沉眠之虎

王彦杰

时间还早，崔小凯叹一口气，端起塑料盆，小心翼翼朝菜市场大门走去。一股腥臭味从盆中升起，他不得不用一只手捂住鼻子，另一只胳膊将盆紧紧搂在怀里。这个杀猪的越来越不像话了，这么想着，他低头瞟了一眼盆，在这半盆暗红色的血水里，他好像看到了什么，米粒大小，可能是虫卵，不过也有可能是脂肪粒，谁知道呢，已经没有功夫细细分辨了，威力已经饿了有一段时间了，再晚上一会儿，它会暴躁的。

前面的菜摊上挤满了人，每个摊位都是，出去的路被堵住了，人们在那里挑啊捡啊，叫啊喊啊，急切地想让自己被对方听见。太阳又升高不少，地上的泥水被照得发亮，与他们油光光的脸蛋和头发一样。

他觉得自己已经来得够早了，没想到还是这样。都怪和杀猪的纠缠太久，这半盆臭烘烘的猪下水，前些天只要二十五块，今天却硬要他三十，一点回旋的余地都没有。他一回头，就看见杀猪的摊位前也站了不少人，但老板并没有挥刀剁肉，也没有转身操作那台绞肉的机器，而是与围观的人拌起了嘴皮。镇上的人就是这样，做任何事之前都要磨上一磨，盡管还是改变不了最终结果。崔小凯看见他撩起油腻的深蓝色围裙，擦了擦刚才拿肉的手指，抬起来在人群中指指点点，那几人的脑袋也跟着转过来，循着手指的方向张望。在这些人中，他发现了熟脸，于是赶紧回头，缩起脖子，好像自己犯了错，盆里的东西没有花钱，是偷来的。他开始有些同情这姓丁的屠户了，他们把他团团围住，一定是在责备他，怎么能把下水卖给那姓崔的小子呢？而就在刚才，他还有些气不过，这姓丁的压根都不正眼瞧他，一边磨刀一边说，嫌贵？你不要别人还要。看着他付完钱，准备走时，他又说了句，你就给喂这，能吃饱吗？语气中不光带着疑惑，更是有些轻蔑。

让一下，让一下，他又换成两手端盆，硬着头皮，往人群里钻。没人给他让，一直到这股子腥臭近得不能再近，被他们察觉为止。他们捂住自己的鼻子，皱着眉头，一双双瞪得鸽子蛋般大小的眼睛向他投来厌恶的目光。真臭啊，这是干什么呐，哎呀呀，小心点，他们嘴上啧啧。地上的泥水被踩起来，溅在他的裤腿上。他想赶紧离开这地方。

小凯，小凯啊。人群中传来呼喊声，他一抬头，是改兰奶奶，拉着一个买菜的小轮车，朝他挥手，他不得不停下来。改兰奶奶见他停下来，便拉着车走来。她上了年纪，路面湿滑，周围人又多，短短的半截路，走了好一会儿，靠近的时候，他才发现同她一起的，不光是她手里的小轮车，还有另外两个老太太，她们停下后，在他面前说起话来。

这是谁？你不认识吗，这是崔万刚的儿啊，我看着长大的，看看，长得多俊啊，现在人在外面，大城市里，日子过得好着呢。改兰奶奶和另一个老太太絮叨完后，转过头来对他说，小凯啊，你怎么回来了，丽霞呢，没跟着一起回来？

她真是老糊涂了，他想。刚才在人群里瞅见她凌乱的白发和枯黄的眼仁的时候，他就这么觉得，现在，听见她干瘪的嘴巴突然蹦出来过往的事情，他更加确信这一点，他杵在原地，不知道说什么好，周围人的目光再次逼视，好像洞穿了他所有的秘密。原来这就是崔师傅的儿子啊，不是去外面了吗，怎么又回来了，听说出事了，嘘，别成天胡说八道的，出啥事了。人群中一阵窃窃私语。阳光透过树梢和破旧的招牌照在他身上，他不禁打了个战，脑袋猛地一怔，手上的盆差点没抓牢。他冲改兰奶奶笑一下，攥紧手，弯腰低头，穿过人群，从菜市场逃了出去。

三轮摩托车停在路边的一块巨幅广告牌下面，广告的半边已经烂掉，露出合金框架，另外半边画着一只熊和一个踩独轮车的小丑，小丑旁边是一只虎，只剩下半个脑袋。他把盆放进车厢，用油布盖好，叹一口气，把摩托发动着。路上安静得出奇，马达声隆隆，伴随着阵阵回响，好像开在深山里。一开始他还有些担心，怕自己开不好，毕竟离家太久，很长时间都没摸过，但他只上手一次就找到了往日的感觉。现在他觉得，在镇上开三轮摩托和他在城市里骑两轮的电动车没有太大区别，后者其实更难，城市的路况复杂，人也复杂，他还得赶时间，不像镇上，横竖就一条主干道，路上遇见的不少人他也认识，乡里乡亲的，万一出什么事，多少能说句话。

街心十字的红灯亮了，他把车刹住，脑袋继续放空。远处好像传来一阵叫声，不知道是不是威力发出的，说实话，他分辨不出来，这让他感到惭愧。待在城市里的好处很多，多到他现在一时半会儿举不出来，但是坏处想都不用想就冒出来了——在城市待久了，他快忘记故乡的一切了，比如现在，他明明记得十字东北角是镇上的邮局，有块显眼的绿色大招牌，怎么就变蓝瓦瓦的，成了一家手机店？当然最重要的还是威力，这是头等大事，祖上留下的基业，无论如何都得把它扛起来，此刻，他相信，他也一定能做到，就像他掌控这三轮摩托一样，只要过去的底子在，努努力，就不愁将来。

三轮摩托拐进一条巷子，停在一处院子门口。街上有人盖起了三层小楼，他家还是过去的平房，墙体歪斜，踮起脚几乎能看见里面的情况，墙皮脱落，还有人蹬了脚印，只是铁大门新近刷了漆。母亲正抱着扫帚在院子里扫地，见他来了，说，回来了，快去吃吧。我爸呢，他问。母亲说，还睡着呢。我先去喂食，他端着盆，来到后院。

他确信，刚才听到的那一阵叫声不是威力发出的。它趴在墙根处一动不动，地上远远看上去像铺着一块带花纹的毯子。他走近后当啷一声把锁打开，也不见半点反应，只有当那盆下水端进去的时候，它才抬起头，白色眉毛下猛然出现两个黑漆漆的空洞。它站起来，朝盆走去，那空洞显现出原来的模样，红丝丝的，像两粒电珠。走动的过程中，铁栅栏发出一阵清脆的金属撞击声，它的脖子上拴着一根铁链，另一头固定在栅栏上，离门不远。

整个地方亦散发着腥臭，地面潮湿腐烂，栅栏锈迹斑斑，像一座古老的监狱。得把这里收拾一下了，他想，泥巴要全部铲掉，换成水泥，最好再铺上点干草，粪便要及时清理，还有水，随时都要更换，尤其是现在夏天到了。隔着栅栏，他看到那盆里面的水是浑的。它就在这样的环境里待着，除了没挨地的脑袋和背，其他地方脏兮兮的，肚子上的毛打了结，一串串的，像破棉絮一样吊着。

威力，威力，他冲着它喊。它抬起头，舌头舔了舔嘴上的血水，眼里无神。

等会儿带你去个好地方，他说。

威力是一只虎。镇上不光有它一只虎，最多的时候，这个数字不低于二百。除了虎，还有人养狮子、熊、马和成群的猴。他们养这些动物，教会它们一些简单的动作，比方说站立、鼓掌、过桥，甚至于骑独轮车、钻火圈，然后带着它们外出表演。曾经有一段时间，镇上有大大小小的马戏团不下三十个，那是小镇有史以来最风光的时刻，也是那些动物和人们最忙碌的时刻，他们一年中大部分时间都奔波在路上，给不同的人带去欢乐，同时以此为生。崔家也有一班人马，那时崔小凯的爷爷还活着，是镇上数一数二的驯兽师，他只养虎，最多的时候有近二十只，到崔小凯父亲崔万刚接手的时候，还有七只，后来这一数字进一步缩减，崔小凯外出打工的那一年，只剩下两只，一公一母，公的是威力，母的叫四宝。

