“私房”最初指什么

凤音

在生活中，我们经常使用“私房”这个词，比如“私房钱”“私房话”“私房菜”等，其含义较为广泛，如个人私有的、不愿公开的、个人或小集体特有的等，其中的共同点和最关键的特点是私密性。那么，最初的“私房”指什么呢？

原來，古代大家族在居住房屋设计和修建过程中，既要考虑整个家族的公共活动区域，也要保证嫡庶各支相对独立的活动空间，于是在公共事务区域之外设置了私有居住空间，这就叫作“私房”。这种“私房”在没有分家之前并不是居住者的私有财产，而是具有隐私性质的公共财产，类似于“公房私用”。因此，“私房”这个词不可避免地沾染上了“在公共空间活动”以及“具有私人性、私密性、私用性”的特点，由此引申出了今天的众多意思。

“私房”一词最早出现在《北史》中，说的是家族亲睦和悦，“所得俸禄，不入私房”。其中的“私房”都是指大家族中自己的小家。宋代的《朱子语类》也有一段较为具体的记载：“每私房有人客来，则自办饮食，引上大厅，请尊长伴五盏后，却回私房，别置酒。”大意是说，大家族中的私房有客人来，要先在公共大厅里摆酒宴客，由尊长陪客后，才可回到自己的房间再次宴请客人。在封建社会的家族生活中，这是规矩，即遵循先公后私原则，大家族中的个人私有利益要从属于公共利益。

到了元明时期，由于大家族的封建家庭体制受到冲击，“私有”家庭越来越多，“私房”一词逐渐转指私有财产，包括房产、地产或者钱财积蓄。例如《二刻拍案惊奇》里说：“上官氏也是富贵出身，只会吃到口茶饭，不晓得甚么经求，也不曾做下一些私房，公子有时，他也有得用；公子没时，他也没了。”这里的“私房”就是指银两。到了清代，又出现了诸如“私房话”“私房菜”等用语，扩展了“私房”的词义。具有“隐秘、特有、不可公开”特点的事物，一律可称为“私房”。

（源自《语言文字报》）

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