中国古代贝壳货币的创制及其对当前央行数字货币的启发

陈娟 吴俊

摘 要：贝壳成为中国古代的货币，并非全是商品货币关系自然演化的结果，其中顶層设计发挥了重要作用，体现出我国远古时代部落文明的主动性和创造力。互联网时代，交易活动越来越多地通过线上进行，带动了第三方支付、加密货币等新兴交易媒介，央行数字货币能够解决加密货币币值不稳的问题，可以更好地履行流通手段职能，是货币发展的方向。但目前定位存在局限性、缺乏独立算法，配套技术和商业模式支撑不足，国际合作缺乏。借鉴贝币的创制历程，应该将央行数字货币不仅定位于M0，还要追求与M1和M2的融合、线上与线下的融合，以线上和线下交易量来确定货币发行量，稳定货币价值，拓展应用场景，展开国际合作，推动商品贸易关系迈向新的阶段。

关键词：贝壳货币；商品货币关系；加密货币；第三方支付；央行数字货币

本文索引：陈娟，吴俊.<变量 2>[J].中国商论，2023（06）：-104.

中图分类号：F821.0 文献标识码：A 文章编号：2096-0298（2023）03（b）--03

1 中国古代贝壳货币的演化与创制

古典经济学关于货币起源的理论模型，是从商品价值的表现形态——交换价值开始的。脱胎于原始的物物交换关系，某些物品由于具有一些优良的属性，逐渐成为大众都能接受的一般等价物，充当交易的媒介，成为早期的实物货币。一种物品要成为实物货币，首先要求其具有价值和使用价值，具有商品的属性，这样才能够被大众接受。比如羊、烟草、皮革等，本身都是既有价值，又有使用价值的商品。

在分析中国古代贝壳货币的起源时，学者往往利用商品货币关系模型，贝壳货币作为一种实物货币长期使用，是当时各种实物货币演化竞争的结果，事实是否如此呢？

贝壳作为中国最早的货币形态，虽然开始的年代没有确切的历史记载，但从考古发现和文字学研究来看，我国古代大量使用贝币却是确凿无疑的。在殷墟的墓葬中，挖掘出大量的规格型号类似的贝壳，为远古中国使用贝币提供了直接的考古证据。而中华文字在造字时，凡与钱有关的字，都以“贝”作为偏旁，如：“贵”“贱”“货”“财”“贼”“赊”“购”“账”“贿”“赂”“赏”“资”等，为贝壳作为古代货币提供了文字学的佐证。司马迁在《史记·平准书》记载，“虞夏之币，金为三品，或黄，或白，或赤；或钱，或布，或刀，或龟贝”，而到了秦朝之后，“珠玉、龟贝、银锡之属为器饰宝藏，不为币。”可见，在中原地区，贝壳作为货币使用一直延续到秦朝。

在中原地区停止以贝壳作为货币之后，偏远的云南地区仍然沿用了这一货币形式。《新唐书·南蛮上·南诏上》记载当地“以缯帛及贝市易。贝之大若指，十六枚为一觅。”在元朝时，虽然用黄金来为赋税制定标准，但是黄金可以和当地的“贝子”进行换算，黄金一钱，值“贝子”20索，每索有贝壳80枚。明代李时珍《本草纲目·介部·贝子》也记载了“古者货贝而宝龟，用为交易，今独云南用之”。可见，贝壳作为货币在我国使用延续到元、明时期。

有些研究者的考证和分析，在远离海洋的中原地区大量使用贝币，并不能简单地用实物货币之间的竞争来加以解释，它们可以看作在部落之间的交流增加的背景下，实力较强的部落为了更好地进行剩余产品的交换，强力推动的结果。参考施云江、范娜所著的《奉贤与货币起源》一书所进行的推测，贝币应该最早出现在舜帝时期，由一名叫“典龙”的助手负责执行，从远古奉贤海岸（靠近今天的江苏太湖地区）运输到中原地区来作为交易的媒介。而到了大禹时期，更是开启了大规模的采币行动，于是贝成为中原各部落开展交易活动广泛使用的货币。

