国外老年人指向语研究进展

姜帆 徐帅

(1宁波工程学院外国语学院，浙江 宁波 315211；2东师高新慧仁实验学校)

中国的人口老龄化程度不断严重〔1〕。在社会交际中，交际双方需要良好的语言能力来实现交际目的。然而，随着年龄增长，老年人在语言能力方面发生不同程度的变化，逐渐出现语言能力衰退的现象〔2〕。特别对于患有认知障碍的老年人，其语言能力的衰退尤其明显。预计到2050年，全世界老年痴呆患者将达到1.52亿〔3〕。老年痴呆患者的语言表达能力和理解能力远低于健康的老年人，其人际交往面临巨大的障碍。

为了促进与老年人沟通，提高老年人的语言理解能力，使老年人更加积极地配合护理工作，养老机构中护理人员和其他工作人员常对老年人，特别是患有认知障碍的老年人使用老年人指向语〔2〕。老年人指向语是专门针对老年人使用的一种语言变体，其形式比正常说话时更为简洁，类似于“婴儿指向语”。老年人指向语具有使用夸张的语调、简单的词汇和语法、升高的语调和音量及使用集体名词和第一人称代词等特点〔4〕，最早始于Caporael〔5〕的研究，其发现老年人指向语占养老机构中工作人员与老年人交流语言的20%。老年人指向语的类型主要包括(1)指令式谈话(如使用指令、咒骂、呵斥)；(2)婴儿式谈话(如使用昵称)；(3)私人式谈话(如过度表扬)；(4)敷衍式谈话(如选择特定话题)。语言交流是满足老年人社会心理需求的必要条件，也是护理中获得老年人配合的重要途径。养老机构工作人员对老年人使用的语言势必影响老年人的心理健康和行为表现。针对老年人指向语这一特殊的语言形式，国外研究者就其使用的人群、使用场合、老年人对其接受态度及其对老年人的话语理解的作用等开展了大量研究。我国在该领域的研究起步较晚，实证研究较少。本文对国外相关研究和发现进行综述，以提高中国学者对老年人指向语研究的重视，提高我国老年人特别是老年痴呆患者的语言生活质量，促进积极老龄化和健康老龄化事业的发展。

1 老年人指向语的使用

从20世纪90年代初开始，逐渐有研究者开始调查老年人指向语的使用情况。如Kemper〔6〕分析了养老机构中10例服务人员和10例护理人员分别与年轻人和老年人的对话，以考察老年人指向语的使用情况。该研究主要分析对话中的句法复杂度、口语流利度、命题内容、词汇选择、语篇组织和语速。结果发现，跟与年轻人对话相比，服务人员和护理人员在与老年人交流时会使用更简化的语言、更慢的语速和更短的语句。此外，在命题内容、反义疑问句等使用上，服务人员和护理人员未因对话者身份的不同而做出显著的改变。之后，Kemper等〔7〕考察了交际任务对老年人指向语使用的影响。在实验一中，年轻人和老年人被试每人拿到1幅地图。年轻人根据图片描述起点到终点的路线，老年人则通过年轻人的描述在地图上画出路线。该实验进行5次之后，所有被试者均完成1项问卷调查。在实验二中，被试换成了两组年轻人，其他实验内容同实验一。结果发现，与老年人交流时，年轻人会使用简化的语言、缓慢的语速、简短的语句和避免使用复杂的语法。

老年人指向语的使用者不仅限于成年人，儿童与老年人交流时也常常使用该语言变体。在一项研究中，137例7～12岁的儿童分别向一位年轻女性和一位老年女性描述两个单词，并让她们猜出单词。通过分析儿童语音的韵律、口语流利度和语义内容发现，儿童对老年人说话时声音更大，并认为老年人的猜词能力低于年轻女性。虽然儿童对老年人讲话时提高音量可被认为是善意的，然而其依然会对老年人自尊心产生负面影响〔8〕。

O'Connor等〔9〕记录了老年人与5种不同身份的人交流时的经历和印象。这5类人员分别是朋友、同龄的家庭成员、年轻的家庭成员、熟悉的服务人员及陌生的服务人员。研究发现，对于老年初期的人，只有陌生的服务人员会对其使用老年人指向语，而对于在养老院的老年人来说，所有人都会对其使用老年人指向语。