崔小凯是看着威力和四宝长大的，它们小时候看上去就像一只大野猫，只是爪子更大，长着厚厚的肉垫，摸上去软蓬蓬的。它们三岁时便和成年虎体型相仿，食量惊人，一顿要吃掉好几斤肉。一开始崔万刚喂它们吃新鲜的牛肉，洗去血水，剔掉骨头，然后是猪肉，肥肉营养价值不高，吃多了容易发胖，瘦肉又太贵，最后换成鸡肉，冷冻的那种，白白净净，没有一丝血色，每次解冻后扔进去两只，拍在地上像块泥巴。这种肉最大的好处是便宜，不过后来就连这个也没了保障，常常是有一顿没一顿。现在，怎么让威力填饱肚子，成了摆在崔小凯面前的头等大事。

他从厨房出来，抹掉嘴角的饭汤，推着三轮摩托进了后院。后院很大，面积是前院的两倍还多，除了虎舍，还有一间堆满杂物的小屋，放着一台旧冰柜，给威力吃的肉就冻在里面，冬天的时候断断续续插电，夏天不能停，工作时响声挺大，还会晃，好像随时要坏掉。虎舍对面的空地上长满杂草，扔着一堆道具，用蓝白条纹的塑料布盖着，有表演马戏用的独木桥，散落成几块，有几个高脚凳，老虎们会爬上去蹲坐在上面，给观众作揖，还有两口木箱，装着一些花花绿绿的戏服、彩带、铁环及其他一些物件。空地上最占地方的是几个大铁笼子，外出时它们就是老虎们的家，如今也已生锈。

他将摩托停在其中一个铁籠前，找到块木板做斜面，将笼子推上车，用铁链固定在上面，然后再把车倒着推到虎舍前，重新支好木板，打开笼子和栅栏门。两个门对着，中间形成一个狭窄的空间。

威力，威力，他喊道。

铁链晃了一下，又没了动静，栅栏里看不见威力的身影，铁链的那头消失在一个洞里。它又犯懒了，他想，应该把吃的放进笼子里，引它出来，而不是直接端给它。忽然间他想起了什么，走过去掀起塑料布，翻找起来。在一口箱子里，他找见了一个皮鞭，拿起来抡一下，啪一声响。

威力，威力，他边抡边喊。

它出来了，低着头慢慢朝他走来，像一个犯了错的孩子，脚步无声无息，只有地上的铁链被拖着哗啦响。它从栅栏门出来，看了一眼笼子，抬起前爪扒在车厢上，尾巴点地，后腿一蹬，随着车厢咣一声响，钻了进去。车身开始晃动，在这种晃动停下来之前，他已经锁好笼门，取下铁链拴在栅栏上的那头，在笼子上缠绕几圈，固定起来。

最后一步是用油布把笼子裹住，再用绳子箍起来，就像是养一只鸟，不同的是，它是如此之大，几乎将笼子填满。黑暗降临的那一刻，他看见它像头牛一样卧着，紧贴着下方钢筋的肚皮一起一伏。气息从它的鼻孔里缓慢喷出，激起里面的灰尘。之后他走进虎舍，从那洞里钻了进去。这是它睡觉的地方，能够遮风挡雨，地上铺着一些干草，空气中的尿骚味令人窒息。出来的时候他带上了那塑料盆，里面的血水也已被它舔得干干净净。

轰隆一声，摩托车发动着了，开到前院的时候，母亲系着围裙从厨房出来，摊着一双面手。

你又干啥去？她问。

我出去一下，他说。

母亲眼瞅着车厢，他则望向父亲的房门，没有任何动静，于是一拧油门，发动机的声音盖过了母亲，只听到她落在身后的喊声，小凯，小凯。

出了巷子后，摩托车沿着大路，一路朝东开去。从菜市场出来的人三三两两，朝他投来好奇的目光，好像在说：怎么又是他，油布里盖的是什么啊，又搞什么鬼？现在，他不理会这些，他所在意的只是身后的铁笼，每过一会儿他都要回头，朝上方没被盖住的空隙望去。能看见的只是一片毛，白里泛黄，它大概是侧身躺平了，通过这个角度只能看见肚皮。它是如此安静，让他一颗悬着的心也放了下来，即便路上遇到颠簸，铁笼晃动，绑在上面的铁链发出各种撞击声。

他回来已经有一段时间了，从某天起，每天的这个时候，他都会骑上摩托车，载着威力外出兜风。他有些得意，车上拉的可是一只虎啊，不过失落感很快就涌上来，占据了他的心。每每这个时候，他都会想起娟子，想起他们在一起的时光。他的耳朵里全是风，脑袋里全是娟子。他曾经答应过她，要带她回家看虎的。娟子是一家火锅店的服务员，那时他在城市送外卖，因为常有人点那家火锅，他又刚好在附近接单，一来二去，他们认识了。他就是用虎打开话题，并成功地用一张他和威力的合影吸引了她的。那次他慌慌张张，提着打包好的餐盒从店里冲出来，差点撞到她，她生气地说，急什么急，车上有宝贝呢。不知道为什么，当时他嘴里就冒出来这么一句，他说，我车上就是有宝贝，有老虎呢。

摩托车就这样开啊开，离镇上的那些小洋楼越来越远，离那些穿短袖和花裤头的人越来越远，一会儿就从镇上开出去，来到山间。路边有一块牌子，上面显示，距离县城还有二十公里。他一脚刹车立住，脑袋里一连串想法顺着路继续延伸：过了这个路牌，就是县城的地界，一直走，到了县城，买张汽车票出发，中间再来上两张火车票，颠簸上十七八个小时，就能回到城市。但是那地方他再也不会去了，离开的那天，他就暗暗下定决心，或者说立下誓言，绝不回去。现在，他觉得自己比过去更加冷静，更加决绝了，就算时光倒流，一切重来，他也不去。

他咬咬牙，调转车头，一轰油门，又往回走。他越来越觉得，还是这个地方好，幽静、舒服，四周郁郁葱葱，散发着阵阵泥土的清香，不要说城市，就是和灰蒙蒙的小镇相比，也仿佛另一个世界。高压铁塔从这里出发，像个大风筝，一个接一个，向更远处飘去，那里的天近乎透明，空中每过一会儿就有架飞机飞过，屁股上拖着长长的白烟。山间溪流潺潺，在山脚处放缓，形成一个个小水潭。走了一会儿，摩托从大路拐进一条碎石小道，最后停在一个潭边。有人在附近玩耍，是两个孩子，提着网兜，卷起裤腿在水边打闹，等他们走远了，他才从车上下来。

油布揭开后，威力眯缝着眼，一连打了两个哈欠。他打算给它洗个澡。他有种想把它放出来的冲动，让它跳进水潭，在里面泡会儿。在它还是一只大猫的时候，他就这么干过，他把它放进水里，看着它扑腾，还抱着它一起游过泳。不会有事的，他想，它的脖子上拴着铁链，另一头又固定在笼子上，笼子又被他固定在摩托上。他用了两把大铁锁，像两把卡钳，牢牢咬住钢筋，可以说牢不可破。但是最后他又犹豫了，没有什么是绝对的，教训就摆在眼前。

要不是看到父亲发过来的照片，他怎么也不相信出事的会是四宝，印象中威力才是比较暴躁的那个。家里靠出租威力和四宝过活已经有一段时间了，上一次父亲把它们两个租给了县城的一家私人动物园，在一次展览的过程中，四宝面对游客突然站立起来，咆哮着，爪子不停地拍打着铁丝网，管理人员尝试用棍子阻拦，但无济于事，最后它竟然高高跃起，从里面跳了出来。现场一片混乱，它不知所踪，后来县公安局出动警力，四处搜寻，终于在郊区的一片玉米地里将它麻醉后捕获，在运输的过程中，它再也没有醒来。父亲说后来验尸的时候发现它的一条腿有伤，应该是逃跑的过程中被汽车撞过。他觉得它是饿死的，在身体极度虚弱的情况下注射的麻醉药物，加速了它的死亡。照片上的它浑身是泥，躺在一辆平板车上，像只死羊，身子早已僵硬，毛结在一起，刺一样竖起来。

