亲人责备、老师批评以及他人的轻视等，就看不到自己的优点和长处，甚至把自我看成一钱不值，产生自卑情绪，妄自菲薄。这种情况不仅会影响他上进的勇气，而且还可能走向邪路。根据美国心理学家卡普兰对9300名七年级学生进行十年纵向调查以及其他资料的研究，得出结论：“自卑几乎和各种偏离规范的行为都有正比关系：不诚实、加入犯罪团伙、违法行为、吸毒、酗酒、挑衅以及各种心理变态。”而社会学的研究也证实：“自卑感同背离公认的社会规范的异常行为有密切联系，是青少年犯罪的心理原因。”

或者当一个人取得了较大成就，出了名，又把这一切完全归功于自己，过高估计了自己的优点和长处，看不到自己的不足，这样就容易产生骄傲自满情绪，不仅阻碍了自己进一步发展，而且可能导致悲剧的结局。小说《三国演义》中关羽大意失荆州的故事就是一例。关羽忠义可嘉，武艺超群，早期他曾“杯酒斩华雄”，“过五关斩六将”，名声赫赫，但他有狂妄自大，好大喜功，爱戴高帽子的缺点，对此又缺乏自知之明，后来负责镇守荆州，又“水淹七军”，擒于禁，斩庞德，威震华夏，就更加骄傲自大，轻视对手吕蒙、陆逊，以致造成失荆州，走麦城，被擒身亡的悲剧。正如德国伦理学家包尔生所说：“高傲是自我毁灭之母。”

需要指出的是，在过去相当长一段时间里，我们的宣传教育强调“改造自己”“接受再教育”，把人们的注意力集中在发现和检讨自己的缺点，这一做法的出发点是好的，也产生了积极的效果，但它的负面影响也非常明显，这就是，它严重影响了人们的自信心，进取心和创造性。现在我们应更加重视发掘和发扬自身的优点和长处，对于青少年来说更应如此，家长和学校老师要多鼓励他们，发现他们哪怕是处于萌芽状态的优点，增强他们的自信心。有学者指出，“自信是自身潜能的‘放大器，发挥自身优势的‘催化剂”，这一观点是令人印象非常深刻的。

第二，正确认识自己又是恰当选择生活道路的重要依据。这里主要指事业和职业的选择。在现实生活中，专业和职业活动是一个人的基本实践活动，也是他实现人生价值和为社会作贡献的基本途径。正如高尔基所说：“人的价值在于人的工作。”专业和职业的选择既要适应社会的需要，又要适合自己的特点、能力、兴趣、爱好。心理学的研究告诉我们，每个人都有自己的个性特征和长处。有的人长于理性思考，有的人善于感性体验和观察；有的人学习语言能力比较强，有的人逻辑思维比较好；有的人擅长动手实干，有的人善于社交联系，如此等等。正确认识自己的特点、优势，有利于选择适合自己的专业和工作岗位。人们常说适合自己的就是最好的，说的就是这个意思。

下面的故事也能说明这一点。著名作家梁晓声45岁那年，参加哈尔滨冰雪节开幕式，在市里举行的欢迎宴会上，有几位商界人士找到他，请他做全权代理人，并开出了极其优厚的条件：投资什么，投资多少钱由他说了算。薪酬，年薪还是股份由他定。配什么车，宝马、奔驰由他挑。面对这样优厚的条件，他不由动了心，但经过慎重思考，他作出了选择：

年薪我所欲也，股份我所欲也，宝马或奔驰我所欲也。然商业风云，我所不谙也；管理才干，我也不具也；公关能力，我之弱项也；盈亏之压力，我所不堪忍受也；每事手续多多，我所必烦也。那一切的一切，怎么会是我比较能做好的事情呢？相对言，除了文学，还是文学啊。这也是我要的人生。

第三，正确认识自己，还是履行好社会职责的重要思想基础。每个人都对社会和他人承担一定的责任，这不仅是道德上的应当，而且也是法律的必须，因为这是人作为社会性存在这一社会本质所决定的客观必然，必须要深刻认识自己的责任，才能增强社会责任感，为社会尽职尽责，这样才能找到属于自己的真正的快乐与幸福。在科技发达的现代社会，一个人的工作往往关系到千万人的命运。苏联著名教育家苏霍姆林斯基曾指出：