而在我国西南地区，贝壳货币之所以能够长期发挥作用，一方面是因为相对独立的当地政权将贝币作为与印度洋沿岸地区进行贸易活动的“储备货币”；另一方面，这种货币具有体积小，重量轻，便于大量携带，且具有质地坚硬，极耐磨损等优点，加上远离海洋，不易求得，价值较高，因而成为当地人习惯采用的货币形式。

从贝币的发展历程来看，最初大家之所以愿意接受它，或许是因为其确实具有一定的观赏价值，但其真正大范围使用，离不开顶层力量的设计与推动。因而，它的产生，不能简单归结为商品及其交换价值形态演化竞争的结果，而是创制和演化共同发挥作用。在此过程中，充分体现出中华民族的祖先具有非常强烈的使命感和创造力。

2 央行数字货币的创制及其存在的问题

近年来，在线上贸易规模迅速扩大的背景下，各种线上支付方式也如雨后春笋般涌现出来，除了各种第三方支付工具，还有2000多种加密货币在进行竞争。与此同时，各国也加速了对央行数字货币的研究和实践。

加密货币可以看作交易活动线上化之后，在区块链等技术发展的背景下，支付方式也线上化的一种自然选择。但是从实践来看，加密货币存在币值不稳、公信力不强等显著缺陷，难以长期稳定发挥货币职能，这一缺陷类似于古代社会中，羊等动物作为实物货币，是自然选择的结果，但使用范围狭窄，其自身价值也存在不稳定的情况。与此相比，央行数字货币具有国家背书，价值相对稳定，受众面更广，能够更好地发挥价值尺度、流通手段等货币基本职能。

除此之外，在发挥贮藏手段职能时，如果对发行量设计得当，它比传统金属货币和纸币节省空间，比加密货币流动性更好，抗风险能力更强。在发挥支付手段职能时，可以借助智能合约等新兴互联网技术，缩短交易周期，降低交易风险，它也有较大的潜力来执行世界货币的职能。如果数字货币在世界各国得到采用，就可以解决当前金属货币（金银）数量不足，而以主权货币作为世界货币又会带来“特里芬难题”。因此，在交易活动越来越多通过线上进行的背景下，央行数字货币是未来货币的发展方向。

目前，世界各国研发和推进央行数字货币的进度不一，我国在这一领域走在世界前列。我国于2014年正式由中国人民银行组建数字人民币研究团队，2019年11月基本完成顶层设计、标准制定、功能研发、联调测试等工作。自 2020 年 8 月起，我国先后在广东深圳、四川成都、江苏苏州和雄安新区进行具有不同侧重的数字人民币的试点工作，并于2022年2—3月在北京冬季奥运会场景中进一步进行了试点。4月，在现有试点的基础上再增加天津市、重庆市、广东省广州市、福建省福州市和厦门市、浙江省承办亚运会的6个城市作为试点地区，参与试点的用户、商户、交易规模稳步增长。

我国数字人民币的推出采取审慎的态度，一方面，体现在路径上先开展顶层设计、系统研发、小范围区域和应用场景推广，再逐步扩大；另一方面，体现在运营上采取了双层体系——为了金融稳定，央行没有直接发行数字货币，而是先把数字人民币兑换给指定的运营机构，比如商业银行，银行再兑换给公众，即流通中的货币总量并没有因为数字人民币的发行而增加。

尽管我国数字人民币创制正在稳步推进，但进一步推广仍然存在一些问题需要解决：

第一，在货币体系中定位存在局限性。目前，我国按照M0、M1、M2来进行货币分层统计和管理，数字货币暂时只开展了小范围内对M0，即现金的替代试点。这一定位落后于社会经济发展对于货币演进的需求。在线下和线上交易领域，数字货币还面临着便捷的微信支付、支付宝等第三方支付的竞争。由于第三方支付与特定用户群体和特定场景相融合，因此数字货币在替代现金领域并没有体现出明显优势。

第二，缺乏独立算法。我国目前的数字货币仅仅是货币系统的组成部分，因此发行数量服从于央行的货币政策，其价值波动与纸币、存款货币等其他货币符号是同步的，尚不能依据线上和线下商品价格总额和货币流通速度来确定数字货币发行量，进而反过来对整体货币发行量形成参照，因而未能充分发挥数字货币的优势。

