追杀康有为
2022-11-19黄汉昌刘敬堂
黄汉昌 刘敬堂
金瓯残缺山河哭，豆剖瓜分书生恸；变法维新图国强，转眼百日梦成空。围园禁后泄天机，怀揣密诏遁无踪；碧海潮生风声紧，血化曙色染刀弓。千里传檄，三军用命步步惊魂；天恤孤忠，何日可见大同世界？
大清光绪二十四年农历八月初六，北京紫禁城。
天还未亮，光绪皇帝还在睡梦中，耳边突然传来急促的呼唤声：“皇上，快醒醒！皇上，快醒醒！”
光绪睁开眼一看，原来是贴身太监阿昌。
“何事如此惊慌？”光绪颇觉奇怪。
“老……老佛爷来……来了！”阿昌的神色甚是张皇。
光绪一听，顿时呆若木鸡。突然，他抱着头不住地呢喃道：“完了！全完了！这变法成了泡影，朕的皇位也保不住了。”
太后要回紫禁城训政，废黜光绪的传言，在宫中已经不是什么秘密。为此，康有为、杨锐等人正在寻找对策。当杨锐向光绪提出“围园禁后”的方案后，光绪没出声，不知是同意好还是否定好。平心而论，他支持这样做。可是，他又很害怕。现在，他的担心终于成了现实。
与光绪共眠的珍妃，见皇上穿着单衣坐了这长时间，忙帮他往背后披上一件衣服，猛然看到光绪失魂落魄的样子，知道他又在为懋勤殿的事发愁，便安慰道：“万岁爷，天下的事是命中注定的。新政不能实施，也是天意，万岁爷千万别太认真了。呆会儿老佛爷来了，无论她怎么对你，万岁爷必须牢记祖宗传下来的规矩。要知道，老佛爷盛怒之下，万岁爷冲撞她一句，后果都不堪设想。既然天意如此，万岁爷还是三思而行呀！”说到这里，珍妃将声音压得很低，附在光绪耳边，“万岁爷年纪还轻，太后已过花甲，万岁爷的机会还多着呢！”
光绪感激地望着自己的爱妃，若有所思地点点头，但眼里已经噙满了泪水。
这时，一阵脚步声传来，老佛爷快到了。
珍妃抱着光绪的胳膊，又痛惜地喊了一声：“皇上……”
光绪用手抹了抹珍妃的泪眼，轻轻说道：“对不起，爱妃，是朕害苦了你！”
“不，皇上……”珍妃将光绪抱得更紧，“臣妾不怕！”
光绪含满泪水的眼睛，感激地看了看珍妃。
天，还有些黑。慈禧在一群太监、宫女、护卫的簇拥下，从小路浩浩荡荡地向光绪的寝宫而来。
“围园禁后”的事，是荣禄向她禀报的，这着实让她大吃一惊，她没想到看上去弱不禁风的光绪和康有为那群秀才，竟敢做出如此忤逆之举。
“这群乌合之众，竟敢冒天下之大不韪！”慈禧心中恨恨地骂道。
大太监李莲英走在慈禧身前，为她领路。今天，他的步子格外利索，每一步都带有弹性，显得很精神。
光绪和珍妃快速地整理好衣冠，然后一起走过门槛，在殿外跪下。
慈禧在李莲英的搀扶下，走到光绪面前，站住了，她用刀子一样冰冷的目光逼视着光绪。
光绪强作镇静，赶紧磕头，声音发颤道：“儿臣向亲爸爸请安！”
珍妃也给慈禧请了安。
慈禧满脸怒气，望着光绪“哼”了一声，根本不理他，径直走进了光绪的寝宫。
阿昌忙将光绪和珍妃扶起，二人急忙跟在慈禧身后。
进入寝宫后，光绪和珍妃又双双跪在慈禧面前。
慈禧叫李莲英将书案上的奏疏全部收起，交给侍卫，又恶狠狠地指着光绪，道：“我现在问你一句话，你可知道，做儿子的要杀父母，该当何罪？”
光绪一听，身子抖得更厉害了，说道：“亲爸爸，儿臣不知您这问的是何意？”
“哼！你还想跟咱家装糊涂不是？”慈禧咬牙切齿地怒喝道，“我养了你二十年，你竟然听信小人之言，要谋害于我，你，你还讲天理么？”
“亲爸爸息怒，儿臣近来一直在忙设立首善小学和嘉奖杨锐创办蜀学堂等政务，哪有闲工夫做什么……”
“哼，你痴啊！”慈禧听到光绪提到杨锐，更是怒火中烧，没等光绪说下去，便把手一挥，“你还成天讲什么变法，如今连孝道也不讲了。我看大清就要断送在你手里，你到底配不配当皇帝，自己好好想想！”
光绪听了一惊，慈禧这意思，分明是逼我归政啊！他想到这里，深感绝望。现在，这偌大的紫禁城里只有珍妃在自己身旁，一个能为他说话的人也没有，而“亲爸爸”在门外早已设下了重兵，他能斗得过她吗？
于是，光绪又叩了一个头，道：“儿臣马上草拟诏书，让您老人家执掌朝政。”
慈禧转过身来，摇了摇头，道：“执掌朝政？哼！皇儿，你怎么这么糊涂，你这皇帝是我扶上去的，谁知你竟这样对我！你可知道，今日无我，难道明日就有你吗？”
“亲爸爸，对不起，是孩儿一时糊涂。”
“一时糊涂？”慈禧愤怒地转过身，背对着光绪，“那好，你就去好好想想吧。”
一群太监走过来，不由分说，将光绪和珍妃拖走。
天大亮時，光绪带着全体大臣来到慈禧的便殿。
光绪跪在众大臣前面，说道：“儿臣恭请亲爸爸训政。”
大臣们也齐声奏道：“臣等恭请太后训政！”
慈禧的案前设有竹杖，庆亲王奕劻和军机大臣、御前大臣等人跪于案右，光绪则跪在案左。
慈禧此时怒气未减，她恼怒地向光绪呵斥道：“天下乃祖宗之天下，你何敢任意妄为！这些大臣，都是我多年遴选，留下来辅佐你的，你竟敢弃之不用！还敢听信叛逆蛊惑之言，变乱朝纲！康有为是个什么东西，能胜于我选用之人？康有为之法，能胜于祖宗所立之法？你难道昏头了，不肖竟至于此！”
光绪不敢抬头，只是连连回应道：“是！是！”
慈禧气得粗气直喘，待平息了一阵子后，她又对众大臣训斥道：“早些时候，奕劻还再三跟我说，皇上既肯励精图治，我就可以省些心了。当时觉得，外臣不熟知朝廷内情，特别是那些不学无术者，总觉得是我把持了朝廷，不让皇帝当家。今天你们总算亲身体会到了，我放手行吗？唉，你们知道我的难处吗？我立了他这个皇帝，他要是亡了国，其罪还是在我。我不过问行吗？在大事面前，如果在皇帝面前不力谏，便是你们的罪过！”
“是，太后，臣等有罪，听候太后发落。”群臣听后，个个磕头如捣蒜，争先恐后地向慈禧认罪。
军机大臣刚毅听了慈禧的训斥，面带喜色。他觉得这些责问是冲着光绪的那些新政追随者的，也是自己想说而没有说出来的话，句句润心。因此，慈禧的话刚落音，他便赶紧爬上前，奏道：“臣屡次苦谏，每次都遭了皇上的斥责，至于其他大臣，也有些向皇上谏过，也有不吭声的，全凭各位臣工对大清、对太后的忠心了。”
慈禧听了刚毅的话，微微点了点头，转身对光绪道：“你摒弃祖宗大法，把康有为的异端邪说当成宝贝。我问你，是祖宗的法度重要，还是康有为的邪法重要？你呀！”慈禧说到这里，气愤至极，“你悖了祖宗近三百年留下的法度，而启用康有为的邪术，你说，该当何罪？”
光绪战栗着说道：“是儿臣一时糊涂，加上洋人紧逼，儿臣为了保存国脉，才采纳了康有为提议的‘通融西法’的邪说。”
“这仅仅是一时糊涂吗？”慈禧厉声道，“难道祖宗之法不如西法，那些洋鬼子反重于祖宗？康有为叛逆，图谋于我，你不知道吗？哼，到现在你还敢维护他！”
仍跪着的那些大臣，都不敢贸然出声，不知慈禧会怎样发落光绪。
光绪见慈禧怒火越来越大，脑子里像塞了一团乱麻，再也不敢出声了。
“你这样做，胆大妄为！”慈禧说道，“就是康有为的同谋！你知道不知道？”
光绪的舌头已经不听使唤了，他惊恐地说：“儿臣知道！”
“知道为什么不将他就地正法？”
光绪语塞，头垂得更低了。
慈禧看了看那些跪在面前的大臣，问道；“你们说说，这些维新逆党，该如何治罪呀？”
过了好半天，没有一个大臣敢出来说话。
慈禧把手往外一甩，道：“好了，你们走吧，上殿去！”
庆亲王他们知道慈禧要正式训政了，纷纷离开了慈禧的便殿。
但是，光绪没有跟着去，他已经由太监们“护送”着去了瀛台。
慈禧走进勤政殿，开始训政。
虽说进入了八月，天气还有些热。殿外明媚的阳光，把花圃里的菊花照映得格外鲜艳，婆娑的柏树树冠更加翠绿，把大殿映衬得雄伟华丽、巍峨壮观。可今天不同的是，很多身佩腰刀、手中持矛的卫士，林立在殿前的树木和花圃之中，使勤政殿显得肃穆庄严，杀气森森。
大殿里顶戴花翎的大臣们，见慈禧已经坐在帘子后的龙蹾上，便齐刷刷地跪了下来，山呼道：“皇太后万寿无疆！”
“起来吧！”
“谢皇太后！”
“小李子，宣诏！”慈禧的声音像是从牙缝里蹦出来的。
寂静的大殿，只有李莲英宣诏的声音：
候补主事康有为，结党营私，莠言乱政，屡被参奏，着革职。其弟康仁广，均着步兵统领衙门，拿交刑部，按律治罪。
……
步军统领、九门提督崇礼，上前跪下接过诏书，激动得两手发颤。没想到老佛爷如此英明果断，这么爽快就下诏捉拿康逆，的确让他心绪难平。在变法的这些日子里，他这个堂堂的正白旗二品大员，差点儿被维新派开了缺，真是奇耻大辱！他手捧黄锦诏书，这个老佛爷亲自下发捉拿康有为的诏书，可以说是天字第一诏，也是天字第一号追杀令，他觉得自己立功的大好机会来了。
崇礼大声道：“臣将遵照老佛爷的旨意，立即全城戒严，封锁要道、车站，搜捕逆党，让康有为插翅难飞！”
崇礼很快出宫，带着心腹王裕安，以及手下的主事王胡子、副主事汪庭珊等人，率领300名禁军，直扑南海会馆，打算以最快的速度抓住康有为。
■
南海会馆位于宣武门的米市胡同，离提督府不远，不一会儿，崇礼他们便赶到了。
崇礼来到会馆门前，见朱漆大门还紧闭着。他把手向禁军们一挥，300名禁军立即散开，将南海会馆包围得水泄不通。
崇礼见士兵们动作迅速，极为满意。他觉得，康有为只是个耍嘴皮子的书生，自己今天带这么多人来抓他，堪比探囊取物。
禁军进南海会馆抓人，崇礼则在会馆对面的茶馆里安心地坐下来，让茶馆老板泡上一壶上等毛尖，滋滋润润地喝着，只等王胡子他们把康有为五花大绑着送到他面前。
南海会馆是一个四合院，又在胡同里，禁军实施包围的障碍物不多。不一会儿，只见王胡子和几名士兵，从会馆里推出一个五花大绑的汉子。
哈哈，抓住康有为了！崇礼一个鲤鱼打挺，从椅子上跳了下来，得意洋洋地走上前，将被抓汉子的头发往上一提，看了看汉子的脸面，又看了看手中的画像，惊道：“王胡子，这是康有为？”
“不是！”
“这是谁？”
“康有为的弟弟康广仁！”
崇礼一听，生气地重重踢了王胡子一脚，道：“老子要的是康有为！”
“康广仁也是被通缉的要犯哪！”
“我现在要的是太后钦定的逆党主犯康有为！”
“大人，会馆里没有康有为，只有他呀！”
“你他妈的是吃干饭的吗？再去跟我仔细搜查！”
王胡子见崇礼逼得紧，二话没说，转身向汪庭珊踢了一脚，道：“还不快走！”
王胡子走后，坐在茶馆里的崇礼感觉有些不妙，整天窝在南海会馆的康有为，今天怎么一下子没了？不可能！他走到康广仁面前，一拳打在他的胸口，康广仁倒地，痛得直勾腰。
“说，你哥哥康有为在哪里？”
康广仁把头偏开，没有理他。
崇礼又向康广仁飞起一脚，道：“说！”
康广仁仍然没有出声。
崇礼对身边的禁军道：“给我打，不说出康有为的下落就打死他！”
禁军们听提督大人这么一说，便一齐上来，拳脚并用，拼命毒打康廣仁。
崇礼并不信南海会馆内没有康有为，他不在这里，又会跑到哪儿去？真他娘的麻烦！是的，如果抓不到康有为，他就难以交差，且不说老佛爷会拿自己问罪，就连荣禄那一关他也难以过去。想到这里，他不由焦虑不安起来，茶也喝得不那么香了。
崇礼见对康广仁问不出结果，便快步走进会馆，正好与出门的王胡子一行撞了个正着。
“提督大人，我们已经仔仔细细搜查好几遍了，会馆内确实没有康有为。看来，我们现在得扩大抓捕范围了。”
崇礼沉默了一会儿，觉得王胡子的话说得有理。不过，手段得加强。于是，他派汪庭珊继续守在会馆，防止康有为回来，让王胡子带人挨家挨户搜查。又唤过亲信王裕安，让他立即到全城各门查问搜捕情况，并反复叮嘱他，只要抓到康有为，立即向他禀报。
精明的崇礼怎么也不会想到，康有为之所以能溜之大吉，问题就出在这个王裕安身上，因为，王裕安和康有为的贴身女护卫徐缨早已相识，王裕安对武功不错、长相甜美的徐缨倾慕不已，就差当面表白了。徐缨也知王裕安的心意，却装作不知，因为她内心里早已有爱恋的对象。爱屋及乌，王裕安便时不时地给维新派们透露一些荣禄、崇礼这边的绝密情报，而情报的传递人正是徐缨。
过了半个时辰，王裕安快马来报，全城已经开始搜查康有为。
崇礼听了，心里非常着急，生气地问：“怎么现在才开始搜捕？”
“不清楚！”
他妈的，行动真是慢！崇礼又气又急，他对王裕安道：“你再去通报各个城门，南海会馆没有发现康有为，一定不能让姓康的逃出北京城，谁要是给老子放跑了康有为，就诛他九族！”
王裕安答应一声，策马而去。
其实，在慈禧下令抓捕康有为的前一天，康有为就离开了北京。
维新派的一系列举措早就触犯了以慈禧为首的保守派的利益，帝后不和举国皆知。风闻荣禄正在暗地里调兵遣将，欲对维新派不利，康有为、杨锐等人便打算先下手为强，经集体研究决定，他们向光绪帝提出了“围园禁后”的政变计划，其依托是正在天津小站练兵的工部侍郎袁世凯。面对如此逆天大计，光绪迟迟难下决心。但当他召见了袁世凯，得到袁世凯誓死效忠的承诺后，终于决定冒天下之大不韪，对后党采取强硬措施。为防万一，他在行动之前，特地给康有为下了一道密诏：朕命汝督办官报，实有不得已之苦衷，非楮墨所能罄也。汝可迅速外出，不可迟延。汝一片忠心热肠，朕所深悉。其爱惜身体，擅自调摄，将来更施效驰驱，共建大业，朕有厚望也。特谕！他怕康有为拖延着不肯离京，又给他下了一道明诏：着康有为火速前往上海，毋得迁延观望。拳拳心意，自不待言。康有为当然不肯离开，继续马不停蹄地在京城为维新变法奔走呼号。但事情急转直下，前天晚上，九门提督崇礼的心腹王裕安，火急火燎地跑到南海会馆告诉康有为等人（因徐缨临时出门执行任务去了，王裕安没有找到她，便冒着风险亲自登门），说董福祥的甘军已经进了京城，直隶总督荣禄得到了慈禧太后的懿旨，随时将对维新派人士动手，希望康有为他们能早作准备。在这种情况下，康有为只好着眼于大局，和杨锐、康广仁他们依依惜别，于次日一早，匆忙带着仆人李唐和书童小江子，离开了南海会馆。
康有为过去出门，不是坐轿子就是乘马车。昨日起得太早，他没来得及叫马车，只能步行。康有为觉得自己走得匆忙，急急如丧家之犬，心里颇有些难过。
他们要去的是位于通州的马家堡火车站。如果晚上能赶到天津，他们就能顺利地搭上前往上海的轮船。为了快一些到火车站，他们照直往南走。
刚走到拦桩子胡同口，突然，一中年男子走过来，一把抓住康有为，惊喜地喊了声：“康先生！”并“扑通”跪下，“康先生，康圣人，我好幸运，怎么这样就碰到先生您了啊！”
这突如其来的骚扰让康有为大吃一惊。李唐反应敏捷，一把抓住那人的手臂，正要发火，见他不过是一介书生，心里惊奇，不解地问道：“你这是干什么？”
“我是从山西来京应试的举子，结果没有考中，现在困在京城里，没法子，只好在这里教几个学生度日。”
康有为听举子这么说，顿生同情之心，连忙把他从地上扶起来，说：“先生这又何必呢？”刚刚说完，发现举子手上拿着一本《新学伪经考》，康有为心里一阵惊喜，和气地说，“此乃在下拙著，请先生斧正。”
“康先生太谦虚了，这是旷世杰作啊！”那举子感慨万端，“我也参加了‘公车上书’，希望先生的变法维新成功，我们这些读书人能按西方国家的教科书，分科施教，发挥自己之长，贡獻我们读书人的绵薄之力，实为万幸！”
举子说着，非要康有为进屋去吃过午饭再走。
康有为遇上知音，越说越高兴，什么也不顾，正想跟着他走，李唐忙上前拦住道：“老爷，时间紧迫，我们耽误不得啊。”
康有为觉得这样走了，对举子有些失礼，就不满地对李唐说：“不妨不妨！我和先生还有话要谈！”
“可是……”
“可是什么？”
“您忘了皇上的叮嘱？”
这句话，让康有为一惊。是的，皇上一再嘱咐，要他赶快离京赴上海，千万莫要迟延。那么……他想到这里，下意识地看了看那举子，作为读书人，到了这个份上也不容易，见他一身衣着寒碜，对自己这样热情，欲走又不忍。
这时，小江子放下书挑，上前扯开康有为，说：“老爷，耽搁久了，我们就赶不上火车了。”
康有为无奈，歉意地抱拳施礼，又从怀里掏出一包银子，也不知多少，塞给那举子，告别而去。
三人紧赶慢赶，于中午时分到了火车站，然后买票登上了前往天津的火车。
且说九门提督崇礼，他在南海会馆扑空后，正在独自生闷气，忽见心腹王裕安一副心事重重的样子，便皱起眉头，叫了一声：“王裕安！”
王裕安像是没听到一样，依旧低着头想心事，此时的他，一是不知道康有为是否真的已经离开了北京城，二是担心徐缨的安危，毕竟前天自己到处找不到她的人，又不好向康有为他们直接打听徐缨的下落，不知不觉间便走神了。
崇礼一怔，加大音量吼道：“王裕安，你怎么了？”
王裕安蓦然惊醒，忙答道：“啊，大人，没事，您有何吩咐？”
“你再去新来的练军那里察看他们的搜捕情况。”
王裕安大声道：“是，大人，我这就去！”说罢翻身上马，飞奔而去。
“报——”这时，王胡子汗流满面地喊着来到崇礼的马前，兴冲冲地叫道：“大人，我抓到康有为了！”
崇礼一听，高兴得哈哈大笑，心想，康有为到底没跑出我的手心！他激动地迎上王胡子，问道：“王胡子，是在哪里抓到的？”
“回禀大人，”王胡子激动地说，“就在前面拦桩子胡同里！”
“哦，很好！”崇礼兴奋道，“快快带路，我要亲自去现场。”
“是。”
一行人疾速地往南门方向走来。果然，崇礼在马上看到前面有一群士兵，摁着一个书生模样的中年男人。他忙打马上前。禁军们见提督大人来了，便将中年男子推到他跟前。崇礼没有看到那人的面相，忙叫人将他的脸扭过来。他打量了半天，觉得此人根本不像康有为，一下子泄了气，便恼怒地问王胡子：“他娘的，这是康有为吗？”
“应该是的。”
“什么叫应该是的？”
“他手里拿着一本《新学伪经考》！”
崇礼听了，怒火中烧，骂道：“一群饭桶！”
崇礼身边的汪庭珊小声地对崇礼说：“大人，不管他是不是康有为，只要手上拿着这本书，就是康逆一伙的，该抓！”
崇礼一听，觉得有道理，就对中年男子吼道：“你这书生，是不是康有为一伙的？”
不料中年男子梗着脖子道：“我不是书生，我是举人！我是有功名的。”
崇礼眼睛一瞪，道：“老子不管你是什么功名，我且问你，康有为在哪里？”
“康圣人啊，他昨天还和我……”中年男子说到这里，发觉情况不对，忙改口，“我不知道他在哪里。”
崇礼哼了一声，道：“你在撒谎！”
“我……”
“你昨天什么时候见到康有为的？”
“……”
崇礼见他不说，狰狞地一笑，说：“不说是吧？那老子现在就杀了你！快说！”
“不知道。”
“好，来人呀！”
“喳！”
“把这个康党逆贼给老子砍了！”
几个士兵立即将中年男子按倒在地，举刀就砍，鲜血喷了一地。
崇礼得意地大笑起来，说：“自己找死！”然后用马鞭往前一指，“继续往前搜！”
■
紫禁城养心殿，中午时分，慈禧正焦急地等待着抓捕康有为的最新消息。从早晨开始，停运了京津铁路，增加了三千练军，张贴了一万多张康有为的画像，动用了一品军机大臣、二品步军统领、九门提督，还是没有抓住康有为，这让慈禧大为恼火。
这时，李莲英走进来，在她耳边小声说：“九门提督崇礼大人有事要奏。”
慈禧闭着眼睛沉吟了一会儿，吩咐道：“叫他进来吧。”
崇礼疾步进殿，行了叩拜大礼。
没等他起身禀报，慈禧就一脸不高兴地问道：“现在总该要抓住康有为了吧？”
崇礼浑身一颤，他知道慈禧这句话的分量，大感不妙，伏在地上，不敢动一下，诚惶诚恐道：“臣奉老佛爷懿旨，前去……”
慈禧打断了崇礼的话，问道：“到底抓没抓到？”
“奴才失职，还没有抓到。”
“古人说得好，养兵千日，用兵一时。你是咱们大清国的步军巡捕五营统领，是二品对不？”
崇礼见慈禧这样问话，顿时吓得大汗淋漓，不住地在地上叩头，道：“回老佛爷话，奴才是的。”
“叫你顶大清国的九门提督这个差，就是我把自家的性命交给你了，是不是？”
崇礼更加紧张起来，连连道：“是，是。”
“可你倒好，在这个节骨眼上，你们近万名大清官兵，却让一个书生从你们的手掌中逃脱了，真是大清国的耻辱啊！”慈禧一瞪眼，“你不觉得害臊吗？”
崇礼连忙道：“奴才有罪！奴才愿尽全力追捕，除掉康逆，将功补过。”
崇礼的话，并没有感动慈禧，她冷言冷语道：“这些年，你们都养尊处优，舒坦惯了，一旦朝廷有事，就手忙脚乱！”接着非常伤心地叹了口气，“这是旗人的不幸，也是我大清社稷的不幸啊！”
过了一会儿，崇礼见慈禧没有责骂，知道她的气已经过去了，忙道：“奴才奉老佛爷懿旨，虽然没有抓到康有为，但共捕获康逆同党三百多人，其中有林旭、刘光弟、杨锐等新任军机，刑部主事杨深秀、康有为的胞弟康广仁等重犯已交刑部，等候审理。”
“审个什么？统统杀了吧，越快越好！”
“是！但主犯康有为、梁启超、谭嗣同下落不明。”