近年来，针对老年人指向语的研究手段不断丰富。如Michaelov〔10〕收集了某电台主持人2011～2014年与20位嘉宾谈话的录音，旨在考察其与老年人(80～95岁)和年轻人(42～45岁)谈话时，/t/的发音是否会因对话者年龄的不同而改变。结果发现，在与老年人谈话过程中，主持人使用了更多/t/的变体。该研究证实了 Samuelsson等〔11〕的发现，即：老年人指向语含有超语音的语言特点。Yazdanpanah等〔12〕采用会话分析和声学分析的方法考察了瑞典社区护理院中老年人指向语在多种语言环境中的声音延长现象。研究中分析了5名被试者(包括护理者和老人)之间的对话视频和音频，并使用Praat软件对3段视频中的20个片段进行了分析。结果表明为处理紧急情况，护理人员与老年人交流时将声音延长。此外，在老年人情绪沮丧时，护理者使用老年人指向语可使老年人的情绪得到舒缓。而在其他情境下，与老人交流时延长声音可能会起到适得其反的作用。

2 老年人指向语的接受程度

随着老年人指向语在社区、养老院和疗养院的普遍使用，社会各界对于老年人指向语的接受态度存在差异。首先，对于部分老年人，特别是身体和认知能力较为低下的老年人，当其将老年人指向语看成一种安慰话语，一种表达关爱的语言调节手段时，其对老年人指向语的使用具有更加积极的评价。Hummel〔13〕运用实证研究和质性研究的方法，调查了大学生和老年人对老年人指向语的接受情况。结果发现，对于认知或身体有残障的老年人，使用老年人指向语非常合适；尤其在老年人需要帮助的时候，养老院的护工和家人更适合使用老年人指向语；此外，大学生群体比老年人本身更赞同使用老年人指向语。该研究对老年人护工和服务人员提供了有益的信息，对提高老年人的服务质量具有启示意义。

另一方面，部分老年人对老年人指向语有强烈的抵触情绪。如Williams等〔14〕使用贝叶斯统计分析方法，研究了护工与老年人的交流方式和老年人排斥护工照顾之间的关系，以探讨老年人指向语对老年痴呆患者的影响。研究者对80例老年人和护工交流互动的视频资料进行了分析，并测量了平均话语长度和形符类符比。结果发现，护理人员在使用老年人指向语时，老年人的反抗程度最高；护理人员沉默的情况下，老年人的反抗程度中等；护理人员使用正常的交流方式时，老年人的反抗性最低。Cunningham等〔15〕发现，当护理人员与一位可能患有阿尔茨海默病的78岁女性互动时，护理人员对其使用的老年人指向语越多，该老人的反抗行为越多，如大喊大叫，乱打乱踢等。此外，Herman等〔16〕在养老院选取了52例护工和20例老年痴呆症患者，对他们之前的对话交流进行录像，并将编码的数据输入到GSEQ程序中。研究者考察了3种交流方式下老人的反抗行为：一是使用老年人指向语的交流方式，二是保持沉默的交流方式，三是使用正常的交流方式。Herman等〔16〕和 Williams等〔14〕的研究结果一致，均发现对养老院中的老年人使用老年人指向语，老年人会出现消极的反应。老年人大多会用大喊大叫、哭泣、推拉及抓闹等行为来反抗护理人员。该研究结果对养老院的护理人员具有启示意义。

