厨艺有自信，心理更健康

幸福就在每天的柴米油盐之间。澳大利亚埃迪斯科文大学研究人员发现，对自己厨艺有信心，及良好的饮食习惯，对心理健康十分有益。

研究团队在2016—2018年期间，在大学校园里组建了一个移动食品厨房，提供社区烹饪课程，共有657人参加为期7周的健康烹饪课程。与此同时，该大学营养研究所的专家们会调查这项课程对参与者的烹饪信心和心理健康的影响，以了解他们对烹饪的总体满意度和日常饮食习惯。研究发现，与对照组相比，那些参加7周烹饪课程的人在心理健康、整体健康和感知活力方面表现出明显改善。重要的是，这些令人羡慕的健康改善在小组完成烹饪课程后立即出现，并且持续了6个月。许多参与者表示，对自己的厨艺变得更有信心，并且有能力去改变自己的饮食习惯。

研究人员表示：“改变饮食习惯可以预防疾病，以阻止或减缓不良心理疾病、肥胖和其他代谢性疾病的增加。”值得一提的是，超重或肥胖参与者同样获益很多。研究小组特别提到，研究开始时，77%的女性参与者表示对烹饪有信心，而只有23%的男性表示有信心。烹饪课结束时，男性的烹饪信心和烹饪技能提高不少。看来，男性需要经常下厨房。

美国克莱蒙特研究生大学和南加州大学的心理学家发现，大脑释放出更多神经化学物质（催产素）的人对他人更友善，对自己的生活也更满意。而催产素的释放随着年龄增长而增加，这就解释了为什么从总体上来看，上了年纪的人更有爱心。

催产素以其在社会依恋、人际信任和慷慨方面的作用而闻名。研究团队希望考察催产素的释放是否会随着年龄的增长而变化，就像其他一些影響感觉和行为的神经化学物质那样。为此，研究人员招募103名18～99岁的参与者。每个参与者都看了一段关于一个癌症小男孩的视频，以往研究已证实该视频会让大脑释放催产素。研究人员在视频播放前后采集了参与者血液样本，以测量催产素变化。参与者可选择将他们从研究中获得的部分收入捐赠给一个儿童癌症慈善机构，这被用来衡量他们的亲社会行为。研究人员还收集了他们情绪状态的数据，以分析参与者对生活总体满意度的信息。分析结果显示，在实验中释放出最多催产素的人不仅对捐赠更慷慨，而且还做了许多其他助人行为。此外，催产素的释放随着年龄增长而增加，并与生活满意度呈正相关。

发表在《行为神经科学前沿》上的这项研究成果表明，通过帮助他人，人们对自己生活的满意度会得到提高。助人为乐能让大脑在一个增强共情和感激的积极反馈循环中释放出更多催产素。

俄罗斯国立研究型大学莫斯科电子技术学院新闻处通报，该院科学家的一项研究将有助于提高循环辅助装置的效率。他们开发的数学模型在世界上首次允许针对患者身体的特定参数对装置个性化，这将有助于延长它们的自主工作寿命。

“人工心脏”或循环辅助装置将帮助把血液从心脏的左心室输送到主动脉。莫斯科电子技术学院研究人员创建了一个通用数学模型，可定制循环辅助装置的参数。新制造方法将使此类系统的能源效率提高约20%。

研究人员表示，开发的模型可详细学习泵在各种运行模式下的运转过程，开发过程或可借此提供更高效技术解决方案，从而提高系统效率并延长装置的自主工作寿命。

近期，来自德国汉诺威医学院和瑞士日内瓦大学的研究人员，在《衰老神经科学前沿》期刊发表的一项研究指出，哪怕60岁以后才学钢琴，也能显著地减缓认知能力下降。

研究人员将121名平均年龄69.7岁的老人分配到钢琴组和音乐组。在6个月的时间里，钢琴组的老人每周接受一节钢琴课，每天练习30分钟钢琴；音乐组的老人则学习包括古典、爵士及流行等类型音乐，以及与乐器和作曲家有关的知识，每天聆听不同的音乐作品。结果显示，与音乐组相比，钢琴组老人的脑穹窿区域（大脑中与认知、记忆相关的区域，会随着年龄增长而自然衰退）几乎没有衰退，而且其结构变化与每周钢琴训练量呈显著相关。

研究表明，老人集中注意力、坚持弹钢琴可能对认知、记忆力有所帮助，并可对抗自然发生的脑神经结构老化问题，延缓轻度认知障碍和阿尔茨海默病的出现。