西瓜留两根蔓

◎ 于世忠

第一次种西瓜。

等到西瓜团棵伸秧的时候，我却不知所措了，下一步该怎么管理？

邻地的老杨曾种过西瓜，他告诉我，西瓜要压蔓，留两根，其余的拿去。并蹲下身来亲自为我示范，把一棵枝枝蔓蔓、蓬蓬松松的西瓜棵收拾得疏疏朗朗，只留下两根较长的茎蔓，并一顺儿冲向一个方向。完了，他告诉我，等瓜秧再长一些，把这两根蔓小距离分开，然后用土压住就成了。

给瓜秧压蔓我知道，是为了防止遇大风滚了蔓子，可是一棵西瓜留两根蔓（有说三根的），我就不知其故了。

我问，一棵瓜秧不是只结一个西瓜吗？为什么要留两根或三根蔓？

老杨说，你没听说过西瓜两根蔓的典故吗？看我一脸茫然的样子，他就给我讲了起来。他说，早年间，黄河口新淤地上来了很多垦荒的饥民，这些人刚来的时候没地种，没饭吃，没房住，主要是靠先一步落脚的居民的接济，拾他们地里的庄稼，用他们的秫秸、木头搭屋子。据说那时人们还不懂得种植西瓜的要领，大都留一根蔓子。流民多，地里难免有损失，种植西瓜的人家就加紧看管。当地有一个王姓大户，那年种了很多西瓜，他的西瓜地紧靠一条大道，西瓜成熟的时候，他不但不看管，还在地边道旁设了一张案桌，放一把瓜刀，专给那些逃荒走累了的饥民解渴充饥。有人问他，别的园主都是严防死守，生怕西瓜被人偷，他怎么会这么大方随便给人吃呢？他笑笑回答，别人家的西瓜都是一根蔓，他家的两根蔓，怎么吃都吃不尽。

说到这里，老杨冲我笑笑，你说咋的，那年别人家的瓜园被偷了不少，减了产，他家的却安然无恙，获得了大丰收。你说为啥？

“他种的西瓜留了两根蔓呗。”我心照不宣地回答。

老杨说：“对头。这就叫有备无患。”

老杨接着又向我滔滔不绝：这是黄河口一种美丽的传说，暗示做人与种瓜一样要留有余地。其实，西瓜留两根蔓有它的科学道理，西瓜是一种比较娇贵的物种，坐果期间，一遇风雨，容易消损。为了解决这个问题，聪明的瓜农才想到留两根蔓，第一根蔓上的瓜芽坐不住，第二根替补上去。记住，两根蔓上都坐住，也只能留一个，多了西瓜就小了，瘪肚了；再就是西瓜生长需要大量的营养，单靠根须供给还不够，须得有营养蔓，没坐瓜的那根就起到了提供营养的作用。没经验的瓜农总以为留多了蔓子是多余的，既占地块又浪费养料，这是不对的……

老杨讲得平平淡淡，我却听得起起伏伏，从中听出了很多道理。西瓜留两根蔓，这是瓜农为西瓜设计的一种最佳的生长方式，也是做人应该努力遵循的一种模式。

老杨走了，我开始拾掇瓜棵。为了多结瓜，结大瓜，每棵我也学着留下两根秧蔓。