他在潭里把塑料盆洗刷干净，装了满满一盆水，朝笼子走去。

威力，威力，给你冲一下。

他喊着，把水朝笼子泼去。笼中的猛兽并没有生气，而是把所有精力用在如何应付这突如其来的状况上了。它站起来，同样像只落水的猫一样抖动着身子，摇晃起脑袋，泥水从笼子里飞出来，溅了他一身。他继续泼，它则继续晃，泥水继续往外溅，铁链哗啦直响。他以为它想玩，直到它开始打喷嚏，肚皮像面鼓一样剧烈起伏时，他才意识到有情况。他停下来，观察着，生怕它会吐。他的肠胃也跟着咕噜响起来，腥冷的水直冲咽喉。他把盆丢在一边，双手捂住小腹，弯腰干呕了半天，早上吃进去的那半碗菜汤这时让他恶心不已，好一会儿才緩过来。

威力蜷成一团，躲在笼子最里面，嘴巴张着，喘着粗气，直至这来自腹中的撞击消失。浑身湿透后，它看上去比刚才更瘦了，只有露出的那几颗尖牙，才证明它还是那个它。他想起了多年前有次喂它的情形，他把一只母鸡从笼子里丢进去，一会儿就被它撕得血肉模糊，为此父亲还教训了他，说不能让它闻到血腥，更不能用活物喂它，虎不可能被完全驯化，所以任何时候人都要掌控一切，不能给它们机会。

他把衣服脱光，从水里走进去。冰凉的水使他全身紧绷，一阵战栗过后，水面归于平静。水下是深蓝色的，他能感觉到，同时他感到一阵眩晕，像被什么击了一下。水从他的耳朵里、鼻子里钻进去了，只要他再张开嘴，一切就稳当了，安静了，结束了。结束也没什么不好的，到那时水会从他的肺里肚子里灌进去，他会像块石头一样沉入水底，最后悄无声息地从人间消失。突然间他准备这么做了，或者说，有股力量让他这么做了，这股力量和当初让他一个人躲在天桥下面默默哭泣的是同一样东西，目的都是想让他好受点。现在他不仅愿意，还积极主动，去迎合它。他把嘴张开了，想在结束之前喊上一声，这才意识到自己出不了声，只能在心里想，于是又想，这一想就想歪了，他想到结束后他很有可能沉不下去，而是在吸饱水以后从潭底浮上来，像个鼓起来的猪尿泡一样，接受镇上人们的嘲笑，他又想起了留在岸上的威力，他还有重要的事情没做，不能就这么放弃。

他双脚猛蹬几下，从水里冲出来，连咳带吐。他的眼睛生疼。四周亮得出奇，太阳好像一盏悬在头顶上的白炽灯，他还活着，赤条条的，是一块白肉。他开始擦洗身上的污垢，用力抠，不计疼痛地抠，弄得满身指甲印。出来后他只穿着裤头，把短袖和裤子放在水里拧，洗掉上面的泥点，摊开在一块大石头上。夏天开始展现出它的威力，空气变热，石头也迅速升温，一只鸟病恹恹地从头顶飞过，快要坠下来时又尖叫着忽一下窜到半空。他在一块石头上坐下来，几经颤抖之后，终于感到暖意。

他抱着胳膊，盯着水里自己的影子，想起娟子，心上又泛起苦涩，如果不是这次出事，他们本可以继续在一起，自然也会一起回来的。他回头望一眼笼子，威力看上去已经好了，不再打嗝，不再喘息，一对发红的瞳仁盯着他看。他想，它会不会也在想四宝呢。远处突然传来一阵笑声，一对男女手拉着手朝这边走来，后又消失在林子深处。起风了，女人的笑声随风钻进他的耳朵，犹豫再三后，他站起来，穿上鞋，找到几块石头压在衣服上，蹑手蹑脚，也朝林子里摸索进去。

躲在林子里，隔着一层绿，他看到了两具白花花的身体，像两条肉蛇缠在一起。随着他们越缠越紧，他的身子也跟着紧绷起来。好像有根棍子，从他头顶插进去，不停地搅，最后钻到小腹处，顶得他难受。没办法蹲了，他不得不站起来。他把裤头脱了，看着那棍子从身上戳出来，先下垂，后又支棱起来。

哎呀，哎呀，女人叫起来，叫声使他的胸膛狂跳不止，喉咙发干，脑袋发晕，闭上眼睛，整个人好像飘了起来。

哎呀，哎呀，这一声叫，是女人发现了他，他提起裤头，慌忙往回跑，一会儿，男人光着上半身追了出来，女人也跟在后面。他一口气跑到水潭边，男人追上来，捡起地上的石头朝他砸来。第三下砸在了笼子上，咣一声响，威力呼一下就站起来。

哎呀，哎呀，女人发现了笼子里的情况，尖叫起来。他见状朝笼子跑去，躲在后面。女人在远处呼喊着，男人犹豫不前，过了一会儿，骂骂咧咧地走开了。

他又在水里洗了一遍。压在石头上的衣服干了差不多有七分，收拾好出发时已经全干了，骑着摩托返回到镇上时，又被汗水浸透。摩托车停在临街的一栋三层小楼前，锁好车后，他走上台阶，咚咚敲门。

谁啊，里面传来一个女人的声音。

我，昌盛在吗，他说。

过了一会儿，门才开了一道缝，一个女人探出脑袋。啊，小凯啊，真的是你，听说你回来了，快进来，女人拉开门，笑着说，昌盛在。

女人正是改兰奶奶口中叫作丽霞的。快到饭点了，她系着围裙，露着胳膊和腿。经过刚才那件事，他感到脸红，但他还是忍不住多看了她几眼，她看上去比过去瘦了，也黑了，但也许只是光线的缘故。他们穿过阴暗的门廊来到前院，院子当中摆着一个塑料大盆，太阳照在上面发亮。走近一看，盆里白生生地浮着七八只死鸡，她走过去，捡起地上的一双橡胶手套戴上，叹一口气，坐在小板凳上，手戳进盆里。它们从冰柜里拿出来已经有一会儿了，上面总有股子说不出来的味儿，泡软之后还需要冲一冲，洗一洗。

站着干啥，快进去吧，人在后院。丽霞停下来，抬起一只胳膊肘擦了擦头上的汗。他赶紧扭头往里走，身后突然没了动静，他觉得她一直在盯着自己看。

踏进后院，一股腥臭味随着滚动的热浪立刻朝他袭来。他听到了一阵呼呼声，从靠墙的地方发出，那里堆放着一排笼子，顶上扯起了防晒布，离笼子不远的地方有一棵柳树，树下摆着一把躺椅，光溜溜躺着一个人。他再往里挪两步，一条黑狗突然狂叫着从树下蹿出来，吓了他一跳。

狗日的，叫个什么。那人从睡梦中惊醒，站起来，摇摇晃晃，扬起手里捏的皮鞭，啪一下，给了黑狗一鞭，狗呜咽一声，拖着链子钻到椅子下面。

昌盛，昌盛，他呼唤道。

小凯，小凯，你终于来啦。昌盛光着泥脚，低头在地上找到拖鞋穿好，朝他挥手，来，快来，不要害怕，不咬人。

你胖啦，生活好。他走过去，站在树下。他们握手。

你才生活好，大城市的人了，现在是，比原来更白了。

昌盛把光头上沁出的汗抹在自己鼓起来的肚皮上，转身从椅子上捡起扇子，扇着说，咱们进屋说吧，外面太热。

我时间不多，就在这儿说。

定啦？昌盛笑着继续扇扇子。

再考虑考虑。

不要考虑啦，要弄就抓紧，趁你家威力还行。

你带我看看妞儿。

他们在一个笼子前停下来，里面趴着一只虎，头枕在爪子上，眼睛闭着。

你来得不巧，睡着了，别看了，就放心吧，视频给你发过很多次了，不会有问题的，唯一的问题是吃得不好，营养跟不上。

话音未落，丽霞端着塑料大盆进来了，黑狗嚯一下爬起来，汪汪叫着朝她冲过去。她没有过来，而是把大盆放在树下，看了他们一眼，转身走了。

这是干什么嘛，昌盛咕哝着走过去，踢了狗一脚，喊道，滚，小心把你剁了喂老虎。他把盆端过来，放在笼子边上，戴上橡胶手套，取出一只鸡，从笼子最上面的缝隙塞进去，不偏不倚，砸在一只虎的头上，那只虎愣一下，鼻子凑上去嗅一嗅，喷一口气，垂下脑袋，没了下文。

