有趣的汉字：尺

谢玉峰

【“尺”字的演變过程】

“尺”是长度单位。古代的度量多以人体的部位长度为标定。因为从人的肘到腕或从踝到膝约为一尺，所以金文和篆书的“尺”字都是在表示人体侧卧形的“尸”字下面加一个像腿一样的符号，意在告诉人们这里有一尺长。

【活学活用】

●量长度的器具。如：皮尺、米尺。

●像尺的东西。如：戒尺、铁尺、镇尺。

●微小的。如：尺地、尺土、尺寸之功。

●量词，用于计算长度的单位。1公尺等于100厘米，1市尺约等于0.333米。

【故事】

六 尺 巷

清朝康熙年间，张英担任文华殿大学士兼礼部尚书。他的老家在安徽桐城，老宅的邻居姓吴，最早两家建房子的时候中间留了一条公用小路，方便大家通行。后来，吴家要重新建房子，说这块空地是吴家的。张家于是将吴家告上了衙门。老宅的管家写了一封家书寄给张英，希望张英可以出面解决。张英认为，两家这么多年的邻居应该互相谦让。他回信说明了意思，同时写下这样几句话：“千里来书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”

老宅的管家看完回信，主动谦让，让给吴家三尺宽的空地。吴家知晓后感到羞愧，于是也让出了三尺空地。一下子，两家之间形成了一条六尺宽的巷子。后来，两家互相礼让的故事越传越远，人们都被张英的谦让和宽容所感动。

（摘自《写给儿童的汉字故事》，中国妇女出版社，有删改）