从权威印章到爱情信物——戒指旅行记

刘小方

戒指是常见的首饰，材质可金银可玉石，可兽骨可竹木；可象征财富地位，亦可表达爱情。戒指器型娇小，却价值不菲，更能于方寸之间展现无穷的艺术形态。在当今世界上大多数地区，戒指都已成为婚恋男女不可或缺的互赠礼物，它环束于指，形象表达着情比金坚和永不背叛。最新的《全球结婚戒指市场预测研究报告》显示，2021年全球结婚戒指市场的规模达到8154.89亿元人民币。

公元前4000年，生活在小亚细亚地区的苏美尔人率先创制出可以戴在手指上的印章，这便是世界上最早的戒指雏形。随后，这种戒指旅行到古埃及，法老将工匠们设计成圣甲虫形象的戒指戴在手指上，以象征至高的权威。根据犹太经典《圣经·旧约》记载，古埃及法老曾将这样的戒指赠与犹太首领约瑟，委托他全权治理埃及。就这样，戒指融入到了犹太教、基督教甚至伊斯兰教的文化中，成为西方文化中的重要器物，并衍生出凭证、信用、契约与爱情等多种含义。

毕达哥拉斯、普林尼、莎士比亚、托尔金等众多名家都曾对戒指进行书写与歌咏，如莎士比亚的名言“我珍视我的戒指，它是我手指的一部分”，托尔金创作的《魔戒》三部曲等。在古老的东方，戒指多称指环，最早是宫廷生活中的一种女性小饰品，并不具有神圣或权威的意义。伴随着朝贡体系的延续，来自域外的“金刚”戒指或玉石戒指作为贡物旅行到中原，逐渐丰富了中国人对戒指的认识。

印章戒指，戒指的西方旅行

在西方，有关戒指诞生的故事众多，且故事的主角多为男性。在古希腊神话里，戒指的诞生与普罗米修斯有关。为了惩罚普罗米修斯盗取天火，天神宙斯将他捆绑在寒冷的高加索山上，让他每天经受秃鹫啄食肝脏的痛苦。数百年后，普罗米修斯获救，但仍不甘心的宙斯将捆绑普罗米修斯的铁链化成一枚戒指，并将高加索山上的一块小石子镶嵌在戒指上。宙斯命令普罗米修斯必须一直佩戴这枚戒指，这也意味着对他的惩罚永远没有终结。

不过，根据美国历史学家查尔斯·爱德华在《指环的历史与诗歌》一书中的记述，戒指诞生于西方人对曲面印章的发明和使用。“印章最早诞生于小亚细亚的苏美尔人，后来随着古代贸易的繁荣传播到埃及地区。许多埃及和其他早期环形印章都是可以转动的，我们认为这种便捷的设计起源于穿孔的圆柱形印章，即用一根绳子穿过它们，就可以戴在脖子、手腕或手指上。” 由于印章具有权威意义，所以早期西方戒指主要由位高权重的男性佩戴。如在古罗马历史学家科提斯的笔下，当被突发疾病折磨得奄奄一息时，33岁的亚历山大大帝便将自己的戒指交给了最信任的将军佩尔迪卡斯，并命令其把自己的遗体运送到阿蒙神庙，佩尔迪卡斯也由此获得帝国合法的继承权。

“印章戒指最初是男性的专有物，罗马帝国时代的人们习惯把戒指戴在左手的无名指上。”日本学者浜本隆志在《戒指的文化历史》中也同意这种观点，他还指出，因为戒指的丢失、冒用很容易引发严重的军事、政治风险，所以古罗马时期的戒指佩戴有着非常严格的规范和要求，金戒指或铁戒指都根据佩戴者的身份、地位来发放和使用。“据古罗马时代的传说，在公元前217年对汉尼拔的战斗中，罗马执政官马塞卢斯阵亡，他的印章戒指被汉尼拔缴获。汉尼拔冒用马塞卢斯的印章，发出给邻国的信，企图施展扰乱战术，但被马塞卢斯的友人识破。”可能正是由于印章戒指本身所蕴含的权威意义，才加速了戒指在西方不同地区之间的旅行。随着在生活中的流行，戒指還演化出钥匙、顶针箍和装饰等功能，这让佩戴戒指的女性也越来越多。

有一种观点认为，犹太人在戒指的西方旅行中扮演了重要角色。《圣经·旧约》中就有多处提及戒指，显示出戒指与古代犹太人的紧密联系。如在“创世纪”篇中：“法老就摘下手上打印的戒指，戴在约瑟的手上……又叫约瑟坐他的副车，喝道的在前呼叫说‘跪下！这样，法老派他治理埃及全地。”在这则记录中，法老给约瑟的戒指是一枚“打印”的戒指，通过这枚戒指，法老将治理埃及的主要权力授予了约瑟。另外，在“以斯帖记”篇，波斯国王亚哈随鲁以同样的方式将他的印章戒指交给了末底改：“王摘下自己的戒指，就是从哈曼追回的，给了末底改。以斯帖派末底改管理哈曼的家产……现在你们可以随意奉王的名写谕旨给犹太人，用王的戒指盖印，因为奉王命所写、用王戒指盖印的谕旨，人都不能废除。”

犹太教文化中对于戒指的重视也深刻影响了基督教和伊斯兰教。如8世纪末，在法国查理曼大帝的坚持下，欧洲地区性天主教主教的任命典礼上，就增加了将戒指和手杖放在手心这一仪式。伊斯兰教经典《古兰经》第六十七篇“婚姻”篇中也有“你有何物为聘礼，哪怕是一枚铁戒指也可”的记载。从社会行为模式看，由于犹太人两千多年以来一直在世界各地流浪，他们无法将生存发展的重心投资于土地和房屋等不动产，只能将自己的财富变相打造为方便携带的戒指等金银首饰；加上“契约精神”是犹太教文化的核心内容，而头尾相连、浑然一体的戒指正是契约精神的最好物质再现。所以，各种昂贵材质制作的戒指便成为犹太人最为看重的小器物。