不吃？他有些疑惑地问。

不吃？再不吃连这都没得吃，肯定吃，只是早都腻了，昌盛手里拿着鸡挨个朝笼子里塞，边塞边说，说老实话，我挺羡慕你的，就剩一只了，四宝就不说了，我知道，其他的都怎么处理的，送人了，还是，怎么就不见了呢？你给我交个底，活要见虎，死要见尸，就算是死了，不也得经过他们？崔小凯不搭话，他继续说，我快坚持不下去了，小凯，接不到活儿，又不能，你也知道，随便处置，要不然这么多东西，皮、肉、骨头……我这还有两只没有手续，他们也不给办，反正死活只能养着，现在就是喂鸡肉，一个月下来也不少钱，小凯，小凯？

四宝，四宝，他嘴里呢喃着，出了神。他想，要是四宝还活着就好了，那么就可以让威力和它配种，生出一窝虎崽子来，也就不用来找昌盛花这冤枉钱了，可是他转念又想，四宝活着的时候，那么些年，怎么就没干成这事呢。这么想着，他不禁想起了父亲，他现在起来了吗？

四宝，昌盛说，哎，你说四宝怎么能从那么高的地方跳出来呢？吓死个人，你看我早给它们换上笼子了，活动范围虽然小了一点，但是安全，威力怎么样，还在栅栏里养着？

你说吧，怎么办？他把目光从这只叫妞儿的虎上挪到昌盛脸上。

定啦？

定了。

这就对了，现在这是潮流，认准了，就要早做决定，机不可失，先把架势搞起来。昌盛笑着拿出手机又说，你看我现在，每天都要直播一两个小时，再拍点小视频传上去，有些人就爱看这个，尤其是大城市里的人，有钱，无聊，直播间哄一哄，就会给你刷小礼物，我每个月靠这个能赚不少生活费，你用虎崽子弄效果肯定好，流量更大。

你说吧，怎么办。

还是咱们之前说的，先拿上五千吧，不能再少了，妞儿的营养费，给它买点牛肉吃，等怀上，生下来以后再给剩下的一半，放心，保证怀上，你现在也要给威力吃点好的。

五千几乎是他的全部。这个数字从昌盛嘴巴如此轻松地吐出来，却像颗炸弹一样投进他耳朵里，他以为凭他们过去的交情，至少能再少一点。

不瞒你说，最近有几个人一直在联系我，都想干这个事，钱对人家来说不是问题，但是机会我肯定留给你啊，谁让我们是兄弟呢。昌盛把巴掌从肚皮挪到他的肩膀上，又说，这年头上哪找我这样实心的人呢，对了，叔的身体最近怎么样，好长时间没见出来了，还是他有本事，我养这么多，一只都租不出去，他哪来的门路？

这颗炸弹终究还是炸了，炸得他脑袋嗡嗡直响，他脚下一软，伸手扶住了笼子。笼里的野兽们开始吃了，低着头，发黄的尖牙扎进肉里，撕扯着，他好像听到了它们嘴里传出的骨头爆裂的声音，他分明看见血水透过笼子滴在地上，形成一摊摊红色，苍蝇从四面八方飞来，嘤嘤嗡嗡。小凯，小凯，昌盛拿着手机，嘴巴大张着，在他眼前晃，他也只好掏出手机……

面前的笼子突然剧烈晃动，妞儿咆哮着朝他扑来，他身子一闪，看见丽霞从外面跑进来，表情慌张地喊，不得了了，快出去看看。他从幻想中惊醒，赶紧往外跑。

摩托车上的油布不见了，笼子掉在地上，拴在上面的铁链绷紧，使它竖了起来。威力像电视剧里被五花大绑的武林高手，困在里面，挣扎着，咆哮着，空有一身功夫无法施展，只激起一地灰尘。太阳像块烙铁悬在头顶，地面干燥开裂，刚才还空荡荡的街上冒出来一堆人，像从这些裂缝里钻出来似的，远远地将这地儿形成合围。几个孩子离得最近，人手一支玩具槍，有一个在哭，其他的在旁边要么哄他，要么发呆，其中一个手里攥着油布的一角。

他冲过去，站在笼子边上，不停地擦汗，手足无措。空气里有股焦味，也许是笼子散发出来的腥臭，他不知道。

昌盛也冲出来，看到笼子立刻明白怎么回事，他先把孩子们轰走，然后走过来愤愤地说，你这是干什么嘛。

我想——

你疯啦，现在不可能，再过一段时间。

我就是想让你看看——

有啥好看的，神经病啊弄出来，你拍个视频就好了，或者我到你家里去，现在怎么办，这么多人都看见了，你等着，我去找麻醉枪。

昌盛最终找来的不是麻醉枪，而是两只死鸡。他们一致判断，铁链只是部分松了，该缠的还是缠在老地方，一环套一环，也像原先一样结实，威力的力气再大，也不大可能挣脱，何况以它现在的身体状况，基本不存在这种可能性。麻醉枪万不得已不能使用，人言可畏，用上就是事，要是被有关部门知道了，就更加麻烦。

好在他們把笼子摆正不久后，威力就安静下来，昌盛再把鸡肉塞进去，它吃过后趴在里面，一动不动，更是没了脾气。他打开笼子，把它放出来，它拖着铁链，趴在路边的一棵树下。围观的人在一阵惊呼后，站在远处指指点点。昌盛帮他把笼子搬到摩托上，最后他再把它吆喝进去，一切惊心动魄而又水到渠成。

你觉得怎么样，他问昌盛。

可以，训得可以，昌盛临走前摸着光头说，就是有些瘦了，再养养，给吃点好的。

把油布捡起来的时候，他又听到了一声虎啸，不是威力，而是来自昌盛的院子，这一回他确信那是妞儿发出的。刚才是怎么回事，到底是哪个先叫的，他不知道，也许是威力发情了，也许，他想，它们这是对上眼了，属于一种事先的交流，无论如何都是件好事。

他把油布重新裹上。

父亲终于起来了，就在他把摩托停在后院，把虎放回栅栏，将一切归置完毕后，起来了。

他打开房门，拄着一根木棍，佝偻着身子，出来了。他上身穿一件白色背心，下身是一条黑色料子裤子，趿拉着一双破布鞋，抖抖索索，跨过门槛，往前走了没几步，就叹口气，坐在房檐下的一个小板凳上，放下棍，揉几下眼睛，脑袋下垂，定住了。

他从后院出来，正赶上他抬起头，露出一对发黄的眼仁，他的背心在身前空悬着，干瘦的身板也黑里透着黄，让人想起鱼肚子上油光光的黄鳞。父亲是不会睡这么久的，任何人都不会，睡的时间一久就和几乎不合眼差不多，只会让人浑身难受，脑子像一团糨糊。父亲只是疲倦了，他想，这个消耗性的病让他什么都不干也像忙了整整一个上午，他肯定早早就醒了，爬起来靠墙坐上一会儿，然后又躺下，或仰卧，或侧卧，不停变换姿势来减轻身体的疼痛，同时还不忘记抱着他的小收音机，收听整点新闻或者听戏，他不喜欢甚至是反感电视，认为电视里尽是些花花绿绿，乌七八糟的东西，他是如此僵硬和守旧的一个人，殊不知现在电视也已经落伍了。

他又想，也正是因为父亲很早就醒了，每天早上他骑着摩托外出这件事，他肯定知道。只要起来，去后院撒泡尿的功夫，就能看出问题——虎舍是空的，然而，这种事从来都没有发生过，他没有被戳穿，包括此刻，他被逮了个正着，他们的目光碰触到一起，也并没有产生任何有效交流，父亲眼里的光很快就暗淡下来，像是被吹了一口气的火星子。

吃饭了，母亲系着围裙，从厨房中出来，对着院子喊。四处空荡荡的，充满了她的回声。

他们围坐在一起，饭桌上没有一个人说话，只有嘴巴、舌头以及牙齿搅动的声音。父亲一只手捂着肚子，另一只手捏着筷子在碗里扒拉，动作看上去都没有那么熟练了。他吃得很慢，很少，每吃几口都要皱一下眉，用力地吞咽着，好像吃进去的是多么难吃的东西，这让他胃口全无，很快他就打扫干净碗里的米饭，放下碗说，我喂食去了。

他进了后院。当然没有再给喂食，昌盛喂的两只死鸡够威力撑一阵子了，也算是这趟去捡的一个小便宜。太阳明晃晃的继续在头顶燃烧，他在小屋里躲了一会儿，躺在一堆破烂中，听着冰柜嗡嗡响，竟然睡着了。应该是做了一个梦，醒来后却没什么印象，只觉得自己像是行走在一片白茫茫的沙地里，口干舌燥，脚下发软，走了很久都没有走出去。

