鼠尾草“穷人的香草”

陈博君

“你去过斯卡布罗集市吗？那里有洋芫荽、鼠尾草、迷迭香和百里香，请代我向那儿的一位姑娘问好，她曾经是我的爱人……”在这首优美的歌曲《斯卡布罗集市》中，莎拉·布莱曼用空灵的歌声，反复吟唱洋芫荽、鼠尾草、迷迭香和百里香的名字。这四种是在欧洲最受欢迎的香草，不仅芳香袭人、美味可口，而且都被赋予了充满正能量的特殊含义。在上面这首歌中，百里香寓意勇气，洋芫荽象征胜利，迷迭香是爱情的代名词；本文将要介绍的鼠尾草，则代表着对家庭的忠贞与热爱。

鼠尾草原产于欧洲南部和地中海沿岸地区，又被称为洋苏草、南丹参、石见穿，为唇形科鼠尾草属一年生草本植物。早在16世纪，这种散发着特殊香味的植物就已深入到英国普通百姓的日常生活之中。当时，来自中国和印度的茶叶尚未传到英国，那里的人们就用鼠尾草泡水当茶喝，既清热解渴，又经济实惠，所以，鼠尾草被称作“穷人的香草”。

“鼠尾草”这个名字听上去并不太美好，容易让人产生一种比较卑微、比较草根的联想，将其视为“穷人的香草”，倒也并不违和。从生长习性和植株形态看，鼠尾草也确实挺普通的。它对土壤要求不高，在土质较为疏松的中性或微碱性土壤上都能良好生长，在我国浙江、安徽、四川、江苏、江西、湖北、广东、广西、福建、台湾等广大地区的山野路旁、荫蔽草丛、水边及林荫下，均有野生鼠尾草生长。

鼠尾草的植株不高，呈丛生状，全株被有柔毛，株高在30～100厘米。其须根密集，茎干直立，为四棱形，茎干上有凹槽，被有疏长柔毛，下部往往略木质化。其叶片对生，为一至多回羽状复叶，叶形为长椭圆形、长菱形或披针形，绿色叶脉明显，下面具腺点。长在茎干上部的叶片多为一回羽状复叶，具短柄，顶生小叶，呈披针形或长菱形，长可达10厘米，先端渐尖或尾状渐尖，基部长楔形，边缘具钝锯齿，被疏柔毛或两面无毛；侧生的小叶近无柄，为椭圆状披针形，先端锐尖或短渐尖，基部偏斜近圆形。长在茎干下部的叶片多为二回羽状复叶，叶长6～10厘米，宽5～9厘米，具7～9厘米长的叶柄，腹凹背凸，被疏长柔毛或无毛。显而易见，单从株叶外表看，未到花期的鼠尾草确实其貌不扬，跟其他草本植物混在一起一点都不醒目。

但你知道吗？每当6——9月的夏季到来，貌不惊人的鼠尾草粲然开放出成片的花朵时，呈现出的完全是另外一幅令人沉醉的美妙景象。和绝大多数唇形科植物一样，鼠尾草的花朵形态玲珑别致，且色香味俱全。其花序生于植株顶端，由多数小花构成轮伞花序，再组成伸长的总状花序或分枝组成总状圆锥花序，远远望去，就像一条条色泽艳丽的彩色鼠尾在枝头迎风摇曳，煞是可爱迷人。

每支鼠尾草的花序上，通常着生数十朵唇形小花和许多细小苞片。这些苞片多为披针形，全缘，先端渐尖，基部楔形，两面无毛。小花的花萼则为筒形，外被具腺疏柔毛，里面的喉部长有硬毛毛环。小花花冠为外伸的钟管状，外面密被长柔毛，里面有斜生的疏柔毛环。

特别值得一提的是，鼠尾草的花朵不但形状别致，而且拥有特别靓丽的花色，还能散发出浓烈的香味。在自然界中，开蓝色花朵的植物比较稀少；而鼠尾草不仅有淡红、淡紫和纯白等花色，更有能够开出纯蓝色花朵的品种。当成片湛蓝的鼠尾草花盛开时，那种醉人的蓝令人永生难忘。

因此，鼠尾草是一种非常能够营造氛围的园林花草，尤其适宜在公园、景区的林缘坡地、草坪一隅或河湖岸边成片栽植，可以布置出非常壮美的景观；或者将其点缀在岩石边、假山旁以及游步道两侧的空隙处，均会显得格外幽雅宁静。哪怕只是随手将其摆放在阳台边、茶几上、庭院里，也都既可观花又能闻香，让人心情愉悦。

鼠尾草是西餐中一种使用极为普遍的调味香料，其浓烈的香味中略带着一些苦涩的味道，令人印象深刻。这种富有个性的芳香气味，由多种挥发油成分混合形成，不仅能提神醒脑，而且对胃黏膜能产生恰到好处的刺激，促进肠胃蠕动，帮助消化食物，增加食欲。