“康有为能够逃脱，这事有点儿蹊跷。这样吧，你亲自带人再到城里杀个回马枪，看有没有漏网的康、梁余党！”
“是，奴才這就去查！”
这时，李莲英进殿，禀报道：“启禀老佛爷，军机处送来密折。”
“呈上来。”
慈禧接过密折，只见上面写着：据袁世凯密报，康逆已于昨日遁至天津。她不禁大怒，将密折掷到崇礼面前，厉声道：“你看看！你看看！”
崇礼颤抖着从地上捡起密折一看，也大吃一惊。
慈禧气得满脸通红，瞪着崇礼，半天说不出话来。
崇礼趴在地上，再也不敢抬头了。
“小李子，过来。”
“老佛爷，奴才在。”
“我要授诏，你记下。”
“喳！”
慈禧一字一顿地口授诏书后，说：“命军机处，立即发密电给天津，让他们不论用何办法，都要抓到康有为，越快越好！”
“是，老佛爷。”
“提醒荣禄，钦犯到了他的地盘，要他亲自上阵，水陆追捕，只要抓到康有为，无须上奏，就地正法！”
“喳！”
李莲英走后，宫内又静了下来。
跪在地上的崇礼见慈禧气成这样，吓得浑身抖个不停。等慈禧授完诏，他眼泪鼻涕流了一地，苦苦向慈禧哀求道：“奴才愿戴罪立功，赶赴天津，除掉康逆，将功补过，请老佛爷恩准！”
慈禧想了想，说：“好吧，再你给一次立功的机会，你也去天津吧。”
崇礼走后，慈禧喝了会儿茶，见李莲英进来，又吩咐道：“小李子，你再去把秦刚父子仨喊来。这个崇礼啊，我对他还是不怎么放心，康贼必须死，有了秦刚父子，抓捕康有为就有了三保险了。”
“喳。”李莲英再次应声而出。
回头再说康有为的贴身女护卫徐缨，她在外执行完任务回来，一路上不断听人说朝堂上发生了大事，目前禁军正在四处抓捕康有为、梁启超等维新变法人士。她心里着急，便加快脚步赶回南海会馆。得知官兵并没有抓到康有为，她这才稍稍松了口气。她见南海会馆内空空如也，便往粤东会馆赶去，想到那里去看看有没有康先生。由于一路险情不断，东躲西藏，让她头昏腦胀，竟不知走到了哪里。
突然，从面前开过一辆像乌龟一样的小汽车。这东西她很少看到，更觉得奇怪，这究竟是哪里？
“徐姑娘！”正当她低着头快步往前走的时候，前面突然有人叫了她一声。
徐缨大吃一惊，在这么个陌生的地方，怎么会有人认识自己？她一下子慌了，下意识地闪到马路边。
“徐姑娘，是我。”
徐缨抬头循声望去，不禁一惊，没想到竟是谭嗣同！她就像看到了自己的亲人一样，非常兴奋，疾步冲了过来，说：“谭先生，你……”
谭嗣同忙将她拉到墙角，小声问道：“你怎么跑到外国租界里来了！”
“我……我是来找康先生的，我担心他……”徐缨鼻子一酸，委屈的泪水夺眶而出。
“徐姑娘！”谭嗣同见她如此伤心，赶紧安慰她，“你放心好了，他们是抓不到康先生的。”
徐缨一听，欣喜地道：“是真的吗？”
“康先生昨天就离开京城了。”
“天哪，那就好了！”
谭嗣同又说：“我刚从日本使馆出来，正在想办法营救皇上。”
“皇上怎么了？”
“被慈禧软禁了。”
“啊！”
“你现在准备去哪里？”
徐缨想都不想，说：“我还是去找康先生啊，我要继续保护他！”
谭嗣同听说她还要找康有为，连忙将她领进一个半截子胡同，走进一处大宅院里。进了屋，原来是谭嗣同的住处。
进屋后，徐缨看到里面摆满书籍和文稿，地上一只绿釉缸里堆着一些烧过的纸灰。
“谭先生，”徐缨担心地说，“你也要赶快离开北京啊，这里太危险了！”
“不，我不打算走！”
“为什么？”徐缨一听，急得直跳脚，“难道你不怕死吗？”
“死？”谭嗣同轻轻一笑，“要想改变千年的老规矩，振兴中华，就要流血！”说着，他从书架上抽出一本精装的书，平静地说，“纵观世界各国，变法而成功者没有不流血的，中国变法，也避免不了要流血，不流血，就不能唤醒全国人民。所以，变法受阻，我谭嗣同甘愿流血！”他的话掷地有声，响遏行云。
“不！”徐缨听了谭嗣同这番话，一下子急得哭了起来，“你这么年轻，怎么能说死呢？不行不行，你还是快走吧！”
谭嗣同感激地说：“谢谢你的一片好心，我主意已定。文天祥不是说过吗？‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’。戊戌年间的维新变法，历史一定会有记载的！”
“可是……可是……”
“其实，我还在为救皇上，在各国公使之间周旋，力争让他们出面调停，将皇上救出来。你不是要去找康先生吗？我这就写一封信，将皇上的遭遇和目前京城的情况告诉他。我想他应该还不知道朝廷里发生的变故！”
“我应该到哪里去找康先生呢？”
“我听杨锐说，康先生是要去上海的，也不知他昨天是否顺利出了京城。现在这种情况，你只有四处找找看，希望能碰上他！”
不一会儿，谭嗣同写好了信，放进一把精致的短剑内藏好，将剑交给徐缨。
徐缨接过，道了声谢谢，急忙出门，消失在马路尽头。
几乎同时，王裕安也在北京各城门之间飞奔。因为他既是在执行崇礼的命令，也是想趁这个机会找到徐缨。现在，所有的会馆正查得紧，徐缨是不会去的，他只好奔向徐缨原来和她爹租住的房子，看看她在不在那里。
拐进那条熟悉的胡同，王裕安牵着马，走到那幢很古老的四合院前，轻轻推开院门，由于不便大声喊，他只能快步走进去察看。屋里有些黑，没有一点儿声音，好像没有人。他仍不甘心，压着嗓子叫了几声，还是没有回音。他无可奈何地走了出来。再往哪里去找？徐缨在哪里？他一筹莫展。
随即，王裕安又来到街上，不时看到一队队禁军到处捉人，抓住一个就逼问康有为的下落，但凡长得有点儿像康有为的，就会被带走，吓得人们见了官兵就四处躲避。
他放慢了马步，边走边四处察看，希望能发现徐缨的踪影。
王裕安第一次看到徐缨，是在粤东强学会会馆的院子里。那是一个寒冷的早春，徐缨抱着十多本厚厚的书，从书店里出来，正巧碰到王裕安巡逻到此。看到这位美丽的姑娘，吃力地抱着这么多书籍，那单纯、朴实的模样，真像女师的学生，王裕安忍不住偷偷地跟在她身后，看她是不是往师院去。
这时，对面走过来几个纨绔子弟，他们见到抱着书的徐缨，便将她围住，嘻嘻哈哈道：“小娘子，读什么书呀，跟爷们儿去，吃香喝辣由你挑，这才叫快活呀！”
“走开！”姑娘愤怒地说道。
纨绔子弟们不仅不走，还涎皮赖脸地逼近姑娘，猛然将她抱着的书抢过去，撒在路边的水沟里。
谁知姑娘竟然会武功，只见她展开拳脚，几下就将纨绔子弟们打得落荒而逃。待她转身来看溝中的书时，却见王裕安正下到沟中，不怕衣服被打湿，将她的书一本本地小心捡起。她不由一惊，自己不认识他，他怎么……一时竟呆住了。
王裕安抱着一大摞被浸湿了的书，微笑着递给徐缨。
“你？”徐缨一时蒙了。
“书在水中泡长了，会浸坏的，赶快找地方晾干。”王裕安轻声道。
徐缨醒过神来，正要道谢，谁知王裕安却说了声“再见”，翻身上马，飞快地离开了。
第二天，徐缨在书店里又碰到了王裕安。她见这位小伙子长得十分英俊，眉宇间透出一股正气，心里不禁“扑通扑通”直跳。
徐缨有些羞涩地对王裕安说：“昨天的事，谢谢你啊！”
王裕安淡然一笑，道：“区区小事，何足挂齿！”
徐缨问：“今天你到这里来，也是买书？”
王裕安道：“是的。我想买一本康有为先生的《新学伪经考》。”
其实，他是为了找徐缨才来的，昨天回家后，他才想起她是康有为的护卫，他此前在一次演讲会上见她站在康有为身边。
“你想读康先生的书？”徐缨认真地问。
“是的。康先生的学问，真的让在下敬佩！”王裕安口是心非地敷衍着。
两人越谈越觉得亲近，很快就成了朋友。
“王大人！”
一声急切的叫唤打断了王裕安的回忆，他抬头一看，是崇礼手下的一个传令兵。
“提督大人让王大人这就赶过去与他会合，前往天津。”传令兵道。
“去天津干什么？”王裕安不解地问。
“据说康有为已经逃到天津去了，正准备去上海，提督大人这是要想在天津拦住康有为！”传令兵回答道。
“哦，知道了，你先去，我马上就到。”王裕安对传令兵挥了挥手。
传令兵走后，王裕安想，看来自己给康有为传递的消息已经起到了作用，如果此时康有为身在天津，等崇礼赶到时，怕是对方早已离开天津了。这样看来，康有为已然脱险，只是不知道徐缨回京城了没有？我还是再四处找找看，希望能碰到她，将目前的险情告诉她，让她躲起来最好。
王裕安催动胯下马，又转了两个胡同，忽见前面十多名禁军正在追赶一名年轻女子。女子在慌乱中看到了前面全副武装的王裕安，以为他们是一伙的，便急忙转身，准备转进旁边的一条胡同里。
女子转身的一刹那，王裕安一惊，这不正是徐缨吗？
眼看那些禁军也要转进小胡同了，说时迟，那时快，王裕安飞马上前，从禁军中冲了过去，瞬间，马跑到了徐缨身边。王裕安顺手一提，抓住徐缨的后腰带，将她提上马背，然后扬鞭催马而去。
不一会儿，他们来到了一个非常寂静的小巷里，王裕安这才将徐缨松开。
徐缨见是王裕安，羞得满脸通红，道：“你……”原来王裕安一直紧紧地搂抱着她，“裕安哥……”乍遇亲人，徐缨一阵激动，伏在王裕安胸前哭了起来。
王裕安拍着徐缨的肩膀，问道：“你怎么还在街上游荡？你难道不知道朝廷正在抓捕维新派人士？”
“知道啊，我不是正在四处寻找康先生的下落吗？”
“康先生他……”王裕安欲言又止，他不想告诉她康有为的去向，怕她因此而涉险，“我们这么多巡捕、禁军、练军，把北京城抄了几遍，都没发现康先生，你一个女孩子家，哪里去找？太危险了！你看刚刚那些人，不是已经发现你了吗？”
“其实他们并不知道我是谁，而是他们的小头目见色起意，才胡乱追我的！我已经把那个色鬼给刺伤了！”徐缨说。
“总之，你现在不能四处乱跑了，我送你回家吧。”王裕安说。
“不行，裕安哥！”想到身上有谭嗣同写给康有为的信，这封信自己一定要亲自交给康有为，徐缨便说，“我一定要找到康先生！”说完，眼睛一亮，“裕安哥，你真的不知道康先生去了哪里吗？”
王裕安看着徐缨单纯、执著的样子，一时间又好气又好笑。因崇礼正等着自己，他不能在这里耽搁久了，便拉住徐缨的手，说：“徐缨，听我的话，回家躲起来。我有急事，先走了。”
“不行，我必须尽快找到康先生！”
“可是，你现在的处境很危险啊！”
“只要能找到康先生，什么危险我都不怕！”
王裕安没办法了，他四处看了看，压低声音对徐缨说：“实话告诉你吧，刚才崇礼传话过来，说康先生已经到了天津，马上就要赶去上海了。我现在就要跟他一起赶赴天津执行抓捕任务。我向你保证，康先生肯定会吉人天相的！”
康先生在天津？徐缨喜出望外，她正想问个仔细，却见王裕安一跃上马，疾驰离开了。
徐缨什么也顾不得，撒腿也往火车站的方向跑，边跑边自言自语道：“我也要到天津！我一定要找到康先生！”
■
天津火车站，康有为下了火车，此时红日偏西，已近傍晚。
李唐叫了辆马车过来，一行人上车后，直奔塘沽码头。
塘沽码头十分热闹。咸丰十年，清政府被迫与英法等国分别签订了《北京条约》，天津被辟为通商口岸。各国纷纷沿河设立租界，并修建石块和木桩结构的简易码头。其中英租界内有码头五处，总长一千多英尺，法租界内有码头一处，长度也有近百英尺。这是外国在天津最早修筑的码头，俗称“紫竹林租界码头”。与此同时，各国还纷纷在海河入海的塘沽兴建码头，使天津内河港区逐渐向深水域延伸。
康有为在塘沽码头下了马车，沿着码头，边走边看，打听去上海的轮船。走了一会儿，没有买到船票，康有为觉得肚子有些饿，便进了一家名叫“喜来”的饭馆。
饭馆不是很大，但里面布置还算讲究，这很对康有为的胃口。他刚坐下，就闻到了酒菜的香味，向周围扫了一眼，里面空桌不多，有不少人在吃饭，看来这里的生意不错。
一个中年酒保客气地端上茶来，送过菜单，李唐点了几道康有为爱吃的菜，因沒有弄到船票，也就没有心情喝酒，他们很快吃完了饭。
放下碗筷，小江子打着饱嗝去看守行李，李唐再去买船票。康有为喜欢饭后品茶，便让酒保上了杯茶，一边慢慢地滋溜着，一边打量窗外码头的景象。他看见那些船上插的尽是外国国旗，看来，码头成了一个国际大都会了，那么，这是好事还是坏事呢？他想了半天，也给不出答案。
没过多久，李唐回来，告诉康有为：“今天没有船去上海，只有招商局的一艘轮船‘海晏号’，下半夜四点才起航。”
康有为见是夜里开船，很不满意，说：“真的没有早一点儿开的船吗？”
“真的没有。”
“唉，那算了，只能坐这趟船了。”
李唐买好船票，一行三人提前上了船，在舱中找好地方，放下行李，住下，焦急地等待五更开船。
这艘“海晏号”虽然是艘洋船，但吨位不大，设备也很陈旧，船里空气污浊，铺位、伙食等也让康有为非常不满意。
不一会儿，从身后走来一个年轻女人，曲卷着的头发乌黑油亮，蓬松地堆在额头，使她那白皙的脸颊更显得鲜嫩、亮泽。那带电的眼光，从康有为身上倏地闪过，让他不禁愣了一下，眉头随即皱在一起。那女人向他飞了一眼后，见这男人没有反应，莞尔一笑，扭着腰肢走开了。
康有为现在的心情很乱。车站、饭馆，就连这船上，没有一件事让他觉得称心，心里空落落的，不知如何是好。刚才见了这样的女人，大白天的在这样公开的场合，赤裸裸地挑逗男人，他觉得自己的尊严被亵渎了。他正在生气，不知又从哪里走过来一个和刚才一样的女人，老远就向他招手，还嗲声地向他“嗨”了一声。
康有为再也忍不住了，他把李唐叫过来，不高兴地说：“你去打听一下，船内还有没有头等舱。”
李唐见康有为的脸色不好，没有多问，答应一声，转身去办。
李唐走后，康有为暗自向周围打量了一眼，从这些人的脸色和衣着判断，他们多数是做生意或者是走亲访友的平民。他觉得自己是进士，堂堂的朝廷六品官员，和这些人挤在一起，实在太窝囊了。
一会儿后，李唐匆匆回来，走到康有为跟前，低着腰，轻声道：“我到船长那里打听过了，船上的头等舱三天前就卖完了。我对他说，能不能帮我们想办法弄几个头等舱，可老船长无可奈何地说，有倒是有，可这是官银留洋的官员集体订的，无法让出来。”
“你没跟他讲，我也是朝廷的六品主事？”康有为激动地说。
李唐说：“我说过了。”
“船长是怎么说的？”
“他只是无可奈何地耸了耸肩。”
康有为听了，心中更为不快。自己不仅是朝廷命官，还有皇上的诏书在身，却只能栖身在一艘小客轮的普舱之中！他越想越窝火，便要李唐收拾东西，不乘这艘船了。
三人下了船，在码头上雇了一辆马车，直接到塘沽一家最豪华的旅馆——“塘沽湾”住了下来。
安顿好了行李，李唐便来到大堂里，找到大堂经理，问：“先生，您能否帮我们订三张去上海的船票？”
大堂经理五十多岁，精明能干，反应很快，一眼看出康有为、李唐他们不是等闲之辈，便热情地答应替他们买船票。
在“塘沽湾”旅馆耽搁了一夜的康有为，完全没有意识到巨大的危险正在向他一步步逼近。第二天早上起来，他不慌不忙地前往一楼的餐厅用餐。
旅馆餐厅很豪华，康有为十分满意。三人刚落座，见有一对年轻男女先到，已经开始吃饭了。康有为暗暗打量，他们衣着很新潮，像是大城市或者是从国外回来的。
“早上好，先生们。”年轻女子很活跃，走过来主动跟康有为他们打招呼。
康有为诧异地看着她。
姑娘见面前的这位先生在关注自己，非常高兴，说：“看您的举止、气质，我觉得您肯定是位大学者，是吗？”
学者？康有为不觉暗笑。心想，自己是学者吗？不，何止是学者，还可以加上政治家、改革家……
“啊哟，”姑娘不知发现了什么，突然尖叫起来，“先生的辫子好长好粗啊！”
康有为见姑娘看到自己的辫子，竟这样大惊小怪，心里就有些不高兴了。
姑娘见他老半天没有吭声，大为失望，说：“对不起，先生，是我说错了，惹您不高兴吧？”
“不，不！”康有为笑道，“我只是个教书匠，你刚才对我那么高的评价，实在让我惭愧！”
姑娘伸了一下舌头，调皮地笑了。
姑娘身边的一个青年男子满脸不高兴地对姑娘说：“你呀，总管不住自己的嘴，就喜欢叨叨。”
康有为见这青年男人跟姑娘很亲近，就上下打量他，见他不管是相貌还是气质，跟姑娘比起来都差得太远了，便想，如果她是他的妻子，就有些可惜了，她怎么会嫁给他呢？不由深深地叹了口气。
姑娘见康有为不停地打量自己的丈夫，便大方地对康有为说：“我们是新婚夫妻，从上海过来，准备去北京度蜜月。”
康有为没有说一句祝福的话，只是点了点头，表示知道了。
青年男子也许看出康有为对自己的不友好，他虽然没说什么，但吃完饭后，他没有向康有为打一声招呼，就生硬地把姑娘拉走了。
康有为吃完饭，也回到了房间。
这时，旅店的大堂经理找到康有为的客房，一脸歉意地说：“先生们，你们的运气真的不太好，今天不知怎么回事，天津竟然没有一艘船开往上海。”
“啊！怎么会这样？”康有为一听，眉头紧皱，“那么，最快的一班船是什么时候开？”
大堂经理说：“明天下午两点。我手里正好遇上几位上海珠宝商的退票，如果你们同意，这三张船票就归你们了。对了，这个不是普通客轮，而是大型豪华游轮，沿途可以观光看景的！”
康有为接过船票一看，原来是一艘英国太古公司“重庆号”游轮的头等舱船票，脸上立即露出了少有的微笑，说：“这个不错，我们要了！反正我们也不急，那就在这里等一天吧。这船是白天起航，又是头等舱，还可以观光，不管是开船时间还是舱位条件，都比‘海晏号’好多了。”
李唐一听，赶紧将三张船票钱付给大堂经理，并连声道谢。
大堂经理走后，康有为对李唐说：“既然是明日开船，我们的时间就很充裕了，走，我们去天津卫四处走走逛逛。”
李唐却不同意，阻拦道：“先生，我总觉得有些心神不宁，天津乃是非之地，现在又是敏感时期，我怕……还是在旅馆里呆着稳妥些。”
康有为踌躇了半天，最后不大情愿地说：“好吧，就听你的。小江子，你且把纸笔墨盒拿出来，我就在房间里继续写我的《大同书》。明日一早我们就登船，免得人多时拥挤。”
李唐嘴上回应着康有为的话，心里却直打鼓，也不知道什么时候才能真正离开天津这个鬼地方！其实，他的担心并非多余，这一天两夜的耽搁，竟让崇礼、秦刚他们追赶上来了。
且说崇礼奉慈禧的旨意，从京城火速赶到天津，见到荣禄时，没有过多的话语，两人心照不宣：现在一切客气都是多余，抓捕康有为要紧，一刻不能耽误！他们给每个巡捕发了一沓康有为的画像，要巡捕们立即全城张贴，按像查找；还到处贴出了捉拿康有为的悬赏令，不论是谁，只要报告康有为或他的藏匿处，或捉拿、杀死康有为者，最高可赏白银十万两。接着，他们又派出一批杀手，到各大旅店、饭馆搜查，只要看到康有为，毋须问话，举刀就杀，不得手软。
杀手们领命走后，崇礼单独把一个在天津叫得最响的捕头“阎罗”留了下来，塞给他一张银票，说：“这是你难得的立功机会，康有为最爱面子，也最会享受，高级酒店、旅馆这一块，就看你的了。”
“阎罗”不是姓阎，这是他的绰号。因他心狠手辣，就像阎罗王一样，只要勾了谁的名，谁就没有好下场，于是，天津百姓送给了他这个外号。
分派完了这些，荣禄和崇礼各带着人马，分作两路，往塘沽码头飞奔而去。
天色渐渐暗了下来，荣禄看到码头上没有停泊多少船只，特別是今天白天没有客轮起航，他的心稍微轻松了一些。只要没有船出海，康有为就还在天津，就在他的手掌心里！这样一想，他脸上露出了得意的笑容。
崇礼带着人马在沿海一带巡察了一番，没有发现康有为的踪迹，就来到码头上和荣禄会合。
荣禄记得崇礼有一个得力的部下，只知道姓王，却不知道他叫什么，每次崇礼出门都带着他的，今日却没有见到，便问：“你那个姓王的部下呢？”
崇礼一笑，道：“大人，他叫王裕安，正在四处忙着寻找康有为呢！”
荣禄知道这个老部下的个性，不论做什么事，都喜欢暗中留一手，于是他装作什么也不知道，绕过了话题，问道：“查得怎么样了？”
崇礼双手摇了摇，叹了口气，道：“唉，难，鬼影子也没见一个！”
荣禄小声道：“怎么？你泄气了？”
崇礼声音一振，道：“请总督大人放心，不拿到康逆，决不罢休！”
“好！”荣禄高兴地说，“回头再仔细地搜查，我就不信他康有为能长出翅膀飞了！”说着，他马鞭向前一指，士兵们分散开来，到岸边各大小船只上搜查去了。
这时，“阎罗”派巡捕送来密报：在码头边的“喜来”饭馆查到了康有为的踪迹。
荣禄非常高兴，对前来报信的巡捕说：“好，有什么情况，速速报来！”
报信的巡捕回到“阎罗”那里时，“阎罗”正在抽打“喜来”饭馆的那个中年酒保。
被打得奄奄一息的酒保躺在地上，看到那个提刀过来的巡捕，不住地哀求道：“官爷啊，我上有老母，下有妻儿，你们不要杀我……”
“不想死就讲，康有为往哪里去了？”
“他……好像往……往码头上……去了……”
“这里有十多个码头，到底是哪一个？”
“这个……我真的不太清楚，他……他们只是在小人店里吃了些东西而已！”