他打算把后院重新整理一下，为以后的营生，也就是那小虎崽子做准备。这件事尚未告诉父亲，但做已经做了，只有生米先煮成熟饭，到时候真搞好了，再谈起来就理直气壮一些。也一定会搞好的，他暗想，昌盛说得没错，这是一股潮流，新时代的潮流，很多人都靠短视频火了，赚钱了。有人拍自己的爱好，比方说做饭、唱歌、下棋、健身，还有人直播自己无聊的工作或生活，在工厂给电机绕线圈，在水塘里抓鱼，在电线杆子上用铁丝挂个圈当篮筐扔篮球，甚至有人只是在镜头前扭扭屁股，或者干坐着，一句话也不说，都火了，引来很多人观看，留言，打赏。他们能火，他一定也能。他又想，如果一开始他不离开镇子，就走这条路，说不定现在已经火了。真要那样该多好啊，他就不会在外面受那些罪了，不会被人指着鼻子骂，当街扇耳光，不会因为一点小事就给人下跪道歉，更不会因为最后没地方住而睡在天桥下面了，只需要一部手机，能上网，就把所有的问题解决了！

新时代真的来了，人们的生活变了，现在人人都抱着手机刷个不停，一个短视频接一个短视频，这在过去想都不敢想，新闻上说这叫作互联网经济，属于新经济。他自己也一样，那时候在城市里，不管是在工地上当小工，还是库房当保安，抑或是最后去送外卖，忙完后回到出租屋躺下来，尽管累得全身瘫软，手机是一定要刷的，甚至在送餐的间歇，一有时间就拿出来看，看什么呢？有太多东西可以看了，美食，美景，美人，漂亮的房子，车子，还有许许多多他这辈子根本不可能得到的东西，像海滩上的浪花一样撞击着自己（他从来没去过海边，却常常躺在床铺上，戴上耳机，闭上眼睛，想象着自己赤身裸体地躺在海滩上），怎么能不看呢？这可以说是他唯一的机会。一定要抓住这股潮流，能不能翻身就靠它了，他想，有钱人为什么能成为有钱人，穷人又为什么穷呢？那些有钱人不正是把握住潮流，找准了方向，才成功的吗？别的不说，就说房子，几年前房价还没有涨起来的时候就有人勒紧裤腰带，把宝压在上面，现在城市的房价早都翻了几番，顺应这股潮流的人下半辈子甚至包括子女这辈子都不用愁了，而像他这样的人想要买房，简直比登天还难，他曾经刷到过一个视频，视频里的人算了一笔账，一个月收入三四千，刨去吃喝，竟然要从宋朝开始干起，才能在那城市买上一套小三室。

他站起来，晃了晃还有些眩晕的脑袋，打开房门，走了出去。冰柜嗡嗡的响声消失了，取而代之的是四面八方的蝉鸣，嘶嘶嘶，嘶嘶嘶，好像就有两只蝉住在自己耳朵里。威力早已经受不住，钻进洞里躲避，他停在院子的这堆杂物前，又展开想象。生锈的笼子可以卖废铁了，只留下两个好点的，演出的道具，实在破烂的就扔掉，目前只需要把椅子，以后用来训练小虎崽子即可。先把这片空地收拾出来，然后是小屋，里面的破烂零碎全部清理掉以后，腾出的地方足够给自己支一张单人床了，以后少不了要在后院折腾，这样就有地方休息，最后是虎舍，需要来一次彻底的翻新。

这么想着，他觉得自己浑身充满了力量，弯下腰，翻动起来。他在一口木箱里又找见一根皮鞭，木柄已经磨得光溜，简直能照出人影，然后是一顶黑色礼帽，拿起来拍拍，从里面掉出来两样东西，捡起来一看，是一个铁哨，一个小丑鼻子。小丑鼻子蒙了灰，看上去依然鮮红，他把礼帽戴头上，吹了吹小丑鼻子，也一并戴上。帽子挺大，超过他脑袋的尺寸，戴上后头像被套进去，耳朵被帽檐压弯，眼皮也抵在上面，快要睁不开来，整个人像藏在一个地洞里，四周逼仄，心跳和呼吸听得真切。铁哨不出声，里面有土，他使劲甩几下，又放回嘴里，舔食着这股土腥，鼓起腮帮，憋红了脸，终于响起来。

响声尖利，从他口中冲出，碰到沉闷燥热的空气又弹回去，钻进耳朵里。像是触发了某种机关似的，他的眼前突然照明弹爆炸般雪亮，天旋地转，一切都消失不见。他抱着脑袋弯下腰，候了好一会儿，胳膊和腿脚重新出现的时候，耳朵里的混沌才逐渐清晰，不远处传来一阵叫骂声，有男人，也有女人。

他走过去，倚靠在闭着的半扇门后，探出脑袋。院子里多了三个人，两男一女，仔细一看，是四个，还有个男孩，手里拿着一把玩具枪，像个小猴子，挂在女人的一只胳膊上，不停地晃。

你们家怎么回事，其中一个男人怒气冲冲地说。

说话啊，哑巴啦，牵着男孩的女人喊道，我就这么一个孙子，儿子儿媳妇出去打工了，交给我老两口照看，这要是有个三长两短的，让我怎么交代。

老崔，表个态吧，另一个男人说着把嘴里叼的烟头扔到地上，用脚踩灭。这个男人他认识，在镇上是个人物，当年马戏演出兴旺的时候是行业协会的副会长，什么非物质文化遗产的传承人，动不动在电视报纸上抛头露面，现在似乎没受多大影响，上身穿白衬衣，下身着西裤，脚上是一双皮鞋，擦得锃亮，留着像国家领导人那般标致油亮的大背头，满面红光，就是肤色黑了点，不过他一抬手腕，那块金光灿灿的手表，依旧成功地吸引了崔小凯的目光。

母亲说，哎呀，对不起啊，真对不起，娃吓着了吧，来，过来，让奶奶看看。男孩没有上前，反倒躲在女人身后，只露出一个黑色枪托，母亲走过去，俯下身子找，两个人像老鹰抓小鸡，男孩左右躲闪，半天都找不见。

哎呀呀，你要干什么，女人嚷嚷着，伸手推了母亲一把，母亲一个趔趄，差点摔倒在地。父亲立在那里，没有任何反应。老崔，这个老崔啊，大背头嘴里啧啧着，一脸不高兴。母亲仿佛明白了什么，去了父亲房间。男人一直没有停止念叨，这时又突然像只公鸡一样高声喊叫，吓得男孩哭起来，大背头见了又走上前，嘴巴贴在父亲耳朵上，不知道说些什么。母亲出来了，手里拿着两个大苹果，就要往女人手里塞，女人又推了她一把，苹果掉在地上，像长了腿，满地跑。

他的胸中一团火燃起来了，仿佛听见有人在喊自己，小凯，小凯。他推开眼前这半扇门，走了出去。父亲第一个注意到他，转过身，像一个老朽的，刷了黄漆的木雕，突然，这木雕就向他扑来，从他腰间抽出那皮鞭，狠命地抽打起来。狗日的，狗日的，父亲边抽边骂，鞭子冰雹一样砸在他的肩膀上，砸在他的胳膊上、大腿上，他不停地往后退，边退边跳，头上的帽子掉在地上。

他的脸全然暴露在太阳下了，白花花的日光刺进来，眼中像渍了辣椒水一般。他流泪了。男孩却不哭了，咯咯笑起来，举起玩具枪朝他比画一下，并在男人、女人还有大背头愣神的时候，一溜烟跑了出去。孩子跑了，女人也跟着追出去。父亲停了一下，捏着皮鞭的手颤抖着僵在半空，朝男人和大背头望一眼，又砸下来。

老崔，快别了，别了，小凯，原来你在啊，大背头说。父亲停了下来，大背头讪笑着继续说，小凯，你这是干啥呢，每天骑个摩托，拉着笼子到处跑，人都看见了，是不是你？

他没有说话，一个人站在院子正中间，像棵瘦长发蔫的树苗，接受日光无情地暴晒，他的身上起了一层鱼鳞般细密的汗，头上更多，从乱蓬蓬的头发间渗出来，流入耳朵，又继续走，在脸上画下几道黑印子后，流进了脖子里。汗水不停地往外渗，使他伤口处的皮肤一阵阵发紧。

