驭蜂少年（6）

谢长华│文

第二章 蜂庭演义

1

全新的蜂场，晴好的天气，醉美的环境：青翠浓密的楠竹林，像梳子梳过一般整齐，大风拂过，整齐划一地迎风起伏，如同一浪浪翠绿的波涛；针叶林和阔叶林互相交错，许多不知名的树木梢头点缀着各色花簇；没有树木遮蔽的地方，青绿欲滴的杂草拥拥挤挤，似乎要把翠色挤落到下面的湖泊中，有些杂草上举着一星星、一簇簇野花；各种鸟儿不时千啼百啭，点缀着山林辽阔的寂静。

这些树木花草，这些旺盛的生命力，全部围绕着下方这个形状极不规则、一眼望不到尽头的碧湖——它们相互滋养着。

唯一的缺憾就是：手机在这里完全没有信号，打个电话或发个信息，必须去十多公里远的山下。

几天后，却突然发生了一桩意外。

这天清晨，志根和爹爹各拿一把小扫帚，正在分头巡视蜂箱——初到一个新的山域，附近的山上到底有多少瓜箩蜂？有没有更加致命的大土蜂？他们对所有蜜蜂天敌都不敢掉以轻心。

突然，志根前面一个蜂箱中冒出一股“黑烟”，直冲云霄。

志根连忙大叫：“爹，不好啦！26号蜂箱的蜜蜂全部逃跑了！”

丁火石急急火火地跑了过来：“这怎么可能？环境和天气这么好，它们怎么会逃跑呢？”

丁火石跑到26号蜂箱前，先仰头看了看头顶上方消失的“黑烟”，又低头看了看蜂箱——出入口还有几只护卫蜂，接着又把耳朵附在箱体上听了听——里面还有蜜蜂发出的嗡嗡声，他忽然松了一口气，浅笑道：“不是逃跑，是新蜂王和一群雄蜂飞到高空交配去了。你看，它们直接飞上云端，并不是往山里飞。没事，它们过一会儿就会回来的。”

志根也松了一口气，紧接着问道：“新蜂王不是只在春秋天产生吗？夏天还会出新王？”

“你说的是普通情况，也有特例的，说明这个箱里的蜂王已经老化，我得赶紧把这个老蜂王处理掉。要不，新蜂王一回巢，老蜂王就会带领一大群蜜蜂分家了。”丁火石说着，把头上的防蜂帽和手套拉了又拉，紧了又紧，然后才去揭蜂箱盖。无论什么时候，只要在蜂箱前做事，丁火石都会将防蜂装束穿戴整齐，这是多年来形成的习惯。

丁火石一页接一页地取出蜂坯，在挤挤密密的蜂群中寻找着老蜂王，同时耐心地告诉儿子：“新蜂王正式羽化后，只要交配这一次，就可以源源不断地生产受精卵——鼎盛时期，蜂王每天可以产下几百枚蜂卵，可以产三四年，甚至更长时间。只是蜂王越老，产卵量会越少。

“在正常情况下，一个蜂王可以活好几年，当它年老体弱、每天的产卵量少于工蜂的正常死亡量时——工蜂的寿命很短，在春夏天，它们的工作量大，往往只有一两个月寿命，寒冬轻闲时，它们才有可能活上半年——工蜂们就会主动制造王胎，每天给这个王胎中的幼蜂饲喂蜂王浆，这个幼蜂化蛹后就会成为新蜂王，以取代老蜂王的位置。”

志根好奇地问道：“蜂王才是整个蜂群的首领啊，工蜂怎么会主动制造新王呢？这不是谋反吗？老蜂王会同意吗？”

“这就有些复杂了。有些老蜂王确实不会同意，有可能杀死还在王胎中的幼王。所以，在新王胎旁边，总有一些工蜂守护着王胎……哟，总算找到这个老蜂王了，它钻得可真快……嘿嘿，抓到它了。”丁火石口里说着，手却忙个不停，果然捉住了一只体形格外大的蜜蜂：将近两只普通工蜂那么大，尤其那又长又粗的腹部格外显眼——这就是26号蜂箱的老蜂王。

志根继续问道：“老蜂王要杀死幼王，工蜂们却要保护它。双方会打架吗？”

丁火石用戴着皮手套的手指轻轻捏着老蜂王，说：“唉，这其中的变数就大啦。有时候，老蜂王会把王胎中的幼蜂王杀掉，因此，工蜂们经常会多制作几个新王胎；有时候，工蜂们为了保护幼王，会和蜂王争斗，但它们很少把老蜂王杀死——因为它们毕竟全是老蜂王生下的孩子嘛。

“老蜂王一旦发现情况不妙，就会带领一部分工蜂逃走，于是整个蜂群就分家了。

“另一边，由于蜂巢中同时培养了多个王胎，最早羽化的新蜂王会把还没羽化的其他幼王杀死；如果几个新蜂王同时羽化，就会相互打斗，胜利者留在原巢中，失败者要么被杀死，要么又会带领一部分工蜂离去，这样又会损失一部分工蜂……

“所以，我们要时刻留意蜂箱中的细微变化，只留下最好的蜂王，其他的要及时除掉。唉，养蜂不容易啊，尤其是春天——新老蜂王交替最频繁的时候，一不留神，一箱蜜蜂有时候会逃走好几群蜜蜂呢。”

志根百感交集：“想不到小小的蜜蜂也这么复杂，多像宫廷影视剧啊！那，到底是谁在主宰整个蜂巢呢？以前我一直以为是蜂王呢。现在看来，又好像是工蜂们了。爹爹，是这样吗？”

