认识我国的药用昆虫——蟑螂

2023-05-12杨红珍

百科知识 2023年9期

杨红珍

它是家中的常客，是人们一见到就会尖叫的昆虫，被戏称为打不死的“小强”，它就是蟑螂。

蟑螂是蜚蠊目昆虫的俗称，起源于距今3亿多年前的石炭纪，是地球上现存的最古老、最原始且繁衍最成功的有翅昆虫。几亿年来，蟑螂的外形并没有发生太大的变化—现在常见的蟑螂与化石蟑螂几乎长得一模一样。

《左氏春秋》中写道：“蜚不为灾，亦不书也。”就是说，起码在春秋时期，蟑螂还是不值得一提的“小虫子”，没有对人类造成大的危害，所以也就不提它了。西晋《庄子注》中写道：“髻、灶神，着赤衣，状如美女。”因为蟑螂常常出没于灶台之上，所以古人将其奉为灶神，觉得它像红衣美女一样漂亮。其实，不仅我国古人对蟑螂有崇敬之情，古埃及人也认为蟑螂是神的化身，象征着复活与永生，因而生前死后都要佩戴蟑螂形状的护身符。

目前，全世界蜚蠊目昆虫共有5000多种，我国有500多种。人们常见的蟑螂只不过是其中几种而已，大多数蟑螂都生活在野外的枯枝落叶和伐倒的树木下，它是生物循环的重要一环，负责清理腐烂的树叶、树皮等自然垃圾。随着人类生活水平的提高以及现代全球贸易的盛行，蟑螂被带进了人类生活的各个角落。

蟑螂绝对是最爱干净的昆虫。除了觅食和交配，其他时间里它基本上都在清洁身体。但它这么做的目的并不是为了少生病或者不生病，而是需要时刻保持灵敏的感觉。

蟑螂的感觉器官主要有触角、尾须和遍布全身的细小的感觉毛，只有保证这些地方干干净净的，它才能精确地判断周围的环境和自身的处境。蟑螂的触角在觅食、避害、联系同伴等方面具有重要作用。只要稍加留意，我们就会发现，它经常用前脚将那两根长而多节的丝状触角拉到嘴边，然后用唾液一节一节地舔洗触角。蟑螂尾部那两根小小的尾须，被称为性能特异的“感震仪”，能测知地面和空气的微弱震颤，并在千分之一秒内做出反应。尾须一旦蒙了尘，蟑螂就无法准确感知危险的降临，也无法迅速逃跑。当然，它也会随时清洗那6条又细又长的腿以及身体的其他重要部位。

《本草纲目》中记载：“蜚蠊，今人家壁间灶下极多，甚者聚之千百，身似蚕蛾，腹背俱赤，两翅能飞，喜灯火光，其气甚臭，其屎尤甚。”蟑螂喜暗、怕光，昼伏夜出。白天，它们隐藏在阴暗避光的场所；夜晚，特别是当周围环境暗下来后，它们才出来活动。家有蟑螂的人应该深有体会：半夜起来突然开灯，很有可能会发现一只蟑螂迅速跑开，然后瞬间就找不着影儿了。

蟑螂喜群居，少则几只，多则几十、几百甚至上千只聚在一起。这是因为它会散发一种能引诱同种个体聚集的气味。如果你近距离接触过它，或许闻到过它身上那种怪怪的气味。这种气味被称为聚集信息素，该信息素还会随着蟑螂的粪便被排出体外，所以在蟑螂栖居的地方，常可见其粪便形成的棕褐色粪迹斑点，这种粪迹越多，聚集的蟑螂也越多。甚至蟑螂爬行过的地方都会留下聚集信息素，以便其他同类能够找到它们。

蟑螂跑得极快，即使在垂直的墙壁上，它也能“疾步如飞”，堪称昆虫界的“飞毛腿”，它能在一秒钟内跑出相当于自身体长50倍的距离。1月26日是澳大利亚的国庆日，每年这个时候，一些地方就会举行蟑螂赛跑比赛，参赛者可以自己带蟑螂，也可以现场购买，每一只蟑螂都必须经过注册才能进行比赛。