现代人的劳动素养、生活以及全部活动都越来越多地依赖于智力……致使一个人可以决定成千上万人的命运，而且这并不是在某个重大事件中，而是在日常劳动中，例如在水电站、矿井、原子能发电站和铁路枢纽的调度室的劳动中都是如此。一个人在平凡岗位上，就能牵制千万人的命运，所以每一个普通劳动者都要有精神集中、沉着、冷静的品质，要有高度的义务感和责任感。

苏霍姆林斯基几十年前提出的这个问题，在今天更值得我们重视。

总之，认识自己的重要性，如果用一句话来表述，那就是文艺复兴时期法国人文主义者蒙田写的：“世界上最重要的事情就是认识自我。”

贰

正确认识自己很不容易，人们常以为认识别人很难，所谓“人心隔肚皮”，而认识自己比较容易，谁不知道自己几斤几两。其实并非如此，从某种意义上讲，认识自己甚至比认识别人还要难，这是因为认识自己要受到主观和客观许多因素的限制、影响和干扰。

人认识自己要借助“镜子”，这主要指他人、群体的评价和社会比较。一个人对自己的认识很大程度上取决于他人和群体的评价，但由于种种原因，许多评价并不能反映他的真实情况，有的是出于礼貌夸大了他的优点，有的是出于自私的目的而奉承拍马吹捧于他，也有的由于价值观不同而做出不同评价，如对正面的品质作出了错误的负面评价，如此等等。《邹忌讽齐王纳谏》（《战国策·齐策》）中邹忌与徐公比美的故事，对此作了生动的描述。齐国宰相邹忌相貌不俗，但又明显不及徐公美，可是他的妻子偏爱他，侍妾怕他，客人又有求于他，所以都说他比徐公美。幸好他有自知之明，自愧不如徐公美，并由小悟大，劝齐王纳谏，从而使齐国走上了强盛之路。这个故事不仅说明人要正确认识自己，需要“解蔽”，而且告诉我们，当一个人当了“官”，或者在其他方面事业有成，有了权与势以后，更需要保持清醒头脑，有自知之明，所以，“人贵在有自知之明”，“贵”字表达的正是自我“解蔽”之难。

人又是在和别人的比较中认识自己的，但由于比较的对象和境遇的不同，往往会对自己作出不同认识和评价。例如，一个学生在当地县里高考成绩名列前茅，就容易过高估计自己的学习能力和智商，但一旦进入清华、北大等一流大学，那里人才济济，“学霸”众多，相比之下，又会过于降低对自己的评价，甚至还有可能产生自卑情绪，影响学习。

正确认识自己之不易还与人性的弱点有关。人都喜欢听“好话”，听赞扬的话，而不喜欢听不同意见和批评，这似乎是人之常情，但又是人性的弱点。虽然古人早就指出“忠言逆耳利于行”，要“闻过则喜”，但真正认识并能做到的人则是屈指可数。还有许多人在遇到工作失误、失利、失败时，往往把它归咎于客观无法控制的原因，如运气不好，别人的不配合，任务特别艰巨等，不提自己的主观原因，或者轻描淡写地说一句，“我也有责任”。而取得成绩和成功则完全归功于自己，这样也就不能正确认识自己。

人还容易只看到别人的缺点，而看不到自己的缺點。17世纪法国寓言诗人拉·封丹在一首寓言诗中这样写道：

不论过去和现在，

人都挂着两只口袋，

前袋装着别人的缺点，

一切看来都那么明显，

后袋装着自己的缺点，

挂在背后老是看不见。

谚语如“旁观者清，当事者迷”“脊梁骨上的灰自己看不见”“目能见千里之外，但不能自见其眉睫”，古诗如“不识庐山真面目，只缘身在此山中”等，也都说明认识自己的不易。

叁

怎样才能比较正确地认识自己？

首先，要有真诚的态度。当代著名哲学家冯契先生说：“据我的体会，真正要认识自己，达到德性自证，主观上首先要真诚。”