然而，也有研究发现老年人指向语对老年人的情绪没有显著影响。如Torres-Soto〔17〕考察了对老年痴呆患者使用老年人指向语对他们的情绪的影响及他们是否能够接受使用老年人指向语。Torres-Soto〔17〕让17例参与者，包括7例护理员人和10例有认知障碍的老年人(最后只保留了7例被试者的研究结果)观看两段视频。两段视频的情景是护理人员帮助午睡后的老人准备午饭。第一段视频是两人正常的说话模式，谈话中护理人员允许老年人自己去做出一些选择，而第二种则是护理人员使用老年人指向语，其中老年人做出的选择部分受到了护理人员的限制，护理人员频繁打断老年人，并帮老年人做出一切决定。观看视频后，研究者采访了护理人员对于视频内容真实性和相关性的看法，并在老年人观看视频前后各做一次情绪测试来评估老年人的情绪状况。老年人在九点量表上对悲伤、愤怒、厌恶、恐惧、焦虑、平和与高兴这7种情绪进行评分，情绪强度范围“0～8分”代表着“没有这种情绪”到“情绪极度强烈”。结果显示，老年人在观看两段视频之后的情绪变化没有显著差异。Shoutz〔18〕研究了养老机构的老年人对老年人指向语的态度及对其情绪的影响。6位老年人观看两段视频，一段中护理人员对老年人使用正常的交流方式，另一段中使用老年人指向语。研究者在观看前后分别对被试的情绪进行评估，被试者填写1份关于积极和消极情绪的调查问卷。研究结果发现，使用老年人指向语对老人的情绪没有显著影响。然而，老年人认为使用老年人指向语的人较为强势，对老年人不够尊敬和关爱。

3 老年人指向语对话语意义理解的影响

老年人指向语具有简化的特点，即：语速降低、语言简练和语法简单等。那么，简单化了的语言能否促进老年人对话语意义的理解呢？ Cohen等〔19〕以30例老年人和30例年轻人为被试者，考察了重音和声调的变化对老年人的意义理解和记忆的影响及老年人的受益程度是否高于年轻人。60例被试者分成老年组和青年组，由一位发音清晰的女性以3种不同的方式对12篇材料进行朗读：焦点重读、非焦点重读和无重读，然后随机排列3种版本。听完每段材料后，被试都要在答题纸上回答4～5个相关问题，并由专门人员对答案进行评分。结果发现，老年人在焦点重读条件下的得分高于无重读条件，在非焦点重读的情况下得分最低。表明重读对老年人的意义理解和认知过程具有积极作用，且老年人没有觉得尊严受损或感觉不愉快。研究者们认为，合理的重读能够预先将传达给老年人的信息部分解码，从而减轻其认知处理压力。合理的重读特别能促进老年人对人名和数字的回忆。

此外，McGuire等〔20〕让老年人先观看一段医生与患者的录像，允许其在观看过程中记笔记。研究者在1 w后和1个月后对老年人记忆的信息进行分析。结果显示医生使用老年人指向语(语速更慢)比不使用老年人指向语更有助于老年人回忆信息。该研究表明，老年人指向语能够帮助老人有效地记录医生的诊断，并促进老年人对意义的理解。同样，Could等〔21〕也发现，老年人观看了使用老年人指向语的医药指导的视频后，比年轻人回忆起的信息更多。

Small等〔22〕考察了改变护理人员的说话方式对患有阿尔茨海默病的老年人在句子理解上是否有促进作用。护理人员使用3种语言形式：使用简单的句子、缓慢的语速和使用相同的词语重复话语。实验共有35例被试者，其中15例老年人患有不同程度的阿尔茨海默病，另外20例为健康的老年人。研究者对35例被试者进行了总体认知功能、物体命名、工作记忆和句子理解测试。结果发现，护理人员使用简单句和逐字重复的方式与老年人交流时，老年人对句子的理解能力得到提高。然而，对于患有阿尔茨海默病的老年人来说，缓慢的语速对患者的理解能力并没有提高。

4 老年人指向语的理论基础

老年人指向语的产生机制，目前主要有两种理论解释。首先，老龄交际困境模型指出，年轻人往往认为老年人能力低下，依赖性强。基于这种印象，年轻人与老年人交流时对自身话语进行调节，以期帮助老年人进行话语了解，促进双方交流〔23〕。根据该模型，当一个年轻人与老年人相遇时，其可能识别到老年人的特征线索，如身体特征(头发花白、姿势笨拙等)、认知特征(如健忘)、助行器(如拐杖、助行器)或社会角色(如祖父母的角色)等。老年线索的识别导致其对老年人的交际能力产生偏见，即形成老年人刻板印象。大部分有关老年人的刻板印象是将其看成抑郁、无助、无能、行动迟缓、依赖性强、存在听力或认知障碍。刻板印象的激活可能导致年轻人认为老年人身体上行动迟缓也意味着语言表达能力低下。因此，其与老年人沟通时，调解自身语言，在语音、语法和词汇等层面出现简化。同时，年轻人通过提高音量和不断重复等手段以帮助老年人更好地理解话语。即使负面的刻板印象不正确，年轻人仍然会对其语言进行调节，如使用有限的话题、简单的用词和夸张的语调等。这种语言调节将限制老年人交际的机会并加强老年人的刻板印象，将年老与无能、无助和失控联系起来。经常对老人使用老年人指向语将加剧其对人的依赖性、导致其脱离社会或发生抑郁，使其身体和认知能力出现下降，从而进一步巩固了老年刻板印象。如果接受老年人指向语的老人错误地认为自身无能，则可能导致其在即使能够完成某活动任务时，仍积极向年轻人寻求帮助，从而形成恶性循环，进一步削减其语言和活动能力。