蟑螂有很多别名，比如蜚、蜚蠊、负盘、黄贼、石姜、滑虫、茶婆虫、香娘子、赃郎、偷油婆、酱虫等。它之所以被现代人认为是多种传染病的罪魁祸首，主要是因为它的侵害面广、食性杂，既在人类食用的物品上取食，又在垃圾桶、厕所、下水道等场所活动，所以携带了多种致病病菌。不过，蟑螂体内有一套独特的抵御外界病菌的机制，所以它自己并不会得病。

我国先民意识到了这一点，所以很早就将蟑螂入药。最早记载蟑螂药用的是《神农本草经》，该书将其列为中品（即中等品级），言“蜚蠊，味成寒，主血瘀癥坚寒热，破积聚，喉咽痹、内寒、无子”。古代医家捕捉到蟑螂后，会先用沸水将其烫死，然后剪掉它的翅膀和腿，最后晒干或焙干。一般煎服或研末服，也可以与肉食等一起蒸煮后食用。

目前所用的蟑螂药材都是来自被人们称为“卫生害虫”的蟑螂，主要种类有蜚蠊科的美洲大蠊、澳洲大蠊、黑胸大蠊、东方蜚蠊；姬蠊科的德国小蠊和广纹小蠊。作为传统的中药材原材料，蟑螂通常以成虫体干燥入药，具有利尿、消肿等功能，主要用于治疗扁桃体炎、疮痈肿毒等。

虽然蟑螂携带了多种对人和动物致病的细菌、病毒、真菌、寄生虫等，但它自己并不得病，这说明蟑螂体内含有很多能够抑制这些病菌的生物活性成分，比如抗菌肽、免疫活性蛋白及其他活性物质。近年来，科学家对蟑螂体内的活性成分进行了提取、鉴定和研究，开发出了康复新液、肝龙胶囊、心脉隆注射液、消癥益肝片等系列药物，已廣泛应用于临床。

美洲大蠊是现代医学实验使用最多的蟑螂种类，其提取物在医学上具有很多功效：有明显的利尿作用；对细胞具有很强的修复能力，可促进烧烫伤创面和辐射创伤面愈合，提高机体抗氧化能力；能改善肺的换气功能，减轻肺水肿；具有抗乙肝病毒的作用，可降低谷丙转氨酶活性，恢复肝损伤；能改善心肌缺血缺氧，改善微循环；能促进新生肉芽组织生长，迅速修复口腔溃疡；具有抗结核作用及抗艾滋病病毒作用；等等。

美洲大蠊抗肿瘤作用的研究更是成了肿瘤学界的热点，许多科研机构都对美洲大蠊抗肿瘤作用做了系统研究。众多研究证实，美洲大蠊体内含有大量抗菌肽，具有抑制肿瘤增殖和转移的功效，对白血病、癌症等有一定的疗效；能够明显干扰癌细胞DNA合成，抵制癌细胞蔓延，抑制肿瘤增生，修复受损正常细胞及增强正常细胞活性。

我国各地均有人工饲养药用蟑螂，但供医学实验而饲养的蟑螂主要为美洲大蠊。

美洲大蠊是一种体形较大的蟑螂，分布范围很广。雌成虫体长可达40毫米，雄成虫比雌成虫略小。美洲大蠊体色为赤褐、棕红至黑褐色；身体扁平，呈长卵圆形；前胸背板后缘有较宽的黄白色带状纹一条，中央有一块较大的暗色蝴蝶状斑块；头向下弯，隐于前胸下；口器的尖端指向后方（多数昆虫指向前方或下方）；雄虫通常有两对翅，雌虫无翅或翅退化；雌虫有尾须一对，腹部比雄虫宽，雄虫有尾须两对，腹部末端生有性刺一对。

美洲大蠊属渐变态类昆虫，一生要经过卵、若虫、成虫三个虫期。雌雄两性交配后约10天，雌虫便会产卵。雌虫不是一粒一粒地将卵产出，而是以卵荚的形式产出—雌虫会在体内用特殊的分泌物将卵块包裹起来，形成湿润的卵荚，然后慢慢将卵荚推出体外。雌虫一生可产卵荚30～60个，每个卵荚含卵数14～16个；矩形，长8～10毫米，宽4～5毫米；由两片合成，初为黄白色，干燥后为棕色，质坚且具有弹性；卵荚上有锯齿，是幼虫孵化时的出口。