就是的，就是的，我说啥都不听，劝不住，耳朵里塞着毛哩，母亲赶忙说。

怎么就回来了呢，不是在哪儿么，北京还是上海？大背头问。

再不要提了，唉，把人给碰了。父亲终于说话了，他说这话的时候，眼睛里突然有了光，可怜的微弱的光，刚才用鞭子抽他的时候都面无表情，铁铸一般。

发神经了，我给你说，没见过世面，别人说把她碰了，让送医院，赔钱，一张口就十几万，吓住了，哪来那么多钱，给他爸看病都没有，药也吃不起，外面欠了一屁股债。母亲语速惊人，看着男人继续说，真的发神经了，不要理会，你看他现在这样子。

男人张大嘴巴，可能想说什么，最后只是吐了口热烘烘的气，给大背头打了声招呼，悻悻离去，剩他一个留在原地。

老崔啊，不是我说你，再不敢出事了，你说这都是什么乱七八糟的嘛，大背头点上一支烟又说，现在不让演出了，偷偷租你出事，跑一只，剩下的一只又搞这么一出，那么多双眼睛盯着呢，都要吃饭，再乱搞可没人保你了，小凯，小凯，你看看你，回来了也不找点正事干，头发剪一剪嘛，三十几了？有女朋友吗？

他只听得有人喊他，抬起头来，一股臭味飘来，弄得他鼻子发痒，他吸了吸，美美打了一个喷嚏，清醒了，身上又是一阵火辣辣的疼。

知道了，知道了，谢谢，谢谢，父亲捂着胀起来的肚子，好不容易直起来的身子又弯下去，喏喏道，我这一回就把这个问题解决了，彻底解决。

老崔，你是什么病来着，大背头问。

癌，父亲说。

夜晚一点也不比白天好过。凉席并不凉快，躺下去一会儿工夫就暖热了，这一块块麻将牌大小的竹块沾了汗水后滑腻腻的，在他动弹的时候不停地挤压着伤口，让人无法安睡。

他又翻了个身，滚到靠窗的地方。窗户开着，蒙着一层类似屠户用来防苍蝇那样的绿色的纱，外面的空气从网眼透进来，隐隐带着臭。

院子里的臭味在夜幕降临时更加明显。镇上同样有一股子臭，这股臭和城市的臭还不太一样，城市的臭是浓烈的，显而易见的，他想了想，想起自己曾经跑过的一些地方，酒吧、迪厅、KTV、网吧，还有宾馆，他给这些地方不仅送过吃的，还送过饮料、药，甚至包括成人用品，他想起自己头一回进迪厅时，被头顶上疯狂闪烁的灯，被人们怪物般的尖叫和地板上的秽物弄得差点晕了过去。镇上的臭味要淡一些，却无处不在。回来后他花了一段时间才搞清楚，这股臭味，那些饲养的动物要贡献不少，各种各样的动物，圈养在各家后院笼子里的老虎啊狮子啊狗熊啊猴子啊，它们的体味混合着粪水挥发出来的恶臭，飘浮在镇子上空，每个人每天都要大吸几口。母亲对他说，不能老是躲在家里，要出去走走，和人多打交道，他就骑上三轮摩托，拉着笼子，像个幽灵一样，游荡在镇子的大街小巷，除了打发无聊的时光，还有一点就是追查这臭味的来源，甚至于后者好像成了主要任务。像肩负着使命似的，他出没于镇上的臭水沟、菜市场和屠宰场，路过一个个小商店、饭馆和杂货铺。一开始他戴一顶鸭舌帽，压低帽檐，后来有次忘了戴，惹得人们一阵议论，像捅了马蜂窝，也正是那次，他惊奇地在他们身上也闻到了这股臭。

还是热。他端坐起来，下床，把门打开。更多的空气进来了，很快与房间的灰尘混在一起，如一团宽厚的雾，缓缓降下来。他被这雾彻底包裹了。他又想起后院的小屋，不久的将来，去那里睡的确是个不错的选择，在真正的酷热来临之时，他可以把冰柜门打开，放一些冷气出来，可他又想起了那些冻在里面的死鸡，个个硬挺着，尤其是爪子，尖利地张着，一打开就戳出来，不觉打了个颤。这世上是没有鬼的，他想，死人他都不怕，怎么会怕几只死鸡呢？

想起死人，他就想起了爷爷，爷爷是迄今为止他见过的唯一的死人，死的时候他未满十岁，尚不懂死为何物，看着人给他换上一身藏蓝色褂子，戴一顶生前常戴的瓜皮小帽，口含一枚麻钱，抬放进棺材里。记忆在他的脑海中翻腾，好像回到了那天，他记得，灵棚就搭在院子中间，案几上摆着牌位、香烛和献饭，下面是一个脸盆，接着半盆烧下的纸灰，棺材后面扔着一只公鸡，捆绑住爪子，时不时会叫两声，嗓子已经喊哑。父亲每过一会儿就要站起来，招呼前来吊丧的人，他不行，穿一身比自己还长的孝服，戴一顶三角形孝帽，像举着个白色大风筝，老老实实跪在棺材旁边。帐外的吹响干起活来，制造出风，他听到后院的猛兽在风中焦躁不安地叫，似一阵闷雷。风把蒙在死者脸上的白绢吹起来，烛光下他看清了那张脸——爷爷就像是睡着了，脸更白了，紧张的皱纹都松弛下来。

这就是死了，他想，棺材盖上了，埋到地下，土再一夯实，堆起一个堆来。死没有什么可怕的。可是他突然就想到了父亲，心口一阵绞痛，像被谁使劲捏了一把。他一睁眼，原本漆黑的空间也没有那么黑了，空中好似悬浮着什么，星星点点，闪着银光，一阵麻木感袭来，自上而下，朝四肢蔓延开去。他想爬起来，胳膊转眼已无法动弹，像被人死死摁住，他咬紧牙关，屈起膝盖（他觉得自己做到了），用力一蹬，换来的却是一脚踩空。

一阵眩晕过后，他感觉自己在下落。他的眼前不停有光在闪，他能感觉到，耳边有人在喊，内容却听不清，他的身边不断有人跑过，但是他根本追不上。有什么事情要发生了，他也必须行动起来。再一睁眼，他发现自己坐在一辆电动车上，双手握着车把，日头明晃晃地悬在半空，马路对面红绿灯的小人在跳动。发什么呆呢，走了，另一辆电动车从他身边开过，后面的送餐箱鼓囊囊的，只闻人声，看不见来人的脑袋。他嗅到一股子饭味，吸吸鼻子，回头看见自己车上也有一个。开拔了，他两脚在路面一划，放回踏板，像条鱼一样拨开水面，跳进人群里。箱子里的东西很沉，且不是很稳，像是活物，一直在动，他攥紧车把，身子前倾，晃晃悠悠前进。就要迟到了，架在车头支架上的手机响个不停，另一头的人定是在咒骂。他的头皮一阵阵发麻，越是着急，车子就跑得越慢，于是纳闷，大概是电瓶出了毛病，跑完这单得找人看看。在一个路口，他突然看见了娟子，坐在一辆黑色小轿车里，开车的是一个中年男人，他心急如焚，赶紧去追，一个冲刺，碰到什么，飞起来，跌落在地。撞人啦，有人大喊，他爬起来，发现箱子滚落不见了，地上躺着一个老太，再一看时，那老太已经出现在眼皮底下，双手如同枯树枝，缠死他的腿。周围黑压压出现一群人，瞬间将他包围，要扯他的皮肉，他这才发觉自己竟然光着身子，怪不得刚才一路冷飕飕。他被扯得生疼，无法脱身，正在此时，远处嗷一声，跳出来一只虎，众人吓得四散逃去，老太也不见了，虎耸著肩膀朝他走来。

