让祖冲之死不瞑目的《大明历》

公元462年（南朝宋大明六年），公府参军祖冲之把精心编成的《大明历》送给宋孝武帝请求公布实行，宋孝武帝命令懂得历法的官员对这部历法的优劣进行讨论。故事就从这里开始了。

在都城建康（今天的南京）的皇宫里，一些稍懂点历法的大臣正在就《大明历》进行讨论。孝武帝倚靠在舒服的龙椅背上，听着大家都有什么意见。

“祖参军的历法古今未有啊！”一个花白头发的老臣捋捋垂到胸前的长胡子，不停点头赞叹。他略微懂点历法，平时爱研究天象，经常跑到祖冲之的官府里讨教天象，简直就是他的粉丝。

“还用圭表测量正午太阳影长，这个方法更是旷古绝今呢！”跟祖冲之同一个办公室的同事点头附和着。他是祖冲之的好朋友，测量影长的圭表还是他和石匠一起打磨出来的呢。

“什么震古烁今？！”低沉的声音不大，却把在场的人都吓了一大跳，齐刷刷的目光一起转向声音传来的地方。

果然是戴法兴。从他华美的朝服，不可一世的傲慢眼神，冷冷的表情，就可以看出他是皇帝的宠臣，位高权重。确实，戴法兴在朝廷里呼风唤雨，他要是看谁不顺眼，弄死谁就像碾死一只蚂蚁。

大家听了戴法兴的话，不禁一哆嗦。刚才极力赞扬《大明历》的两个“祖粉”顿时像霜打的茄子，蔫头耷脑，惶恐地盯着皇帝。

“爱卿，你觉得《大明历》不可取吗？”孝武帝略略从龙椅欠身，关切地看着戴法兴，等待着他的回答。

戴法兴的眼睛略过一丝不屑，鼻孔吐出一股白气，吓得白胡子老臣又是一哆嗦。

“老祖宗留下的历法，万代都不能改！”戴法兴参差不齐的黄牙里硬生生地挤出几个字，转身狠狠瞪了祖冲之一眼。

“愿闻显据，以核理实。请拿出事实来，告诉我为什么历法不能改。”祖冲之上前一步朝冲戴法兴施礼，面色平静，却字字千钧。

戴法兴万万没有想到一个公府参军，芝麻大的七品小官，竟然敢当着天子和朝臣的面跟他叫板？他的脸顿时一黑，阴沉得像鹰的眼睛死死盯着祖冲之：

“祖冲之，你这是诬天背经！简直不自量力！一个凡夫俗子敢揣测天意？一派胡言！”戴法兴气得一甩袖子，镶满珠宝的袖子嗖地甩出一颗玳瑁宝珠。旁边的宦官赶紧一溜小跑捡起来，谄媚地双手递给戴法兴。他气哼哼地把珠子揣进兜里。

遭到别人的反对，尤其是戴法兴的嘲讽打击，其实已在祖冲之的意料之中。昨天夜里他辗转反侧，彻夜难眠，就是担心今天的场景。破旧的木床吱吱嘎嘎，伴随着他的阵阵叹息。

“就是所有的人都反对，我也要坚持……”祖冲之暗暗给自己鼓劲儿，一直盯着窗外天色渐渐吐出鱼肚白。

孝武帝又舒服地往后一仰，靠在龙椅上：戴法兴都说《大明历》不行，那就是不行，他还听啥？赶紧退朝，计划一下去哪里游山玩水。

“老祖宗的东西我们就永远坚信不疑吗？古历也会有缺点，不应该万代照搬照用，否则怎么会进步呢？”祖冲之说道。

简直是吃了豹子胆了！花白胡子的老臣恨不得跳过去捂住祖冲之的嘴。可是，已经来不及了，戴法兴听得清清楚楚。皇帝又从龙椅欠起身——他忽然觉得今天的辩论很有趣，比宫女们跳的舞还好看！

戴法兴的鼻子差点气歪了。好啊，不知天高地厚的小子！敢接二连三地顶撞我，真是不想活了。当然，一个小小的历法还不能治祖冲之的罪。不过，“骑驴看唱本”——走著瞧吧！

果然，《大明历》在这次朝廷公议中没有通过，一直到祖冲之72岁去世，《大明历》始终没有被采用。祖冲之为此死不瞑目，直到他去世10年后，《大明历》才广为推行。

《大明历》的主要成就

首次把岁差引进历法，这是中国历法史上的重大进步;

采用391年置144闰的新闰周，比以往历法采用的闰周更加精密;

给出了更精确的五星会合周期，其中水星和木星的会合周期也接近现代的数值。

为了纪念祖冲之对中国和世界科学文化作出的伟大贡献，紫金山天文台将1964年发现，国际永久编号为1888的小行星命名为“祖冲之星”。