这回，丁火石也有些回答不上了，他想了想，说：“我也搞不清到底是谁主宰着整个蜂群。总之，蜜蜂是群体性智慧生物，它们的目的只有一个，保证整个蜜蜂种群生生不息，兴旺发达。这世界上的所有生物都是有灵性的啊！”

志根望着爹爹手上这只不断挣扎的老蜂王，再次问道：“你打算怎么处置它？”

“既然已经产生了更年轻的蜂王，说明它已经老了，它每天的产卵量肯定一天比一天少，所以，只能把它弄死了。这是没有办法的事。”丁火石平静地说。

志根连忙说：“爹，它毕竟为我们生产了这么多工蜂，一定要这样吗？还有别的办法吗？”

“这是没有办法的办法。只要它还活着，它的信息一传出来，总会引来一些工蜂追随它，那样一来，一整箱蜜蜂就会飞走一大部分。所以，在新蜂王完成交配回箱之前，就得把它弄死。”丁火石说着，手指轻轻一捏，这只老蜂王就不再挣扎了。

志根的心头涌上一缕格外复杂的情绪，暗暗嘀咕道：“难怪爹爹总要提防蜜蜂蜇他啊，他手上沾着蜜蜂们的鲜血……”但他没有表露出来，他知道，为了靠养蜂维持一家人的生计，这确实是毫无办法的。

不经意间，那股“黑烟”果然再次出现，从天空中快速降落下来。

志根没有看清那只新蜂王，只见一大群黑压压的雄蜂从出入口钻进26号蜂箱。这缕“黑烟”就是由无数雄蜂形成的。

雄蜂比工蜂的颜色深一些，个头也大些，但它们没有尾针，不会蜇人。

丁火石见儿子的脸色有些难看，他一边整理巢坯、盖好蜂箱的盖板，一边说：“志根啊，你不要觉得爹爹弄死这只老蜂王是不近人情，还有更加残忍的呢。工蜂们在制造新蜂王的同时，为了让新蜂王能及时交配，也会养育出大量雄蜂。雄蜂既没有尾针，口里也没有用于吸蜜的吸管，它们完全靠工蜂喂养才能长大。新蜂王一旦交配成功之后，雄蜂就失去了作用，工蜂们就不再给它们喂蜂蜜了，这些雄蜂全部会被活活饿死！”

志根终于找到了一些心理平衡，说：“啊，有这种事？……不过，这些雄蜂也活该饿死，因为它们完全是不劳而获嘛。”

“根崽，你这样想就对啦。老蜂王的结局也是同样的道理，如果没有新蜂王产生，让老蜂王继续存在的话，只会让整个蜂群慢慢衰落，最后使整个蜂群走向灭亡，这就是大自然‘物竞天择，优胜劣汰’的生存法则啊。”丁火石尽管只是初中毕业，却喜欢看书、学习，因此成为这一方最成功的养蜂人，也时不时冒出一两句很文气的书面语。

在养蜂方面，丁火石没有受过专业培训，因此，他又对儿子说：“我养蜂完全靠自己摸索出来的，我说的这些知识不一定都很靠谱。志根，你要用心琢磨，努力学习各种知识，希望你以后能帮到爹爹。”

丁火石望了望被朝阳次第浸染的山林，晨露在阳光的照映下晶莹剔透，辽阔无际的草木更是青翠欲滴，他开心地说：“这里环境不错，如果天气能继续晴朗下去，过些天就有蜂蜜摇啦。”

2

转场后，天气果然持续晴好，纵然偶尔飘来一阵雨水，也很短暂，是云过雨，山林间的野花反而开得更加热烈奔放。

丁火石对志根母子俩说：“这次转场的时机和地方都选得比较理想，蜜蜂采蜜很频繁。但我们千万不能大意：我们知道，春天蜜蜂分家最频繁，但是，不管是什么季节，只要花源和天气比较好，蜜蜂采蜜和蜂王产卵量都会增多，蜂群一壮大，就有分家的可能。所以我们一定要留心察看，一旦发现哪个蜂箱里有比较多的雄蜂出进，说明这个蜂箱里有了新王胎，很快会产生新蜂王，你们要赶紧告诉我。”

“是不是又要把老蜂王处死？”志根有些小紧张，连忙反问。

“也不一定。主要是观察老蜂王的身体状况。如果老蜂王确实老了，就只能把它弄掉；如果老蜂王的状况还不错，就把王胎及时清除。反正不能让它们分家迁逃。至于怎么分辨老蜂王的身体状况，这得凭经验。养中蜂的技巧细致得很，志根，你如果有兴趣，我会慢慢告诉你。”

接下来的几天里，一家三口一直忙个不停，照料着蜂箱群：清扫蜂箱，及时驱除蜜蜂的各种敌害，察看每个蜂箱是否有雄蜂出没——雄蜂的个体比工蜂大，身体又比较黑，很容易区分。

一旦发现哪个蜂箱前有雄蜂出进，志根立即喊爹爹过来处理。

如果确定老蜂王还可以继续繁殖，说明蜂箱里的新王胎和雄蜂都是多余的。丁火石会在一页页蜂坯上寻找王胎，然后把它们一一掐掉。志根就赶紧用手捕捉在箱口出进的雄蜂，然后将它们一一捏死。

由于雄蜂没有尾针，根本不必担心被雄蜂蜇伤。

对这些不劳而获、又没有交配价值的雄蜂，志根清除起来毫不留情。

而对于新老蜂王的交替，志根尽管觉得爹爹处理得有些无情，但也慢慢适应了：没办法，这就是大自然的客观规律。为了全家人的生活，为了自己今后能够继续上学，养蜂人必须采取必要的手段；何况，其他养殖业更加血腥呢，养牛的要阉牛、宰牛，养猪羊的要杀猪宰羊……

（未完待续）