就是做梦了，同样的梦，并且在差不多同样的地方停住。麻木感开始消失，他试了试，腿脚能动了，马上就要恢复往常的活力了。他倒是希望这种麻木能够持续下去的，不要醒过来，继续这个梦，继续每一个梦。梦实在是一个好东西啊，他爱做梦，沉沉地睡去，到另一个地方去，不计较得失，也不用考虑后果，噩梦不是真，好的梦里又全是幸福，甚至有那种能让人为之一颤的，流下眼泪的幸福。他不知道别人是怎么做梦的，他好像有这样一种能力，在半梦半醒的时刻，混沌的边缘，脑子里想起什么，眼前就会出现什么，想干什么，立马就能实现。想起一首歌，就在耳边自己唱起来了，想起大海，就出现在海边，不光有海浪拍打的声音，连空气中的咸味都那样逼真，他可以一个箭步冲进海里，一口气游上几百米，又可以从数十米的礁石上一跃而下，体会那种失重而毫发无损。

以前，这个梦他会这样继续，虎驱散了围观的人群后，朝他走来，停在他面前，他揪住它的毛，翻身骑在背上。他们就这样行走在闹市区，在高楼大厦和车流中穿梭，听着过往人们的尖叫、惊叹还有止不住的喇叭声。然而此刻，事情起了变化，就在他想的时候，一股暖流突然袭来，迅速流遍全身，这股热如此与众不同，冲击着他的大脑，他的鼓膜，他的眼眶，有什么东西在他身上急剧收缩，后又迅速膨胀开来。

他就是那只虎。他感觉到了。他很沉，很大，巨大。他拥有虎的爪子，虎的身躯，虎的脑袋，虎的一切。他的全身披挂着黄金铠甲，他的四肢强壮有力，支撑着这修长威猛的身躯站起来了。

他跑起来了，大地晃动起来，他一叫，喉咙里立刻产生一股旋风，他纵身一跃，从人们头顶越过，空中再一踢腾，直接从城市跳到山野里来了。他在茫茫原野里肆意奔跑，撞击着原始林莽尽情吼叫。他从一个山头跳到另一个山头，从一个峡谷跃到另一个峡谷。在跳跃中他得到了一种前所未有的快感。最后一跳，他升起来了，不停地升，好似在空中滑翔。

他飞进镇子，落在中心广场的空地上，再一跃，跳到水泥舞台正中央，吼叫起来，吼声传遍镇子的每个角落。他吼道：

全都起来了，集合，点名啦！

各家各户院子里的笼子打开了，所有的动物听到吼声后，排着整齐的队伍黑压压朝广场进发了。它们听从他的号令，聚拢在一起了。

他继续发号施令：

熊大、熊二，做好接待工作，帽子戴端，点头拍手！

熊三、熊四，你们的呼啦圈扭得好，不要停！

狮兄、狮弟，二位是颜值担当，不要偷懒，打起精神，发型不能乱！

猴崽子们，把你们手里的旗掌好，注意队形！等会儿香蕉水果少不了你们的！

父老乡亲们，朋友们，欢迎来到我的直播间，表演马上就要开始了，没有关注的点点关注！

诸位，中华人民共和国营盘镇马戏第一班子，崔家班第五代传人，班主崔小凯，统领班子各位成员，叩谢！

奏乐——

老虎们，都有，听我口令，齐步——走！

广场上数个探照灯照亮如同白昼，一群老虎像迷彩大兵，列队从独木桥上走过，下桥后奔跑起来，绕场一圈，最后从一个熊熊燃烧的火圈中钻过。

父老乡亲们，朋友们，点点赞，点点关注吧，有小礼物的送送小礼物吧！

加油啊，百兽之王们，都加油啊，显示你们的威风吧！

他一边吼，一边注视着列队经过的虎。他没有看到威力的身影。威力，威力。他的心咯噔一下，拔腿朝家跑去。他有种不祥的预感。月亮又大又圆，水淋淋的，散发着红色的雾气，而街上是如此干燥，路面的脏灰飘起来，钻进鼻孔里，他忍不住抽一下，臭味于是又来了。他抬起胳膊闻闻，发现自己也散发着臭，让人恶心。他饿了，饥饿更加剧了这种恶心，肚子咕噜叫起来，好像里面只剩下某种酸臭的汁水。

进了大门，院子正中站着一个人，赤裸着上身，手握一把刀，正在旁边的一个铁架子上剐肉。铁钩上挂着一具虎的尸体，皮扒掉了，血淋淋的，只剩下一颗花纹脑袋，在剐的时候不停地晃。地上的盆里扔着几根大骨，两端翻卷起鲜红的筋肉。

他感觉自己是大叫着爬起来的，很有可能是这样的。后院同样传来一阵叫声。这一回是他起晚了，进去以后，发现父亲已经起来了，光着上半身，站在虎舍前，抓起铁链敲打着栅栏，他发黄的皮肤在阳光下近乎透明。威力在另一边高高跃起，脖子上的铁链在暴怒时绷紧，又加剧了这种暴怒。

他原本想告诉父亲，刚才他做了一个梦，梦见了爷爷，但是栅栏剧烈晃动，响声极大，说什么应该都听不清。父亲也没有给他说话的机会，见他来了，松开铁链，重新撑起夹在胳肢窝的棍，佝偻着身子，嘴里嘟囔着就往外走。

一开始想把它这几个牙给锯了，现在一想，干脆给阉掉，免得以后惹麻烦。他终于听清父亲是在同他说话，声音虽然沙哑，语气依然同过去一样，坚定决绝。

你去一趟菜市场，请那卖肉的姓丁的来，已经联系好了。父亲又说。

他骑上摩托，就往外冲。去的不是菜市场，而是昌盛家。

开门的依旧是丽霞，告诉他昌盛一大早就出去了，问去了哪儿，为什么不接电话，回答说还能去哪儿，不是去喝酒，就是去打麻将了。这一回他敲门敲得急了点，丽霞连橡胶手套都没顾上摘，两只手湿漉漉的，腥气的水直往下滴。

小凯，你离那个人远一点。临走时，丽霞又说。她说话的时候，眼睛好像也湿漉漉的，闪着光。他突然感到一丝温暖，他还想听她多说几句这种话，说这种用他的名字开头，让他怎么样怎么样，或者去干什么之类的话，这种话让他感到踏实，但是现在他没时间了，而且现在，他也必须离昌盛近一点。

今日继续晴，继续闷热，天空一丝多余的云彩都没有，像被人剃了秃头，街上依旧冷清，路两边的柳树被太阳晒得发蔫，早起的人泼在路面的脏水干了，留下一团团空心的污渍。他朝着丽霞给他的地址开去了。他开得飞快，解开扣子的白衬衣飞了起来。热风呼呼往耳朵里灌，一同灌进来的似乎又有虎的叫声，他猛然回头，才发现笼子不在车上，于是又猛轟油门。

昌盛不是去喝酒，也不是去打麻将，他是一边喝酒，一边打麻将。麻将馆隔壁是一个小饭馆，几个人闲来无事，大中午从镇上的四面八方汇聚而来，兄弟般亲切，喜事般热闹，在小饭馆吃了菜，喝了酒，喝得满脸通红，还嫌不过瘾，又要了两件啤酒，搬到麻将馆里继续。昌盛有钱了，这回要放放血，狠狠地放，他们嚷嚷道。昌盛听他们这样说，更加兴奋，进去以后就把上身脱了，扔到椅子上说，来，都来，有本事就放。他的肚皮呼呼着，肚脐眼周围生的一圈毛也跟着动，看上去像眨巴着一只眼睛。

他们把麻将馆的大门反锁上，说要包场，其他人一律不让进。麻将馆前一晚留在地上的烟头和瓜子壳还没来得及打扫，老板睡眼惺忪，起来给他们泡茶。水烧开后，一撮铁观音刚放进去，还没有完全泡开，门就响了，响得异常，响得激烈。众人惊了，还以为遇到了抓赌，赶忙把桌上的钞票收起来，慌乱中桌椅板凳互相摩擦，空酒瓶也倒在地上。开门一看不是，又一颗心落在地上，骂骂咧咧继续。

昌盛，昌盛。他在门口喊。

昌盛抬头看了他一眼，扔出一张牌，说，三万。

昌盛，昌盛。他走到牌桌前。

昌盛又抬一下头，说，啊？小凯啊。摸了一张牌，骂道，操。

又是三万，旁边的人看见扑哧笑了。

昌盛，昌盛，他站在昌盛旁边，说，弄不成了，我要退钱。

弄啥啊，退啥钱，他们问。

注意力一下子就被吸引过去了。事情说出来以后，有的说，怎么还搞呢，不怕死啊，有的说，钱不能退，这相当于定金，问题又不是出在昌盛身上，有的说，搞一只虎崽子出来还不简单，又不是非要用自家的配，还有的说，好你个昌盛啊，心真黑，小凯你找我，用不着五千，只收你三千。