此外，交际调节理论模型认为，为了顺利地达成交际目的，人们在对话中会根据对方使用语言的特点，对自身语言进行调节，从而展现出言语趋同和言语趋异的现象〔24〕。当年轻人与老年人交流时，当年轻人发现老年人在语言产出和理解的速度上有所减缓时，其随之调节自已的语速、语调和用词等语言特征。根据交际调节理论，年轻人通过采取与老年人话语趋同这种“近似策略”，旨在赢得老年人的好感和帮助老年人更好地理解交际内容。其次，年轻人可能通过解释策略，反复重复话语，以便为老年人解释话语内容。

5 国外老年人指向语研究对中国相关研究的启示

随着年龄的增长，老年人的听觉敏感度不断下降，甚至出现老年性耳聋的症状，这些均导致老年人在词语识别上出现困难。目前，国外有研究发现老年人指向语可促进老人记忆和理解信息的能力，然而也有研究表明老年人对老年人指向语持消极、反抗甚至是厌恶的态度，因为他们认为对其使用老年人指向语暗示着使用者认为其智力存在问题或认知水平低下〔25〕。老年人指向语的使用不仅有损于老年人的自尊心，而且对其交际能力也会产生消极的影响〔26〕。由于这些负面影响，养老院的老年人可能会在身体、认知和功能状态方面呈现螺旋式下降〔23〕。此外，由于刻板印象的影响，人们往往对老年人，特别是患有疾病和认知障碍的老年人怀有一定程度的歧视〔27〕。对老年人的歧视会严重影响其社交过程，影响老年人与其对话者的关系，给老年人造成不必要的精神压力〔28〕。

目前，在医院、诊所、护理机构等行业中，老年人指向语普遍存在。养老机构中护理人员认为满足老年人的护理需求是其工作重心，而忽视了语言交流中如何尊重和给予老年人情感关怀。国内针对养老机构护理人员的研究主要集中在老年人与养老服务体系建设、养老机构服务与资源供给、人口老龄化与养老产业及养老护理人员培训4个方面〔29〕。关注养老机构老年人的研究主要围绕其心理健康和生活质量等开展。这些研究成果为中国养老事业的发展和机构老年人的福祉提供了智力支持。然而，相关研究多围绕宏观问题开展，对诸如“老年人语言关怀”这类微观问题的关注不足。语言交流是满足老年人社会心理需求的必要条件，是护理中获得老年人配合的重要途径。养老机构工作人员对老年人使用的语言势必影响老年人的心理健康和行为表现。民政部组织编写的《养老机构服务质量基本规范》(GB/T35796-2017)和《养老院服务质量大检查指南》(2017)中虽然包括对老年人的心理/精神支持服务，但未涉及工作人员对老年人的语言使用问题。虽然有研究关注护理人员的语言使用，如护理人员的语言修养和护理人员语言行为在护理中的作用，但这些研究均以医院中的护理人员为对象，国内尚未出现研究考察养老机构中老年人指向语的使用现状和作用机制。

考察如何使用老年人指向语，既在交流中获得其配合护理的目的，又确保对老年人的心理健康不造成伤害具有十分重要的现实和理论意义。同时，有必要开展实证研究，考察中国的养老院和医院等老年人服务机构中老年人指向语的诱发条件，以便对养老服务从业者的岗前培训、社会福祉专业学生的课程学习和养老机构工作人员的服务实践进行科学指导。