表妹

○林斤澜

矮凳桥街背后是溪滩，那滩上铺满了大碎石，开阔到叫人觉着是不毛之地。幸好有一条溪，时宽时窄，自由自在地穿过石头滩，带来水草野树，带来生命的欢喜。

滩上走过来两个女人，一前一后。前边的女人挎着个竹篮，它简直有摇篮般大，里面是衣服，看起来很重。前边的女人一路拱着腰身，支撑着篮底。后边的女人空着两手，几次伸手前来帮忙，前边的女人不让。前边的女人四十岁以下，后边的女人四十岁以上。前边的女人不走现成的小路，而是从石头滩上斜插过去，走到一个石头圈起来的水潭边，把竹篮里的东西浸在水里。前边的女人全身都轻松了，吐出一口长气，望着后边的女人。后边的女人走不惯石头滩，盯着脚下，挑着下脚的地方。前边的女人说：

“这里比屋里清静，出来走走，说说话……再呢，我要把这些东西洗出来，也就不客气了。”

说着就蹲下来，抓过一团衣服，按在早铺平好了的石板上，拿起棒槌捶打起来，真是把擦汗的工夫也节约了。

看起来后边的女人是客人，转着身子看这个新鲜的地方，有一句没一句地应着：

“水倒是清的，碧清的……树也阴凉……石头要是走惯了，也好走……”

“不好走，一到下雨天你走走看，只怕担断了脚筋。哪有你们城里的马路好走。”

“下雨天也洗衣服？”

“嗐，现在一天是一天的事情，真是日日清，月月结。”

客人随即称赞：

“你真能干，三表妹，没想到你有这么大本事，天天洗这么多。”

主人微微笑着，手里捶捶打打，说道：

“事情多着呢。只有晚上吃顿热的，别的两顿都是马马虎虎。本来还要带孩子，现在托给人家。不过洗完衣服，还要踏缝纫机。”

客人其实是个做活的能手，又做饭又带孩子又洗衣服，这样的日子都过过。现在她看着人家干活，两只手却不知道放在哪里好。左手搭在树杈上，右手背在背后，都要用点力才在那里闲得住。客人不觉感慨起来：

“也难为你，也亏得是你，想想你在家里的时候，比我还自在呢。”

主人放下棒槌，两手一刻不停地揉搓起来：

“做做也就习惯了。不过，真的，做惯了空起两只手来，反倒没有地方好放。乡下地方，又没有什么好玩的，不比城里。”

客人心里有些矛盾，就装着见过世面的派头，给人家看，也压压自己的烦恼：

“说的是，空着两只手不也没地方放。城里好玩是好玩，谁还成天地玩呢。城里住长久了，一下乡，空气真就好，这个新鲜空气，千金难买。”

单夸空气，好比一个姑娘没有什么好夸的，只得夸她的头发。主人插嘴问道：

“你那里工资还好吧？”

提起工资，客人是有优越感的，却偏偏埋怨道：

“饿不死吃不饱就是了，连奖金带零碎也有七八十块。”

“大表姐，我们也搞承包了。我们家庭妇女洗衣店，给旅店洗床单，给工厂洗工作服都洗不过来。”

“那一个月能拿多少呢？”客人有些急迫地问道。

主人不忙正面回答，笑道：

“还要苦干个把月，洗衣机买是买来了，还没有安装。等安装好了，有时间多踏点缝纫机，还可以翻一番呢！”

“翻一番是多少？”客人急得直接问道。主人停止揉搓，去抓棒槌，顺便伸了伸两个手指头。

客人的脑筋飞快转动：这两个手指头当然不会是二十块，那么是二百块？

客人回过头来说道：

“还是你们不封顶好，多劳多得。”

“不过也不保底呀，不要打算懒懒散散混日子。”

客人两步扑过来，蹲下来抓过一堆衣服，主人不让，客人已经揉搓起来了，一边说：

“懒懒散散，两只手一懒，骨头都要散……乡下地方比城里好，空气新鲜，水也碧清……三表妹，等你大侄女中学一毕业，我就到乡下来享几年福，你看怎么样？”

（选自《十月》1984年第6期，有删改）

解读

在时代的洪流中，总会出现一些弄潮儿，他们凭借智慧与勤劳，努力改变自身的命运，走在时代的前列。本文是以20世纪80年代作为时代背景的一篇小说，不同的时代背景下，文章的意义也有所不同。

本文的主人公“三表妹”，是一名处于社会转型时期的普通农民。通过农村实施的承包制，她以辛勤劳动改善生活，令人感到敬佩。“大表姐”是城里的劳动者，在表妹面前，她是有优越感和虚荣心的。但在得知“三表妹”如今的工作方式与实际收入之后，“大表姐”的观念发生了变化，而这也从侧面体现出她同样渴望通过辛勤劳动改善生活的想法。

本文采用了景与人相切换的方式展开叙述，这里的“景”既指真实的自然景物，也暗喻时代的大背景。综合来看，本文展现了农村改革开放后，人们在精神和物质方面发生的巨大变化，赞颂了劳动之美，讴歌了正在变革的伟大时代。