“不说是吗？”“阎罗”吼道，“再给老子打！”
“哎哟——，等等，小人记起来了，他们出门后，好像往……往招商局的码头上去了……”
招商局的码头？“阎罗”不敢耽误，一伙人飞快地到了码头上，原来是“海宴号”停泊过的那个码头，但“海宴号”已于昨天夜里开走了，此时此刻码头上空空如也，哪有康有为的影子？
“阎罗”心里一紧：康有为若是昨夜五更时分乘船走了，此时离天津少说也有两百里了，这哪里还逮得住他？他正不知道怎么回去向荣禄和崇礼交差，忽见一个巡捕跑过来，高兴地说：“捕头大人，有人认出来了，康有为没有乘‘海宴号’去上海，而是上了船后又下去了。”
“你说什么？他下了船？”“阎罗”一听，如释重负，脸上即刻露出得意的笑，“他前天夜里没走，昨天至现在天津又没有一艘客轮出海，那他一定还在天津。走，我们这就逮他去！”说罢，他将手一挥，带着一群人急急忙忙地往岸上飞奔。
■
除了荣禄和崇礼他们，慈禧派出的第三拨人马也到了天津，这就是太监秦刚和他的双胞胎儿子秦芳、秦飞。
秦刚原是荣禄的家仆，在荣禄府上住了十多年，习得一身好功夫。
那年夏天，慈禧从宫中出来，准备去地坛敬蚕神。当她和宫女太监们走到一处柏树林时，突遇一阵狂风，吹得她眼睛都睁不开。恰好外出办事的秦刚经过此地，他抬头一看，发现树上有人，便大叫一声“不好”，飞身跳到一棵高大的柏树上，拔出一口宝剑，“乒乒乓乓”地和一个蒙面人打斗起来。
不一会儿，从树上落下来两个人，众人一齐看去，只见秦刚一手持剑，一手将一个蒙面男子的左手扭在背后，推到慈禧跟前。经审问得知，此人原来是一名刺客，他埋伏在此，就是想刺杀慈禧。
慈禧亲眼见到秦刚以高超的武功使自己化险为夷，便把他召过去，赞赏道：“今天是你救了咱家，立了大功。说吧，你想要什么赏赐？”
“谢太后夸奖。”秦刚答道，“保护太后，是奴才应该做的，奴才无需任何赏赐。”
“哦，好！你是哪个府上的？”
“奴才是荣禄大人府上的，今天是出门办事，正好路过此地。”
“很好，既然你对咱家是一片忠心，那今后就进宫跟着咱家吧。”
秦刚大喜过望，赶忙跪下，拜谢道：“多谢老佛爷恩典，从今以后，我秦刚生是老佛爷的人，死是老佛爷的鬼，为了老佛爷，我即使是上刀山下火海，也在所不辞！”
自此，秦刚不仅来到了慈禧身边，而且还得到了她的重用，慈禧曾经实施的多次暗杀行动，都由秦刚来组织实施。至于秦刚的两个儿子秦芳和秦飞，他们只是秦刚的义子。二人本是双胞胎，父母早亡，秦刚见他们身世可怜，就将他们收养在身边，教授他们武功，一步步把他们也培养成了杀手。
昨天，秦氏父子三人从宫中领到追杀康有为的懿旨后，一回到家里，就摆上香案，将慈禧的懿旨和十万两赏银的银票置于案上，上香烧纸。父子三人齐刷刷地跪成一排，向老祖宗拜了三拜，发誓替老佛爷抓到反贼康有为。
他们一刻也不停留，当天下午就赶到了天津。
秦刚多次来天津，觉得在这里开展抓捕行动，可谓驾轻就熟。他带着两个儿子，首先去查塘沽码头。刚刚走到半路，突然想到这里的名捕“阎罗”。他和“阎罗”打了几年交道，知道“阎罗”不仅有身好功夫，也非常精明能干，可以说是捕头中的拔尖人物。秦刚仗着自己的势力，和“阎罗”结拜为异姓兄弟。现在，要捕杀康有为，“阎罗”正好派得上用场。
为了不耽误时间，他们在一家小饭馆里简单地用了一点儿饭食。出门正要离开时，秦刚忽然瞥见街对面的一家面摊前，一妙龄女子正在低头吃着一碗热气腾腾的牛肉面，身旁放着一柄短剑。身为武林高手的秦刚一眼就看出，这可不是一般的短剑，像是宫中之物！再打量那女子，一身打扮像是京中来人。莫非……她跟康有为有关系？警惕性很高的秦刚觉得自己应该搞清楚，便和秦芳、秦飞一起走了過去。
“你是什么人？”秦刚没有出面，而是让老大秦芳上前盘问。
妙龄女子听到有人跟自己说话，抬头看了看，是一个不认识的青年男子，她便没有理会，继续低头吃面。
“喂，我问你呢，你到底是什么人？”秦芳见女子不搭理自己，一下子来气了，敲着桌子大声喝问道。
“老百姓！”
“手边放的是什么东西？”
妙龄女子看了看手边的短剑，说：“没长眼睛吗？问什么问？”
秦芳见这女子年纪不大，说话却很冲，非常生气，说：“我看你倒像康梁的余党，随我回衙署再说！”说着伸手过去想拿短剑。
他手还未到，妙龄女子早在他之前，将短剑抓在手中，站了起来。
秦芳一惊，这女子的动作如此利索，看来功夫不一般。于是，他不再说话，挥起双拳，击向妙龄女子。妙龄女子也不是好惹的，她用短剑一格挡，躲过秦芳的第一波攻击，反手一掌劈向秦芳的面门。
站在一旁的秦飞看得真切，见哥哥与人动起手来，他哪里按捺得住，跳过去，闪到妙龄女子背后，一个“黑虎爪”抓向女子的后脑勺。女子像是长了后眼一般，快速低头躲过，紧跟着一个“后摆腿”，狠狠地踹向秦飞。
秦刚见两个儿子跟人干上了，而且打了十余回合也未分高下，他便不顾江湖道义，加入了战团。父子三人将一个妙龄女子围在核心，呼呼喝喝，打得难解难分。
原来，妙龄女子正是徐缨，她也是刚刚到达天津的。
又打了十数回合，徐缨知道自己不是这三人的对手，便想找机会脱身，但对方步步紧逼，她一时之间毫无办法。
这时，王裕安也来到了这里，他受崇礼之命，正四处暗查康有为的下落。崇礼想抓到康有为后，立下不世之功，而王裕安则是想借机帮康有为脱身，二人的目的完全不一样。王裕安看到秦刚爷仨和徐缨打了起来，暗叫一声“不好”。因为秦刚认识他，他不能出手帮忙，只能站在巷子口干看着。他脑子里激烈地盘算：能否上前帮忙？如果上去，自己怎么向秦刚解释？不上去，徐缨的性命危在旦夕！他一时不知如何是好，急得抓耳挠腮。
徐缨已经抵挡不住了，身上连连中招。突然，秦刚一掌拍在徐缨的后心处，早已伤得不轻的徐缨，一下倒在地上，还未等她还手，三只脚已经重重地踢中了她的后背，她顿时无法动弹。
王裕安见徐缨倒下，一下子惊出一身冷汗。他怕自己忍不住叫出声来，赶紧用手紧紧捂住嘴巴。
秦刚将徐缨的短剑拿在手中，看了一会儿，将藏在剑柄里的书信取了出来。见是谭嗣同写给康有为的信，他得意地笑了，这是出师大捷啊！这女子果真和康有为是一起的，看来她死得不冤！他将信收好，把短剑一扔，带着两个儿子扬长而去。
待三人走后，王裕安才飞一般跑过来，从地上抱起徐缨，看着气息奄奄的她，他悲痛欲绝，声泪俱下地喊道：“徐缨！徐缨！你醒醒……”
良久，徐缨困难地睁开了眼睛，看了看王裕安，说：“裕……裕安哥，谭先生写给……康先生的信……”又吃力地望向四周，“我的……剑呢？”
“在这里。”王裕安从地上捡起短剑，放在徐缨手中。他见徐缨醒过来，首先关心的是谭嗣同写给康有为的信，更为感动，哭得语不成声，只是一个劲地向她摇头。秦刚他们早已将信拿走，他却不忍心说出来。
“裕安哥，对不起……我知道你……对我……其实，我早有知心人……”
“我就是你的知心人！”
徐缨艰难地摇了摇头，说：“我的知心人是康……康先生……”话未说完，她头一歪，双眼一闭，再也没有睁开。
“徐缨……徐缨……我一定会为你报仇的，一定……”王裕安咬牙切齿，泪水早已模糊了他的双眼。
再说昨天在餐厅里碰到过康有为的那对度蜜月的小夫妻，今天逛了一上午的街，买了好多东西准备回酒店，正站在街边等黄包车。这时，年轻男子忽然瞅到身后的墙上刚刚贴上去的一张追捕逃犯的告示，上面还有逃犯的画像，不由一惊：这不是同旅店的那个中年汉子吗？原来他就是官府缉拿的康有为！特别是看到后面的奖金达十万两白银时，他倒抽了一口凉气，十万两啊，我的天，得到它，我岂不一下子成了上海滩的大富豪！想到康有为那样看不起自己，这口恶气也该出一出了。他主意已定，拉着妻子就走。
“你这是干什么？”他妻子问。
年轻男子指着墙上的通缉令，说：“你看吧！”
他妻子一看，也吃了一惊，说：“天哪，怎么是他？”
“我们要发大财了，”年轻男子高兴地说，“我要去举报他！”
他妻子却说：“干这样的缺德事，你疯了吗？”
二人正在拉扯时，那个刚刚贴过告示的巡捕走过来，问：“你们这是干什么？”
年轻男子说：“我知道康有为在哪里！”
巡捕一听，一把将他拉住，兴奋地问：“你知道康有为的下落？”
“是的。”
巡捕將手中康有为的画像递到年轻男子面前，问道：“你可看清楚，真的是这个人吗？”
年轻男子认真地看了看画像，说：“是他！就是他！”
“能带我们去找他吗？”
“能！”年轻男子说完，又想起什么，拉住巡捕，“这十万两白银真的会奖赏给我吗？”
巡捕犹豫地打量了年轻男子一眼，说：“这个……当然能！”又问，“他们一共有几个人？”
“三个。”
三个？巡捕有点儿犹豫了，自己一个人，如果敌不住他们怎么办？于是他吹了一个响哨，立即来了一伙人，领头的正是“阎罗”和王裕安！
“阎罗”听完情况后，看了王裕安一眼，这是询问的眼光，王裕安点了点头。
“阎罗”把手向前一指，说：“赶快，目标，塘沽湾旅店！”
一群人飞快地赶到“塘沽湾”旅店，他们先封锁了前后大门，“阎罗”领先，如同饿虎扑食，冲进旅店里，上下楼找了个遍，却没发现康有为！
“阎罗”抓住年轻男子的衣领，恶狠狠地问：“康有为呢？你为何谎报军情？”
“他……”年轻男子一下子蒙了，“早上我们出门时，还看到他在旅店里的呀！”
女人也吓得哭起来。
年轻男子看到垂手站在一旁的大堂经理，指着他说：“康有为去了哪儿，他最清楚！”
“阎罗”顺手看去，见是一个穿戴整齐的中年汉子，二话没说，将他拉了过来，厉声道：“康有为走了吗？”
“他用完早餐后就办理手续离店了。”
“他到哪里去了？”
“这个……我不知道。”
他话未落音，旁边一个大个子巡捕，一拳将他打了个仰八叉。
“说不说？”“阎罗”紧紧逼问道。
大堂经理痛得勾着腰，双手按在痛处，口里鼓着气，不能说话。
大个子又是一拳，正好打在他的胸口上。大堂经理的脸涨成紫色，太阳穴上立即凸起几条粗筋。
“阎罗”哈哈一笑，说：“不说就往死里打！”
大堂经理再也支撑不住了，说：“哎哟，他到码头上去了。”
“是哪条船？”
“‘重庆号’。”
“阎罗”把手一挥，恶狠狠地说：“犯贱！早说不就结了！我们走。”
年轻男子见他们就这样走了，自己举报的奖金怎么要？他忙拉住王裕安，问：“官爷，我的十万奖金去哪儿领？”
“去哪儿领？”“阎罗”见年轻男子拉住王裕安不撒手，嘿嘿一笑，“再不放手，老子就让你去见阎王！”说着，举起了白晃晃的刀子，吓得年轻男子赶紧松手，拉起他妻子灰溜溜地跑开了。
秦刚不愧是让慈禧看重的人，几经周折，他也得到了消息：康有为原本上了“海宴号”，后来又下了船，今天换乘英国的游轮“重庆号”。
秦刚立即上岸，老远看见英国码头上有好多人在上船。不好，这艘船没有搜查，如果康有为真的在这艘船上，绝不能让他在自己的眼皮底下逃脱了。于是，他飞快地往英国码头上跑过去。
秦刚来到码头边，见“阎罗”也带着一班人马匆匆赶到，他们相视一眼，不觉一怔，心想，他怎么也知道了？
不用说，到这里来干什么，他们心里都很明白，也都佩服对方，能在这么短的时间内得到情报，不愧是行内高手。
他们没有多说，相互点了一下头，就直奔“重庆号”。
秦刚和“阎罗”走过去与值班水手联系，王裕安趁机在轮船周围察看。正看着，见秦刚和“阎罗”与趸船上的水手长起了争执，他怕秦刚心急惹出事来，忙走了过去。
一捕头挤过来，对“阎罗”说：“这件事有些不好办了。”
“阎罗”见他面有难色，忙问：“什么事？”
“英国佬说什么也不准我们上船搜查。”
“跟他讲明情况，这里有我大清皇太后的搜捕手令。”
“皇太后的手令也不行，他说‘重庆号’是英国船只，他们只听英国公使的。”
“阎罗”听了，心里一沉，这事还真有点儿不好办！如果由清廷与英国公使交涉，这得多长时间，开船时间一到，“重庆号”就要起航了啊！
那位水手长立即将情况报告给英国船长，英国船长也不清楚康有为是否上了这艘船，连忙向英国公使发电，报告清廷禁军、巡捕要登船搜捕康有为的情况。
不一会儿，英国公使复电：
不许清军登船搜捕，“重庆号”准时起航！若强行登船，英政府将向清廷提出强烈抗议！
“呜——”“重庆号”提前拉响了起航的汽笛。
秦刚急了，暴跳如雷道：“不要跟这些英国鬼子费口舌，老子们冲进去，把康有为杀了就出来！”
“我们抓的是朝廷钦犯，与英国人有个鸟关系，凭什么要听他的？”
码头上几名持枪的英国巡警，见中国巡捕欲冲闯轮船，利索地打开枪上的保险，子弹上膛的枪口阴森森的，对着那些中国巡捕。
刀光剑影，冲突一触即发，气氛极度紧张。
这时，趸船上来了一个英国老头，见这阵势，觉得要出大事了，他声嘶力竭地向中国巡捕们说着他们一句也听不懂的英国话，告诫中方巡捕千万不要乱来，那灰白的长发，像一把干枯的马尾飘满头。他一会儿过去推着中国巡捕，一会儿又挡在英国巡警的枪口前，尽管他声音喊嘶哑了，但双方还是剑拔弩张，僵持不下。
这样的状态又持续了几分钟。
“你给我滚开！”当英国老头来到“阎罗”面前时，等了半天的“阎罗”终于不耐烦了，将他往后一推，英国老头连连往后退，没有站稳，跌倒在地。
然而，那些持枪的英国巡警没理会老头，还是纹丝不动地站在那儿，形成了一个坚不可摧的屏障。
在这紧急时刻，英国船长下了舷梯，扶起那个英国老头，帮他拍了拍身上的灰，跟他说了几句什么，可那老头还是不放心，不肯离开。
英国船员们站在中国巡捕面前，船长面对着中国巡捕，双手潇洒地一摊，用不很流利的中国话说道：“你们是要冲船吗？来呀，对我冲好了。”
“我们抓的是大清朝廷的钦犯，你们不应该阻拦！”那些巡捕见这位英国船长在中国土地上一副傲慢不恭的样子，顿时气得眼里冒火，都嚷了起来。
“不要跟这些英国鬼子多说，我们冲上去！”
“我们不听外国鬼子的话，只听太后的。”
“弟兄们，冲！”
面对群情激愤的中国巡捕，身材高大的英国船长毫不在乎，不时耸耸肩，好像在说，你们实在要冲，我也没有办法。
巡捕们个个万分激动，但秦刚知道，英国鬼子动不动就是什么“国际法”，太后就是怕他们这个。即使自己的心情比这些巡捕还要愤激，但也得忍着。
这时，英国船长看了看手表，脸上得意地笑了。他向中国巡捕做了个怪相，返身登上了舷梯。
离开的汽笛响了，船上的缆绳解下后，轮船徐徐起航。趸船上的中国巡捕们急了，难道就这样眼睁睁地看着他们走了？
船尾的海水像是煮沸了似的，翻着浪花，轮船慢慢与趸船裂开了一条小缝，这条小缝迅速扩大，偌大个轮船像一片树叶，在海面上渐渐漂远。
“重庆号”走了，中国巡捕们不再激动，也没说话，只是呆呆地看着从它的烟囱里冒出来的那条黑烟，越拉越长……
秦刚对秦芳说：“你速速回去，向太后禀报，康有为上了英国人的‘重庆号’，已经离开了天津码头！”
“秦公公，”王裕安走过来，对秦刚说，“太后已责令荣大人全权指挥，您这样做，不是越级吗？”
“秦公公！”这时，总督水师衙门派人飞马来报，“总督大人已着北洋水师派快舰‘飞鹰号’追截‘重庆号’，捉拿康有为，就地正法！请秦公公和两位公子上船督办！”
秦刚听说是安排他上舰督办，二话没说，领着秦芳、秦飞赶到水师码头，登上“飞鹰号”快舰。
快舰升火后，迅速将大海犁出一条优美的弧线。
■
康有为上了“重庆号”，在头等舱里找到了自己的铺位，安顿好后，他舒服地在床上躺下，感到一身轻松。
李唐和小江子把行李放好，忙到康有为这边来，问他需要什么东西。康有为摇了摇头，他感到有些累了，只想好好休息一下。
闭着眼眯了一会儿，他感到轮船突然轻轻地颠簸起来，康有为知道，轮船正在起航中。他长长地舒了口气，这几天不平静的日子总算过去了，到上海的愿望很快就要实现了。他又迷迷糊糊地睡着了。
蒙眬中，他看到监察御史李盛铎往养心殿走去，难道他要向慈禧告歪状？他非常吃惊，不由得向前走了两步，拦住李盛铎，叱问道：“李御史，你去太后那里做什么？”
李盛铎笑道：“办强学会的事，我要向老佛爷讲清楚！”
“你准备讲什么？”
“设保国会，是我一时冲动……”
“你给我住嘴！”康有为气得双腿打颤，没等李盛铎说完，就怒不可遏道，“你怎么说出这种话来？你的报国忠心哪里去了？”
“报国？”李盛铎听他这么说，觉得好笑，“你说是报国，可老佛爷说这是误国乱纲！她不同意，你斗得过她吗？连皇上也没斗过她，你能……”
“放肆！”
“哈哈哈！”李盛铎越说越激动，“你以为是皇上愿意开翁同龢中堂的缺吗？不，是老佛爷要他做的！你以为是皇上要给荣禄加封吗？这也是老佛爷的意思！皇上已经败下阵来了，你还以为维新能继续下去吗？就说你这次去上海，你以为皇上真的要让你去督办《时务报》吗？不，是皇上特意将你送出京城，如果不走，老佛爷就会杀你，杀你弟弟康广仁，杀你的学生梁启超、谭嗣同……”
康有为听到李盛铎这些话，顿时大汗淋漓，眼前的李盛铎就像魔鬼一样狰狞、恐怖和残忍……
“徐缨姑娘！”他奋力地呼喊他的女护卫，可是，徐缨没有回音。徐缨呢？在这危急关头，他第一个想起的是她。只要他一个眼神，徐缨就知道该做什么。这个整天呆在自己身边的小姑娘，把保护自己的安全视为己任，和他寸步不离。现在，他要徐缨姑娘来，把这个不忠不义的狗东西立即赶走，越快越好，越快越解恨。可是，还是没有听到徐缨姑娘的声音，他顿时慌了，难道她也像李盛铎说的那样，遭到了慈禧的毒手？不可能，一定要找到她！他从南海会馆往粤东会馆跑，又从粤东会馆往湖南会馆跑……他跑了好多的路，累得氣喘吁吁……
“先生，您醒醒。先生，您……”
一个清雅、柔和、亲切的声音从遥远的地方传来，他非常高兴，这不是徐缨的声音吗？是的，他对这个声音太熟悉了。
“先生，您是不是在做噩梦？您……”
他终于醒了，睁开眼睛，叫醒自己的是个陌生的姑娘，她穿着有皱褶的深红色长裙，是位非常年轻、性感的女子，她正蹲在他的床边，向他微笑着。
康有为不禁一惊：她是谁？她怎么知道叫醒我？
“我也是‘重庆号’的乘客。”姑娘笑道，“我是从北京到上海去的，刚才路过时，见您在做噩梦。”
听了姑娘的话，康有为好奇地打量着她，她衣着漂亮，不像是中国服饰。难道她不在国内生活？
康有为问：“你是在上海住？你叫什么名字？”
“不是。”姑娘说，“我是从法国回来的。”她似乎记起对方问自己的姓名，但她不愿意告诉他，便说，“您就叫我红衣姑娘吧。”
原来她是从国外回来的！康有为果然猜中了，他非常高兴，顿时把刚才的噩梦抛到九霄云外。
红衣姑娘一眼瞥见了康有为手边的《大同书》书稿，好奇地拿起来，翻了几页后，问：“先生，您也是维新人士？”
康有为想都没想，自豪地点了点头。
“那您……认识康有为先生吗？”
康有为一笑，见这小姑娘天真无邪，便说：“实不相瞒，我就是康有为！”
“啊！”红衣姑娘眼睛睁得大大的，“您……您就是康先生啊！”
康有为再次点了点头。
“康先生，您知道吗？我在法国时就知道您的大名，非常非常佩服您！”红衣姑娘非常激动，“我也认为，只有维新，中国才能强盛。您看人家日本明治维新后，现在不就变得非常强大了吗？”
“难得你小小年纪就有这等认识，了不起！”康有为大加赞赏道。
这时，李唐来了，他见康有为满头大汗，吃了一惊，问：“老爷，您这是怎么了？”
“没什么，就是做了一个噩夢！”康有为说。
李唐发现了红衣姑娘，不安地看了她一眼，问：“小姐你是……”
“啊，我是隔壁舱的乘客，刚才路过这里，见康先生在床上喊叫，我以为他病了，便叫醒了他。”
原来是这样，李唐嘘了口气，赶忙向红衣姑娘道谢。
红衣姑娘微微一笑，对康有为说了声：“康先生再见！”像只蝴蝶一样飘走了。
康有为坐起来，定了定心神，开始看书。
也不知过了多久，一曲动听的琴声传进舱中，把正在专心致志看书的康有为弄得有些走神。这是什么乐曲？是二胡？他想了想，觉得不像。那么是京胡？也不像。是什么呢？他绞尽脑汁，努力地琢磨着……
“老爷，”李唐发现他有些魂不守舍，忙问，“您又怎么了？身体不舒服吗？”
康有为的精力全集中在琴声上，没有听见李唐的话，仍是竖起耳朵，醉入琴声之中。
还是小江子发现了其中的奥秘，他走近康有为，轻声问：“老爷，您是在听人拉琴吗？”
康有为这才回过神来，看了看小江子，默默地点了点头。
其实，康有为也喜欢音乐，但只是闲下来的时候，才对这个有兴趣。因维新的事太多太难了，让他很少有这份闲心。他相信，自己一旦闲下来，就能细心地品味音乐。今天，还没有到上海，那里的一拨子伤神的事还没有缠在身上，正好借这个机会，好好地听听这优美的乐曲，把自己这根长期紧绷的心弦松弛松弛。于是，他把李唐和小江子打发走了，又沉浸到如梦的琴声之中。
