基于COCA语料库的近义词辨析——以every和each为例

邵 婷

(天津外国语大学，天津 300000)

一、引言

词汇是语言学习的基础，在外语学习中十分重要。学习词汇时，我们不能仅仅关注单词本身，还要关注搭配词和语域等语言特征。了解这些语言特征可以帮人们更好地掌握单词的用法。在学习单词时，近义词辨析是一大难点。同一中文词意对应一个甚至多个英文词意，这多个英文词被人们称为同义词或近义词。根据相关统计，英语近义词数量大约占总词汇量的60%以上。掌握好近义词可以使句式多样，结构丰富，也有利于提高英语学习者的阅读水平。语料库出现之前，英语学习者对近义词的辨析往往只能通过查字典看例句，不能很好地掌握近义词的用法和不同之处，给自己的英语水平的提升带来了阻碍。语料库的出现给近义词的辨析带来了新的研究方法。任培红(2008)利用语料库比较了近义词common和ordinary，研究表明中国英语学习者存在误用现象，针对这一现象提出了自己的建议[4]。王春艳(2009)使用语料库对近义词true和real的用法进行对比，探讨英语中近义词应如何教学，研究发现:在中国英语教学中，可以使用语料库来区分近义词[5]。语料库是在随机采样的基础上收集人们在实际生活中使用的、具有代表性的真实语料创建而来的，对语言学习和研究具有很大帮助。语言学习者可以使用语料库检索、对比和分析近义词，进而得出近义词之间的语义区别，提高自己的英语学习水平。

二、搭配、语域、语义韵

(一)搭配

搭配是指一个词所处的最常见的和典型的环境，也就是词语的组合。看单词的相关搭配词，能够更好地掌握一个单词。Sinclair和Renouf(1988)都认为英语中词汇习得的重点是下面三个方面:第一个语言中的常用词，第二个是常用词用法的主要模式，第三个是其构成的典型搭配[3]。英国语言学家Firth(1957)曾经提出:“由词的结伴可知其词”，这句话就是在强调词汇的搭配，由此可以看出词汇的搭配词在英语学习中的重要性[1]。同时，这也告诉我们，在学习词汇时，需要关注相关词汇一些常用的典型的搭配词，也可以说是词串，这样做的效果比单纯记单词的效果更好，往往还会事半功倍，取得让人意想不到的效果。在语料库出现之前，缺乏详细真实的语料，很难对单词的搭配进行深入研究。语料库的出现为近义词区分提供了一个很好的研究工具，其拥有的检索及统计工具为人们研究词的搭配现象提供了极大的方便。

(二)语域

语域是人们在日常生活交流中，由于交际需要、场景、兴趣、说话对象、职业以及话题、说话对象和地点等的不同产生的一种语言变体，它主要表现在语体风格、用语格调等方面。了解一个词汇的语域之后，英语学习者可以知道该词可以在什么场合、什么地点使用，是正式的还是非正式的，这样他们可以学会灵活恰当地使用单词。COCA语料库语料丰富，类型多样:口语、小说、流行杂志、报纸和学术期刊。在该语料库检索单词之后，英语学习者可以高效快捷地了解一个单词更多出现的场合，进而正确恰当把单词运用到合适的场合中。

(三)语义韵

英国语言学家Sinclair于1987年首次提出语义韵，它是一种语言现象。受Sinclair的启发，Louw(1993)在他的一篇论文中正式公开使用了这一术语[2]。语义韵是一种语言现象，是节点词的典型搭配词在句子相关语境中营造出的语义氛围，这是对词的韵义特征的描述。当一个单词总是与具有特定语义氛围的单词搭配时，这个单词也会呈现出类似的语义韵特征。语义韵可以分为以下三种类型:积极语义韵、中性语义韵以及消极语义韵。了解一个单词的语义韵特征可以帮助英语学习者更好地掌握一个单词，也能够帮助英语学习者正确地使用英语词汇，避免把词汇运用到错误的语境中，造成褒词贬用或是贬词褒用。

三、研究方法

(一)COCA简介

美国当代英语语料库(COCA)，是目前最大最新的免费英语语料库，也是世界上最大的美国英语平衡语料库。语料内容丰富多样，有口语、小说、流行杂志、报纸和学术期刊这五大类型，同时这五大类型分布的语料也十分均匀。COCA将语料和检索软件相结合，能帮语言研究者方便快捷地研究语料。它的在线检索系统还能帮语言学习者发现词汇的使用规律，提高英语学习者对近义词的自主学习能力。