一个人具有真诚的品格就能心口如一、言行一致、心胸坦荡、不自欺欺人。他评价自己，既不自我吹嘘，任意拔高，也不刻意贬低，自暴自弃；对待别人的评价，既虚心听取，又理性分析，既不为溢美之词、奉承拍马所陶醉，也不为不实批评而耿耿于怀。而且由于自己态度真诚，别人才会对你实话实说，使你更好地了解真实的自己。

其次，要在实践和反思的不断反复中认识自己。实践是认识的基础，也是认识自己的基本途径。一个人只有在实践（工作、行动、活动）中经过困难、挫折、成功与失败的反复检验和认真反思，才能比较正确地认识和评价自己。歌德说过：“怎样才能认识自己呢？仅仅借助于行动……尽力履行你的职责，你便知道自己身上有什么。”

诸葛亮曾写《知人七法》，说的是通过一系列的考问和观察，识别和选拔人才，但其方法也适用于认识自己。故转引于下。

一是“问之以是非而观其志”（问其对一些大是大非的看法，看他的志向）；二是“穷之以辞辩而观其变”（同其反复辩论一个问题，看他机智应变能力）；三是“咨之以计谋而观其智”（请其出谋划策，看他审时度势，分析问题能力）；四是“告之难而观其勇”（告诉其面临的困难和危险，看他的勇气和牺牲精神）；五是“临之利而观其廉”（看其在功利面前是否廉洁奉公）；六是“醉之酒而观其性”（看其在酒后舒畅场合中的自制能力）；七是“期之以事而观其信”（约定某件事，看其是否守信用）。

如果我们把这些问题和情景作自我考问和观察，那么就能对自己的德性和能力做出比较正确的评价。

再次，要运用辩证思维方法提高分析判断和评价能力。一要运用整体思维。如前所述，人认识自己要通过他人评价和社会比较，但由于种种原因，有许多信息并不能真实而全面反映自己的真实情况，因而需要对这些信息运用整体思维分析比较，进行综合评价才能解除蒙蔽，得出比较正确的结论。二要有发展观点。人生是一个发展过程，一个人的优点和缺点，长处和短处都是变化和发展的，缺点可以克服，长处也可培养，特别是青少年时期可塑性更大。但另一方面，又有可能负向发展。一个人由于地位和处境的变化，原来的优点可能变成了缺点，甚至跌入犯罪的泥坑，特别值得警惕。三要透过表面现象看实质。一个人在对自我行为和德性进行定性评价时，会遇到不少表面相似而实质不同的行为品质，需要加以区别，如自尊与自大、自爱与自私、勇敢与鲁莽、谨慎与胆怯、节俭与吝啬、慷慨与奢侈、严肃与冷漠、果断与武断等。为此我们就要学点哲学、伦理学、社会学和心理学等方面的知识，不断提高分析判断能力。

最后，正确认识自己还离不开良好的社会条件。这主要是指健全的民主、法制与正确的社会价值导向。只有健全的民主、法制，保障了人民言论自由和人身安全，人们才能畅所欲言，敢讲真话、实话，敢提意见和建议，这样个人就比较容易从别人那里听到对自己的真实评价，领导者也能听到群众的真实呼声，认识自己工作的得失。相反，如果没有健全的民主、法制，讲真话、提意见要遭到批判甚至被扣帽子，那么谁还敢讲真话？这样一来，人们特别是领导者就很难听到对自己的真实评价。

正确的社会价值导向，为人们评价自己和他人的行为树立了正确的价值标准，有利于人们明辨是非，正确认识自己。相反，如果社会价值导向上出现偏差，就会误导人们的行为。例如，过去有一段时间，在宣传中把国家利益和个人利益对立起来，说什么“个人的事再大也是小事”，把维护个人正当利益说成是“个人主义”，把钻研业务说成是“白专道路”，混淆了是非标准，极大地挫伤了人们的积极性和创造性。现在我们已经建立了比较健全的法制和不断完善的民主制度，确立了社会主义核心价值观和“人民至上，生命至上”的价值方针，这就为我们正确认识自己创造了良好的社会条件。

综上所述，要做到事业有成和生活幸福，就要真正认识自己。为此，又需要下一番功夫，经历一个锻炼和修养的过程，特别是需要深刻的自我反省与客观审视自我、理性的对待各种评价和培养勇于自我革命的精神。

（作者系华东师范大学哲学系教授，主要从事伦理学原理研究。）