他清楚地记得，六月十一日，皇上颁布了《明定国是》诏后，梁启超他们几个，置酒相庆。那天，每个人都是开怀畅饮，不知是谭嗣同还是谁，竟找来了几位乐师，演奏了《春江花月夜》《金蛇狂舞》《步步高》等广东乐曲。那婉转动听的旋律，让每个人喝得酩酊大醉。是的，皇上终于颁诏了，这辈子梦寐以求的心愿，就要实现了。他精神焕发，全身有用不完的力气。可是，他在七月十五日又突然接到皇上求助的密诏，其险境，不能不让他惊心动魄。现在，自己离开北京了，关键是袁世凯杀不杀荣禄？如果按自己安排的那样，先杀荣禄，再软禁太后，将兵权交给袁世凯，则皇上可以重施新政，他康有为就可以大展宏图了。如果太后被软禁不了，也要杀掉荣禄，将兵权交给袁世凯，情况就大不一样了。只是自己走得匆匆忙忙，没有听到谭嗣同与袁世凯在法华寺谈话的结果。他觉得这两天好像风平浪静，也许与袁世凯的合作成功了，他们正在积极准备。
康有为知道，上海道台李钧，是荣禄的心腹，也是因荣禄的推荐才得到这个肥缺的。如果谭嗣同举事成功，那么，这个李钧就失去了根基，自己在上海办报就容易多了。如果谭嗣同失败，自己这次到上海，权力在李钧手中，自己只是个办报的虚职，怎么能够拗得过他？想到这些，康有为无可奈何地叹了口气。
突然，他想到自己有皇上的密诏，这就是自己的尚方宝剑！如果他李钧敢跟自己过不去，这就是治他的法宝。在上海，继续干自己的事业，应该是有希望的。
“老爷，我知道这琴是谁拉的了。”李唐的话打断了康有为的思路。
“谁拉的？”
“就是刚才那位漂亮的红衣姑娘拉的。”
“是她啊！”康有为想了想，“她是拉的什么样的琴呢？”
“我也不清楚。那琴是夹在颈子和下巴之间的。”
“怎么还有这样的琴？”
“飞鹰号”管带刘冠雄，接到荣禄的手令后，见水兵们全部到位，随即拉响了出海的汽笛，快舰迅速起航，沿着“塘沽——烟台”航线，全速追赶“重庆号”。
刘冠雄怕甲板上风大，请秦刚父子到船舱里面休息。秦刚用手向他摆了一下，意思是不愿进舱。也是的，他现在心急如焚，要亲自看到“飞鹰号”追上“重庆号”，亲手抓到康有为才行。
刘冠雄不敢勉强，只好自己回驾驶舱去了。
“飞鹰号”是北洋水师刚从德国购进的一艘快舰，航速每小时30海里，比“重庆号”足足快一倍。舰上的每位官兵心里都十分清楚，追上“重庆号”缉拿康有为，如探囊取物一样容易，他们的心情倒是非常轻松。
刘冠雄一手提着望远镜，眼睛一眨不眨地盯着前方，一手握着船舵，对着话筒喊道：“左舵一！”
轮机舱立即回了一声：“左舵一！”
军舰顿时像一支离弦的箭，在海面上乘风破浪，高速前进，舰尾翻起一圈白色的水线。
秦刚望着水天一色的大海，按捺不住心中的激动。用不了几个时辰，朝廷的钦犯就是自己的猎物了！他想象着自己押着这个变法首领、皇上的近臣、整个京城无人不知的风云人物康有为，回到北京之后，不论是帝党还是后党的大臣们，都将会站在午门外相迎……他自己呢，去养心殿向老佛爷复旨，老佛爷会笑着夸奖他爷仨，又会下诏授官、赏赐……想到这里，秦刚情不自禁地笑了起来。
飞溅的浪花溅到了秦刚的脸上，他骤然一惊，又从想象中回到了现实。海面上除了茫茫海水，什么都没有。无边无际的海水，与蓝天融为一体，眼里再看不到其他东西。“重庆号”究竟走了多远？眼前尽是未知数。他有些沉不住气了，走进驾驶舱，对刘冠雄说：“航行了几个时辰了？”
刘冠雄望了望舱壁上的航海钟，对他说：“已有三个时辰零七分钟。”
秦刚焦急地问：“能不能再快一点儿？”
刘冠雄说：“这已是本舰最高的航速，无法再快了。”
秦刚听了，不再问什么，只是目不转睛地望着前方，急切地盼望着能看到“重庆号”的影子。
刘冠雄看出了秦刚的心情，忙将自己的单筒望远镜擦了擦后递给他。秦刚接过望远镜，向前方搜寻，前方除了一波一波的海浪看得清清楚楚外，仍然是水天一色，连只海鸥都没看到。
过了一会儿，他终于捕捉到了一个黑点，一下子振奋起来，高兴地向刘冠雄说：“看！那是什么？”
刘冠雄接过望远镜看了看，肯定地说：“那就是‘重庆号’！”
小黑點越来越大，在海天之间，逐渐出现了一条黑色的物体——“重庆号”烟囱上飘出的黑烟。
随着与“重庆号”之间的距离不断缩小，秦刚渐渐看到“重庆号”的轮廓，康有为即将要成为自己的猎物了，他越来越激动。
这时，话筒里传来轮机舱的报告声，刘冠雄放下航行日志，走出驾驶舱。
秦刚又拿起望远镜，他不但看清了“重庆号”的船身，还能看清桅杆上悬挂的英国国旗。他将望远镜递给秦芳和秦飞，有意让他们也玩玩这个西洋镜。
秦刚见两个儿子满脸兴奋，有些按捺不住自己心中的喜悦，对儿子们说：“准备随我登上‘重庆号’，咱们父子三人今天要玩一个‘瓮中捉鳖’！”
突然，秦刚发现“重庆号”渐渐地缩小了，这说明它离自己越来越远！怎么搞的，难道是自己的眼睛有问题？他迫不及待地从秦芳手中抢过望远镜，一边看，一边喊：“这是怎么回事？”
刘冠雄气喘吁吁地从机舱返回驾驶舱，额头上大汗涔涔，不断地对着秦刚说：“专使大人，对不起，实在对不起……”
“怎么回事？”秦刚一时也紧张得透不过气来。
“‘重庆号’，我们是无法追上了。”
“为什么？”
“‘飞鹰号’的燃料快烧尽了，无法继续追赶。”
秦刚听了刘冠雄的话，如同五雷轰顶，差点儿站立不住。没想到眼看大功即将到手，结果却功亏一篑！他愤怒地向刘冠雄脸上重重地打了一拳，气急败坏地骂道：“为什么不装足燃料？你这个笨蛋！”
刘冠雄捂着脸说：“本舰是刚刚从西洋购进的，燃料舱的容量有限，再加上高速航行，耗损太大，所以……”
没等他说完，秦刚指着甲板问：“难道真的不能再追了？”
“再追，不但没法返航回港，恐怕还会舰毁人亡！”刘冠雄说的是实话。
秦刚仍不死心，又跑到甲板上，眼巴巴地看着“重庆号”渐行渐远，不一会儿，消失在水平线之中。他气得干瞪着那双充满杀气的大眼，恨无回天之力。他又冲到刘冠雄的面前，抓着他的衣领，也许是想骂一句什么，可气得老半天缓不过劲来。
憋了一会儿，秦刚终于愤怒地向刘冠雄吼道：“我日你八辈祖宗！”骂完，身子有些摇晃，接着，“哇”的一声吐出一口鲜血。
秦芳兄弟俩见父亲气恨交加，已经伤了身子，忙上前扶住他，搀着他回舱休息去了。
刘冠雄的脸上已经红肿起来，但他顾不上这些，沮丧地对着话筒命令道：“返航！”
“左舵满，返航！”
■
荣禄听说“飞鹰号”追杀未果的禀报后，气得差点儿晕倒。当恢复神志后，他立即从太师椅上站起来，愤怒地拍案大骂。
能不令他生气吗？想到那次在西花厅候旨时，康有为当着自己的面说过要杀几个一品大员的话，他知道康有为这句话就是冲着他来的。他娘的要杀我！我不能垂手让他得逞啊！这口气一直憋到现在，终于轮到要杀他了，没想到这些窝囊废竟一次次地把事给办砸了。
一定要杀掉康有为！
荣禄叫来公办，说道：“你立即向天津的下一站——烟台发去朝廷的密电！”
“是，大人。”公办忙准备好笔墨，恭候一旁，作好记录准备。
“康有为进毒丸毒弑大清皇帝，又乘‘重庆号’南下，着登莱道李希杰截住‘重庆号’，严加搜捕，一旦捕获，就地正法！”荣禄念完，又补充了一句，“此事乃太后交办，不得有误。”
秦刚见荣禄授完密电后，说：“大人，烟台巡捕力量应该加强，为了确保能够捕杀康有为，奴才愿火速赶到烟台，协助李大人。”
荣禄闭着眼，像是在沉思什么，没理睬秦刚，心里对秦刚有看法。这次专门为他调来快舰，还是没有抓到康有为，真的让他大为失望！到底是个公公，办得了什么大事！再不能让康有为从我的手中溜走了！他看在太后的面子上，这些话没有对秦刚说出来，是给他留面子。
“大人，”秦刚见荣禄没有反应，准备重复刚才的话，被荣禄用手制止了。
荣禄一脸严肃地问：“你怎么能够赶在‘重庆号’到达烟台之前，到达烟台？”
“我……”秦刚一下子被噎住了。
是的，怎样抢在“重庆号”到达烟台之前到达？他从海上转来，又在这里向荣大人禀报，已耽误了很多时间，看来，这确实是个难题。不过，秦刚脑子好使，他忙说：“只要李大人能想办法，让‘重庆号’在烟台滞留半天，我就能赶到。”
荣禄暗吃一惊，这话倒有几分道理。不过，烟台这一关太重要了，万一误了大事，就不堪设想。因此，他不想让秦刚去。荣禄想到这里，内心的主意早已定了下来，精神也好多了。他走到秦刚身边，说：“滞留半日也赶不上，烟台有李大人在那里，你就放心吧。这几天，公公太劳累了，还是好好休息休息吧。”
秦刚听荣禄这样说，只好告辞。
秦刚走后，荣禄对崇礼说：“你速到北洋水师，乘快舰赶到烟台，如果李希杰拖住了‘重庆号’，那就看你的了。”
“是，总督大人！”崇礼高兴地向荣祿行了个大礼，以示感谢。
送走崇礼后，荣禄认真想了想，前段抓捕，暴露了许多问题，教训太深了，一定要引以为戒。为了做到万无一失，他又电令驻守在烟台郊区的正白旗步军速派五百士兵，赶到烟台码头。如果崇礼没有及时赶到烟台，那就由步军协助李希杰，一定要在“重庆号”停靠在码头时，抓到康有为。
一切安排妥当后，荣禄的心情才安定了些许。
崇礼赶到塘沽码头后，北洋水师已接到了荣禄的密令，早已准备好了快艇，只等候崇礼到来。
码头上开始刮起西北风，一阵阵的风吹来，把码头上的各色旗帜抖得哗啦啦地响着。崇礼见风很强，非常高兴，说：“顺风行船，天助我也！”
快艇很快离开了码头，破浪前行。
康有为一觉醒来，从窗口向外打量天色，觉得时间不早了，肚子里也咕咕叫着，感到有些饿了，便问李唐：“什么时候了？”
“老爷，早已过了正午。”
小江子说：“该吃午饭了，老爷。”
“走吧，我们去餐厅。”
康有为下了床铺，整理了一下身上的穿戴，和李唐、小江子一起走出舱门，往餐厅走去。
这时，正巧碰上红衣姑娘从隔壁舱房里走出来，她热情地向康有为打招呼道：“康先生，您也来吃午饭？”
“是的。”
“您中午喜欢吃什么？”
“我？”康有为一笑，“我喜欢的是海鲜和白酒。”
红衣姑娘一笑，说：“先生喜欢研究西学，您喜欢西餐吗？”
“西餐？”康有为一怔，从总体感觉上，他听说西方人喜欢吃的东西，像面包、香肠、番茄酱、色拉油什么的，这不适合中国人的口味。不过他倒也没尝过，就对红衣姑娘说，“我们中国人爱的是茅台和烧鸡。”
“不，不！”听康有为这么一说，红衣姑娘笑了起来，“这些食品，营养远远比不上牛排和鸡尾酒。康先生，您对西方制度有很深的研究，对西方生活也应该尝试一下啊！”
康有为见红衣姑娘说得这样恳切，欣然同意了。他们一起来到西餐厅，红衣姑娘正要点菜，看到康有为脑后的辫子，禁不住“扑哧”一声笑了起来，脑后拖着一条长辫子走进西餐厅，很滑稽。
康有为不知红衣姑娘为什么在笑，但见她打开了一个珐琅小包，连忙将她拦住，说：“我今天是来向你学习的，让我买单，就算是交学费吧，怎么样？”
他这几句话，说得非常幽默，把红衣姑娘说得笑了起来。
侍者过来奉上茶后，康有为知道自己说不准西餐食品的名称，点菜怕闹出笑话，便请红衣姑娘点。
红衣姑娘向他调皮地做了一个怪相，说：“点什么样的标准？”
康有为是爱面子的人，喜欢讲排场，他呵呵一笑，大方地说：“悉听尊便。”
“不过，西餐是挺贵的。”
“不必担心，只要姑娘喜欢。”
“是吗？”红衣姑娘愉快地说，“那我就恭敬不如从命了。”
红衣姑娘在大家说笑中点好了餐。
大家开始喝茶，等侍者送酒菜来。
康有为想起拉琴的事，便说：“姑娘刚才拉的是什么乐器，演奏得那么动听？”
“哦，”红衣姑娘说，“那是小提琴。”
“小提琴？”康有为好奇地说，“是和胡琴一样吗？”
红衣姑娘又笑了起来，说：“这是西洋乐器。”
“哦。”康有为点了点头，蓦地又想起了什么，好奇地问，“把琴尾巴夹在下巴上，不是很难受吗？”
红衣姑娘听康有为这么说，笑得捂着肚子了，不停地喊“哎哟”。
康有为见红衣姑娘笑得这样，知道自己说了外行话，感到很难堪。还是李唐的话解了围，只听他说：“小姐别笑，康先生的话，是多数中国人的感觉。你看中国人把胡琴搁在膝盖上，把琴拉得多潇洒！”
餐厅里有很多人吃饭，见他们这里笑声不断，都用惊异的眼光往这儿打量，康有为感到有些不自在。
红衣姑娘也似乎有了这种感觉，向康有为吐了一下舌头。
红衣姑娘天真烂漫、纯洁可爱，康有为和她在一起，也受到感染，非常高兴。他把一切烦心事都抛到九霄云外了，感到格外轻松，没有任何压力。
步军偏将焦飞虎带着五百士兵，快速赶到烟台，命令士兵在烟台码头集结，自己赶到道台衙门，与道台李希杰接头。
焦飞虎快步走进道台衙门，师爷热情地将他引到客厅，上好茶后，问道：“将军到来，是找李大人吗？”
“是的。李大人呢？他怎么不出来？”焦飞虎着急地问。
“李大人刚刚到胶州去了，不在家。”
“啊！”焦飞虎听了，大吃一惊，“他去胶州干什么？”
“小人不知道。”
“你们没接到朝廷的密电？”
“李大人临出门时，倒是接到过一封。”
“密电呢？”
“李大人怕放在家里泄密，就随身带走了。”
“糟糕！”焦飞虎起身说，“这封密电是荣大人奉太后的懿旨发给他的，关系重大，他怎么看也不看，就带走了呢？”
“他走得很急，没顾得上看。”师爷听说事关太后的懿旨，顿时慌了，“那怎么办？将军……”
“立即派快马将李大人请回来，我在衙门等他，有要事相商！”
“是。”
师爷不敢怠慢，马上打发人去请李希杰回衙。
焦飞虎在道台衙门里坐了一会儿，见李希杰还没有回来，他实在坐不住了，又赶到码头，见“重庆号”开始进港，不由得大吃一惊。
轮船已经到了烟台，而官府还不知情，怎么办？他考虑了一下，不管密电是否译了出来，先做好准备总是必要的。他将士兵分成几队，暂时将码头包围起来，只等到电报译出来后，命令一下，他就可以开始行动了。
這时，有人来报，说李道台回来了，请焦将军到衙门商议。
焦飞虎二话没说，立即上马，飞快地赶往道台衙门。
李希杰早已在门前迎候了，还没等焦飞虎下马，他就快步迎上前，说道：“不知将军大驾光临，未曾相迎，请将军千万莫怪！”
焦飞虎还礼后，和李希杰并肩走进客房。
焦飞虎道：“大人回来得还算及时啊！”
“惭愧！要不是将军及时提醒，差点儿误了太后的大事。”
“李大人，你带着的密电呢？”
李希杰说：“电报倒是有一封，还是加密的急电，但还没有译出来。”
焦飞虎听了，一惊，说：“既然知道是急电，为什么还不译出来？”
李希杰说：“衙门里负责译电的官员石中九正好因事外出了。”
“再没有人能译电？”
李希杰摇了摇头。
焦飞虎一听，焦急万分，对李希杰说：“还不快快派人去把石中九找回来！我刚才在码头上看到‘重庆号’已到了烟台。你要是耽误了大事，放跑了朝廷钦犯康有为，就拿你是问！”
李希杰见焦飞虎说得如此严重，忙道：“将军何出此言？”
“朝廷钦犯康有为，乘‘重庆号’游轮，已停靠在烟台码头。你我必须在烟台码头将他拿住，就地正法！”
李希杰听焦飞虎这么一说，顿时慌了，连忙说：“请将军先在衙门里歇着，下官这就差人去找。只要石中九一到，将电文译出来后，我们就可以凭此电到船上抓人了。”
“好！”焦飞虎高兴地说，“有了朝廷的旨令，只要我们登上了英国客轮，哪怕康有为有三头六臂，也要让他束手就擒！”
“重庆号”缓缓靠拢码头，在码头上系好缆绳。舱门大开后，下船的乘客提着各自的行李走下舷梯，拥挤着往码头走去。下船的旅客刚刚完了，上船的旅客开始上船。
码头上人来人往，非常热闹。
太阳已经西斜，天色暗淡了许多，一阵阵海风吹过，十分凉爽。上船的乘客陆陆续续地上来后，还没有开船。原来，“重庆号”要在烟台码头加煤、加水和其他物资，估计还得一会儿。有人试着下船，到码头上转转，顺便买些烟台的土特产，尤其是有名的烟台苹果，人们都是大包小袋地提进船舱。
“康先生！”红衣姑娘来到康有为的舱门口，笑道，“这里空气新鲜，不想下船去转转吗？”
其实，康有为早就想上岸透透气了，见李唐没有提议，他也懒得动。现在，有红衣姑娘相邀，他就高兴地同意了。李唐见船已到了烟台，危险性不大了，他的警惕性也有所放松，便没有阻止康有为，也陪同他们一起上了岸，只是吩咐小江子在船上看好行李。
三人走上码头，见这个小码头竟然非常繁华，颇觉奇怪。红衣姑娘像个还不懂事的孩子，到处去看新鲜，她热情地拖着康有为，一会儿要看手工艺品，一会儿又看土特产，不时高声地尖叫着，惹得周围的人向她投来一道道诧异的眼光。在跑动中，海风不时撩起红衣姑娘的长发，在空中飘动，康有为觉得这姑娘好美！有这样年轻美丽的姑娘陪着，他玩得很高兴。见这里的苹果确实招人喜爱，他也买了一大竹篮，让李唐提着。
他们在码头上玩了一会儿，红衣姑娘见海边有人挽起裤腿，下到海滩上，在水里拣什么，她又惊诧地喊了起来，拉着康有为来到海边。见人们手里提着刚拣起来的彩色鹅卵石，一粒粒的，像玛瑙一样晶莹剔透，红衣姑娘也脱下鞋子，和康有为一起走下海滩。康有为首先发现了一粒淡红色的彩石，红衣姑娘过来从他手中夺了过去，开心地拿在手中把玩着。
九月的海湾，是浪漫的季节。很多拣彩石的青年男女，他们赤着脚，在海滩边说笑着，追逐着，尽情享受这宝贵的时间。康有为看着看着，不禁想起了他的二夫人梁随觉。
他和梁随觉结婚时，她才19岁。新婚不久，为了实现自己这辈子的理想，康有为就来到了北京。梁随觉很理解丈夫的雄心壮志，同意丈夫北上。在分别的那晚，他们紧紧拥抱、缠绵，直至天明，两人还依偎在一起，也是像海滩上这些情侣们一样，没有一句话，两人的感情在缄默中互动……特别是在离别时，妻子握着自己的手，很用劲地握着，不肯松开。别看她脸上的表情是那么沉静，当他看到那熟悉的笑靥上挂满了泪水，他就知道她内心里在倒海翻江，他的鼻子不禁一酸。今天，这个笑靥又出现在康有为的脑海中……
“康先生，您怎么了？”红衣姑娘见康有为怔怔地站在水中，一动不动，便笑着喊道。
红衣姑娘的喊声打断了康有为的遐思，他看了红衣姑娘一眼，笑道：“我在找彩石呀！”
“不，”红衣姑娘认真地说，“您是在思什么，或者是在想什么……”
“想什么？”康有为觉得要被她猜中了，一时脸热心跳，“说嘛。”
“在想您的妻子，是不是？”
康有为见这个小女孩说得如此直接，不觉一惊。
他情绪的变化没有逃过红衣姑娘的眼睛，她开心地对康有为说：“奇怪我怎么会猜中了，是吧，老学究？嘻嘻！”
康有为觉得自己在这个小姑娘面前一直很被动。在北京，他总觉得那些老官僚思想守旧，自己才是新潮人物，看来实际情况并非如此啊！
他们提着彩石回到船上，等候轮船再次起航。
李希杰焦急万分地等着石中九到来。谁知过了好长时间，一衙役回来禀报，石中九外出喝酒去了。
李希杰和焦飞虎同时一惊。
李希杰急问：“他在哪里喝酒？”
衙役回答：“他老婆说，是在亲戚家喝酒。”
李希杰把桌子一拍，道：“混账！还不快去他亲戚家把他叫回来！”
“是，大人。”衙役应声出去了。
朝廷发来的电报仍然在桌子上放着，墙上的时钟在“滴答滴答”。不知是天气太热还是心中害怕，汗水不断地从李希杰那张没有血色的脸上滴下来。
大约又过了半个时辰，衙役回来禀报说：“大人，石中九在酒桌上吹牛，说他是‘酒中石’，从来不醉。结果与人赌酒时醉成烂泥，扶都扶不起来，现在怎么办？”
“给我抬也要抬回来！”
衙役走后，焦飞虎在一旁笑道：“大人，没想到你的部下都是这种角色，难道不追究他的渎职之罪？”
李希杰连忙欠身，道：“卑职失察，卑职失察！”
不一会儿，几个衙役架着石中九进了衙门，衙役们一松手，他就歪倒在地，口中吐出一大摊秽物，顿时大堂中酒气弥漫。
李希杰看着地上的石中九，对衙役们喊道：“把他拖出去，用冷水浇！”
焦飞虎说：“浇有什么用？等到把他浇醒了，再来译出电文，‘重庆号’早就起航了！”
李希杰慌了，连忙问：“将军，依你看……”
焦飞虎把手一挥，说：“我们去码头，请道台大人亲自跟英国人交涉，拖住时间，等他译出电文后，速送码头，以大清国的名义，要求他们同意我们搜船。”
李希杰心里已全迷糊了，焦飞虎的话他哪敢不遵，口里是一连串的“是是是”。
他们一行人刚刚走出道台衙门，正好九门提督崇礼和王裕安也急匆匆地赶来了。崇礼问明情况后，来不及多说，两股人马合并一处，往码头上飞奔。
“重庆号”已经上足了煤、水，正在鸣笛，即将起航。崇礼一行冲到码头上，不准水手解开缆绳。
会英语的王裕安和焦飞虎上前交涉，要求登船捉拿朝廷钦犯康有为。他们刚刚走到舷梯口，就被船上的二副拦住了。
王裕安用英语对二副说：“我们奉大清政府之命，捉拿钦犯康有为，请提供方便。”
一头金发的二副把头摇得像拨浪鼓，说：“‘重庆号’是英国船只，决不允许中国军人登船搜查！”
