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“荧惑守心”的故事

荧惑是指火星。守心，说的是火星在心宿附近长时间滞留。在古代占星术中，心宿被当作天子的明堂，也就是皇帝祭祀的地方，所以它的地位非常重要。荧惑这颗不祥之星靠近心宿时，意味着有不好的事情要发生了。

宋景公时，出现了一次荧惑守心的现象。宋景公问子韦这是什么预兆，子韦回答：“这是针对君王的灾祸，可转移到宰相身上。”宋景公说：“宰相是我的辅弼重臣，不可以！”子韦又说：“那可以转移给百姓。”宋景公说：“百姓要是死了，我去做谁的君主呢！”子韦再说：“转移给收成吧。”宋景公说：“发生饥荒，百姓还是会饿死。”子韦说：“君主说了三遍仁德的话，火星一定会三次迁徙。”传说后来火星果然移动了位置。

“茯苓”到底是什么？

茯苓古时称“伏灵”。《史记·龟策列传》记载：“传曰：‘下有伏灵，上有兔丝；上有擣蓍，下有神龟。’所谓伏灵者，在兔丝之下，状似飞鸟之形……伏灵者，千岁松根也，食之不死。”传说伏灵是千年松树的根，吃过之后人可长生。也有人认为，茯苓是松脂滴下入土的产物，并没有什么特别的功效。《博物志》记载：“松脂入地千年化为茯苓，茯苓化为琥珀。”今天的植物学认为，茯苓是一种真菌，常寄生于松树根上。现在店铺售卖的茯苓，则是真菌茯苓的干燥菌核。

“孝子”本不指“孝顺的子女”

在今天的语义中，“孝子”指孝顺的子女，除此之外再无别的意思。但是这个词最古老的词义却不是这个意思，后来孔子把“孝”的内涵扩大了。

《礼记·杂记上》篇中如此定义“孝子”：“祭，称孝子、孝孙；丧，称哀子、哀孙。”父亲或母亲刚去世的时候，子女非常哀痛，哭得上气不接下气，称作“哀子”；过了一段时间，子女的哀痛慢慢减轻了，哭泣停止了，这时他们再祭奠去世的父亲或母亲，称作“孝子”。因此，“孝子”是祭奠的时候才使用的称谓。后来，把居丧的男子一概称作“孝子”。由此可见，这个词的本义跟“孝顺”没有任何关系。在古代社会，父母死而不服丧，那是一种犯罪行为，要受到法律的惩罚。