“牙刷铭”

文/钟芳

古语说“民以食为天”，食的前提是拥有一口好牙。现代人大多知道保护牙齿最基本的方法莫过于早晚刷牙，其实，在古代人们很早就注重牙齿的清洁，从他们刷牙的方法和用具来看，无不显示出古人的智慧。

“鸡初鸣，咸盥漱。”这是《礼记》中的记载，表明古人在3000年前，就已经形成清晨洁牙的好习惯。医家张景岳在《景岳全书》中亦说：“每于饭后必漱，则齿至老坚白不坏。”古代漱口普遍采用含漱法，最早使用的漱口剂有酒、醋、盐水、茶水等。酒、醋、盐水有杀菌的作用，而茶叶中含有茶碱和氟元素，可以有效防止蛀牙，保持牙齿清洁和口气清新。

北宋大文学家苏轼喜欢用茶来保护牙齿。他通过自己的实 践，创造了一套“浓茶固齿妙法”：用一般的茶叶泡得浓浓的茶汤，在饭后用来漱口，既去了腻味，又不伤脾胃，残留在齿缝里的肉屑也不需要再剔牙，而长期坚持，牙齿就会渐渐变得坚固了。他归纳这样做的好处是：“一是烦腻既出，而脾不知；二是肉在齿间，消缩脱去，不烦挑剔。”

古人在含漱法的基础上，又发明了揩齿法。在敦煌晚唐的壁画“劳度叉斗圣图”中有一幅《揩齿图》，图中一位僧人蹲在地上，左手执水瓶漱口，右手伸出中指在门牙上下揩拭。原来在没有牙刷的年代，爱干净的古人就以手揩牙，当然那时候也有人选用柳枝条来刷牙。把杨柳枝泡在水里，要用的时候用牙齿咬开，里面的杨柳纤维就好像细小的木梳齿，类似于现代牙刷的刷毛，兼备牙刷和牙签的功能。

《揩齿图》

唐代医学家王焘编著的《外台秘要方》中载有一种“升麻揩齿方”的刷牙剂和刷牙方法：“升麻半两，白芷、藁本、细辛、沉香各三分，寒水石六分，研。右六味捣筛为散，每朝杨柳枝咬头软，点取药揩齿，香而光洁。”每天早晨，拿一段柳枝，用牙齿将一端咬软之后，蘸上揩齿药，像现代使用牙刷那样在牙壁上擦拭，清洁后的牙齿不仅光洁，而且微染香气。此法的“中药牙粉”应是现代药物牙膏的前身。

宋朝时除了牙粉，也开发出了牙膏。那时牙膏的制作原理与现代牙膏基本相似。《太平圣惠方》中讲：“将柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，入姜汁、细辛等，用来洁牙。”后来还在药膏中加入荷叶、金银花、野菊花、蒲公英、藿香等中药，不仅能去除异味，还有治疗口腔疾病的作用。

苏轼不满足于用浓茶来保护牙齿，他经过一番研究，精心配制了牙粉：用松脂和茯苓晒干捣末，拿小筛子筛出细粉，然后装起来。刷牙时，先把一小勺牙粉放嘴 里，喝口水，漱一下，吐出，然后再刷牙。对于此方，苏东坡十分满意，特意写下方子赠给大名鼎鼎的书法家米芾。

而牙刷的出现可能最早要追溯到唐朝。根据考古学家的研究，唐代出土的两把保存完好的骨质牙刷柄，堪称世界上最早的牙刷。到了南宋，已有专门制作牙刷的作坊，在民间可以买到批量生产的牙刷，即用骨、角、竹、木等材料做握柄，在头部植上马尾。

关于牙刷的具体使用，明初所编著的《普济方》记有一方法：“每用刷牙子蘸药少许，刷上下牙齿，次用温水漱之。”这种刷牙方法和今天并无不同。《清稗类钞》收录了一首“牙刷铭”：“惟口启羞，亦复含垢。积垢毁齿，大开狗窦。有物拭之，晨兴之候。短小精悍，誓歼群丑。”从这里可见，到了清末，许多人天天刷牙，早晚各刷一次，已经成了常态。

相对于古代的刷牙，我们可以说是非常幸福了，牙刷就分为软毛、硬毛，牙膏也有不同功效，当然各种洁牙工具更是如雨后春笋般出现，让口腔内的角角落落都能够得到充分的清洁，为我们的口腔健康保驾护航。