基于语料库对元气一词的分析
2022-05-30卢璇
卢璇
内容摘要：近年来“元气”一词频繁以形容词义出现在人们视野中。但是在成为流行词前，在汉语语境中“元气”一词多作名词。本文在探究其形容词义来源的基础上，通过检索CCL语料库和BCC语料库总结了“元气”一词在汉语中的使用情况，对该词的流行原因进行了简单分析并归纳了该流行词产生的影响。
关键词：元气 日源词 流行词
如今网络环境中常见的“元气”一词本源于古代汉语，后传入日本并在日本语境中进行了语义的发展，有了形容词义。后依靠动漫等载体回归中国后，“元气”一词的形容词义在现代汉语语境中也得到广泛使用。本文简单梳理了“元气”一词的来源与发展，并在此基础上分析了目前“元气”一词的使用情况、流行原因及产生的影响。
一.“元气”一词的释义
古代汉语词典中对“元气”一词的解释如下：
1.天地未分之前的混沌之气。例句：①《鹖冠子·泰录》：“故天地成于元气，万物乘如下于天地。”②《汉书·律历志上》：“太极元气，函三为一。”
2.泛指宇宙自然之气。例句：①王逸《九思·守志》：“随真人兮翱翔，食元气兮长存。”②《论衡·幸偶》：“俱禀元气，或独为人，或为禽兽。”
3.指人的精神。例句：①《后汉书·赵咨传》：“夫亡者，元气去体。”②《旧唐书·柳公绰传》：“吾初无术，但未尝以元气佐喜怒。”
随着时代的变迁和社会的发展，“元气”一词的词义也发生了变化。其中“天地未分之前的混沌之气”及“宇宙自然之气”两义模糊失用，“精神、生命力”一义得到发展，于是我们可以看到《现代汉语词典》关于“元气”一词的解释为：“人或国家、组织的生命力。”
同时，笔者注意到“元气”一词在日语中存在同形词即“元気”，读作“げんき”。根据《简明日汉词典》的解释，“元気”一词在日语中有名词和形动词两种用法。作名词时有精神、精力、血气、锐气的意思，作形动词时有健康、结实、精力旺盛的意思。
二.“元气”一词的起源与发展
（一）本土源说
古代汉语中“元气”有三种主要意义：
第一，指天地未分之前的混沌之气。
通过检索BCC语料库得到以下用法示例：
（1）元气乃包裹天地八方，莫不受其气而生（东汉《史论》桓谭新论）
第二，泛指宇宙自然之气。
通过检索BCC语料库得到以下用法示例：
（2）高者出苍天，大者含元气，纤者入无伦。（东汉《宅经》）。
这两个词义在使用过程中多与中国古代哲学联系。
第三，古代汉语中的“元气”同时也指人的精神，中医中“元气”还特指人最根本的气，有生命活动的动力之义。
通过检索BCC语料库得到以下用法示例：
（3）走十二经络，助一身元气。（《景岳全书》）。
后来发展到现代汉语中表示人或国家、组织的生命力，多作名词。
通过检索BCC语料库得到以下示例：
（4）直到新中国成立后，上海港才逐步恢复了“元气”。《文汇报》
这里的“元气”指上海港这一交通枢纽的活力、生命力。
（5）洗染行业的种种“乱象”不仅损害了消费者的权益，也伤了从业者的“元气”。《福建日报》
这里的“元气”指洗染行业从业者的生命力、活跃度。
（6）“必须在国际法和联合国的框架内寻求如何使伊拉克国家和人民恢复元气。”《人民日报》
这里的“元气”指国家机构的生命力。
（二）日源词说
日语中“元気”一词，最初借用古代汉语词汇有“天地未分之前的混沌之气”的意思，后来受到中医、中国哲学的影响发展出了健康、活力、人的精神之义，后又扩大出有活力、充满朝气的形容词义。
元气一词的词义及词性在日本有了不同于古代汉语的变化，之后其新的词义即形容词义，用于形容人或事物有精神、有活力一义伴随着动漫等文化载体回归中国，使得现代汉语中的元气一词也有了形容词的用法。
通过检索BCC语料库得到以下元气作为形容词使用的示例：
（7）好元气的样子（微博）
（8）把我这半年的路都走完了，不过我还是很元气的。（微博）
（9）不知道是从哪天开始有了删微博这个怪癖，会想要把所有负面情绪的相关都清除，只留下元气的一面。（微博）
（10）复习到崩溃，可是一看到你又元气满满，你果然是给我无尽正面能量的小太阳。（微博）
（11）自己弄完元气早餐。（微博）
（12）永远不会忘了我是元气少女。（微博）
（13）这可能是三个月來他们所发出最有元气的声音。（《公主战记》沈亚）
通过中日两条路径对“元气”一词的简单溯源，得知元气一词在古代被日语借用，并在中日两个语境影响下其词义有了不同的发展，在日本“元气”一词发展出了形容词用法，用于表示人或事物有活力、有精气神。后来随着日漫文化的传入，其形容词的用法回归中国，并一度成为日源网络热词。王力先）曾在其著作《汉语史稿》（1980）中提到这一现象，称这些词语是“利用古代汉语原有的词语，而给以新的涵义”的回归词。