在西餐烹饪中，鼠尾草首先起到的作用是去腥增香，其功效类似中餐里的葱、姜、蒜，常被拿来腌制动物肝脏、大肠、羊肉及青花鱼等腥味较重的荤腥食材，可有效消除动物内脏的异味、羊肉的膻味和鱼类的腥味，为食物增添一股特殊的香味。用鼠尾草代替黑胡椒腌制牛肉，也是一种不错的选择，可以使牛肉带有鼠尾草独有的香气。在烤制鸡、鸭时，很多西餐大厨喜欢将鼠尾草掺入填料之中，这样烤制出来的成品不仅香味更加浓郁，而且有利于消化。

将鼠尾草切细后加在其他食物中调味，也是西式烹饪的拿手好戏。比如，将鼠尾草的鲜叶切碎，撒在油炸食物上，可增添美味；或者，将鼠尾草浸泡在橄榄油中制成香料油，与奶制品一起烹调成鼠尾草奶油；甚至把鼠尾草加入到葡萄酒、啤酒、醋中进行调味，制作出独具风味的葡萄酒、啤酒和醋。

鼠尾草还可以和迷迭香、百里香一同使用，将几种香草切碎混合后，拌入橄榄油，便是法式黄油炸鱼或炉烤料理的上佳调味料。在这种调料油中掺入面包屑，就成了煎炸或烧烤鱼类和贝类常用的面衣。意大利人也爱用鼠尾草制作面包、香肠和浸泡油，既能去腥，又能分解脂肪，还能起到杀菌、防腐的效果。

人们在调味时，不仅可以将鼠尾草的新鲜枝叶直接加在食物中，也可将其晒干之后在烧制菜肴时添加烹制。由于新鲜的鼠尾草不耐高温，因此，通常是在菜肴即将烧好时再加入，否则，高温烹煮太久，会使鼠尾草香味尽失，起不到增香调味的作用。而使用晒干后的鼠尾草，就要在烹制时早早放入，煮得久一些，其香味才能充分释放出来。由于鼠尾草的香味太过浓烈，不论是其鲜草还是干草，作为调味品使用的时候，用量不宜太多，以免掩盖其他配料甚至主要食材的味道。

除了当作调味香料使用，鼠尾草还是一道别具风味的新鲜蔬菜。新鲜的鼠尾草枝叶不仅气味芬芳，而且营养丰富，因此可以作为凉拌蔬菜直接供人食用；其茎叶和花也可泡茶，饮用后能清除体内油脂，促进机体代谢，达到养颜美容的效果。不过，由于鼠尾草含有側柏酮，不宜长期大量食用，否则会在体内产生毒素，对健康不利。

鼠尾草也是一种非常古老的药用植物，距今已有数千年的应用历史。早在亚述时期，古阿拉伯人就将其称为“长生不老药”。在古罗马人的眼中，鼠尾草则是一种能够治愈所有疑难杂症的神奇植物，其学名Salvia japonica Thunb来自于拉丁字根Salvare，意思是“治疗”或“拯救”。在罗马圣书中，也有将鼠尾草视为万用药的记载。因此，在南欧地中海沿岸地区，广泛流传着“五月吃鼠尾草，可以长生不老”“种鼠尾草的人家不会死人”“种植鼠尾草，有毒的癞蛤蟆不会靠近”等各种说法。

长期以来，鼠尾草在欧洲一直都是极受推崇的药草。尤其是鼠尾草独具的抗菌、防疫、防腐和促进机体柔软、组织收缩的功能，早在中世纪的欧洲就已被广泛认识，人们在除秽、辟疫以及治疗便秘、疟疾、感冒等疾病时，都会首选鼠尾草。

由于鼠尾草富含芳香挥发成分，有明显的镇静效果，可有效舒缓副交感神经，使人的反应加快，记忆力明显增强，适用于疗愈疲惫、沮丧和哀伤等负面状态，因此，在中世纪，鼠尾草就已被当作改善神经系统的补药成分之一。另外，这种植物还被广泛用于清洁牙龈、洁白牙齿，说明早在那个时代，人们已经认识到鼠尾草对净化颚、喉、胃黏膜以及口腔溃疡和齿龈发炎的疗效。在17世纪之前的英国，鼠尾草茶一直是最受欢迎的饮料。人们发现，饮用这种香草茶不仅能帮助消化，有益于改善胃口不佳的状况；而且能促使排尿，对肝肾均有好处，可有效改善便秘、肥胖、水分滞留等病症。

鼠尾草虽然是舶来物种，但中国人对其药用价值的认识也较为深入，非常擅长应用这种草药。中医认为，鼠尾草性苦，微寒，无毒。其花和叶均可入药，主治鼠瘘寒热、下痢脓血不止以及不孕不育症。汉代陶弘景所著的《名医别录》中不仅记载鼠尾草“田野甚多，人采作滋染皂”外，还称这种药草在治疗妇科疾病方面具有一定功效，说明当时的人们对鼠尾草已经有了较为深入的研究。明代医药学家李时珍则在《本草纲目》中对鼠尾草给出了更为详尽的介绍，还详细记载了用鼠尾草治疗多种疾病的用药方法。

