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“千杯不倒”的动物们

2023-03-30

科学大观园 2023年7期
关键词:棕榈树酒量仓鼠

酒罐子出生的果蝇

雌果蝇会将卵产在腐烂的水果中,让自己的孩子一出生就泡在酒里。空气中的酵母菌逐渐分解水果中的糖,使其腐烂并产生酒精,但是果蝇已经进化出了对酒精极强的容忍度。酒精能杀死寄生蜂的幼虫,却不会影响果蝇幼虫,从而使其中的果蝇幼虫避免被寄生蜂的幼虫寄生。雄性果蝇甚至会借酒消愁。求偶失败的果蝇会寻找含有酒精的食物,未与雌性交配使它大脑中一种叫作“神经肽F”的化学物质含量变低,这会让它们转向摄取酒精,以获得满足感。交配成功的雄果蝇则不喜欢含酒精的食物。

小仓鼠大酒鬼

科学家曾给笼子里的仓鼠提供“自助饮料”——水和酒各一杯,结果仓鼠几乎只喝酒。仓鼠不仅爱喝酒,还爱高浓度的烈酒,并且酒量惊人,一次饮酒量相当于一个成年男性喝掉大约21瓶葡萄酒。科学家还曾试图灌醉仓鼠,结果仓鼠一番豪饮后,走路都不带晃的。这是因为仓鼠肝脏分解酒精的效率很高。当科学家用注射的方式让酒精绕过肝脏直接进入仓鼠的血液和大脑后,它们很快就“不省鼠事”了。在洞穴中“囤货”过冬是仓鼠的习惯,食物在储存过程中会发酵产生酒精,它们无可避免地会摄入酒精,酒量就这么被“练”出来了。

“酒驾”的蝙蝠

人飲酒后,体内的酒精会使人对外界的反应和控制能力下降,因此酒后驾车非常容易发生事故,这种行为是被严厉禁止的。但是一些蝙蝠却可以酒后安全飞行。一只热带蝙蝠正在酒后飞行,它喝了研究人员喂给它的酒精饮料,此时它血液中的酒精含量已经远远超过了人类判定为酒驾的含量,可它就像没喝酒那样飞得很稳。研究人员表示,热带地区的水果腐烂得很快,热带蝙蝠会经常在觅食过程中接触这些产生酒精的发酵水果,而“酒量”好的蝙蝠更容易获得食物,它们因此渐渐进化出了耐受酒精的能力。

每晚都喝酒的笔尾树鼩(qú)

每个夜晚,在马来西亚的棕榈林中,笔尾树鼩几乎都会出现在一种玻淡棕榈树上,开怀畅饮它们最爱的“美酒”——玻淡棕榈树花蜜。这种花蜜中含有3.8%的酒精,酒精含量相当于普通啤酒,是自然界中酒精含量最高的植物之一。笔尾树鼩一晚摄入的酒精量与自身重量的比例相当于一个成年人喝掉9瓶啤酒,它们却没有任何醉酒的迹象。对于笔尾树鼩为什么喝不醉,研究人员推测,也许是笔尾树鼩和玻淡棕榈树共同进化,在过程中逐渐适应了酒精的作用,能通过特殊的方式提高身体对酒精的代谢及耐受力。

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