结核病可以自愈吗

伏志杰

据世界卫生组织发布的《2021年全球结核病报告》估算，2020我国新发结核病患者数为84.2万例，发病率55/100000;约有1/3的人受到结核杆菌感染，这些感染人群有10%的人会在一生中任何时候发病。我国是结核病高负担国家，患病率和死亡率一直都高居不下，因此结核病被称为传染病的“头号杀手”。由于结核病治疗时间长而且是多药联合应用，药物副作用多，因此經常有患者问我：结核病不治疗会自愈吗？

我们先分析结核杆菌特点。患者患上活动性结核病时，体内结核杆菌按生存状态可分为4种：A群为快速生长群，B群为炎性环境下或如巨噬细胞内酸性环境下受到抑制的慢繁殖生长群，C群为原因不明的显示突发代谢的间歇群，D群为硬结病变内的完全休眠群。随环境改变，这4种菌群可以相互转变。导致患者出现病变的主要原因是A群生长活跃菌，也最容易被抗结核药物所杀死，慢生长菌和间歇菌相对不易被抗结核药物杀死。这也是结核病治疗长疗程和治疗失败的主要原因，结核药物对处于休眠状态的D群无效。

需要强调的是，重症结核病不治疗是不可能自愈的，有些比较轻的结核病可能可以，但是自愈需具备3个条件：①病变范围轻；②感染的菌量少且毒性小；③患者的免疫力要足够强。据统计，具备上述3个条件，也只有40%的患者可以自愈，剩下的患者1/2死亡，1/2转为慢性病患者。

结核病人通过合理的抗结核药物治疗，大量结核杆菌会被杀死，满疗程后达到彻底治愈，最后仅存少量的休眠菌靠自身的免疫力完全可以控制。如果不治疗，自身免疫系统又不能控制，结核杆菌便会大量繁殖，导致结核病加重；哪怕自身免疫系统能够控制，自愈了，体内也会残存下大量休眠菌，为日后复发埋下隐患。

因此，患上结核病还是要积极有效地去治疗，不治疗自愈并非以后高枕无忧了。因为只要体内有残存的大量结核菌，就随时有发病的风险，不但使病情进一步加重，发病后还会传染给最亲近的人。