(二)方法

本研究采用基于COCA语料库的研究方法，对every和each这组近义词进行比较，揭示这组近义词在使用频率、搭配、语域分布及语义韵方面的语言特征，对结果进行对比分析，探究该组近义词的用法差异，帮助英语学习者更好地掌握英语中的近义词，提升英语水平。

四、数据分析及解释

(一)every和each的频数和语域分布统计

对美国当代英语语料库进行LIST板块检索，得出every和each出现的频数统计数据(如表1)以及该组近义词的语域分布情况(如表2)。

表1 频数和频率

表2 在各个语域的分布情况

表1是every和each这组近义词在COCA中检索得出的频数和频率，表2是其在不同语域的分布情况。从这两个表我们可以得出以下结论，every和each这两个单词在COCA中出现的总体频率差不多，口语中every出现的频率远远高于each，在学术期刊中，这个情况正好相反，each出现的频率要明显高于every，几乎为every的三倍。由此可以得出，every这个单词在口语中的应用更加广泛，each则更多出现在正式文体中。

(二)every和each的搭配分析

文章通过COCA中的Collocates对近义词every和each进行检索，将跨距设为0～4，寻找这两个单词前后反复出现的词。它们都被认为是every或each的搭配词。一个搭配词出现频率越高，它与目标词的关联性越强，也就更加具有研究价值。语料库中 MI值，即相互信息值(mutual information value)，经常用来作为评判搭配强度的标准。它体现了词汇之间的搭配强度和具体搭配的显著程度。MI值越大，那么词汇之间的搭配强度也就越高。COCA检索出来的搭配词众多，文章选取了前15个搭配词，按照共同出现的频数作为标准排序(如表3)。

表3 every和each的高频搭配词

通过在COCA中检索，可以得出every和each前后共同出现的词都有名词、动词、形容词和副词。Every常见的排列前15的搭配词中，名词共现11次，约占 73%，主要有 day、bit、aspect、corner、inch等。形容词共现1次，约占6%，为single。动词没有出现在前15个高频共现词中。副词出现3次，约占20%，为 almost、nearly、virtually。 Each 常见的排列前15的高频词中，名词共现8次，约占53%，主要有item、session、chapter等。形容词共现4次，约占 26%，为 individual、unique、variable 以及 separate。在与each搭配的前15个高频搭配词中，动词共现2次，约占13%，为contain及assign。副词共现1次，约占6%，为individually。

从搭配词的词性来看，在前15个高频共现词中，两个词都是与名词搭配最多，其中every与名词搭配要多于each。在各自的前15个高频搭配词中，与each共现的形容词多于every。在前15个高频搭配词中，与each共现的动词多于every，与every共现的副词多于each。两个单词都是与名词搭配多，与动词副词搭配较少。由表3可知，every更多和一些日常词语搭配，如 day、corner、inch、penny、等。而each则更多和一些正式文体词汇搭配，如item、session、chapter等，这个结果也和上文中表2得出的结果一致。

(三)every和each的语义韵分析

当一个单词总是与具有特定语义氛围的单词搭配时，这个单词也会呈现出类似的语义韵特征。从前文可以看到，语义韵可以分为三种类型:积极、中性以及消极。了解一个单词的语义韵特征可以帮助英语学习者更好地掌握一个单词。由表3的结果可知，every的高频搭配词都呈现出中性的特征，如:day、bit、aspect、corner、inch 等具有中性语义韵的单词。同样，each的高频搭配词也呈现出中性的特征，如:item、participant、category等具有中性语义韵的单词。所以可以说，every和each都呈现出一种中性的语义韵特征。

五、结语

文章采用基于语料库的研究方法，使用美国当代英语语料库(COCA)，对every和each这组近义词进行检索并比较其差异。通过检索COCA对其频数、语域分布、搭配词还有语义韵进行分析，得出结论:(1)every这个单词在口语中的应用更加广泛，each则更多出现在正式文体中；(2)这两个词都是与名词搭配最多，与动词副词搭配较少。every更多和一些日常词语搭配，如 day、corner、inch、penny、cent、Thursday等。而every则更多和一些正式文体词汇搭配，如 item、Individual、session、chapter等。(3)通过看这组近义词的相关搭配词，可以看出every和each呈现出一种中性的语义韵特征。

由此研究可以看出，语料库的确为近义词的辨析提供了快捷准确的方式，学习者可以更好地对近义词进行辨析，避免在具体语境下的错误运用。