双方交涉了半天，尽管王裕安他们说得口干舌燥，但办事认真的二副就是没有一点儿松动。
崇礼见说理不成，急得团团转。事情到了关键时刻，一点儿不能有失。他忙向李希杰说：“看来，只有请道台李大人出面了，你可以烟台政府的名义，与英国人严正交涉，一定要允许我们登船。”
李希杰一想，上前交涉要有個把凭，于是问：“也不知石中九把密电译出来了没有？”
“现在管不了那么多了！”看到崇礼又急又气的样子，焦飞虎说，“提督大人，我们大清国的军队，到船上捉拿大清国的钦犯，还用得着他英国人同意吗？只要大人下令，末将这就带人上船，看他们英国人谁敢阻拦我？”
崇礼瞪了焦飞虎一眼，说：“放肆！若强行登船搜捕，英国政府就会提出强烈抗议！一抗议，就要惊动朝廷。这样的大事，大清国吃的亏还少吗？太后最头痛洋人抗议了。谁要是惹出了外交官司，谁就没有好果子吃！”
焦飞虎听崇礼这么一说，只好呆呆地站在一旁。
“报——”
一声长长的、兴奋而又激动的喊叫声，使崇礼和李希杰等人向岸上看去。
李希杰的师爷大汗淋漓地跑过来，道：“大人，电报译出来了，赶快上船，抓捕康有为！”
李希杰接过电报，看了电文后，又交给崇礼，崇礼来不及细看，说：“请李大人赶快上船交涉。”
李希杰说：“你们在这里阻止他们解缆，我这就上船去交涉。”
李希杰正准备上船，没想到船上冲下来几个身强力壮的保安，他们冲到系着缆绳的桩边，强行解开了缆绳，然后敏捷地跳上了趸船。
随即，“重庆号”拉了一声汽笛，开动了。
事情到了这一步，崇礼什么也顾不得，他把手向焦飞虎他们一挥，大声道：“上船！”
可是，“重庆号”已经缓缓地离开了码头。
“不能就这样让康有为跑了！”焦飞虎号叫道。
“提督大人，我们追上去！”
“对，追上去！”
“追个屁！你们追上去，我奖你们十万！”崇礼疯了般吼道，他的声音像受伤的狼在嚎叫。
船已离趸船好远了。
崇礼痛苦万状，他无力地向兵丁们挥了挥手，然后对王裕安说：“赶快向荣大人发报，烟台失手！”
“喳！”
大家无言地各自分开，集合好自己的人马。
“提督大人，先往衙门歇息如何？”李希杰小心翼翼道。
崇礼点头应允了，此时的他已是心乱如麻。
在衙门里等了不到半个时辰，荣禄的复电就到了。
崇礼接过电报一看，双手抖个不停：
京中未获康逆，后已大怒。烟台失手，难以免究，汝可速赴沪，协助上海道缉逆，以弥汝罪！
崇礼声音嘶哑地对王裕安说：“十万火急，我和你这就赶赴上海，一刻也不得耽搁。其余人等自行返京。”又转头对焦飞虎道，“焦将军，麻烦你准备两匹快马，我和裕安马不停蹄，争取三天之内抵沪。”
焦飞虎应了一声“是”，忙不迭准备去了。
■
上海道台蔡钧，每天都忙，整天穿梭于各国领事、商界大佬、黑白两道之间，没完没了地应酬，把新娶的小姨太杨玉琼晾在家里。今天他下决心闭门谢客，要好好地陪陪杨玉琼。
蔡钧快五十了，前面娶了三个老婆，跟他生了五个丫头片子，就是不生儿子。不孝有三，无后为大。堂堂的道台大人怎么能够没有儿子传宗接代呢？他找了很多个看相的，替他选一个有生儿相的女人，这才选中了杨玉琼做他的四姨太。
今天，蔡钧好不容易挤出了一点儿工夫，倍加珍惜。为了儿子，他上床后颇为卖力，累得骨头快散架了，最后像根棉条似的滚到床角，连说话的力气都没有了，只是用手向杨玉琼示意，要将她搂在怀里，摸摸她的肚子，希望她那里能够有一点儿变化。
“大人，大人！”忽然有人在门外喊他。
蔡钧睡得正香，被人喊醒了。他看了看桌上的钟，还不到三更，便非常生气。深更半夜叫门，一点儿规矩都不懂，春宵一刻值千金啊！
蔡钧心烦地吼道：“谁？这么早喊个什么？”
“大人，荣禄大人刚刚发来急电，不能贻误。”
蔡钧一惊，是艾师爷。这些年，凡是关键时刻，都是艾师爷出主意。哪怕自己到了山穷水尽，有了他跑前跑后地帮衬，总能柳暗花明，让他过了一关又一关。现在他半夜赶来，肯定是出了什么大事。他虽然觉得头很沉，眼皮子也抬不起来了，还是一骨碌从床上爬起来，披上衣服，准备出去。
谁知杨玉琼一把拉住他，摸了摸自己的肚子，说：“老爷，莫看你夜里累得死去活来，可这里还是没有一点儿动静。现在三更头里最关键，你又要走，有什么事比儿子还重要，让你这样急？”
蔡钧用手摸了一把娇姨太的下巴，温存地说：“宝贝，我去看看，要是没事，马上回来。”
卧室前厅是书房，蔡钧也习惯用它做接待室。蔡钧把艾师爷请到书房里，没等蔡钧开口问话，艾师爷就等不及似的说：“大人，维新首领、朝廷钦犯康有为，在天津塘沽乘英国籍‘重庆号’轮船来沪，预计明后两天抵达上海近海。荣大人急电，要您务必在上海将他捉拿，就地正法。”艾师爷说着，将一份密电郑重地呈在蔡钧面前。
蔡钧接过密电，仔细一看，觉得事情重大。荣大人是大清朝廷的核心人物，他的密电，也就是太后的密电！他下令自己捉拿康有为，与太后下旨一样重要。可以说，这是荣大人赐予自己立功的大好机会，事关前途，不能有丝毫的马虎！
于是，他走进房里，对杨玉琼说：“抱歉，宝贝，我又没工夫陪你了，你好好睡吧。”
杨玉琼不高兴地指着自己的肚子，说：“又不是我要儿子，我才不管呢！”
蔡钧弯下腰，在杨玉琼耳边小声说：“放心，等我把朝廷的钦犯捉拿了，保证让你给我生一个小道台！”
“吹牛！”杨玉琼一脸鄙夷地说，“人家只要碰一下老婆，儿子就生出来了，那才是神枪手。你呢？子弹不知道打了多少发，儿子到现在还没个影儿，凭你这样的枪法还要去捉拿朝廷的钦犯，我看钦犯肯定会从你的枪口溜走的！”
杨玉琼的话，让蔡钧浑身发凉，他像逃跑似的，疾步从房里出来了。他觉得四姨太给他敲了个警钟，抓捕的事，一定要用心办理，千万不能像她说的那样啊！
蔡钧和艾师爷在书房里商量了一會儿，准备去道台府。上轿后，一路上他不再琢磨四姨太刚才那句让他揪心的话了，脑子里不停地思考捕杀康有为的方案。
上海不同于塘沽和烟台，这里租界遍地，鱼龙混杂，既是冒险家的天堂，也是改良者和革命者藏匿之地，清政府也是鞭长莫及，这一点，他认识得很清楚。
蔡钧来到府衙大堂，各路人马早已在这里候着，蔡钧心里一热，感激地看了艾师爷一眼，原来，他早把事情安排好了，才去叫自己的。
蔡钧坐下来，喝了一口浓茶，清了清嗓子，说：“艾师爷，这事怎么办为妥，你先向他们说说。”
“是，大人！”艾师爷把朝廷密电要抓维新派钦犯康有为的事说了，最后对蔡钧说，“大人，现在最重要的是，我们这里的捕头暗探不认识康有为，要他们去抓他，的确不好办。”
“好办！”蔡钧说，“将康有为的画像立即抢印五千张，在所有的车站码头张贴，捕头暗探人手一张。”
艾师爷听完蔡钧的吩咐，赶紧着人去联系印刷厂。一切安排妥当后，他又和蔡钧来到巡警司。
蔡钧对巡警司衙门的总捕头张胖子说：“你们那里还有多少人当班？”
张胖子忙上前回话道：“大人，所有的捕头暗探都候在警局里。”
蔡钧说：“从现在开始，你们所有的巡捕不能休息，集中全部警员，将上海的所有要道、车站、码头、旅馆、酒店全部监视起来，出了问题，拿你是问！”
“是。大人！”张胖子遵命。
蔡钧又说：“艾师爷，立即将捉拿康有为的悬赏通告在全城颁布。凡提供康有为行踪者，一律赏银两千两；若杀死并验明正身，确系康逆，赏银十万两！”
“是。大人。”
说到这里，蔡钧胸有成竹地环视了一眼，问道：“你们还有什么不清楚的，现在就提，别到时出了纰漏又你推我诿。”
张胖子道：“大人，上海这个地方这么大，我们巡捕房要把守严密，人手不够啊！”
“这个……”蔡钧想了想说，“我将警卫部队派出来守岗，你们巡捕，要二十四小时不间断地在全城每一个角落巡逻。”
张胖子一听很高兴，双脚一并，底气十足地敬了个礼：“是！”
“各位，从现在起，”蔡钧严肃地说，“弓满弦，刀出鞘，只要一声令下，你们就要行动快，战必果！”
堂内二十多人齐刷刷地回答道：“是！”
“开始行动！”
“是！”
蔡钧在衙门里眯了一会儿，待到天明后，他也不敢怠慢，带着艾师爷等人在全城巡查，督促各处人马按点到位，特别是在旅馆酒店张贴康有为的画像和悬赏通告。他想重赏之下必有勇夫，哪个密探刺客不为这惊人的赏金动心？
蔡钧最后到外滩码头等地，亲自逐一检查。特别是十六铺码头，他查得特别仔细，直到晚上，觉得的确是万无一失了，才拖着疲倦的身子回去。
晚上，海上的风浪不大，船上灯火通明，从大厅里传来悠扬的交谊舞曲，让康有为感到兴奋。男人搂着女人跳舞，他早有所闻，但觉得那只是异国风情，是非常遥远的另半个地球上才能出现的事，可现在，当他身临其境，亲耳听到如此动人的音乐时，竟然魂授魂与，如痴如醉了……
“康先生，您在这里发什么呆？”那个红衣姑娘从舞池中走了过来，笑着对康有为说道，“去跳舞好吗？”
“跳舞？”康有为一想到男人和女人互相搂抱着的情景，脸上便泛红了，“不不不，我……”
红衣姑娘见康有为羞答答地直往后退，不觉笑了起来，说：“这是交谊舞，一个大男人，怎么像个女人一样害臊？啊，对了，这也许就是中国传统男人的特点！”
康有为听了红衣姑娘这句话，大为震惊。自己曾经对千年的传统观念口诛笔伐，现在，没想到在这位小姑娘面前，自己竟然还是一个传统中国男人的形象！
红衣姑娘非常纯真，她丝毫没有感觉到康有为此时复杂的心情。她看着这位体形稍胖的中国男人，嘴上留着小胡子，脑后一根长辫子，身着长衫，脚蹬皮鞋，似土非土、似洋非洋，还说着带着粤语尾音的北京话，像大杂烩，觉得十分有趣，忽然便冒出一个荒诞的念头，满场是西装革履的男士跳舞，如果让他这副模样和自己跳舞，自己一定会成为引人注目的舞后！想到这里，她用那双忽闪忽闪的大眼睛，调皮地盯着康有为，热情地说：“康先生，我请您跳一曲，怎么样？”
和她跳舞？康有为一下子紧张起来，自己不会跳啊！可他非常爱面子，如果和这位美丽的姑娘跳舞，一定会出丑的，这会影响自己在姑娘心目中的形象，不能和她跳！可是，不同意的话，又怕姑娘误解了自己，认为自己是瞧不起她，让她不高兴。于是，他说：“抱歉，我不跳。”
他本来是想说，我不会跳，话刚出口，又觉得这样说，姑娘会笑话自己，就立即将话变了过来。
“怎么不跳？”红衣姑娘不高兴地追问道，“是不是害怕跟我跳？”
康有为一怔，他觉得姑娘还是看出了自己的心思，顿时一阵心慌，不知道怎么回答。
“我的交谊舞，”红衣姑娘得意地说，“曾经参加过法国全国大赛，还获得了二等奖，舞姿难道还配不上康先生？”
康有为这下被她逼得没有退路了，只好实话实说：“我不会跳，请你谅解。真的！”
“不会？”红衣姑娘说，“不会我来教您啊！”然后不由分说，硬将康有为拉进了舞池。
红衣姑娘将康有为的左手拉到自己的腰上，要他搂着。康有为顿时感到红衣姑娘那柔软的腰肢非常灵巧，不知是什么原因，他又觉得非常恐惧，将手缩了回来。可是，他没有想到红衣姑娘十分大方，一下按住他僵硬的双手，使得他的心狂跳起来。
“不跳不跳！”康有为推开红衣姑娘，扭身想走开，可红衣姑娘手快，上前偎在他胸前，拉着他的手，在舞池中旋转起来。康有为脑后的辫子像根马尾，随着转动飞起，惹得周围一阵热烈的吆喝声和掌声。
红衣姑娘成功了！她在康有为的耳边小声说：“您研究西方政体，难道没有研究西方的文化？要知道，政治和文化是不能分开的。”
“你扯远了……”
他们仍然在跳舞，尽管跳得很别扭，很不协调。
“跳舞也是文化嘛，难道这不是您研究的范畴？”
“……”
一曲跳完，康有为走出舞池，早已浑身是汗。
站在旁边的李唐，见老爷累得脸色苍白，忙上前说：“老爷，您该去撰稿了。”
这句话，使康有为如梦初醒，他接过李唐的话，说：“好的，我知道。”
康有为回到自己的舱房，在床上躺了下来，红衣姑娘的提问还在他耳边回响。是的，面对守旧与革新，自己一直站在反对陈规陋习的立场上，一直是旗帜鲜明地反对八股文，反对科举，也反对妇女缠足。为了实现这个宏愿，自己不计个人安危，与顽固派们作殊死的斗争，这红衣姑娘怎么说我也是一个守旧的传统形象呢？
是的，旧党对自己推崇西学是恨之入骨的。记得那天，就是六月十六日，光绪帝发出上谕，要召见他，他是在头一天晚上住进颐和园户部公所的，第二天早早地到朝房候旨。谁知此时，正巧碰上刚被提升为总督的荣禄，去向光绪帝谢恩。二人相遇，都认出了对方。
荣禄不阴不阳地问：“我当是谁呢，原来是大名鼎鼎的康公啊！”
康有为觉得对方言语鄙薄，用心不良，马上就有些生气了。
荣禄却不顾及他的感受，仍以那种语气往下说：“康公博学中西，才华横溢，倡导变法，不知最近又有何种补救时局的妙策啊？哈哈哈！”
康有为当然知道这是讥笑，是在向自己挑战！面对这个慈禧的心腹、抵制变法的顽固派，他不能不还击！不知怎的，他当时就理直气壮地说：“唯有变法，才能补救时局，救中国！”
荣禄说：“谁都知道变法的道理，可是，这一二百年的老法子，在一夜之间能突然变得了吗？”
“若能杀几个顽固大员，法即可变！”
荣禄一听，气得嘴唇都发紫了，瞪着眼道：“岂有此理！岂有此理！”说完，愤愤然转身走了。
看着荣禄那气破牛肚的样子，康有为当时别提有多痛快。
谁知今天，红衣姑娘的話，还是把自己划到传统的中国男人之中，真是失败啊！
蔡钧觉得，要确保抓到康有为，必须万无一失。密令上不是说要从英国的“重庆号”上抓住康有为吗？如果中途情况有了变化呢？从天津开往上海的英轮航班那么多，每一班客轮必须搜查到才能让人放心，而且，不能指望外国巡捕上船搜查，而是要让大清的捕快上船搜查。但如果是这样，没有英国公使馆的支持是不行的。于是第二天，蔡钧特地来到英国总领事馆，拜会白利南总领事，要求他准予自己派人搜查从天津开来的所有英国客轮。
车在总领事馆门前停了下来，一个高个子英国人已在等候他，微微弯腰说道：“欢迎阁下光临。我叫卜兰德，总领事白利南先生已经接到阁下来访的通知，请恕有失远迎。”
蔡钧有些奇怪，这个英国鬼子竟然能说出如此流利的中国话，真不简单！他忙向对方点了一下头，说：“谢谢先生。”
卜兰德又说：“总领事先生正在客厅恭候阁下。”说完，领着蔡钧走进大门。
总领事馆的长廊两边，挂着几幅文艺复新时期风格的西洋油画。在落地玻璃窗前，立着一尊裸体的、带着翅膀的天使雕像。在客厅门口，有两只红木雕成的狮子，张着大口，正望着蔡钧，他不禁打了一个寒战。客厅的玻璃书架上摆满了精装图书，壁炉的上方摆着一艘帆船模型。室内别无杂物，显得十分明亮、雅致。
见蔡钧进来，白利南连忙从沙发上站起，用英语说道：“您好，道台先生。您的到来，是我的荣幸。”
卜兰德充当他们俩的谈话翻译。
蔡钧连忙说：“总领事先生，您太客气了。”
白利南没有多少客套话，单刀直入道：“道台先生，您是有事需要我帮忙吗？”
蔡钧连忙从皮包里拿出一份照会，交给白利南。白利南看不懂中文，又递给了卜兰德。卜兰德看完后，告诉白利南：“他要求我们允许他派中国军人搜查从天津方向开来的所有英国客轮，缉捕朝廷钦犯康有为。”
白利南听了，摇着头说：“不不不！”他让卜兰德告诉蔡钧，“英国的轮船，决不允许中国军人登船搜查，如果中国军人强行登船搜查，是违反国际公法的行为，本人将向中国政府提出强烈抗议！”
蔡钧并未生气，他似有所料，将事先译好的北京发来的密电交给白利南。
白利南打开密电，只见上面用中英两种文字写着：
康有为以红丸弑上，着尔等捉拿后，就地正法。
蔡钧见白利南看完密电，脸上露出了为难之色，又礼貌地说道：“请总领事先生对我大清政府的要求给予支持。”他这是进一步向白利南施压，希望白利南同意他派兵登船检查。
果然，白利南看了密电和照片后，语气有些变化。他说：“贵国军人不可登上‘重庆号’。不过，请阁下放心，我们会派自己的巡捕上船进行例行检查的。”
蔡钧摇了摇头，道：“钦犯康有为就在船上，你们如果只是‘例行检查’，我确实难以放心。”
白利南坚持道：“你要相信我们的承诺。”
“好！有总领事先生这句话，我就放心了。”蔡钧说着，叫艾师爷把康有为的画像交给白利南。
白利南接过康有为的画像，仔细地看了看，高兴地说：“有了康有为的画像，我们就可以按图索骥了。”
蔡钧忙说：“感谢总领事先生。如果你们能将康有为缉拿归案，一定能得到更大的利益。”
白利南和蔡钧对视了一眼，两人皆大笑起来。
■
四姨太杨玉琼为了在蔡府给自己争来应有的地位，在蔡钧面前尽量施展女人的本事，以博得蔡钧的欢心。只有蔡钧去了衙门后，她才恢复了真正的自己。
三更时分，蔡钧和艾师爷的谈话，她全听到了，这让她毛骨悚然，久久不能入睡。
艾师爷说的那个密电，就是朝廷要蔡钧在码头上一定要抓捕到康有为。如果蔡钧他们围住了码头，康有为的处境就十分危险了。怎么办？她想了好长时间，还是想不出一个办法来。正在着急时，她想到了父亲。如果把这事告诉父亲，他一定会通知他的那些朋友，就会想方设法来营救康有为！
杨玉琼是非常熟悉康有为的。前些年，康有为在上海办《强学报》，张之洞派去黄绍箕和她父亲杨东奎等八人协助康有为。后来，他们就成了生死兄弟。现在康有为有难，父亲他们肯定会全力相帮。
杨玉琼早早起来，梳洗过后，来不及吃早饭，便要丫环给她订了一辆马车。一大早出门，她觉得有人看见了不好。为了谨慎，她叫马车在后门等她，这样出门隐蔽些。
杨玉琼下楼后，见前厅无人，急忙拐过天井，从后门出来，马车早在那里等着。她快步过去，正好一个人从院墙那边转过来，和她碰到一起。
突然走来一个男子，杨玉琼心里毫无准备，顿时吓得“啊”的一声，急忙躲在马车旁边。
“你这人是怎么走路的？”她气急了，低着头大声问道。
“哈哈哈！”对面的男人得意地笑了起来，“怎么走路？你说我是怎么走路的？”
“你……”男人的话很冲，杨玉琼不敢抬头质问。
“这说明我们有缘哪！”男人得寸进尺道。
他竟说出这种话来！杨玉琼非常生气，抬头一看，大吃一惊，怎么是他？阮氏轮船公司的大老板！
“杨小姐！”那人一把抓住杨玉琼的手，“自那次在戏院见面之后，我心里装的全是你，你知道我有多痛苦吗？我……”
“阮浩钦，你别做梦了！”杨玉琼见他又对自己无礼，非常愤怒，“快点儿给我让开！”
阮浩钦四处打量，见没有旁人，胆子更大了。他强行将杨玉琼抱在怀中，说：“只要你依了我一次，就是要天上的星星，我也会上去给你摘下来！”
杨玉琼在阮浩钦的怀中拼命挣扎，但他的力气太大了，她怎么也挣不脱。她大口地喘着气，说：“阮浩钦，我是蔡道台的四姨太，你难道不怕道台大人砍了你的头？”
阮浩欽听了，哈哈大笑道：“为了你，他会杀我？你以为你真是金枝玉叶？”
“我会把你这些无礼的行为告诉他，他决不会轻饶你的！”
“他杀了我，就会断了他的一宗大财路。你知道他一年要从我这里变着法子拿走多少白花花的银子吗？”
“我……”杨玉琼语塞了，她不知道这畜生说的是真是假。
阮浩钦将杨玉琼放开，捧着她的脸，嬉笑地说：“宝贝，你什么时候想通了，再告诉我，给我当情人，保你全家吃穿不愁！”
“你敢睡道台大人的姨太？”
“我有的是钱，就要玩别人不敢玩的，这叫刺激！”他说完后，得意地哼着小曲离开了。
杨玉琼见阮浩钦走了，赶忙上车。马车跑了好一会儿，她惊恐万状的心才平静下来。
杨玉琼的娘家在上海跑马场西首王家抄，路程不远，不一会儿就到了。她下了车，打发马车走了，进门后，发现父亲杨东奎正在家里看书。
杨东奎祖上都是读书人，但只有他中了个举人。他这辈子总算挣脱了前辈人靠教蒙童为生，穷得叮当响的困境，好歹混成了张之洞的幕僚。他很支持康有为的维新变法，主动要求参加维新活动。和康有为一起办报后，他听过康有为讲课，这让他极为震动。他心想，过不了多久，一个伟大的中华将要崛起了！谁知今天，势如破竹的维新运动突然萎靡下来，时局变得扑朔迷离。他浑身的劲不知往哪里使，心里总觉得难受。
听了女儿的话后，杨东奎十分震惊，想不到京城里发生了如此大事！想不到光绪帝跟前的红人，竟然眨眼间成为慈禧太后追杀的对象！如果上海这边摆出这样大的阵势对康有为进行捕杀，那康有为的性命就难保了。必须营救康有为，这不仅仅是出于对变法维新的大义和支持，也是为了尽兄弟之间的情谊。事不宜迟，他叫女儿赶快回家，怕蔡钧回来后不见人，会对她产生怀疑，自己则立即出门去找黄绍箕商量。
黄绍箕听了杨东奎的话，也很吃惊。他和杨东奎的想法一样，必须救下康有为。只是，这事太大了，可不是一两个人能做得了的，所以，二人决定将其他六人约在一起，商量如何救出康有为！
蔡钧从英国总领事馆出来后，又去十六铺码头检查了一番，看巡逻、守卡上有没有漏洞。说实话，在天津、烟台就是因为有疏漏，才连续让康有为逃走，这不能不说是惨痛的教训！如果在上海最后一站出了问题，朝廷责怪下来，他就不好交差了。
