载 雪

◇杨占厂

那一年的深冬，已经过了腊八，叮当河两岸的村庄，还没有迎来第一场冬雪。

“下雪了，下雪啦！”河边的码头上传来一串银铃声。有人奔了过去，哪儿有雪？河里水波沉静，天空晴日朗照。大伙儿正纳闷，三妮笑出了声，伸手指了过去。

顺着方向，大伙儿看到一条船正从北方悠悠驶来，桨声欸乃，有力地犁开水道。在明朗的阳光照耀下，起了波澜的水面金色跃动。船的篷顶是白色的，近了一看，原来是压了盈尺的雪。这雪，能被一条船载到这里，可见下雪的地方离这里不远。

一个年轻后生从船舱里钻出来，脸红红的，不知道是摇橹累的，还是被寒风吹的。

三妮“咦”了一声，“今年的货郎谭，换人了呀！”

三妮口中的货郎谭，50来岁，每年在腊八前后都会出现在叮当河边，摇着那条小水泥船，船里花花绿绿的，载着床单被罩、针头线脑等各式日用杂货。白天，船就系在岸边，把货平铺满船身的每个角落，村里人去挑挑拣拣，手头不宽绰的用米面换也无妨。夜里，货郎谭就窝在船舱的稻草、被褥里呼呼大睡。货郎谭干了一辈子卖货郎，原来是挑着担子走村串巷，后来年纪大了，前几年改用了船。

没见过货郎谭烧火做过饭，逢到饭点，就吃带来的煎饼。渴了，就去河边人家打一壶开水。

今年来的这个货郎谭，不是以往的那个。一问才知道，这个是小儿子，高考落榜了，老货郎谭因为腰间盘突出卧床了。

老货郎谭每天都念叨着要进点货，说年前那条大河边都有乡亲们缺一短二的。

小货郎谭经不住念叨，就备上货、摇着桨来了。

小货郎谭业务不熟，起初每一起买卖，哪怕是根针，他也要翻翻本子上的价格，更不要说去应付大姑娘小媳妇伶牙俐齿的讲价了。更要命的是，他只带了两床被褥，天一暗下来，船篷船舱四处来风，被子如铁一般硬冷。他几乎一夜没睡，只和星星对视了。

第二天，小货郎谭用讨来的热水给双眼敷了又敷，但依然是通红。三妮看了“噗嗤”一笑：“帅小伙原来是兔子成精呀。”

这天下午天快黑时，三妮回家背了一大篓稻草回来，让小货郎谭均匀地铺在船舱里，再放上一层被褥，这样一来，冷风、潮气就被阻隔在船舱之外了。临走时，三妮还把一个滚烫的布包塞到了小货郎谭的手里，然后从船篷上捧走半篓雪，唱着跳着跑远了。

小货郎谭打开布包一看，原来是毛巾裹着的暖水瓶，瓶子是打吊水用过的那种厚玻璃瓶，口小瓷实，这里的人常常在冬季用它捂被窝。

身下有了稻草褥，脚头有了暖水瓶，小货郎谭一觉睡到天明。

他开始在人群中寻找三妮。此时的三妮正在停船外几步地的另一个码头洗衣服。

他不时地偷瞄，引起了大家的注意。

“看上了啊，三妮可是村里数得着好看又能干的姑娘。”一位挑拣着龙凤呈祥大红床单的胖婶低声对小货郎谭说。他慌忙低下了头。那天夜里，星星满布，黑丝绒般的夜幕上闪烁着钻石般的光芒。小货郎谭望着天，望着河——星星也在河底眨着眼，眼带笑意的三妮在心里盘旋来、盘旋去……

胖婶说，三妮初中就辍学了，家里太穷，母亲走得早，大姐二姐嫁了之后，还有两个弟弟在读书，她只好回家承担起家务。三妮哭了两夜之后又把小曲儿天天挂在嘴边，忙里忙外，把家操持得体体面面。

“人这一勤快吧，就没啥难事；人这一笑吧，就没有不好看的。”胖婶仿佛在自言自语。可小货郎谭往心里去了。

他回想这大半年，落榜之后，天天把自己关在屋子里生闷气，好像全世界都欠他的。老货郎谭骂他是“没经过霜的敞口白菜，苦得很”。

又一个夜晚，胖婶的话连同三妮的影子，又在小货郎谭心上来来回回。他感觉到身体在摇晃，这小小的船也在摇晃，天上的皎月、河里的星辉，都在摇晃。

此后几天，他都没看到三妮。

除夕前一天，卖完了货准备回家，小货郎谭才鼓足勇气问胖婶。胖婶哈哈地笑了一阵，这才说来：她那弟弟都上中学可以住校了，三妮前几天刚满18周岁，她去镇上办了身份证，这样就能去南方打工了。

“走这么急，过年都不在家？”小货郎谭问。

“越是过年，那边工资越高哩。”胖婶说。

……

天空彤云密布，大片大片的雪花从空中旋舞着飘落。山丘、草木、村庄都白了。

年，就快到了。小货郎谭收拾好船舱里的稻草，把毛巾裹着的暖水瓶再一次灌上热水，摇橹，北归。

他想了想，自己翻过年就19岁了。

他看了看，如来时一样，船篷上又载了一层雪，闪着晶莹的光。