三.“元气”一词在现代汉语的使用情况
梳理了“元气”一词的来源及发展情况，为进一步了解“元气”一词的使用现状，笔者基于CCL语料库归纳了目前中国语言环境中对“元气”一词的使用情况。
（一）作名词
当“元气”是名词时，有以下语义：
第一，国家、组织、机构的生命力。
（14）假若他考虑一下，他一定会想到什么为国家保存元气，什么大学生应当继续去求学，那些冠冕堂皇的话，作退避到后方的自解，正如已经厌世，为家人父子设想而不肯决然出家为僧的人一样。（《老舍长篇》）
（15）火烧红莲寺，四脱舞，现世报，花会听筒，沪西娱乐社……这些不良的印象都在我眼前消隐下去了，而那些不为一般人所看得见的，孜孜地在为孤岛上保留一股浩然的民族元气的人们，却在我眼前格外明显地活跃着。（散文《浮海杂缀》）
（16）有最老的家长活着，不管家中伤了多少人，就好象还不曾损失元气似的，因为老人是支持家门的体面的大旗。同时，据她想，尽管公公天佑死去，而祁老人还硬硬朗朗的活着，她便可以对别人表示出：“我们还有老人！”而得到一点自慰——我们，别看天下大乱，还会奉养孝顺老人。（老舍《四世同堂》）
其中第三个例句中的元气指一个家庭的生命力、凝聚力。
第二，人的活力、精气神。
（17）王德渐渐复了元气，家庭间倒也相安无事，他到前门外把行李取回来，又到报馆去看蓝先生，蓝先生依然不见他;于是他死心踏地的帮助父亲作地亩中的工作，不敢再冒险去进城找事。（老舍《老张的哲学》）
（18）孩子们尚保有天赋的健全的身手与真朴活跃的元气，岂像我们的穷屈？揖让、进退、规行、矩步等大人们的礼貌，犹如刑具，都是戕贼这天赋的健全的身手的。（丰子恺《儿女》）
（19）十年以前，我还只四十岁，不知道我年龄的，都以我是五十岁光景的人，近来居然有许多人叫我“老先生”。论年龄，五十岁的人应该还大有可为，古今中外，尽有活到了七十八十，元气很盛的。可是我却已经老了，而且早已老了。（郑振铎《悼夏丏尊先生》）
第三，植物的生命力。
（20）花只有—点元气，在孤崖上也是要开的。（林语堂《孤崖一枝花》）
第四，中医的概念术语。
（21）元气是人体生命活动的原动力。元气来源于肾中的先天之精，并受后天水谷精气不断补充和培养。元气的功能是推动和促进人体的生长发育，温煦和激发各组织器官的生理活动。元气是维持人体生命活动的最基本的物质。（王昕《健康养生》）
（22）双手虎口处的合谷穴与双脚对应位置上的太冲穴，合称四关穴。这四个位置是人体气机通畅的关键位置，合谷为手阳明大肠经的原穴，太冲为足厥阴肝经的原穴，均是脏腑元气留止的部位，原有本原之义，指人体生命活动的原动力。（程凯《社会科学》）
（二）作形容词
当“元气”是形容词时，有以下语义：
第一，形容人，指人充满活力、正能量，很有精气神。
（23）彩音妹子超元气超萌！（微博）
（24）元气少女不能被零下的寒风打倒，要加油！（微博）
这两个例句中的“元气”形容人活力十足、充滿力量。
第二，形容物，指事物有正向发展的态势，带有积极向上的意味。
（25）要元气地过完这天噢！
这里的“元气”有生活态度积极向上的意思。
（26）水润的妆容，健康又元气十足。（微博）
这里的“元气”指妆容带给人的感觉是充满活力的，形容一种精神饱满的状态。
（27）友人说吃好吃的就可以元气了吧（微博）
这里的“元气”可以理解成状态形容词，形容人状态佳、积极向上。
四.“元气”一词的流行原因
（一）内部原因
第一，可以从语音特征来解释该词的流行原因。
“元气”一词是双音节词。冯胜利（1996）指出，“词一般是从句法学角度定义的，而韵律词是从韵律学角度定义的能够自由运用的语言单位”，汉语最基本的音步是两个音节，双音节音步是标准音步，因此两个音节的词是汉语标准的韵律词。“元气”是双音节词，意味着它是标准的韵律词，在韵律上具有流行的语音优势。
第二，可以用语言模因论来解释该词的流行原因。
模因论（memetics）是在达尔文进化论的观点的基础上形成的，用来解释文化进化规律，某些语言、文化等会在传播中得到复制和传播。这些语言及其表达的思想与信息一旦得到复制和传播就会产生模因性。语言模因的复制、仿写和传播具有基因型和表现型两种方式。从共时角度看“元气”是一种以重复的方式传播的基因型语言模因，“元气”凭借一众日漫作品台词传入中国，其引用形式像基因扩散一样进行复制和传播，使得我们看到目前网络中不乏“元气满满”、“元气少女”等词组，甚至有饮料产业打造了名为“元气森林”的气泡水饮料。语言具有模因性，因此“元气”的形容词性具备强大的生命力，迅速流行在人们的日常交际中。
