关于“痒”的小秘密

林宽雨

痒是一种很特别的感觉，有的人在被碰到“痒痒肉”时会笑个不停，有的人最怕别人挠痒。痒感是如何产生的？为什么它有让人发笑的本领？今天，咱们就来一起聊聊它的小秘密。

与痛无关的痒

痒觉和视觉、听觉等感知觉一样，是大脑加工处理后的产物。虽然能让人发笑，但痒觉实际上是一种让人不愉快的感觉。想一想，如果你身体的某个部位一直瘙痒却总是挠不到，是不是很痛苦？

通常情况下，长“痒痒肉”的地方是最怕痒的。比如我们的腋窝、脚心、脖子等，这些部位的神经末梢比较丰富，在受到外界刺激时非常敏感，而这种敏感让人产生的本能反应就是笑。

之前，很多人认为痒就是轻微的痛。直到科学家找到了专门传递痒觉的神经细胞，人们才知道，原来痒和痛是两码事。

挠痒也有“奖励”

虽然身体痒起来会让人难以忍受，但你挠痒时会觉得很舒服。之所以会这样，是因为在挠痒时，大脑中的纹状体和中脑部位会有强烈反应，而这些部位恰恰能给人带来快感。

据说，在人们受到夸奖时，这些部位同样会被激活。也就是说，你在挠痒的时候相当于在接受夸奖，是不是很有趣？

为何会越挠越痒

虽然癢起来很难受，但在挠痒时能得到补偿也不错。可有时并不是这样，挠痒不仅没带来快感，反倒如火上浇油般越挠越痒，这又是怎么回事呢？

原来，人在挠痒的时候会产生疼痛感，当这种感觉传到大脑后，大脑会吩咐机体产生一种名为血清素的神经递质，它能让人减少疼痛。这原本是一件好事，可当血清素进入脊髓中后，它偏偏要管闲事，在抑制疼痛的同时还作用于神经细胞，使得身体越挠越痒。

痒不痒，看对象

其实，我们身上那些对刺激敏感的部位，并非一遇到刺激就让我们觉得很痒，有时候也分人，自己碰没事，别人碰就很想笑。至于原因，有人认为跟小脑和躯体感知皮层有关。

简单来说，如果是自己动手挠，小脑会提前知道并解除身体的预警，在预警解除后，身体感知皮层上的痒感区域会被压制，这样身体就没那么敏感了;而当别人挠你时，小脑会因为没有提前预知而变得很兴奋，这样在大脑收到预警后，感知皮层上的痒感区域也会跟着兴奋起来，你自然就会觉得痒啦。

制造痒的蚊子

除了对外界刺激敏感的部位，别的部位也能变得很痒，只要有蚊子来过就行。

相信大家都有过被蚊子叮的经历，在被蚊子叮过后，身上便出现了一个很痒的包。这跟蚊子的“进食习惯”有关。我们知道蚊子靠吸血为生，可当蚊子的口器戳破人体血管壁吸血时，人体血液会启动凝血机制来修补血管壁，这种让血液局部凝固的机制显然是不利于蚊子吸血的。为了对付这种凝血机制，蚊子会分泌一种抗凝血物质。在进食前，蚊子会把这种抗凝血物质注入人体血管中，阻止血凝固，而这种物质就是引起我们发痒的根源。

当这种物质被注入我们的身体后，人体免疫系统会将其视为异物并进行攻击。人体免疫系统会释放一种叫组胺的物质，这种物质能够增加血管通透性，让更多的白细胞前来对抗入侵者。而这种物质最终也会让神经末梢受到压迫刺激进而发送轻微的触觉信号，这就是痒的来源。因为挠蚊子包可能会让这种物质扩散得更广，所以有时候我们会越挠越痒。

（责任编辑：白玉磊）

[知识链接]

紫薇也怕痒？

在大自然中，有一种美丽的植物名为紫薇，它的花有淡紫色、红色、紫红色和白色等。到了开花季节，各种颜色的紫薇花凑在一起，非常漂亮。因为花朵美丽，所以这种观赏型花木经常被人们用来装点城市。

除了漂亮，紫薇还有一个吸引人的地方——怕痒。据说只要轻轻动一下树皮，紫薇的枝干就会颤抖不止。因为这个特点，紫薇还有一个别名——痒痒树。

难道这种植物真跟人一样有痒觉？其实并不是。植物学家通过研究发现，紫薇怕“瘁”并不是因为它有瘁觉，而是它的自身结构造成的。原来，紫薇的主干比枝干粗不了多少，枝干多了，整体就会显得重心不稳、头重脚轻，一受到外力的作用，自然很容易颤抖起来啦。