巡查完十六铺码头，蔡钧觉得码头的布防确实做到了万无一失，这才拖着沉重的身子回到道台衙门。
刚好艾师爷将南方送来的西瓜切开，放在盘子里送了过来。他顾不得体面，拿起西瓜就吃。他的嘴虽在吃瓜，可还是闲不住，一个劲地发牢骚：“这个该死的康有为，不但把京城闹成酱锅，还害得老子日夜不得安宁！他乘坐的轮船怎么偏偏在上海靠岸？要是‘重庆号’直达厦门、广州多好，免得老子提心吊胆！”
待他发完牢骚，艾师爷忙上前说：“大人，今日又来了两拨人。”
蔡钧诧异地问：“都是些什么人？”
艾师爷说：“先来的，是步兵统领、九门提督崇礼崇大人和他的手下王裕安，他说是奉荣禄大人之命，来协助我们缉拿康有为的。”
蔡钧听了，“哼”了一声，说：“我还用得着他来协助？”
“后来的是五品副总管秦刚和他的两个儿子秦芳、秦飞。秦刚说，他也是奉老佛爷的懿旨，来协助我们缉拿康有为的。”
蔡钧听了，更不高兴。他想，我忙了这半天，如果真的拿到了康有为，是我部署得当，还是他们的协助有力？可是，人家都是朝廷派来的，自己得罪不起。唉，真烦！
艾师爷说：“我已将崇礼大人安排在衙门贵宾客舍住下来了，崇大人急着要见您。”
“秦氏父子呢？”
“他们说先去码头上看看，不要我们安排，也没说住在哪里。”
蔡钧又问：“这两拨人没有碰过面吧？”
艾师爷说：“他们是一前一后来的，可能没有碰过面。”
“都是来抢功的！”蔡钧气愤地说，“有本事，就在北京、塘沽和烟台抢呀！跑到上海来凑哪门子热闹？”
“秦氏父子三个人，他们到底有多大的能耐？”艾师爷不解地问。
蔡钧说：“你可别小看了这个阉官，他的武功非同一般，当年，他还在颐和园外救过老佛爷的命呢！”
“哦，原来如此！那他的两个儿子呢？”
蔡钧说：“他们到底有没有本事，我不清楚，不过，总有些过人之处吧。俗话说，‘没有金刚钻，不揽瓷器活’嘛！”
艾师爷点了点头，道：“明白了，大人。”
蔡钧想了想，说：“你现在去‘江南春’订一桌酒菜，晚上我来为崇礼和秦刚父子接风。”
艾师爷会意，连忙出门办理去了。
且说秦刚父子三人到了上海后，礼节性地到上海道台衙门打了个招呼后，便径直去了十六铺码头。
一到码头附近，秦刚就感到这里的气氛十分緊张。他见有个衙役一面敲着锣，一面指着铜锣上康有为的画像，大声吆喝道：“这画像上画的是康有为，朝廷钦犯，不论军民，凡提供康有为行踪者，赏白银二千两；凡献上康有为首级者，赏白银十万两！”这人的喊话颇有吸引力，引得不少路人停步观看。
眼前这一幕，秦刚早就见过，所以觉得无所谓。秦刚用眼一扫，发现那些穿梭于行人中间的密探，虽然衣着、身份各有不同，装得跟普通老百姓一样，但他们那种特有的目光和诡秘的行踪，还是让经验老到的秦刚辨认了出来。看来，蔡钧布置得十分周到。
他们沿码头继续往前走，不时看到墙上贴有康有为的画像和通缉令，好多市民看着康有为的画像，指指点点，叽叽喳喳地小声议论着。可以说，蔡钧的宣传是很有效果的。
再看黄浦江上，几只小船在游弋，船上的人正打着手语，和岸上的军警沟通、联络。显而易见，蔡钧已经将一张严丝合缝的缉捕大网悄然张开了，只等康有为往里面钻。看着看着，秦刚不由暗暗对蔡钧的细致精到深感佩服。
秦刚正要走进十六铺码头，没想到被码头连接处（十六铺码头属于法租界）的大清军警们拦住了。
一个为首的大胡子士兵对秦刚父子打量了一番，言语还算客气，说：“对不起，上海道有令，闲杂人等，一律不得进入码头！”他还没说完，旁边的一个士兵早已不耐烦了，粗声呵斥道，“走走走！”嘴里说着，双手上来，将他们往外推搡。尽管这人用力推，秦刚却像一根石柱一般纹丝不动，令推他的那个士兵非常惊诧，“你你你……是什么人？”
秦刚看了他一眼，没有理他，只是拉过秦芳、秦飞，说：“我们走！”
秦芳和秦飞听父亲的，没有说什么，便跟着他快步转了回来。
他们接受了在塘沽的教训，不再依赖官方，也不想找官方的麻烦，在离十六铺码头不远的城隍庙旁边选了一家叫“仙客来”的旅馆住下。
安顿好后，秦刚又吩咐秦芳去城隍庙买了些香蜡纸钱。晚上，秦刚打开用油纸密封好的懿旨，摆放在客房的桌子上面，然后点烛化纸，领着儿子秦芳、秦飞三跪九拜，说道：“禀报老佛爷，我秦刚一家，为报太后隆恩，以至诚之心，向老佛爷立下誓愿，來到上海，不捉拿到钦犯康有为，誓不罢休！”
叩拜完后，秦芳对秦刚说：“父亲，以我们的本事，奉旨来到上海，缉拿钦犯康有为，犹如瓮中捉鳖！依我看，上海道兴师动众，是摆的花架子，不过是做做吓唬人的样子罢了。”
秦刚听了，立即制止道：“芳儿，不要乱说！”
秦芳说：“我们今天上午去上海道衙门时，那个姓艾的师爷说蔡大人不在衙内，问他去了哪里，他说不知道。我看，这分明是在回避我们。”
“芳儿说得有些道理，蔡钧是上海的一条地头蛇，不论是红道还是黑道，也不论是东洋人还是西洋人，他都能左右逢源。咱们初来乍到，人生地不熟，有劲使不出来，今后，只好见机行事了。”秦刚不无担忧地说。
秦飞说：“父亲，我们奉旨除逆，难道他们敢阻拦我们不成？”
秦刚说：“孩子，你要记住，如今世风日下，人心险恶，咱们虽是为报答太后来到上海，可人家不会理解我们的，还是要多加小心！”
案上几炷高香飘出缕缕青烟，在秦刚身旁绕来绕去，此刻的秦刚，就像正在庙里享受香火的塑像，正襟危坐。秦芳兄弟俩默默地坐在他左右，知道父亲在梳理来上海后纷乱的思绪，要作好大战前的准备，因此不敢再问什么了。
良久，秦刚站了起来，对两个儿子说：“听说崇礼也到了上海，他也不是一盏省油的灯！”
秦飞说：“蔡、崇二人会不会联手行事，排挤我们？”
秦刚摇了摇头，说：“他们二人各怀鬼胎，就是联手，也是同床异梦。”说到这里，他忽然想起了什么，转头对秦芳说，“芳儿，明天一早，你就去打探崇礼的部属，看他们在干什么。咱们要做到知己知彼，心中有数。”
秦芳听了，点了点头。他手里抚着那柄短剑，剑鞘上的红宝石，在灯光的闪耀下，如同一滴鲜红的血。那是慈禧赐给秦刚的，他们一家将它当成了传家之宝。
突然，秦刚发现窗外似乎有人，心里暗暗叫了声“不好”，接着飞快地来到门外，四处打量，却没有发现什么。
“父亲！”秦芳担心地问，“您这是怎么了？”
秦刚用手制止了秦芳的问话，又在房子周围仔细察看了一会儿，还是没有发现任何踪迹，只好回到房内。
秦飞忍不住问道：“父亲，您到底发现了什么？”
“刚才在窗外，有人在偷听。”
秦芳兄弟听了，大吃一惊，问：“他是谁？”
秦刚心事重重地摇了摇头。
眼看“重庆号”快要到达上海外海了，缉捕康有为的重要时刻即将到来，政府、警局、军队和密探、刺客、黑道人物等，都紧急行动起来了，他们的目标都是康有为。
然而，此时此刻的蔡钧却显出一副大将风度，似乎一切尽在掌握，他面带笑容，不急不忙地将崇礼请到了“江南春”饭庄。
“江南春”饭庄是上海滩颇有名气的大型酒楼，它的满汉全席和京、鲁大菜在上海独占鳌头，上海的政要和工商界的巨头们隔三岔五前来光顾，道台蔡钧也经常在这里接待德、法、日、英等国公使、领事。
今天，蔡钧为崇礼接风的包厅选在二楼。为了自己和客人的安全，当然也是为了显示上海道台的威风，他从一楼的大门口到二楼的包厅门前，安插了二十多名全副武装的卫兵，还在饭庄的周围安插了十几名便衣巡警。他想让崇礼看看他蔡钧虽然不是京官，但排场与权势绝不亚于他们。
不一会儿，汽车开到了“江南春”饭庄门前，蔡钧和崇礼在车的两边下来，并肩走进饭庄大门，又沿着红地毯登上二楼，走进了艾师爷早已预订好的“春深如海”包厅。
偌大的包厅里只设了一张大桌子，宾主也只有蔡钧、崇礼两人，显得极不协调。他们各坐一方，身子两边空着几把椅子和餐具。崇礼心想，难道还有什么贵宾要来？
就在崇礼好奇之际，只见蔡钧两手扬起，拍了两声，从门口款款走进六个袒胸露背、面容姣好的女子，她们身子一步三摇，非常性感。她们轻车熟路，大大方方地走到蔡钧和崇礼两人身边，粉面含春，款款坐下。
这一切，让崇礼非常意外，他做梦也没有想到，在这非常时期，蔡钧还有心思安排这样的活动。虽说他到北京时，自己对他的“爱好”安排得细致入微，可那是平常时期呀！
左边的女子见崇礼发愣，那玉笋般的小手马上从他的脸上往下滑，口里不停地挑逗道：“大爷，您今天怎么没精神了，是不是妹妹……”
崇礼现在确实没有心情，面对身边女子的挑逗，他直着身子，一声不吭，一动不动。
“提督大人，您怎么了？”蔡钧笑着问道。
崇礼道：“蔡大人有所不知，本督从千里之外赶到上海，两天多的行程，几乎没有睡觉，眼下已是脚上起泡，胯下红肿，头昏眼花了。我一心只想着能截住康有为，哪有心思饮酒作乐？”说罢拱了拱手。
蔡钧哂笑道：“提督大人不必过度焦虑，据下官了解，‘重庆号’还没有抵达上海，我已经布下天罗地网，只等着康有为入彀了。见您一路辛苦，下官便略备些薄酒，以尽地主之谊！”
崇礼见蔡钧把话说到这份上，忙拱手不停地说：“谢谢！谢谢蔡大人！”
蔡钧道：“崇大人初来乍到，肯定多有不便，若有吩咐，下官一定尽力！”
崇礼道：“我正好有件事要烦劳蔡大人！因来得匆忙，我便只带了一个助手，所以请蔡大人速速给本督配备百余名精干兵卒，好去捉拿那康逆！”
蔡钧道：“这个好说！实不相瞒，人马我已提前给提督大人备好了，不是一百，而是三百。所以，大人现在只管喝酒享乐就是了！”
“谢谢蔡大人，难得你替崇某想得如此周到！”崇礼这才转忧为喜，拿起酒杯和蔡钧一碰，两人一饮而尽。
酒过三巡，包厅内气氛热烈。
这时，王裕安敲门进来，在崇礼耳边小声道：“大人，我已经打探好了，今晚就可以动手！”
崇礼点了点头，说：“行，你去办吧。千万小心！”
王裕安答应了一声，转身出了包厅。
王裕安走后，崇禮举起酒杯，对蔡钧道：“道台大人热情招待，崇某不胜感激，来，崇某借大人的酒，敬大人一杯！”
“不成敬意，崇大人莫怪！”蔡钧赶紧回应。
细心的蔡钧观察到崇礼和王裕安耳语后，情绪有微妙的变化，知道他们肯定是在私下里玩什么花样，便朝几位女子挥了挥手，让她们退了出去。
见室内无人，没等蔡钧开口，崇礼赶紧从怀中取出一只锦盒，双手递给蔡钧，道：“这是一件祖上传下来的小玩物，请蔡大人笑纳。”
蔡钧打开锦盒一看，十分惊讶，原来里边是一件上等和田玉“牛虎奔”挂屏，宝兰衬底，玲珑剔透；雕工精湛，造型设计，巧夺天工；牛、虎的憨态栩栩如生，工艺精湛。他在这方面是内行，知道这是从宫中传出来的老物件，价值连城。
蔡钧心中虽然狂喜，面上却装作不为所动，淡淡地说道：“这么精美的玩物，下官平生还未见过！不过，我可不敢夺人所爱啊！”
崇礼知道对方是欲擒故纵，连忙说：“蔡大人，你这就见外了，你若不收下，难道要我带回京城不成？”
蔡钧手里把玩着挂屏，笑道：“好吧，恭敬不如从命，下官收下就是了。”
崇礼给蔡钧敬过酒后，接着说：“蔡大人，我奉旨缉拿康有为，谁知在北京、塘沽、烟台连连失手，羞愧难当啊！荣大人命我前来上海，协助大人缉拿康逆，也是好心让我借大人之力，为我将功赎罪啊！”
蔡钧说：“哪里哪里！崇大人是九门提督，统领五营巡捕，朝中正二品大员，能和大人同时为朝廷效力，下官非常荣幸。”
崇礼从蔡钧的话里听不出有什么承诺，便把话挑明，说：“缉拿康逆一事，蔡大人占有天时、地利，已成竹在胸，康有为俯首就擒已成定局。我只求蔡大人在立此大功时也让我沾沾光，以便我能体面地回京复命。”
蔡钧心里暗自得意，却假装客气地说：“感谢提督大人抬举，下官实不敢当。我们同受荣大人之命，理当有福同享，有难同当。‘重庆号’将停在法租界的十六铺码头，在别人的码头上抓人，还是有些麻烦的。好在下官已经说服了英国人，他们同意我派人上船去缉拿。到时，崇大人只需和我一起在码头上看热闹即可，根本无需您亲自出手。”
蔡钧明明白白地告诉崇礼，这事不要他插手。
崇礼听了，心中老大不快。
蔡钧又说：“提督大人，秦氏父子一家也赶到了上海，您知道吗？”
崇礼听了，故作惊讶道：“他们的腿也够快的！”
蔡钧说：“他们可是直接奉太后的懿旨前来上海缉拿康逆的啊！”
崇礼道：“就凭他们父子三人？我看他们是想踩着蔡大人的肩膀得头功。”
蔡钧摇摇手，说：“头功也好，次功也罢，看他们有没有那个造化了！不过，听说太后对秦刚的‘四不洋’十分赏识。您知道是哪‘四不洋’吗？”
崇礼生气地“哼”了一声，道：“什么‘四不洋’？说起来真是好笑！太后吃过洋人的大亏，从骨子里恨洋人，秦刚就搞出个什么‘不信洋教、不穿洋服、不吃洋饭、不交洋人’的家训。其实，他不过是在太后面前讨好卖乖罢了！”
这时，艾师爷敲门进来了。他对蔡钧道：“大人，有密报送来，说是海上雾大，‘重庆号’在吴淞口外抛锚了，明日要等雾散了之后才能开进黄浦江。”
蔡钧和崇礼听了，均大吃一惊。
艾师爷走后，崇礼紧张地向蔡钧道：“大人，海上雾大，‘重庆号’停在吴淞口会不会出问题？我们得想办法对付才是。”
“哈哈哈！”蔡钧见崇礼有点儿惊慌失措，反而大笑起来。他优雅地向里边拍了拍手，那六个女子又袅袅婷婷地鱼贯而入。
崇礼更是惊慌道：“蔡大人，你……”
蔡钧语气轻松道，“‘重庆号’遇大雾停在海上，四周不靠边，无异于绝境，这是天要绝他康氏！崇大人不必着急，明日一早，下官一定将康贼绑缚至您面前。来，咱们还是尽情享受这美酒和美女吧。”
■
凡是有雾的天气，海上多半是风平浪静的。
“重庆号”经过多日的航行（途经青岛时停靠了一夜，大多数乘客还前往崂山观光了半日），总算到达上海，康有为忙着整理《大同书》手稿，做好上岸的准备。
昨晚，他想了很多。受皇上密诏，来上海协助办《时务报》，不能不接触上海道台蔡钧。他知道，蔡钧是荣禄的门生，他会支持自己办好这个《时务报》吗？这显然是个令他头疼的问题。
皇上不顾及自己的安危，在后党疯狂反扑，而变法又急需用人之际，让自己前来上海，可见这个《时务报》是多么重要！自己一定要在上海把报办好！
可是，和蔡钧的关系如何处理？还有那个两江总督刘坤，目前还不知道他是何等人物，要是他可以利用，事情就好办一些了。
想着想着，他在迷糊中像是睡着了，似梦非梦间，他又回到在上海办《强学报》的日子……
那年，康有为孤身一人到南京去见湖广总督张之洞。在与康有为接触的二十多天里，张之洞把他当作从京师来的新学领袖，频频设宴，殷勤款待，两人几乎隔日一谈，一谈就到了深夜。特别是到了上海后，张之洞又派出幕僚梁鼎芬、黄绍箕、杨东奎等一行八人，协助康有为办会办报，使他们成了患难之交。在11月学会的机关报《强学报》第一期上，那篇有名的《强学会序》的署名就是张之洞……
一声声强烈的水响，吵醒了康有为的梦。
康有为睁开眼睛，见天还未亮，四周寂静无声。本来，他已经听惯了海浪撞击船头的声音，它们单调而有节奏，融入船舱中机器的轰鸣声中，像一支和谐的奏鸣曲。可今天不知为什么，轮船竟这样安静！
“怎么没声音了？”他好奇地问。
李唐忙披着衣裳进来，问：“老爷，您怎么了？”
康有为诧异地说：“我感觉船有些异样，难道‘重庆号’已经到了上海？”
李唐说：“我也不知道，我这就去打听一下。”
康有为点了点头。
很快，李唐回来，说：“老爷，听船上的人说，因海上起了大雾，‘重庆号’抛锚了。”
“啊，抛锚了？”康有为大吃一惊，“船岂不是停下来了？”
“听说只是到了吴淞口。”
康有为身披长衫，来到前甲板上，站在栏杆边。他感到空气湿漉漉的，四周一片漆黑，不禁感慨万端：估计已是五更天了，海面天空黑暗一体，正如前往上海之路，眼前也是一片黑暗，不知未来的命运如何……
想到这些，康有为的心情不由沮丧起来，扶在栏杆上的手也打起了颤。他从来没有这样过，即使是那次在西花厅，面对荣禄、李鸿章、翁同龢等重臣学士，他舌战群雄，毫不畏惧！就是面对慈禧这些顽固势力筑成的厚实城墙，他也敢果断地组织“公车上书”，向他们发起冲锋，从未手软。今天到上海，身上有皇上的密诏，手怎么还会打颤呢？
他长吁了一口气，觉得自己站在“重庆号”上，像是置身于遥远而荒凉的孤岛，他不知道自己面临的是怎样的挑战，究竟能否在这里生存下去……
“仙客来”旅馆是一座典型的中式建筑，大门两侧有四根一人合抱的楠木柱子，柱子上的红漆光彩照人。旅馆共有三层，房顶上盖着琉璃瓦，显得堂皇而又气派。门口站着两名伙计，迎送着进出的客人。
夜深时分，王裕安一身夜行衣，蒙着面，乘着月色，来到“仙客来”旅馆。
他时刻不忘给徐缨报那一掌之仇。他知道崇礼很不喜欢秦刚跟他争功，在来上海的路上，他便多次暗示崇礼，借机除掉秦刚这个眼中钉。崇礼先前还有些犹豫，后来居然同意了。今天在“江南春”饭庄跟崇礼请示后，王裕安便只身来到了“仙客来”旅馆。
他借着旅馆窗口泄出的灯光，在大门口看了一会儿，又悄悄转到旅馆后院。
后院背街，一道粉墙上开了一个小门，通着旅馆的楼梯口，这大概是店内工作人员专用的。上边的房间就是秦氏父子包的两间客房。王裕安像只猿猴，沿着砖墙脚潜行，突然一个翻身，仅凭窗子上方伸出的楣头，便上到了二楼的窗边，然后悄悄地朝房内窥探。
房内早已熄灯，秦刚躺在床上，已发出鼾声。房间的窗子正好开着，王裕安将身子一缩，进去了，然后悄悄地向床前摸去。他感觉秦刚安然地躺在床上，因为天热，身上的被单只盖住了腹部，胸膛裸露着。他一阵窃喜，举起腰刀，猛地朝下砍去。就在这千钧一发之际，秦刚突然抬起脚，将王裕安踢出数尺远，接着一个鲤鱼打挺从床上跳下来，赤手空拳地同王裕安打斗。
王裕安没想到自己会失手，当他被秦刚踢中后，知道对方已有防备，他不愿在房中和秦刚打斗过久，怕弄醒了秦芳和秦飞，自己以一敌三就没有胜算了。于是，应付了几招后，他卖了个破绽，往后一退，跳上窗台，飞身跃到院子里。
秦刚轻功卓绝，王裕安刚刚落地，他也闪身到了院子里，拦住其去路。
王裕安将腰刀舞得呼呼生风，秦刚左腾右挪，在躲闪腰刀的同时，冷不防使出一招“单腿扫叶”，幸亏王裕安有提防，闪身躲过。
这秦刚真是个怪人，他明知对方手中有刀，自己只是赤手空拳，没有兵器，却不喊两个儿子出来帮忙，看来他自视甚高，根本没有把刺客放在眼里。
二人一来一往，很快打了二十余回合。突然，秦刚飞起一脚，将王裕安的腰刀踢飞。在王裕安惊恐之际，秦刚又飞起一脚，直踢向他的心窝。王裕安赶紧躲闪，却还是被他踢在左腿上。王裕安站立不住，跌倒在粉墙旁。
秦刚见对手被自己踢倒，走过去，大声喝问道：“你是何人？是谁派你来的？”
王裕安并不答话。
秦刚弯下腰，想撕下王裕安的面巾，王裕安忽然快速地从靴子里抽出一把锋利的匕首，朝秦刚猛力刺去。秦刚未作防备，躲闪不及，被匕首刺中了右臂。他连忙跳到一边，才避开了王裕安的第二刺，只觉得右臂火辣辣地疼。
王裕安从地上爬起，纵身跃上粉墙，飞身而去。
秦芳、秦飞兄弟二人听见院子里的打斗声，一前一后从窗台上跳下。
秦飞看到父亲用手捂着右臂，过去一看，见鲜血顺着手臂流下来，不禁大惊道：“父亲，您怎么了？”
秦刚皱着眉头说道：“有刺客！”
“刺客在哪里？”
秦刚指了指粉墙。
秦飞对哥哥说道：“快，我们去追！”
秦刚连忙阻止，说：“刺客是有备而来的，追也无益。我们回房间去吧。”说着，目光中有一种痛苦的神情。
崇礼和蔡钧离开“江南春”时，已是子夜时分。汽车开进上海道衙门后，崇礼跳下车，匆匆向客舍走去。
两个士兵在房间门口站着，见他回来了，连忙为他开门。崇礼进去后，向他们挥了挥手，两个士兵退下。
崇礼坐在客舍的书房里，望着书案上的一柄宝剑出神。这时，有人轻轻敲了三下房门。随即，王裕安推门进来。
崇礼连忙问：“怎么样？得手了吗？”
王裕安连忙跪下，说道：“回大人，秦刚武功过人，且已有防范，卑职未能置他于死地。”
“就是說失手了？”
“回大人，卑职已刺伤了他的右臂，虽未能当场取其狗命，但卑职的匕首上已涂过毒药，他肯定活不过半个月。”
崇礼听了，点了点头。然后，他和颜悦色地说：“今晚的功劳，我先给你记下。待杀了康有为后，我再一并奖赏你。你也累了，回去歇着吧。”
王裕安道：“秦刚受伤，明天必然要找蔡钧，不知蔡大人如何能够摆平？”
崇礼想了想，说：“这事你就放心吧，我自有办法应付。”
“谢谢大人。”王裕安一拱手，退出去了。
寻找搭救康有为的办法毫无进展，杨东奎他们急得团团转。
这时，黄绍箕风尘仆仆地赶来了，大家知道他肯定又带来了什么新消息，赶紧围了上去。
杨东奎递给他一杯茶，着急地问：“有办法了吗？”
