男性更具有空间智力吗？

空间智力主要是指感受、辨别、记忆、改变物体的空间关系并借此表达思想和情感的能力。

空间智力包括不同的子能力，此处列举两项核心能力：

1.心理旋转，即展示复杂物体在两种不同状态下的样子，需要确定两个图案是否属于同一个物体。

2.空间想象，即将一个图形在复杂图像中的状态呈现出来。

空间能力对一些职业具有重要作用：与数学/物理相关的职业;与技术和工程相关的职业（机械工程师、汽车机械师、木工、泥瓦工、建筑师）;与艺术相关，主要是与造型艺术有关的职业（前面所说的建筑师还需要将空间能力与造型艺术相结合）;特定的医学类职业（如外科医生，牙医，与做内窥镜、结肠镜检查相关的内科医生等）;飞行员。

如果在你心目中，这些职业主要是以男性为主导的，你的这种印象也并非完全错误。事实上，空间能力测试中展现出的性别差异最大。男性主要是在心理旋转上表现得更为出色，但是，在空间想象方面，性别差异却很微小。个别科学家没有找到任何女性在这方面的优势，并试图用“进化遗产”的观点来解释这种在心理旋转中的性别差异：在大约10万年前，男性主要是狩猎者，而女性则是采集者。为了在狩猎中获取成功，获得女性的青睐，以及在生养抚育下一代上取得成功，男性必须成为一名成功的狩猎者。而狩猎活动对于心理旋转能力的发展具有促进作用。

当狩猎者不得不到离家数公里以外的地方去打猎时，这项能力就很有帮助。另外，射击和使用弓箭的能力也会经由心理旋转能力得到提升。该观点的支持者认为，正因如此，在千万年的岁月里，那些经过自然选择考验的男性拥有了良好的空间能力，尤其是在心理旋转方面。

而出于许多原因，这种“狩猎者—采集者”假设备受争议：遗传学家质疑，从达尔文进化论的观点来看，10万年的时间对于达到这样的选择效果来说是否足够长;人类学家对于10万年这个假设表示批判。因为，可以肯定地说，“狩猎者—采集者”文化在约4万年前才开始，对于10万年前“狩猎者—采集者”文化就存在的证据只是间接的。

如果这种性别差异真的是进化决定的，那么该差异必须非常稳定，不会轻易被“训练掉”。事实上，一系列的研究都证明，仅仅是短期的训练，就能够消除这种性别差异。另外，还有一些研究表明，儿童（早年）时期的经验对此也可能会有影响：如果女孩花了更多时间玩对心理旋转能力有要求的玩具（比如乐高），更多地在室外玩耍，更早地独立（即不在成人的陪伴下自己去上学）……那么，女孩的空间能力并不会比男孩差。

另外，值得注意的是，这种女性在某些空间能力上处于劣势的现象基本只能在一部分工业化的西方文化中找到。相反，在因纽特人那里，心理旋转能力根本不存在性别差异，在克里—印第安人那里，甚至能确定女性在这方面更具优势。

基于这些结果，我们没理由相信，女性无法在对空间能力有要求的职业中获取成功。这也是在目前的MINT辩论（旨在让更多女性从事数学、信息学、自然科学和工程技术4个领域的工作）中，人们驳斥那些夸大基因在性别差异中所起的作用，以及持性别差异无法改变观点的人的主要论据。

在MINT所涵盖的4个领域中女性较少，不是由于她们在这些方面的天赋较低，而是因为她们对此不怎么感兴趣。

（摘自北京联合出版公司《做自己擅长的事，还是喜欢的？》）