赤焰寒

◇亦 笑

夕阳西下，漫天的云海燃起熊熊烈火，把楚锋手里的赤焰刀映得像刚出炉时一样通体红透，热气炎炎。十步开外，沈炼重背对着夕阳，手上是一把巨大的玄铁剑，人和剑都通身散发着凌人的寒气，虽然笑声清晰可闻，但是暗影里炯炯逼人的眼睛里却像冰一样冷：“楚前辈，这个‘天下第一’也该让出来了，老人家要懂得见好就收……”

话虽絮叨，动作却干净利落得很，整个人突然拔地而起，像只巨大的黑鸟猛扑过来，巨大的玄铁剑斜斜地劈向楚锋的头顶。

楚锋早就听说寒铁剑沈炼重的名头，许多名家前辈都折在了他的手上，现在一出手就暗藏了十几手的后招，真是名不虚传。虽然明白今天是场恶斗，在凝神应对的同时，却怎么也压不住心底的厌倦，“天下第一”这个名号背了几十年，真的累了。

“苦海无边，回头是岸”这八个字，当年的黄眉和尚对他说过。那时，他刚报完血海深仇，奉师命去闯荡江湖，夺“天下第一”的名号。第一个挑战的就是黄眉和尚。

那也是一场恶斗，黄眉和尚的悲空棍法说是棍法，其实融合了长枪、大戟等各种长兵器的法门，变化万端。确如师父所说，黄眉功夫虽高，下手却慈悲。打斗结束后，黄眉和尚花白的长须被刀焰烧去了半边，令江湖人闻风丧胆的黄竹棍也断成了两截，可他却不沮丧，微笑着回头对趴在墙头上看热闹的小沙弥们说道:“劳烦小师父去禀告方丈一声，从今再也不会有人来打扰宝刹的清净，老僧应该可以在这里安心地做一个挂单的洒扫僧人了。”

看到楚锋一脸不解，黄眉和尚自嘲地笑了笑：“佛门中人讲的就是破执，可别的还好，对武功老衲却总是执迷不悟。因为‘天下第一棍’这五个字引来无数武林中人，害得佛门不得清净，不要说常住，就是找个挂单之所都不可得。还要多谢楚施主，为老衲打开枷锁，获得自在。”

那天黄眉和尚兴致很高，对楚锋讲了江湖上的事。临别时，黄眉和尚说：“施主虽然性子刚烈，但宅心仁厚，送施主八个字：苦海无边，回头是岸，愿它能在苦厄处帮施主开新天地，见大光明。”

楚锋万想不到一代高僧，竟赠他这样的俗语，心下暗笑，拱拱手离开了。

“天下第一”是不是苦海楚锋不知晓，但是“回头”，是绝对不曾想过的。生在武林世家，“天下第一”是父母从小给他埋下的种子，后来经过亲人鲜血的灌溉，变得葳葳蕤蕤，势不可当。如果说他这辈子最大的人生目标是什么，就是成为“天下第一”。

打败黄眉和尚后，赤焰刀楚锋的名号一下子响了起来。几年之间，他纵横南北，虽然历经艰险，但是武功修为、江湖阅历都迅速增长，许多高手被他打败，赤焰刀楚锋迅速升为众人皆知的顶尖高手。

就在此时，他却遇到了对手——青峰剑柳长云的女儿柳如眉。

他早听说过柳如眉这个名字，江湖上无数才俊趋之若鹜，只是不知道是冲着柳小姐的美貌还是柳长云的财势。不过他不同，他找的是号称“天下第一剑”的柳长云。那日，柳长云出门去了，管家说：“老爷过几日便回，少侠如果不急，可住下静候几日。”他在花园的精舍里住下。第二天一早，他正在练功，突然听到女孩子的惊呼，循声看去，一个背影在月亮门里一闪，消失了。

下午，楚锋正在房中打坐，一水之隔的亭子里传来淙淙琴声，他看到了柳小姐，才明白江湖上“天人之姿”的传闻真的不虚。听着微风送过来的琴声，他感到自己的心像春天里的坚冰一样融化了。

楚锋第一次对人讲起了自己的父母如何拼死将他送入血刀门后，倒在他面前……柳如眉想不到让整个江湖闻风丧胆的赤焰刀背后，竟然有这样让人心碎的故事。她什么也没说，只是将手伸向了石几上的古琴，弹了起来。他当然知道这一切都是柳长云的有意安排，可是，如果能这样度过一生，岂不胜过 “天下第一”？

几天后，江湖上传出柳长云落败的消息。平日和柳长云有过节的帮派联合起来，准备向聚云帮犯难。约好的日期临近，几个掌门却相继毙命，旁边的墙上都有一个血写的“楚”字——“只要有一口气在，定护卫柳家周全。”这样的承诺，除了柳长云，楚锋只对他师父做过。

楚锋所向披靡，成了真正的“天下第一”。他从此开始了自在的游侠生涯。有时他会想起黄眉和尚，有几次前去拜访，都被挡在了寺外，黄眉让人传话:“老衲一切都好，只要施主还记得‘苦海无边，回头是岸’这八个字，就不枉我们相识一场。”

他常想起那个清丽的身影。每次去江南，他都会在柳宅的花园外徘徊良久。亭台依旧，但柳如眉已经奉父母之命嫁给了长乐帮的少掌门，离开柳宅了。但是，园子里的草木和碧波依旧，他仿佛又听见了琴声，温情、不舍……

年岁日增，虽然内功愈加深厚，但是气力却消减了，最明显的表现是，赤焰刀散发的热量更加浑厚，但刀焰却没有以往那么凌厉了，像沈炼重这样向他发起挑战的年轻人越来越多了，他想起已经离世的黄眉和尚和那八个字的时候越来越多了。

荒野上，两个人影依然缠斗不休。太阳已经隐没，清冷的天空散发出逼人的寒气，在太阳落下去的地方，有一抹红紫的云彩，宛如不肯愈合的伤口，依然顽强地存在着。