黄绍箕喝了一口茶，忧心忡忡地说：“形势越来越严峻了！”
“怎么回事？”
“现在，他们已经达成了协议，蔡钧愿出两千两白银，英国人同意到船上搜捕，抓到康先生后，就立即交给蔡钧。”
杨东奎说：“难道英国人真的要帮蔡钧这个忙？”
“其实英国人对维新运动一向是支持的，”不知谁说，“他们难道也会落井下石？”
“这个问题，我也想过。”黄绍箕说，“十六铺码头是法租界，按理，英国巡捕不能上船搜查。”
杨东奎说：“英国巡捕不能上船，可英国领事怎么会同意为蔡钧帮忙呢？”
黄绍箕说：“所以我猜测，英国人是骗蔡钧的。”
“就算是这样，那么，上岸后，蔡钧把码头包围得密不透风，康先生怎么能安全上岸？除非他能飞天遁地！”
“我们若是在‘重庆号’靠岸之前上船，将康先生接下船就好了。”
“不通过码头？这当然好啊。”黄绍箕听了，酸楚地一笑，觉得这个想法虽好，却办不到。
“按你这样说，”杨东奎着急了，“就一点儿办法也没有，只能眼睁睁地看着康先生束手就擒？”
“我来就是告诉你们一个新情况，”黄绍箕说，“这个‘重庆号’的船长名叫劳拉托，我曾和张之洞大人一起陪他吃过一次饭，后来陆陆续续又会过几次面，虽说感情不是很深，但也算是熟人，我们一起琢磨琢磨，看能不能在他身上想点儿办法。”
大家听了黄绍箕的话，就像看到了一丝希望的曙光，一下子振奋起来。
一个很现实的问题是，当面向英国船长求情，除非是能直接到船上去。而按常理，船到码头后，戒备森严的十六铺码头一般人进不去。再说，“重庆号”四面是水，离黄浦江还有一段距离，只有通过趸船才能上去。有那么多中外巡警守在那里，到时恐怕连只苍蝇也飞不进去！
一晃，已到了掌灯时分，大家还是想不出一点儿办法来。杨东奎觉得时间很紧，大家不能散，便要妻子开始做饭，等吃了饭再继续商量。
这时，杨玉琼匆匆地赶来了。她来不及给长辈们行礼，便喘着粗气说：“听蔡钧说，‘重庆号’因海上有雾，已停在吴淞口，要等雾散了，才能驶进黄浦江。”
这确实是个新情况，面对如此情况，下一步该怎么搭救康先生呢？
杨东奎想了想，对黄绍箕说：“船不在十六铺码头或许更好，你能不能趁此机会买通船长劳拉托，我们就在吴淞口上船，救出康先生？”
“我上不了‘重庆号’，怎么能和船长交涉？”黄绍箕很是为难。
“那就想办法上船啊！”
“怎么上船？”
“我们搞一只船，直接开到吴淞口，靠近‘重庆号’不就行了？”
这倒是个办法！大家再次兴奋起来。可是，到哪里去搞船呢？更何况，到吴淞口，一般的木船是不行的，需要大船，最好是小火轮，以他们几个人的能力，绝对没有办法弄到这样的船。
怎么办？怎么办？这群读书人又被难住了！
■
蔡钧一大早就赶到了上海道衙门，因为等到雾散后，“重庆号”就要驶进黄浦江，他要在十六铺码头亲自督阵，指挥军警缉捕康有为。
这时，秦刚父子来了。
蔡钧赶紧上前行礼、问安。
秦刚向蔡钧抱拳道：“我等奉旨来沪除逆，请蔡大人给予协助。”
这话口气不小，也不客气，蔡钧听了，心里很不舒服。他想，一个五品阉臣，却在老子面前装腔作势！不就是伺候太后的一个太监吗？浑身透着一股子奴才味！但他不敢明着得罪秦刚，脸上仍堆着笑，拉着秦刚的手，说道：“秦公公，您不该把我当成外人，您来到上海，也不住衙门的客舍。昨晚，我为您备了一桌薄酒，为您接风洗尘，却没有找到您的住处，让我难尽地主之谊。这太不该，太不该了啊！”
秦刚听了，淡淡地说道：“蔡大人的盛情，秦某心领了。不过，昨晚我被人刺伤，还请蔡大人严查刺客。”
蔡钧正要回答，没想到艾师爷赶到，低声地对蔡钧道：“大人，昨晚有人行刺了崇大人。”
“啊！”蔡钧听了，大吃一惊，忙问，“崇大人现在怎么样了？”
艾师爷说：“崇大人只是受了些惊吓，身子倒是安然无恙。”
蔡钧听了，松了口气，这才走进府衙大门。
秦刚一听说有人刺杀崇礼，忙问：“刺客捉到没有？”
艾师爷说：“刺客已经逃走了。”
秦刚心里起疑，对蔡钧道：“蔡大人，咱们一起去看看崇大人如何？”
蔡钧点了点头，正要带秦刚去衙门的贵宾客舍，艾师爷却拦住他说：“大人，刚刚获悉，海上的雾开始散了，‘重庆号’准备起锚，我看法国巡捕已在码头上有所行动了。”
“好！”蔡钧听了，非常激动，对秦刚道，“现在抓捕康逆要紧，秦公公稍等片刻，待我进去请崇大人出来，随我等一起前往十六铺码头，守着‘重庆号’。只要它一进黄浦江，咱们就开始行动！”
秦刚哪敢耽误正经事，便對蔡钧做了一个“请”的手势。
船！船！船！
杨玉琼从父亲那里回来，一路上，心里不住地呼唤着“船”字。
是的，有船，父亲和黄伯伯他们就能赶到吴淞口，利用黄伯伯与英国舰长劳拉托的关系，说不定能将康先生从“重庆号”上救出来。可是，到哪儿才能弄到船呢？
蔡钧肯定能弄到船，而且能毫不费力地弄到轮船，可她不能去找蔡钧。道理很简单，蔡钧要捕杀康有为，而她却要救出康有为，弄船的事，她显然不能跟他说。
阮浩钦？对了，他是阮氏轮船公司的大老板，手上当然有船。可是，这个色中饿鬼一直对她虎视眈眈，现在去找他，岂不是送羊入虎口？
那么，还可以找谁帮忙呢？杨玉琼想了半天，再也找不到目标。她知道，父亲和黄伯伯他们，在康先生办报的那阵子，经常在一起讨论国家大事，康先生有次太激动了，竟失手将手中的茶杯扔在地上，从此他们便成为志同道合的朋友。现在，康先生面临绝境，他们这帮生死兄弟，怎么能不拼死相救？
黄伯伯想的办法虽好，可是船在哪里？如果黄伯伯真的跟劳拉托有感情，由他出面求情，特别是“重庆号”现在停在吴淞口，岂不是为父亲他们上船救人提供了一个绝好的机会？
把握好这个机会，就能救下康先生！
人命关天，自己这点儿贞操算得了什么？
还是去会会阮浩钦吧！
经过一阵激烈的思想斗争后，杨玉琼叫车夫将马车掉头，前往码头边那个法国人开的酒店。阮浩钦曾经对她说过，只要她想见他，就到那儿去。
不一会儿，马车到了酒店。
门前一名穿着绛色制服的年轻服务生连忙上前，向杨玉琼鞠了一躬，轻声道：“夫人请！”
杨玉琼点了点头，下了车。
服务生忙在前面带路，二人进了酒店大厅。
服务生问：“夫人点哪个包房？”
杨玉琼说：“我要见阮浩钦老板。”
“好的，夫人请跟我来。”服务生做了个请的手势，让杨玉琼走在前面。
在二樓一个临江的套房前，服务生轻轻地敲了一下门，里面传来阮浩钦的声音：“是谁？”
服务生道：“阮先生，有位夫人要见您。”
“请稍等。”
杨玉琼见阮浩钦来开门了，便示意服务生离开。
当阮浩钦打开房门的那一刹那，看到杨玉琼站在门前，他简直惊呆了，老半天才回过神来。他非常热情地说：“我的宝贝，是什么风把你吹来了？”
杨玉琼没有理睬阮浩钦，径直走进了房里。
阮浩钦忙上前将杨玉琼扶到沙发上坐下，沏好茶，热情地送上一杯，才在她身边坐下。
阮浩钦的殷勤，杨玉琼是估计到了的。她心里早揣摩过，如果阮浩钦今天见了自己非常高兴，那么，他平常对自己的不规矩，就真的是想得到自己，而不是只想占点儿便宜。自己开口提出这个要求，估计他会同意。
杨玉琼打量着房内，这里的一切都很豪华，特别是地上的淡黄地毯，比蔡钧家的那块还显得厚实，软和。
“心肝宝贝儿！”阮浩钦忍不住了，直勾勾地盯着杨玉琼，“有什么事，吩咐一声就行了，怎么还亲自跑过来？”
杨玉琼盯了阮浩钦一眼，道：“没有事就不能来吗？阮老板不是经常说，要我到你这儿来玩的吗？正好今天有空，我就顺便过来走走。”说完，浅浅地一笑。
这一笑，简直让阮浩钦魂都飞了起来。
“好！你看得起我老阮。”阮浩钦痛快地说，“我马上用最好的酒菜招待你！”
“我只在你这里坐坐，等会儿蔡大人回来了，家里没人可不好。”
杨玉琼有意提到蔡钧，是想让对方悠着点儿。这个阮浩钦，年轻时只是个码头混混，也不知什么原因，突然就将目前这个轮船公司搞到手，一下子变得十分有钱了。然后，他依仗着自己的经济实力，到处拈花惹草。前些时他在戏院里碰到杨玉琼后，被她迷得神魂颠倒，便日思夜想着要把她弄到手。
“不在这里吃饭吗？”阮浩钦诧异地问，“那你这晚来是……”
“明说了吧，我要一条船。”
“要船？什么船？”
“一艘轮船。”
“要船做什么用？”
“明天五更到吴淞口！”
“不行不行！”阮浩钦的头摇得像拨浪鼓，“这几天，吴淞口不太平，去不得。”
“去不得？”杨玉琼知道，在他眼里，没有不敢做的事，他这是有意为难自己。于是，她站起来说，“你要是为难的话，我再找一家，黄浦江的轮船多的是！”
“等等，嘻嘻，有话好商量，有话好商量嘛！”阮浩钦见杨玉琼要走，连忙起身，上前紧紧按住杨玉琼的双肩，“我的心肝宝贝儿，既然来了，怎么急着走呢？”
“刚才我说的话，你想想吧！”杨玉琼这次没有躲他，也没有给他一个好脸色，话说得很硬。
“好，我答应你！”阮浩钦像等不及似的，一口答应下来，双手立即在她身上摸索。
杨玉琼推开他的手，说：“明天五更，只要船在码头上开了，再来不迟嘛。”
阮浩钦十分不愿意，说：“还要等到明天？我一分钟也等不及了，你这不是要我的命吗？”
“只要事情办好了，我不就是你的人了吗？日子多着呢，心急吃不了热豆腐！”
“好，我依了你。”阮浩钦知道她的倔脾气，要是惹烦了她，这煮熟的鸭子就飞了。
“只要明天五更，我在这个窗口，看到江面上红灯亮了三下，我就是你的了。”
“说话算话。不过，你要提前到这里来。”
“那是当然。”杨玉琼见阮浩钦答应了，想都没想，就同意了。
出了酒店，杨玉琼飞快地赶到杨东奎那里，把弄到船的事告诉了杨东奎，只是把自己和阮浩钦交易的事隐瞒了。
屋里的人听到这个消息，顿时欢呼雀跃起来。
杨玉琼还告诉杨东奎，开船后，一定要向岸上闪三下红灯。杨东奎救康有为心急，也不问为什么，就答应了。
次日四更过后，杨玉琼趁蔡钧出门，便往码头上赶。当她来到阮浩钦的豪华套间时，他早等在那里了。
还没关好门，阮浩钦就一把抱住了杨玉琼。
杨玉琼用力将他推开，生气地说：“你怎么能这样？”
“宝贝儿，你不会是反悔了吧？”
“没有，我说过，非要看到江边闪三下红灯才行。”
“好吧，我依你。”
阮浩钦在房中转了一圈，这时，海边码头上果然有红灯闪了三下，他得意地一笑，说：“宝贝儿，这该行了吧？”
杨玉琼确实看到了红灯，知道大事已定，便含着眼泪，一层层地脱下了自己的衣服……
黄浦江边，杨东奎他们的船出发了，几个人死死地盯着前方，寻找目标。
海面上的雾虽说小了些，但能见度依旧不高。船好不容易到了吴淞口，远远看到了“重庆号”，但有几艘英国军舰停泊在周围，探照灯不停地在“重庆号”周围闪来闪去，他们的小火轮在“重庆号”旁边打着转，根本不能接近……
天亮后，十六铺码头的雾慢慢地消散了。
蔡钧、崇礼及秦刚父子三人，分乘三辆汽车来到了十六铺码头。见码头上全是法国巡警，蔡钧觉得，“重庆号”即将靠岸，没有大清巡捕守在码头上，很不放心，便问艾师爷：“英国巡警呢？怎么没到码头上？”
艾师爷对蔡钧说：“大人，十六铺码头一带是法租界，法国总领馆已派出巡捕封锁了码头，不许外国人进入。”
法国人这样做，是可以理解的。可英国人呢？白利南不是答应过，要派英国巡警上船搜捕康有为吗？怎么现在码头上连个英国人的影子也没看到？
“英国总领事馆没派人来吗？”蔡钧着急地问艾师爷。
艾师爷说：“一直没看到英国总领事馆的人，不过，法国总领事馆副总领事和几个巡捕早就等在码头上了。”说着，他指了指远处的几个人影。因相隔太远，他们看不清对方的面孔。
蔡钧转身对崇礼、秦刚说：“法国人跟我的关系也不错，走，我们过去交涉交涉，请法国人帮忙，尽快缉捕到康有为。”
蔡钧让译员向那名法国副总领事说明了来意后，法国副总领事却不买账。译员告诉蔡钧，法国副总领事说，他绝不允许外国军警进入法国租界、码头逮捕人犯！当然，等旅客离开后，他们倒是可以睁一只眼闭一只眼。
蔡钧还不死心，还想让译员再交涉一次。
这时，崇礼说话了：“蔡大人，我看这个法国佬是在故意刁难我们，再交涉也无益，还是等英国佬过来再说吧。既然他们已经答应派人登船搜查，我们就省事省心多了，让他们将朝廷钦犯送来不是更好吗？”
这时，秦氏父子悄悄地离开了码头……
蔡钧朝四周看了看，莫名其妙地说：“是啊，是啊，这是白利南总领事亲口对我说的，他可不能说话不算数啊！”又把艾师爷叫到一边，向他交代，马上去找白利南领事。
艾师爷一听，二话没说，带着译员急匆匆地走了。
这时，码头附近的雾基本散了，站在码头上，能看清江面上的“重庆号”轮船正缓缓驶向码头。
过了一会儿，艾师爷回来了，他对蔡钧说：“白利南总领事不在领事馆内，领事馆的一个秘书告诉我，他们已派人带着巡捕乘船到‘重庆号’上去了，请大人放心。”
蔡钧一听，眉头紧皱。他已经派了人上船，可人在哪儿？他气急败坏地对艾师爷说：“将我们的人全部叫到码头上集结，只要‘重庆号’一到，就上船搜捕！”
艾师爷连忙说：“大人，这样不行的。”
“我管不了那么多了！”
“我也交涉过，那个秘书的口气很硬，他说英国公使从北京发来电报，说他坚决不同意中国军人登‘重庆号’逮捕旅客，若强行登船，不但违反国际法，也侵害了英国的利益，他们将提出强烈抗议！”
蔡钧此时才感到事情有些不妙了。英国人先是说康有为不在“重庆号”上，又说不允许中国军人登船，由他们的巡警搜捕，可他們却不派人。白利南的葫芦里到底卖的是什么药？
崇礼站在一边，一直在琢磨：康有为乘坐“重庆号”，虽然离开了吴淞口，但他总不会在半路上飞天入海吧？对这一情况，他早有预案。于是，他向蔡钧说：“蔡大人，你在码头上守着，我去别的地方看看！”说着，他朝站在马路上的王裕安等人招了招手，转身走了。
蔡钧已知道他要干什么，便大声喊：“崇大人，使不得，使不得啊！”
崇礼好像没听见，走得更快了。为防万一，他早已让王裕安租了一条小火轮停靠在黄浦江边。
很快，崇礼一行上了小火轮。
蔡钧望着他们的背影，恨恨地说：“这个八旗子弟！还有那个阉臣！非要给我捅出大娄子不可！”又大骂，“狗日的白利南，你到底在哪里……”
白利南此刻在哪里？
艾师爷说得没错，白利南确实不在领事馆内。那天蔡钧走后，白利南打开了保险箱，从中取出英国大主教李提摩太从北京发来的急电，让卜兰德看了一遍。
原来，这位英国大主教李提摩太，十分欣赏领导中国变法的康有为，在慈禧发动政变前，也就是康有为奉旨出京的头一天，他还在北京与康有为会晤过，他提出的联英抗俄的建议也得到了这位维新派领袖的认可。因此，他对康有为充满了好感。当他得知维新变法失败，康有为逃往上海并受到朝廷追杀的消息后，便立即去电英国驻上海总领事馆，要求他们营救康有为。
卜兰德将电报还给白利南，说：“看来，李提摩太大主教十分欣赏康有为先生，他要您设法营救。康先生乘坐的‘重庆号’快要到达上海了，不知总领事先生打算怎么救？”
白利南说：“是啊，康先生是维新派的杰出人物，也是我们英国人的好朋友，我们应该保护他，不使他受到当局的迫害。不过，要安全地从‘重庆号’上救出康先生，确实很困难。”
卜兰德显然知道白利南所说的困难在哪里，便理解地朝他笑了笑。
白利南知道卜兰德笑的内涵，两人会意地对视了一眼。
二人转身来到窗前，目光紧紧地盯着远处的十六铺码头。
“重庆号”将在十六铺码头靠岸，而这个码头又是在法租界内，不仅中国军队不能登船搜查康有为，英国的巡警也不能上船。康有为下船后，租界巡警会拘捕他。康有为的处境十分危险！这样一来，李提摩太大主教的指示便无法实现了。
怎么办？
远远看去，黄浦江面上挂着各国旗帜的船只来往如梭，长长的、低沉的汽笛声此起彼伏，好一派繁忙的景象！
白利南突然说：“卜兰德，我想到了一个非常有趣的办法！”
“不知总领事先生有何高见？”
白利南耸了耸肩，两手一摊，说：“法国人的便利是他们的码头，我们大英帝国不是有‘重庆号’吗？我们也可以在我们的船上做文章啊！”
卜兰德望了望总领事先生，高兴地说：“是吗？这可太好了！”
■
海雾渐渐散了，“重庆号”开始起锚，然后徐徐驶进黄浦江。
所谓英雄所见略同，对崇礼和秦刚二人来说，真的很贴切。原来，他们都得到了小火轮，准备在“重庆号”到达码头时，提前从小火轮直接上船。
崇礼租的小火轮和秦刚租的小火轮较上了劲，都开足了马力，往“重庆号”赶去，顿时，江面上白浪翻滚。
待两船平行时，崇礼站在驾驶室里，从玻璃窗上探出头来，大声对秦刚说道：“秦公公，你我应是殊途同归，让蔡大人在码头上守株待兔吧！哈哈哈……”
由于船上噪音太大，秦刚听不清崇礼到底说了些什么，他朝小火轮上的崇礼看了一眼，对船长说：“我再加一百元，你把船开得再快些！”
秦刚的小火轮很快超过了崇礼的小火轮。
快到黄浦江口时，他们终于听到了“重庆号”进港的汽笛声，接着，已隐约看到“重庆号”的庞大身躯。秦氏父子站在船头，拼命地摆着手，大叫着，要“重庆号”停下来。“重庆号”似乎忽略了江面上的这只小火轮，仍在向码头靠过去。当小火轮接近“重庆号”时，小火轮的船头轻轻擦了一下“重庆号”的船舷，小火轮一下子被大船撞翻，秦氏父子和雇来的十余名杀手一齐落进黄浦江中。秦氏父子在陆地上有用武之地，在水里可就成了三个实心秤砣，幸亏有几个杀手水性不错，将他们救上岸来。
崇礼见秦刚的小火轮被撞翻，竟幸灾乐祸地连拍了几下掌，然后，他一边向水中乱抛救生圈，一边命令士兵鸣枪示警，要“重庆号”停下来。
“重庆号”上的人见撞翻了小火轮，又听见了枪声，终于放慢了速度。
崇礼让译员站在船头，向“重庆号”喊话，说要登船搜捕朝廷钦犯。
“重庆号”船长劳拉托听到了喊声，大声说道：“没有英国总领事的命令，决不允许中国军人登船！”
崇礼早已等得不耐烦了，朝士兵们喊道：“给我上！”
士兵们听到崇礼一声号令，什么也不管，一窝蜂地沿着索梯爬上了“重庆号”。
这时，英国主事戴着雪白的手套，指着士兵们大喊：“你们违反国际公法，我强烈抗议……”
士兵们可不听他那一套，一个劲地往前冲。劳拉托的嗓子喊得嘶哑了，还是不管用。
崇礼没有登船，他坐镇小火轮，非常得意。
士兵们登上“重庆号”后按事先安排的步骤，分头对轮机舱、贮藏室、货舱、客舱、水手舱、餐厅、厨房进行了详细搜查。
王裕安带着两名持快枪的士兵推开了头等舱的一间客房，见一对外国中年夫妇半裸着身子互相拥抱着，那位夫人还冲他们笑了笑，用半通不通的汉语说道：“哈啰！先生们，你们好！”
王裕安皱了皱眉头，又进入了另一房间。
一位戴眼镜的牧师问道：“请问，船上发生了什么事？”
王裕安没有回答，只是在房间里看了看，便离开了。
他们在船上搜查了两个多小时，结果一無所获。
崇礼非常奇怪：康有为明明乘“重庆号”离开塘沽的，中途在烟台没有下船，我们在吴淞口的海上登船，严格搜捕，却没有查出康有为，难道他真的飞上天了不成？
崇礼越想越不是滋味，自己冒这么大的风险，硬闯上“重庆号”却没有抓到康有为，如果蔡钧在码头上捉住了他，自己这脸该往哪儿搁！他懊丧地“唉”了一声，一屁股坐在船头。
“重庆号”经过两个多钟头的搜查后，终于停靠在了十六铺码头。
最先回到十六铺码头的是秦刚父子三人。
蔡钧看到他们都成了落汤鸡，知道已经发生了什么，便哭丧着脸说：“秦公公呀秦公公，您怎么也跟着崇大人去胡闹呢？这不，您没吃到羊肉，却惹了一身膻！”
也许是受到了海水的浸泡，秦刚昨天夜里受伤的伤口肿得很大。他嘴唇乌青，脸色苍白，强忍着右臂上的阵阵剧痛，一句话都没说。
“怎么，您病了吗？”蔡钧看到他有些异常，连忙说，“您还是回旅馆歇息吧，用我的车送您。”
秦刚摇了摇头，因为他不知道崇礼是否捕获了康有为？他心里十分矛盾，希望崇礼在“重庆号”上能搜捕到康有为，让老佛爷去了那块心病；但他又不希望崇礼得手，因为那样一来，自己就失去了为老佛爷立大功的机会。
秦芳见父亲身子发抖，连忙脱下自己的上衣，用力拧干水，披在他身上。
这时，崇礼率领部属们也登岸了，看着他们一个个垂头丧气的样子，蔡钧知道崇礼也是空手而归！
蔡钧兴奋至极，心想，看来捉到康有为，立下头功非我莫属了。
远处的江面上传来长长的汽笛声，“重庆号”徐徐靠上了十六铺码头的泊位，接着搭上跳板，旅客们陆续离船上岸。
蔡钧在码头所有出口处都设了卡，除有全副武装的军警外，一些便衣密探手里还拿着康有为的画像，守在路口，对下船的旅客逐个对照检查。
眼看下船的人已经没有了，刚刚还很得意的蔡钧，心情一下子紧张起来。康有为呢？
最后下船的是两个生意人，他们抬着一只大木箱，刚刚走出码头，就被军警们拦住了，军警们问他们箱子里装着的是什么东西，二人说是一尊观音像。