第三，配套技术尚未完善。数字货币运用到线上交易场景，需要区块链、物联网、人工智能等配套技术完善并在新型商业模式中获得成熟的运用。目前这些技术仍然在不断完善中，相关商业模式尚未成熟。

第四，国际合作缺乏。这影响数字货币走出国门，发挥世界货币职能。围绕数字货币展开的国际竞争在当前的国际关系格局下十分激烈，未来各国愿意接受怎样的数字货币作为世界货币，取决于各国的实力对比与合作意愿。

3 贝壳货币创制对央行数字货币的借鉴

贝壳货币在中国古代得到大规模运用，既体现出实物货币的竞争演化，也与顶层设计的选择、创制、推动息息相关，其发展历程对于互联网时代发展数字货币具有借鉴意义。

首先，数字货币的创制是在互联网技术推动全球化发展背景下出現的，其反映了交易活动由线下转向线上与线下相融合，货币职能的发挥也需要从线下转向兼容线上与线下的客观需求。我国目前数字货币定位为对M0的替代，M1和M2中的存款货币部分主要取决于纸币存款、央行货币政策和商业银行的货币创造。随着纸币逐渐被取代，当个人和企业将数字货币转存入银行，这部分货币退出流通，发挥贮藏手段的职能，银行将一部分借出，使其重新进入流通领域，成为其他人的收入，再次进入银行，因此银行体系的货币创造功能依然存在。只不过存款货币所代表的货币符号——纸币，现在逐渐被数字货币所取代，而依附于存款货币的其他线上支付方式，将变得不再重要。这类似于我国古代推动贝壳货币作为主要货币形式后，其他形式的货币就退居次要地位，而秦朝停止以贝壳作为货币，它就只能作为装饰品继续存在，在货币形态转换进程中，顶层设计、创制和推动的力量不可或缺。

其次，数字货币应该形成自己的独立算法。由于越来越多的交易活动在线上进行，形成了大量的交易数据，因此，运用计算机的超强算力，理论上可以计算出需要实现的商品价格总额。对每一个货币进行编号，可以计算出货币的流通速度及其区域分布，从而比较准确地计算出货币需求量，根据实际货币需求来供给货币，可以避免以往由于货币超发带来的种种弊端。数字货币的供给量需要合理的安排，才能使其更好地发挥货币职能，这其中合理的算法是必不可少的。

再次，应该大力发展配套技术和新商业模式。现有的线下和线上交易通过第三方支付已经形成比较成熟便捷的模式，数字货币在切入支付领域时面临较大的竞争。区块链、物联网、人工智能等新兴技术，让互联网发展获得了新的生机，也使数字货币的运用获得新的场景。反观贝壳货币的发展历程，可以发现，其之所以被广泛接受，与其使用场景的多元化是分不开的。比如，20世纪70年代末，云南地区维修崇圣寺三塔时，在千寻塔内发现了贝币；近年三星堆出土文物中，贝币用于祭祀神明；而殷商时期大量的古代墓葬中，都将贝币作为随葬品，说明使用贝币的不仅仅是个人或者家庭，某些组织结合具体场景对其大量使用，能够起到示范效应。因此，利用新技术进展，结合新商业模式的场景，进行普及性推广使用，可以让数字货币迅速被接受。

最后，积极开展国际合作。马克思认为，在货币行使“世界货币”职能时，“始终需要实在的货币商品，真实的金和银”，由于金银本身具有价值，因此在充当一般等价物时能够被各国接受。布雷顿森林体系崩溃后，美元作为主权国家货币部分行使世界货币职能，但其价值受国内因素影响而起伏不定，导致国际货币体系一直处于动荡之中。可见，主权国家货币并不适宜于担任世界货币的职能，数字货币如果充当国际货币，需要找到其价值之“锚”。从贝壳货币的发展历程可以看出，这个“锚”就是货币数量要与商品交换的价值量保持一致。为此，各国需要基于各自的商品贸易数额来确定本国数字货币的发行量，并将这一数量交由计算机去自动执行，在国际交易活动中，基于各自数字货币的价值来计算汇率，可以在国际合作机制的框架内，在具有紧密贸易关系的区域范围内试行再逐渐推广。

参考文献

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