第三，可以用语言的交际性来解释该词的流行原因。
李传龙（2015）提到“语言是随着社会的发展而发展的，社会的不断进步就要求语言也要不断地与时俱进，从而更好地满足人们的交际需要，语音、词汇、语法等各个部分的发展具有不平衡性，词汇与社会生活联系最为密切，其发展变化速度也最快。” “元气”一词的流行在一定程度上受到语言交际性的推动。当年轻人成为网络用户主体时，他们在网络交际中表现出向往正能量的心态，“元气”一词的内涵满足了这部分网民的交际性需求，得以流行。
第四，可以用经济原则来解释该词的流行原因。
在交际过程中，人们偏向使用更加简短、熟悉的词汇来进行高效率交流。在现代世界，人们过着忙碌的生活，做事讲求效率，在语言上也体现出追求经济的原则。语用学中格赖斯会话含义理论也指出我们在交际时要遵循方式原则，清晰地表达要说的话。“元气”，通俗地说就是有精神、有活力。把健康、有活力的人说成“元气女孩”或者“元气男孩”，这种说法既简单又明白，而且带有喜爱和亲切的感觉。符合经济原则的同时也能带给人们新奇的语感。
（二）外部原因
首先，“元气”一词的流行受到网络传播速度的影响。由于通信速度的不断提高，互联网技术的发展使“元气”一词在短时间内传播到互联网的各个角落成为可能。接收到此“流行信息”的受众越多，该词的使用率就会在一定程度上得到提高。
其次，载体的多样性也是该词流行的原因之一。目前，“元气”这个词不仅出现在动漫台词中，而且还出现在人们的日常口头话语中，甚至产生了以“元气”为主题的气泡水广告标识。可见“元气”的载体多样，这推动了“元气”一词的流行程度。
最后，该词的流行还受到社会心理的影响。在“躺平”、“丧文化”流行的当下，究其底层心态，其实是当代人追求积极向上生活状态而不得后的妥协。在此境况下，“元气”一词的使用，反映出当代人对积极、健康的渴望与追求。按照社会主义核心价值观的导向，“元气少女”“元气少年”的出现，更是社会心态走向积极的一个象征。
五.“元气”一词作为网络词语带来的影响
（一）满足社交需要
从使用主体的角度来看，无论是媒体工作人员、政府公职人员以及其他行业工作者还是其他机构或个人都可以使用“元气”一词。虽然“元气”一词的使用主体广，表达的意思也不尽相同，但对于信息的接受者来说基本都能理解使用者所表达的意思，这实际上增加了“共识”，这种共识对于社会交际起着催化剂的作用，能够满足使用者社会交际的需要。从使用的情境来看，“元气”这个词在现实生活和网络环境中都经常出现，新闻报道、广告媒介、日常口语中“元气”一词被频繁使用，在很多情境中“元气”一词都能引起人们产生共鸣使得该词生命力日渐旺盛，这种广泛的使用语境无形中为该词的社会交际性质提供了良好的基础。
（二）塑造价值认同
语言是传播价值观和意识形态的重要工具之一，而流行语在一定程度上反映了当时的主流价值观。流行语的文化渊源是其所承载价值观的重要来源，据上文分析，“元气”一词起源于中国古代后经一系列流传演变其主流内涵依然是“生命力旺盛”之义，这使得“元气”一词所承载的价值是正向的，表达积极向上的意识。这种价值取向与当今社会所倡导的“社会主义核心价值观”是一致的，在一定程度上可以在传播和使用过程中起到塑造积极价值认同的作用。
（三）推动文化交流
词语作为文化传播的载体之一，其形式与内涵都承载着使用群体的文化。“元气”一词的文化背景具有特殊性，一方面该词起源于中国古代，另一方面，它的演变和流行受到了中国和日本文化的影响，这使得该词的文化背景具有两种文化交融的特点。同时，“元气”一词在中国或日本的语境中，其内涵并不十分冲突。即从中日不同的文化视角理解该词并不会产生巨大的误解，因此，这个词在使用过程中可能起到了促进日本和中国之间文化交流的作用。
总之，“元气”这一词语，从词义上看有著较为复杂的来源，它的词义发展历程受到本土语境和日本语境的双重影响。从使用现状上看，其形容词义随着网络文化中正能量的蔓延得到了网民的青睐。其语义的发展变化及使用现状体现了新时代人们对积极向上心理的追求。
参考文献
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（作者单位：河北工业大学人文与法律学院）