现代医学证明，鼠尾草对女性生殖系统确实极有益处，其作用和雌激素类似，能调节月经周期，帮助受孕，对更年期尤其是汗频不止的问题也极有帮助。同时，由于鼠尾草具有杀菌灭菌、抗毒解毒、驱瘟除疫功效，对治疗阴道念珠菌感染以及其他各种水肿、痢疾也颇有效果。在我国民间，云南鼠尾草、甘西鼠尾草等多个品种的鼠尾草都是人们长期广泛使用的中草药。需要注意的是，由于鼠尾草具有较强的通经和退乳功效，不可在怀孕及哺乳期间使用，以免带来危害。

以干燥的鼠尾草叶片为原料提取的鼠尾草精油，是一种淡黄绿色近无色液体，具有强烈的香草气味，高度浓缩了鼠尾草中的主要化学成分，常用于缓解一般性感冒、黏膜发炎、支气管炎和细菌感染。

将适量的鼠尾草精油滴于温水之中，用毛巾浸湿拧干后敷于面部，并按压面部穴位，使面部肌肤吸入精油的分子，可有效平衡油脂分泌，改善毛孔粗大和皮肤的干癣、湿疹、溃疡、疮痛等问题。鼠尾草精油还有助于伤口止血结痂，且能促使暗沉的皮肤变光、变亮。取适量鼠尾草精油与葡萄籽油和迷迭香精油混合，敷于患处轻柔按摩，可消除暗疮愈后的血印和其他部位的淤血。

鼠尾草精油还有通经、活血、止痛的作用。在泡脚的热水中滴入几滴鼠尾草精油，不仅能去除脚气、脚臭，还可以达到舒经活络的目的。对于运动过度导致的肌肉劳损，鼠尾草精油也能帮助恢复。此外，鼠尾草精油还可治疗肌肉的纤维组织炎和颈部僵硬引发的斜颈。

虽然鼠尾草的名字好像并不怎么高贵雅致；但在古罗马时代，鼠尾草被视为一种高贵神圣的植物。在摘取鼠尾草时，采收者必须遵循一定的礼仪：先准备好面包和葡萄酒等贡品，然后沐浴净身，再穿上白色的短袖衣袍，才能赤足进行采摘。古罗马士兵进驻英国时，常常携带鼠尾草的种子，播撒在行军途中，来年，鼠尾草就会在沿途成片生长，由此可作为罗马军队行军路线的荣耀标识。

这或许都与《圣经》中记载的有关鼠尾草的神话传说有关。相传，耶稣诞生后，便遭到希律王的追杀。马利亚怀抱着小耶稣逃亡。追兵迫近，马利亚赶忙寻找躲避的地方，可四周只有一些玫瑰、丁香和鼠尾草。

马利亚来到玫瑰前，恳求道：“玫瑰啊，请救救我们可怜的母子，将你美丽的花瓣全部盛开，把我和孩子藏起来吧！”玫瑰厌恶地回答：“赶紧离开，别让那些屠夫伤害和玷污我。”

马利亚又来到丁香前恳求庇佑，丁香摇摇头，冷漠地说：“我全身上下都忙着开花，连听你说话的时间都没有！”

最后，马利亚来到鼠尾草跟前。刚刚说完她的请求，鼠尾草立刻长出了茂盛的枝叶，将马利亚和小耶稣严严实实地藏了起来。

追兵没有发现马利亚，悻悻而去。马利亚对鼠鼠草感激地說：“鼠尾草啊，我为你的善行而祈祷，让每个人都记住你。”

从此，玫瑰枝上长出了令人讨厌的尖刺，丁香开始散发出浓浓的臭味，鼠尾草却变得色彩艳丽、芳香怡人，还具有多种疗效，深受人类的喜爱，成为人们眼中爱意满满的神圣香草。人们纷纷将各种美好的寓意，如善良可爱、理想坚定、爱护家庭等赋予在鼠尾草身上，以表达浓烈的爱意。把鼠尾草送给自己的心上人，表达的意思是：“你的善良、可爱让我深深着迷，希望你能始终保持这种善良、可爱、美好的性格。”将鼠尾草送给正在努力追求理想的人，则表示对他的祝福和钦佩，并鼓励对方能坚定理想，不要半途而废。与此同时，不同色彩和品种的鼠尾草也被赋予了不同含义的花语，譬如，紫色鼠尾草的花语为“智慧”，蓝色鼠尾草的花语为“理性”，红色鼠尾草的花语为“心在燃烧”，凤梨鼠尾草的花语为“热烈的思念”。

在鼠尾草的各种花语中，最令人动心的寓意就是对家庭的忠贞和爱护。送一束美丽的鼠尾草给父母、给妻子、给丈夫，既是赞美对方对家庭的忠诚，也是在感谢对方为家庭的付出。因此，喜欢鼠尾草的人被认为是重视家庭观念、为人光明磊落的正人君子。