昌盛，昌盛。他又拍了拍昌盛的肩膀。

所有人都在等昌盛发话，他反倒安静了，腆着肚子，像一尊弥勒佛盘坐在椅子上，右手攥两块麻将牌搓揉着，噼啪响，就像是把玩一串佛珠。卫生间传来冲水的声音，门开了，出来一个人，一边打着酒嗝，一边提裤子。他是刚才激烈敲门的时候进去的，以为真有人来抓赌了，躲在里面吐了一会儿，撒了泡尿，酒醒了一大半，发现没有情况，一切正常，就出来了。把裤子提好后，他揉揉眼睛，觉得还是有地方不对劲，房间里怎么多了一个人，就站在自己刚才站的地方，再一看时，那人竟如此面熟，好像不久前见过……啊一声叫，他扑了过去，从背后卡住崔小凯的脖子，将他放倒在地，喊道，妈的，可叫老子逮住了，有本事你再跑啊。

他想起有一次，自己也是这么被人卡住脖子，摁在地上的，像一条鱼被鱼叉叉住，那是一个深夜，他去一个小区送外卖，电话那头一直在催，怎么还没到，再不到就投诉了，可门口的保安就是不让他进，他急了，就往里冲。在座的人听后围上来了，将他围在中间，他很小，像掉进坑里，他们很大，像一座座山，这也和那次的情形很像。他听到那人绘声绘色讲起来了，讲的时候还带着喘，好像事情就发生在眼前。我本来想哄那女人，带她去看虎的，他说，没想到她真怕，还没领到家就给跑了，都是这小子坏的事。

他们把他摁住，要扒他的裤子，笑着说要看他那玩意儿到底长什么样儿。其中一个突发奇想，拿起桌上的麻将就往他裤裆里塞，其他人见了如法炮制，最终他的裤子没被扯掉，家伙算是保住了，裆里却塞得鼓囊囊的，哗啦响。

昌盛过来了，一把把他从地上拉起来，他的手劲儿很大，与梦里的老太婆不相上下。你走吧，不要再来了，他说。

他站直了，手伸进裆里掏，掏出来一部分，剩下的在走动的过程中从裤腿掉出来，砸在地上。

街面上更白更亮了，亮得他连眼睛都快睁不开，闭上后眼前又是一块块麻将牌，上面的印刻得老深，一直到他进了菜市场才慢慢消失。

怎么才来？杀猪的问他。

没带塑料盆来？马上要干大事了，不给吃点好的？杀猪的又问。

哎，我问问你，那女的漂亮吗？杀猪的嘿嘿笑着又说，不要装了，都知道了，你说实话，爽吗？

杀猪的年纪和他相仿，唤作小丁的话，父亲联系的便是他老子，老丁，老丁已经老了，很少在店里，只是偶尔露面，但论起使刀子，仍然是镇上的一把好手，尤其是阉猪，更是非他莫属。过去镇上养猪的人都请他，凡是被他斩除情根的公猪，就只会发愤图强吃食，一心一意长膘。

今天老丁却为了阉割大事，早早就在店里等候了，在他刚才耽误工夫的那会儿，找到很久没使的短刀，在一块磨刀石上磨炼，还有其他家伙事，剪刀啊推子啊针啊线啊酒精啊检查完毕，一应俱全，装进一個布兜里，扎好袋口，见到他以后二话不说，扔到车厢里。老丁挨着他坐在旁边，算是副驾驶的位置，小丁只好待在车厢，伸手抓住靠背，屁股抵在车厢沿上。老丁身上的臭味比他之前在很多人身上闻到的还要重。

车再也不能开得像来时那样迅猛了，老丁严肃的表情，脸上刀刻一般的皱纹和一根根坚硬的胡子都使他不敢轻举妄动，即使这样，马达声还是很吵，成功地将小丁兴奋的喊声盖住，他一回头，就看见他嘴巴张着，像个哑巴那样咿咿呀呀。

到家后，母亲已经备好饭菜，父亲罕见地拿出了一瓶酒，他和老丁像多年没见的老朋友，边喝边聊。他们的话他一句都没有听进去，只听得后院传来阵阵嗷嗷的叫声。小丁也听到了，歪着脑袋，屁股在凳子上来回摩擦，他刚才已经溜进去好几次，他不放心，跟在后面，看他要干什么，只见他这里走走，那里瞧瞧，抬脚踢上笼子两脚，打开箱子乱翻，一会儿又走到小屋前，透过窗户朝里面张望。他发现只要小丁一靠近虎舍，威力就烦躁无比，拖着铁链在栅栏里走来走去。

老崔，我看看东西？老丁又一盅酒下肚，问。

好，好。父亲说着拿出一个木头匣子，打开来，是一把气枪，一只胳膊长，棕色枪托，黑色枪管，老丁接过枪，拿在手里比画一下。父亲接着从匣子里拿出一样东西，长的像一支飞镖，一头是钢针，另一头是小半截塑料管子，里面装着药水。老丁又从父亲手里接过飞镖，把枪顺手交到小丁手上。

猪用不上这东西，老丁晃一晃药水说。

现在可是老虎，父亲微笑。

能管多久，老丁问。

这药劲儿大，两针快一个小时吧，够吗？父亲问。

够了，够了，老丁说。

这要是打在人身上呢？小丁问。说这话的时候，他已经把镖从他老子手里接过来，试了几下，装进枪里。

来，还剩一点，干了。父亲又给老丁满上，此刻的他看上去格外精神，手里的筷子也不哆嗦了，夹菜很是利索。

小伙子们，不要干坐着，去准备一下。老丁笑了，露出一口黑牙，脸上的皱纹由于高度兴奋拧在一起。一开始他就告诉他们，整个过程并不复杂，就在栅栏里操作，找一块干净的塑料布，麻翻后把它滚到塑料布上，用推子推掉周围的毛，露出关键部位，两刀下去，干净利落。

他去了趟三轮摩托那里，提了工具，就往后院走。树上的蝉叫得更加凶猛了，声音一浪接一浪，他咽了口唾沫，嗓子眼生疼，仿佛破裂。走进后院，看见小丁站在虎舍旁边，用脚踢栅栏，每踢一脚，威力就扑腾一下，撞击一下，空吼一下，他就举起枪喊，狗日的，看我等会儿怎么收拾你。

他打开布兜，找到那把短刀，握在手里，朝小丁走去。

不要再踢了，他说。

我就踢了，怎么啦，你要动刀子吗，就你？你还是打枪吧，老本行哈哈哈，小丁大笑着把枪递给他，说，拿着，把刀给我。

他接过枪，举起来，扣动扳机，砰一声，一支镖飞出去，正中小丁胸口，小丁拔掉镖，瞪大眼睛，嘴巴张着，抬起胳膊想抓他，跌跌撞撞走了几步后栽倒在地。威力受到惊吓，拖着铁链朝里跑去，躲进洞里。它惊恐的眼神，让他想起了它小时候的模样，那时它还未成年，就已经离开父母，开启了严酷的训练，没日没夜重复那些单调乏味的动作，稍不留神就会遭到鞭打，或者会有一根铁棍戳进嘴里，它被关在笼子里，表现不好就有可能饿几天。这是一个错误，现在他想，让一只虎崽子生出来是一个巨大的错误，不过他同时又感到骄傲和自豪，这种事在他眼皮底下再也不会发生了。能够掌控一切，他很高兴，在他的人生中，这似乎还是头一次。

威力，威力，你不要害怕，我来了，他喊道。

他打开栅栏，走进去，阳光直刺下来，形成一个白色的空间，在里面他看不见自己的影子。威力，威力，你饿了吗，是不是饿了？你等我。没有回应。他掏出刀，抬起自己的另一只胳膊。

血流出来了，没有疼痛，也没有悲伤，像被割破的塑料水管上缓慢渗出的水。威力，威力。他走了过去，如果一切顺利，他将会出现在它面前，挽住它的脖子，把头埋进它胸前的绒毛里，像小时候那样。这一回要是睡着了，说不定他会做一个与之前相比全然不同的梦，令人向往。威力，威力。身后起了一阵风，凉飕飕，怪舒服的，耳畔传来一阵哗哗声，应该是树被吹得摇晃起来，仿佛在喊他的名字：

小凯，小凯。

【责任编辑 赵斐虹】