宋代的外卖和快递

董强

现代都市生活中，活跃着一批早出晚归、风尘仆仆、走街串巷的职业群体，他们将邮递物品或是外卖送给千家万户，人们亲切地称他们为快递小哥或外卖小哥。事实上，在商品经济繁荣的宋代，同样活跃着这样一群人，他们给人们送餐、送物，日常游走于喧闹的街巷之中，可以视为宋代的快递小哥或外卖小哥。

倘若宅在家中不想出门吃饭，或是加班时来不及吃饭，现代都市人都会第一时间打开外卖软件，看看今天有啥可吃的。实际上，早在宋代，外卖行业就十分发达。

在《清明上河图》中，就绘有外卖小哥的形象。画中的这位小哥站立于脚店之旁，左手托着两个碗，右手拿着筷子和温酒器，似乎正焦急地等待送餐。《东京梦华录》中记载，汴京城的市民与现代都市人一样，下了班也懒得做饭，打包饭菜或者点些外卖已蔚然成风。不少市井人家，常年购买熟食铺或客栈出售的饭菜。一些殷实之家或是商贾仕宦，就和今天的城市白领一样，或忙于工作，或不善厨工，或乐得自在，终日下馆子或直接叫外卖。

倘若有亲朋好友来访，来不及做饭怎么办？在宋代，你大可不必为此忧虑，只需派人去酒肆饭庄定上一桌饭菜，不一会儿，店小二就会派送预定的饭菜到家。不仅普通市民乐于叫外卖，就连宋代的皇帝也抵挡不住外卖的诱惑。据记载，南宋孝宗赵昚吃腻了宫中的玉盘珍馐，垂涎临安城的街头美食。隆兴年间一次元宵观灯后，赵昚叫了夜市上的“南瓦张家圆子”和“李婆婆鱼羹”等宵夜，并由外卖小哥送进宫来，吃过之后龙心大悦。听说皇帝的小费也给得十分大方，原本只需一贯钱的美食，赵昚光小费就犒赏了两贯钱。

快递业在北宋太宗年间已初见雏形，并由此活跃着一批快递小哥。宋代的快递行业，大致可以分为官方驿站和民间快递两大体系。

早在北宋初年，宋廷就仿行前代，在各地广设驿站。驿站的一项重要职能就是派送公文、军报和邸报等。邸报是官方发行的一种报纸，主要刊布君王的谕旨、朝廷的重大决策及人事任免等，读者广泛，有京官、地方官、士大夫、知识分子及其他关心朝政大事的人。为了牟利，驿丞往往委命他人抄录或刻印邸报售卖，然后由快递小哥负责分售。

宋代的驿递，按物品传送的速度可分为步递、马递、水运递、急脚递。其中，急脚递是宋代衍生出的一种驿递方式，类似于今天的特快专递，主要负责派送紧急公文或军事信息等。急脚递的马项上配有铜铃，疾驰时发出叮叮当当的响声以警示路人。按照宋代的律法规定，如果路人不避让或避之不及，一切后果均由自己承担。急脚递要求日夜兼程，白天挂铃，晚上举火，铺铺换马，数铺换人，风雨无阻。

值得一提的是，宋代还有一种加急特快专递，名为金字牌急脚递。南宋初年，抗金名将岳飞一路北伐，收复大片失地。奸臣秦侩怂恿宋高宗赵构降诏命岳飞班师回朝，岳飞在一天之内接连收到12道用金字牌递发的班师诏。这里说的“金字牌”，就是金字牌急脚递的简称，它类似于周秦时代的羽檄，也就是鸡毛信。

除了官方驿站之外，民间快递行业也颇为兴盛。

当时，民间有镖局或镖行，主要负责押送长距离的物品。镖局的责任就是将货物安全送到雇主指定的地方，即“出镖”或“走镖”，按行程远近、货物价值、风险程度等，收取金额不等的“镖利”。只要双方达成共识，就可以签订“镖单”，在上面签字画押。一旦签订“镖单”，雇主就得支付一定数额的定金，镖师也得履行自己的职责，使货物完好无损。与现代社会不同的是，宋代的镖局或镖行，既可以押送货物，也可以押送人员。