在西方，戒指作为订婚信物的历史十分悠久。如《晋书·大宛国传》中就说：“其俗娶妇先以金同心指环为聘。”但交换结婚戒指的习俗是到11世纪初才出现的。1027年，德国学者M.缪尔在《罗马结婚戒指的起源》一书中记述，当时“新郎把金戒指送给新娘，新娘则用铁戒指交换”。浜本隆志认为，11世纪后，欧洲人逐渐接受了戒指作为订婚和婚姻信物这一习俗，“人们相信，夫妻交换佩戴的戒指，不仅是双方爱情誓言的证明，而且还有监视对方行动的力量”。在随后的1000多年中，伴随着西方文化和西式婚礼的流行，婚戒逐步完成了全球旅行。

女性专属，中国戒指的前世今生

戒指的英语表述为ring或者circle，原意为圈，中文则称指环，意为手指上的圈环，两者异曲同工。不过与西方早期滚筒形曲面印章不同，中国古代印章以平面方形为主，故而中国的印章没有走向戒指的形态。与西方男性佩戴或男女共同佩戴戒指的习俗不同，古代中国戒指的佩戴者大多为女性。笔者通过对《大唐类要》《渊鉴类涵》《奁史》等类书史料中“戒指”相关条目的整理，发现戒指要么是皇室女性的专属品，要么是富商大贾、文人墨客赐予女性的饰品，男性主动佩戴或使用戒指的记录极少（古时男子有佩戴扳指的记录，但多限于拉弓射箭等需要，并不普及）。此外，作为首饰的一种，戒指在中国古代，尤其是清代之前的地位并不高。皇室成员或权贵阶层并不以佩戴戒指为必须，以《大明会典》为例，在“皇帝纳后仪”的礼单中，镯钏、耳环、面花、玉佩、玎珰、霞帔、坠头等首饰一应俱全，但就唯独不见戒指的踪影。

民国时期徐珂在《清稗类钞》中总结说：“指环，以贵金属或宝石制之，约之于指，以为美观。初惟左手第三、第四两指，后则惟所欲矣，亦谓之戒指。纣作宝干指环。汉宫人御幸，赐银指环。盖古宫禁中本用以为嫔妃进御或有所避忌之符号，后世遂用普通之指饰，故曰戒指……今乃以为订婚之纪念品，则欧风所渐也。”

依照徐珂的观点，商纣王时期先有“指环”，到了汉代才有“戒指”这个称谓。那么，第一枚戒指是中国人自行发明的还是从域外传入的？目前我们还不得而知。从字形起源角度看，“环”字从王从玉，早先指的是一种中心有孔的扁圆玉器。语言学教授黄金贵解释道：“环可以戴，如指环、臂环……‘环，以与‘还谐音而可暗示归还意，故在上古、秦汉常作人际交往中的婉曲示信物。”事实上，指环的“归还”之意延续颇久，如《后魏书》中就记载：“咸阳王禧子树位宗正卿，后奔梁武帝，尤器之。后复位归魏，初辞梁，其爱妹玉儿以金指环与别。树常著之，寄以还梁，表必还之意。”戒指的“戒”则主要表达了“戒绝”的含义，意为女性月经期或妊娠期佩戴戒指以戒绝同房。由此不难看出，在古代中国，无论是指环还是戒指，都没有权威、财富等西方意味。

从清代开始，戒指开始受到皇室的重视，男性也开始主动佩戴戒指，这一习俗的变化与游牧民族的生活习惯相关。满族人崇尚武功，擅长骑射，拉弓时为了避免弓弦摩擦割伤手指，便在手指上佩戴扳指。入主中原后，满洲贵族佩戴扳指的习俗得到发扬，扳指甚至成为身份和地位的象征，皇室结婚的礼单中也出现了戒指的身影。如《清实录》中记载顺治皇帝订婚时，“行纳币礼……戒指十枚”。

贡物远来，戒指的中国旅行

翻开史书我们发现，域外戒指多是以“贡物”之名来到中国的。从进贡的戒指材质看，东南亚国家向中央王朝进贡的戒指以金为主，如《林道记》中记载“林邑（今越南北部）王献金指环于吴王”。根据明代黄省的《西洋朝贡典录》和中山大学刘文锁教授的《指环记》，我们可以发现，到了明代，暹罗国（今泰国）、浡泥国（今加里曼丹岛）、满剌加国（今马六甲）、锡兰山国（今印度尼西亚爪哇岛西北）等国的朝贡之物已经离不开金戒指。这些国家进贡金戒指，首先与当地佩戴戒指的习俗和传统关系密切。元代周达观在《真腊风土志》中记载了当时柬埔寨国王和普通妇女佩戴金戒指的情况：“惟国王……手足及诸指上皆戴金镯，指环，上皆嵌以猫儿眼石，其下跣足。”“寻常妇女，椎髻之外，别无钗梳头面之饰。但臂中带金镯，指中带金指环。”《皇清职贡图·暹罗国》中也有泰国人戴戒指的记录：“妇人以金银为簪、钏、约指，上衣披五色花缦，下衣五彩织金。”其次，也可能与这一地区作为东西方海上贸易中转站的地理位置有关。2007年，位于柬埔寨东南部萝勉省的波赫墓地（公元100年前后）中出土了12枚罗马希腊风格的戒指，这些戒指与中国两广地区出土的戒指风格非常相似，这也证明了东南亚地区在东西方戒指旅行中的中转站角色。