军警们立刻围过去，仔细察看了大木箱，兴许，康有为就藏在木箱里，于是，他们逼着二人打开箱子。
当箱子打开后，有一层厚厚的毛边纸，包着一个一人多高的物件，生意人不太情愿地撕开毛边纸，军警们如临大敌，立刻紧张起来，有几个竟“哗啦啦”拉开了枪栓！两个生意人只好撕开毛边纸，里边果然包着一尊唐山烧的白胎上釉观音立像！
军警们气得骂骂咧咧的，将木箱踢翻。这却苦了这两个生意人，那个观音像被打得粉碎……
眼见乘客已经走完，蔡钧坐在高处，心像被掏空了，胖乎乎的脸煞白。
本来，他瞅着崇礼和秦刚都失手了，心里还在盘算：康有为既然上了“重庆号”，那么，他一定还在船上。如果客舱里没有，兴许就在货舱里。现在，乘客都走完了，还是没见到，这个现实让他简直难以相信。康有为明明在这艘船上，怎么连个影子都没有了呢？原以为自己布下了天罗地网，康有为插翅难逃，可现在，“重庆号”渐渐空了，还是没有康有为！
眼下，只能断定康有为可能躲在外交邮件中，因为“重庆号”经常运送英国公使馆的邮件，这些邮件在海关免受检查。总之，康有为应该还在“重庆号”上！想到这里，他有些激动，顾不了什么国际公法和英国人的警告，他要亲自抓到康有为。舍不得孩子套不着狼。虽说“重庆号”已经是艘空船，蔡钧还是向军警们下达了强行登船搜查的命令。为了不使康有为漏网，他让艾师爷花重金请来了三名造船工程师，让他们专门负责搜查“重庆号”上的隔层舱，又让十几个办过洋务的军警，专门搜查外交邮包。
工程师和军警们受命后，在劳拉托船长和英国主事的抗议声中，强行登上了“重庆号”。
秦刚觉得自己没能在黄浦江上登船，已是失误，如今蔡钧又下令登船搜查，他再不能错过这个机会了，便忍着伤痛，咬着牙关，跟在军警们后面登上了“重庆号”。
四个小时过去了，仍未见到康有为的踪影。此时，蔡钧发现自己失策了。同时，他也有些后怕。强行登船是孤注一掷，若捕获了康有为，是立了大功；若没有捕获康有为，不但是严重渎职，还给朝廷惹来了外交纠纷，此事恐怕难以收场。
那么，康有为到底在哪里呢？没想到他一介书生，竟在自己的眼皮底下不见了！这是他当道台以来最大的耻辱，自己怎么向朝廷交代？
蔡钧越想越怕，此事将会给他带来怎样的影响，是可想而知的。想到这里，他简直要疯了，什么也不顾，冲上了“重庆号”，他要亲自看看这个康有为是否有三头六臂，是否会奇门遁甲！
恰好，船长劳拉托从驾驶舱下来，蔡钧急忙将他拦住，问道：“船长先生，你们将钦犯康有为弄到哪里去了？”
劳拉托见蔡钧脸色不好，忙和悦地一笑，以缓解气氛，說道：“对不起，我只负责轮船，别的一概不知。”说完，优雅地把双手一摊。
“不，你一定知道！”蔡钧恼怒地拉住劳拉托的衣袖。
劳拉托觉得不说似乎不好脱身，就算说了，他蔡钧又能把他怎样呢？于是，他点上一支雪茄，习惯性地把头一偏，说：“是的，我好像记起来了，是有这么回事。需要我讲给你听吗？”
今日三更时分，一个又瘦又高的人影匆匆来到英军专用码头，码头上停泊着一艘英国驳船。船上的水手看清来人是英国驻上海总领事馆的卜兰德先生时，连忙搭起了跳板。待卜兰德登船之后，驳船便离开码头，借着江面上的浓雾，悄悄地沿着黄浦江而下。
这时，一艘挂着英国国旗的炮艇，与驳船拉开了一段距离后，紧跟在驳船后边航行。
原来，卜兰德是奉白利南之命，特地于五更天前出发的。可见他行动谨慎，加之在黑夜里，行动非常诡秘。
驳船越向下游航行，船速就越快，后边的炮艇仍然保持着那个距离跟在后面。两船一前一后向吴淞口驶去。
吴淞口的雾比上海还浓，能见度很低。驳船一直驶到了庞大的“重庆号”跟前，才停下来。卜兰德用电筒向“重庆号”发出了信号之后，“重庆号”上立即用信号回答。不一会儿，“重庆号”的舷梯放下来了，卜兰德在水手的协助下，登上了“重庆号”，然后在一名值班水手的引导下，直奔船长室。
船长早已接到了白利南发来的电报，他在门口等候着卜兰德。
“您好，船长先生，我叫卜兰德，是英国驻上海总领事白利南先生派我来的！”卜兰德从一只皮质公文包中取出一份文件，“这是白利南先生给您的手令。”
船长说：“感谢卜兰德先生，我叫劳拉托，是‘重庆号’的船长，我听从您的吩咐。”
二人在房间里商量了一会儿，便去头等舱找康有为。
很快，他们敲开了康有为的房间。
李唐正在收拾行李，见有人敲门，便打开了门，问道：“你们找谁？”
卜兰德用汉语问道：“请问，这是康先生的房间吗？”
看着面前的两个英国人，李唐不知道发生了什么，茫然地点了点头。
卜兰德从公文夹中取出了康有为的画像，与眼前的李唐对照了一下，问道：“康有为先生到哪里去了？”
李唐告诉他们，康有为到后甲板散步去了。
二人道谢以后，便去了后甲板。
康有为站在栏杆旁边远眺，在浓雾弥漫中，心事重重地望着海面，他在对着大海诉说什么。
这时，有个说江浙话的书生看了看康有为，不觉一惊，忙上前很礼貌地对康有为说道：“先生话带粤音，难道您是康先生……”
“在下康有为。”他说。
“康圣人呀！”那书生非常兴奋，上前跪在康有为面前，激动地说道，“我是浙江人姚祖义，为维新变法写了一份陈情书，请康大人斧正！”说着，他从身上搜出几页纸，双手呈给康有为。
康有为接过陈情书，细心地读着，不停地点头。这时，卜兰德手里拿着画像，走到他跟前，仔细地朝他打量了一会儿，确认他就是画像上的人时，便直截了当道：“请问，您是康有为先生吗？”
康有为一愣，抬起头打量了一下面前的两位英国人，说道：“在下就是康有为，你们找我有何事？”
“我叫卜兰德！”他又指了指身边的劳拉托，“这位是劳拉托船长。我们想请您到船长室去谈一下，行吗？”
“你们……有什么事吗？”康有为觉得很奇怪，因为他不认识这两个外国人，更不知道他们找自己谈什么。
“您的一位朋友前来拜访您，他正在船长室里等着您。”
“哦，我的一位朋友？”康有为猜不出是谁到海上来拜访他，他想问清楚，“是谁啊？”
“您去了便会知道。”
康有为觉得他们是在卖关子，便笑了笑，歉意地将手中的陈情书还给了姚祖义，跟着他们去了船长室。
到了船长室，康有为发现里面没人，便着急地问：“先生们，我的朋友在哪里？”
这时，卜兰德从他的公文包中取出了一张纸条，交给了康有为。
康有为接过去一看，一下子惊呆了，原来纸条上写着：
康有为进红丸弑大清皇帝，着密拿就地正法，钦此。
康有为急问道：“这……这是怎么回事？”
卜兰德说：“这是北京政府发给上海道台蔡钧先生的密电译文。是蔡钧先生交给我们总领事馆的，要我们协助缉拿您。”
“啊！不不，我为什么要杀害英明的皇上？一定是有人诬陷我！”康有为大声喊起来。
“康先生，请您不要激动。”卜兰德让康有为坐在沙发上，劳拉托船长为他倒了一杯热咖啡，想让他冷静下来。
但康有为像疯了一样，急不可待地追问道：“请你们告诉我，大清国的皇上到底怎么啦？是不是驾崩了？”
卜兰德说：“北京的官方密电上是这么说的。”
康有为听了，犹似一个响雷在头顶上炸开！他几乎站立不住，杯子中的咖啡也泼出来了，继而，他不再大声叫喊，而是一面流着泪，一面喃喃道：“我知道了，一定是慈禧和荣禄下的毒手，然后嫁祸于我。皇上既然驾崩，我活在世上还有何用？不如随皇上而去吧！”说到这里，他面北而跪，边叩头边哭泣，额头碰在甲板上，“嘭嘭”作响，不一会儿，他的额头上便渗出血来。
李唐在甲板上没找到康有为，便到处寻他。当寻到船长室门口时，他忽然听见了康有为的声音，便快速走进去。他看见康有为像疯了一般跪在地上叩头，吓了一大跳，急忙将他拉了起来。
康有为吩咐他说：“李唐，快，去取纸笔来！”
不一会儿，李唐拿来了毛笔和纸。
康有为跪在地上，给他的弟子们写了一封遗书：
吾专为救中国，哀四万万人之艰难而变法以救之，乃蒙此难。惟来之人間世，发愿专为救人起见，期皆至于大同太平之治，将来生生世世，历经无量劫，救此众生，虽频经患难，无有厌改，愿我弟子我后辈，体吾此志，亦以救人为事，虽经患难而无改也。地球诸天，随处现身，本无死理。至于无量数劫，亦出救世人而已，聚散生死，理之常，出入其间，足异哉？到此亦无可念，一切付之，惟吾母吾君之恩未能报，可为念耳。
光绪二十四年×月×日
康长素遗笔
接着，康有为又给徐勤写了一信，将家事托付给他：
吾以救中国故，冒险遭变，竟至不测，命也。然神明何曾死哉，君勉为烈丈夫，吾有老母，谨以为托，照料吾家人，力任大道，无变怠也。投海成仁，同门中谁能仗义，护持吾家吾国者，吾神明嘉之（任甫若存并以为托）。
光绪二十四年×月×日
有为绝笔告
他飞笔写完，将绝命书交给了李唐，嘱咐他一定要藏好，若有机会时，交给他的门生和家人。
写完以后，康有为好像完成了一件很大的心愿。他不哭了，也不再说什么，只是定定地望着大海。突然，他一下子冲出船长室，拼命地朝船舷跑去。
大家立刻明白了他的意图——他想投海成仁，以追随他的皇上。
劳拉托船长、卜兰德、李唐连忙跑过去将他拉住。
卜兰德告诉康有为，大清皇上是否已经驾崩，英国公使馆目前尚未接到北京政府的通告，也没有从其他渠道得到过类似消息。他还说，也可能是北京政府的电报内容不是事实。他只是奉白利南的指示，前来营救他。
康有为听了，为之一惊，疑问道：“你们为什么救我？”
卜兰德说：“李提摩太大主教认为您是维新变法的领袖，也是我们英国人的朋友，您受到了政治迫害，所以，才设法营救您。”接着，卜兰德介绍了自己的身份和他登船的目的，又向康有为说明了他的危险处境：北京政府已电令全国通缉康有为和其他变法人士，已有一些变法人士遭到了逮捕和杀害。现在，全副武装的军警布满了十六铺码头，还有不少密探和刺客在到处找他，他绝对不能在上海登陆。
康有为只是默默地听着，一句话也不说，也许，他还没从那封密电带来的悲哀中解脱出来。他心里暗想：难怪皇上下密诏催我离京，皇上大权已经旁落，预感宫闱有变，让自己赴上海办官报是托词，离京避难才是真。
卜兰德说：“康先生，我要提醒您，‘重庆号’若停在十六铺码头，上海道台蔡钧一定会带领士兵搜查，封锁码头。”
康有为问道：“我该怎么办？”
卜兰德说：“我们另外为您准备了一艘轮船，负责帮助您脱离危险，您看——”他指了指停泊在不远处的一只轮船，那是英国的“琶瑞丽号”轮船。
康有为看到不远处的海面上确实停着一艘大船。
海上的雾已开始慢慢散去，时间紧迫，康有为不再犹豫，只好听天由命，他在水手们的帮助下，收拾好行李，带着李唐、小江子，迅速从“重庆号”上下来，通过炮舰，转移到了“琶瑞丽号”上。
康有为站在“琶瑞丽号”的甲板上，朝卜兰德和劳拉托船长大声喊道：“谢谢你们！”
卜兰德和劳拉托船长不断地挥着手，同他告别。
“琶瑞丽号”立即起航，掉转船头，朝香港方向驶去。
康有为终于冲出了慈禧布下的天罗地网！
逃出虎口后，康有为立即从船上向澳门《知新报》的陈仪侃等人发了一份电报，告知自己无恙。要他通知家人及“万木草堂”的门生，让他们速去澳门避祸。
忙完了这些，康有为站在轮船的后甲板上，看着逐渐远离的上海，心里百感交集……
■
康有为被英国轮船送到香港后，在海外漂泊了近三十年，1927年3月初，康有为从上海迁居青岛。
此时的他已年近七十岁了。
康有为在青岛住下来后，被居住在青岛的晚清遗老遗少们得知，他们纷纷为康有为接风。康有为是很重礼节的人，也对这些朋友回请。一时间，他忙于吃请之中。
一直对康有为追杀，从未罢手的秦芳，虽说年过五十，其父秦刚、弟弟秦飞已相继离世，但他一直将慈禧的追杀密诏高高地供在家中，没有放弃对康有为的追杀。当他听到康有为已经迁居青岛后，也从上海赶到了青岛，盯着康有为的一举一动，伺机下手。
转眼就到了3月下旬，广东同乡会著名绅士李番吾，代表同乡会，在青岛非常有名的大酒店——英国人主理的“英禺”大酒楼，为康有为接风，时间定在30日下午。
秦芳曾经抓住几个暗杀康有为的机会，尽管费了不少气力，但刺杀均告失败，这次打听到广东同乡会宴请康有为，他知道康有为喜欢喝橙汁，就在甜橙上做起了文章。
到了3月30日这天，康有为一早起来后，叫大女儿康同炎帮忙，精心写了六幅条屏，他准备将这些条屏带去，作为同乡见面的礼物。
写了一上午的字，康有为觉得有些累，一吃罢午饭，他便午睡休息。
下午3点，康有为一觉还未醒来，康同炎见时间已经到了，便叫醒了他。
康有为起床后，觉得神清气爽，精神很好。穿好衣服后，他高兴地叫康同炎收拾好要带的东西。这时，接他的汽车在门外响起了喇叭。康有为匆忙地上了汽车。
汽车在英禺酒楼门口刚刚停下，李番吾便带着同乡们拥出门来迎接康有为。然后，他们簇拥着康有为进了餐厅，请他坐上首席。康有为双手抱拳，频频地向同乡们致意。
英禺酒楼的菜，可以说是中外合璧。这里最讲究的是新鲜，一般的时令菜蔬，都是边做边进原料。因此，大厨的后门，送菜的小贩源源不断，你来我往，十分热闹。
酒宴刚刚开始，李番吾第一个站起身，高兴地说道：“诸位同乡，康先生是名扬四海的风云人物，又是学识盖世的大学问家。他已从上海迁来青岛定居。这是我们广东同乡会的莫大荣幸。我代表广东的同乡们，先敬康先生一杯！”说完，和康有为碰了碰酒杯，二人都将杯中的酒一饮而尽。
紧接着，广东同乡的代表纷纷站起来，向康有为敬酒，大厅里不时响起掌声。
酒过三巡，康有为要上橙汁，侍者忙跑出来，对主管刘茂盛催道：“老刘，红橙怎么还没送来？客人们等着用呢！”
李茂盛道：“马上就送到了，你先去应付一下。”说完，将他推进了包间。
这时，一名水果小贩正扶着一辆装有红橙的东洋车，在门外等候。主管李茂盛和他是同乡，酒店里需要的水果，都照顾买他的。
李茂盛见上面催着要橙汁，便将老乡的红橙拣最大最新鲜的选择了十个，拿进去榨汁。
康有为的心情特别好，他已连续喝了好几杯酒，脸色渐渐红润起来。他觉得有些燥热，便把围巾解下，搭在椅背上。
一侍者为康有为斟酒时，他小声问：“我要的橙汁呢？请快点儿送来。”
侍者点了点头，不一会儿，他便将一杯鲜橙汁用托盘托着，送到康有为面前。
康有为接过杯子，轻轻抿了一口，觉得味道不错，又连着喝了几口，将剩下的半杯放在桌上。也许是口渴难耐，过了一会儿，他将剩下的半杯也喝完了，然后，又频频和同乡们应酬。
康有为这么一高兴，酒桌上又热闹起来。当大家正忙着你敬我劝、推杯换盏时，康有为忽然觉得腹部有些不适，连忙放下杯子，用手按着腹部。
“康先生，您怎么啦？”李番吾问道。
康有为说：“腹部有些疼痛。”
李番吾一怔，问道：“是不是老毛病犯了？”
康有为没有回答，豆大的汗珠从额头上滚落下来。突然，他身子向后一仰，倒在地毯上，滚动起来……
酒桌上的宾客们大为震惊，宴席一下子乱了。有的过去扶他，有的去找大夫，还有的去叫汽车。
随从李唐坐在隔壁的餐厅，他听说康有为肚子痛，忙跑了过来，见康有为已经倒在地上，他忙将他抱起，大声问道：“老爷，您怎么啦？”
康有为没有回答，他脸色苍白，大汗淋漓，表情极为痛苦。这时，李番吾已叫来了汽车，众人将康有为抬在车后座上，司機疾速开往医院。
康有为不想去医院，便叫汽车送他回家。
李番吾不放心，说：“看您痛得不轻，还是让大夫看看为好。”
康有为吃力地说：“不，家……家里有药！”
李唐见康有为这么说，便对李番吾说道：“老爷家里是备有药的。”
于是，汽车掉头，往康有为的家里开去。
到了家中，见康有为病得很重，全家人都慌了。
康有为躺在床上，忍着痛，为自己试过脉后，服下了几种常备的中成药药丸，但并未奏效。家人和门生都守候在床边，他的日本妻子鹤子的眼里闪着泪光。
康有为最小的女儿康同令抱着康有为的头，哭着说：“爸爸，您怎么啦？您别吓我，我害怕！”
鹤子连忙把康同令搂在怀里，用手帕为她擦眼泪。
鹤子不信中医，她小声叫过李唐，对他吩咐道：“你快去外国医院请大夫过来！”
不一会儿，院子里响起了汽车声，两位外国医生下车后，随着康同炎走进了康有为的卧室。他们为康有为量过体温、血压后，又检查了眼底、舌苔，叩听了他的腹、背，又将呕吐物和粪便送到医院进行化验。一位日本医生给康有为开了一些西药，康同炎看过后，让他服下了。
过了一会儿，康有为说：“现在我的腹痛减轻些了。”
化验结果还未出来，一位德国医生用英语和康同炎谈了一会儿。
康同炎对康有为说：“爸爸，这位德国医生怀疑您是食物中毒引起的腹部疼痛，不过，具体病情还要等化验结果出来后才能确诊。”
康有为听了，无力地点了点头。
很快，医院送来了化验结果。两位医生看过后，都确诊为食物中毒，必须排出腹内食物才行，要康有为继续服药。
人们正忙着给康有为灌肠时，康有为开始不停地呕吐了，连胆汁都吐出来了。一直折腾到夜里十二点，他才慢慢平静下来。家人们总算松了一口气。
康同令是五夫人廖定征生的，雖然才几岁，钢琴却已经弹得很好了。她趴在康有为身边，天真地说：“爸爸，您现在不痛了，已经好了。”说着，她紧紧地抱住康有为的脖子，不肯松手。
康有为轻轻地移开女儿的手，对周围的人说：“你们也很累了，都去休息吧，不必管我了。”
见康有为这样说，鹤子和六夫人张光，眼里噙满泪水离开了。
大家离开卧室之后，由李唐值夜。他歪着身子，躺在一把靠背椅上。
将近拂晓，“咚”的一声，李唐见康有为从床上摔了下来，在地板上翻滚着，他连忙将他抱起，大声喊道：“快来人啊，老爷掉下床了！”
康有为在李唐的怀里扭动着、挣扎着。这时，几位夫人和子女都匆匆地跑了过来，见康有为的七窍中淌出鲜红的血来，不一会儿，他就像一个睡熟的婴儿，软软地睡在李唐的怀中……
顿时，屋子里传出阵阵哭声。
此时是1927年3月31日凌晨4时30分。
听到康有为的死讯，秦芳不仅不高兴，反而感到有一种深深的失落。他迈着沉重的步子，深一脚浅一脚地回到客栈，不知自己是在真实中还是在梦幻里。
来到房间，他和衣倒在床上。李茂盛叫卖橙子的喊声，突然在他的耳边响了起来。这么多年来，为了完成慈禧太后对康有为的追杀任务，他不知吃了多少苦，花费了多少气力，可每次总是让康有为成功逃脱。三十年来，一次次的失败，让他刻骨铭心。这次的橙子，难道真的起了作用？
康有为是不是真的死了，秦芳只有亲眼看到了才能放心。
傍晚，为了不让人认出来，秦芳用草帽遮着脸，装扮成一个车夫，拉着一辆破旧的黄包车，往康有为的家附近跑去。果然，康宅里面传出一片哭声！秦芳兴奋得一下子跳了起来。
秦芳正探头探脑时，在屋前守夜的李唐，见楼前转角处有条黑影，急忙大声喝问道：“谁在那里？”
秦芳见康有为的家人发现了自己，撒腿就跑。
李唐冲出门，看到那个正在逃跑的身影，似曾相识，不觉一惊，喊道：“秦芳！”
秦芳听见对方喊出自己的名字，来不及多想，丢下黄包车，往前飞跑。
仇人相见，分外眼红，李唐在后面猛追。
跑到城郊时，李唐总算追上了秦芳，他从后面一跃而起，飞腿踢向对方。
这一脚的速度太快，让秦芳猝不及防，他被踢倒在地。不过，他顺势一个鲤鱼打挺起来，趁李唐还未站稳之时，又继续往前奔逃。
李唐又在后面拼命追赶起来。
秦芳跑了好一会儿，体力消耗实在太大，速度就渐渐慢了下来。李唐纵身跃到秦芳前头，截住了他的去路。
秦芳知道自己已经无路可退了，便央求李唐道：“我们各为其主，你何必如此为难我？我在北京钱庄里有十万两银子，只要你放过我，我就分给你一半。”
李唐好像没听见他在说什么，怒目而视，双手握拳，步步紧逼，一直将秦芳逼到大海边。
秦芳困兽犹斗，突然从腿上拔出一把尖刀，来了个“旱地拔葱”，飞身扑向李唐。李唐敏捷地让过，腾空而起，拔出短剑，朝秦芳刺去。秦芳刚闪开，李唐回手一剑，刺中了秦芳的小腹。秦芳双手捂着肚子，恐慌地往后退着，一直退到了海边的一块大礁石上，实在是无路可退了，他突然举刀，打算自尽。
李唐飞起一脚，踢中秦芳的手腕，尖刀“当啷”一声掉在礁石上。
秦芳回头望了望身后的汹涌波涛，长长地叹了口气，道：“请你稍等一下，容我给祖先磕个头再走，行吗？”
李唐哼了一声，说：“你磕吧！”
秦芳跪在地上，悲戚地说道：“太后，我总算完成了您老人家的懿旨，杀死了叛逆康有为！父亲、弟弟，我来也。”说完，他猛地低头往礁石上撞去。当他的身子从岩石上滚下来时，只见他满头满脸都是鲜血，然后，躺在地上一动不动。
李唐走上前，对着秦芳的尸体狠狠地踢了几脚，确信他真的死了，他也突然跪下，望着幽远的夜空，无垠的大海，声泪俱下道：“老爷，李唐我……总算给您复仇了！这场……追杀，也总算结束了！您的在天之灵……安息吧！”说罢，他将头重重地磕在了礁石上……■
