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奇异气象龙虎榜

2023-05-10马克·菲谢蒂

海外文摘 2023年5期
关键词:威利火龙强风

马克·菲谢蒂

随着极端天气越来越频繁地出现在新闻中,我们已经对超强飓风、龙卷风甚至极地涡旋都习以为常了。其实,大气活动还有更多奇招异术——有的光听名字就够惊悚,比如下面这些。

| 大气河 |

大气河也叫“天空之河”,是高悬于空中的水蒸气“河流”,经不断壮大可达2000英里长、500英里宽、2英里深。有时,强风会将这些连成串的暴风雨团从海洋中部推向大陆西岸。美国和加拿大往往成为最凶悍大气河的袭击目标——其所携水蒸气相当于25倍的密西西比河水流量,能引发百年一遇的特大洪灾。1861年,一条大气河将加利福尼亚中央谷地淹成了一片长300英里、宽20英里的内海,它存在了将近一年之久。如果汹汹而至的大气河来自盛产菠萝的夏威夷地区,有些气象员会戏称其为“菠萝特快”。

| 炸弹气旋 |

这是一种急剧增强的回旋风暴,伴生强降雨或强降雪。炸弹气旋的形成机制专业上叫“极速气旋生成”——当风暴气压在24小时内骤降24百帕以上,会导致其整体强度爆增。臭名昭著的“东北风暴”(沿美国东海岸盘旋北上的风暴,常在其东北部形成强风)一般都是“极速气旋生成”的结果。

| 火龙卷 |

火龙卷是熊熊野火喷出的热空气、可燃气及余烬形成的旋涡,能将烟雾、碎屑、火焰卷至数百英尺高空。火龙卷又称“火旋风”,直径从几英尺到500英尺不等,个头最大的能高擎余火来一场长途奔袭。

| 霰 |

低温条件通常会产生柔软的雪花或坚硬的冰雹,有一种自然现象却介于两者之间,学名叫“霰”,又称“软雹”。在某些罕见的大气环境下,空中的极冷水滴会凝固在雪片上并随之降落,最终松松软软地砸在地面上,发出扑哧扑哧的声音。

| 哈布沙暴 |

该词源自阿拉伯语,指遮天蔽日的猛烈尘暴或沙暴。此类灾害天气越来越频繁地横扫中东、北非和印度,随着媒体关注度的日益提高,“哈布沙暴”一词也渐渐流行开来。狂风漫卷下的沙尘最高时速可达60英里,会造成交通瘫痪,尘粒还可能侵入人的肺部,尽管其持续时间通常不超过一小时,危害却难以估量。

| 冰雾 |

雾多由水汽凝成,然而有时微小冰粒也会短暂地形成雾霭。在极偶然的情况下,气温低于冰点而相对湿度高于100%,冰晶就会凝结并悬浮于空气中,从而制造出一场“冰雾”,常见于深谷幽壑。

| 风暴地震 |

有些肆虐于洋面上的风暴,尤其是飓风,能掀起滔滔巨浪并朝下直捣海床。该过程偶尔会在地表引发类似于地震的振动。研究人员仅在几年前才发现这一现象,但在调研地震与风暴路径的历史记录之后,他们发现2006年至2019年间,美国与加拿大近海发生过数千次風暴地震,其中一部分震级达到3.5级。

| 下击暴流 |

剧烈的雷暴不但能旋起龙卷风,还能制造不旋转的强风,即直线风。在后一种情况下,风暴会将高海拔空气直接拖曳下来,形成“下击暴流”,撞击地面后即沿直线散开,其风速可达100英里/小时以上,具有强大的杀伤力和破坏力。

| 威利瓦飑 |

威利瓦飑是高密度冷空气从沿海山顶突然俯冲而下形成的一阵疾风。这种下行暴风会搅荡近海水域、损毁船只。威利瓦飑最常出现于高纬度地区,如阿拉斯加海域的阿留申群岛和智利南端的麦哲伦海峡。作家戈尔·维达尔于20世纪40年代在阿留申群岛一艘美军补给船上服役,其间完成了他的处女作《威利瓦飑》。

[编译自美国《科学美国人》]

编辑:要媛

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