烧“旺火”

清扬

山西大部分地区都有过年烧“旺火”的习俗。我的家乡在晋东南的丘陵地带，“烧旺火”的习俗由来已久，有驱邪避灾、红红火火之寓意。年三十，烧“旺火”是重头戏，家家户户都在忙碌着。

小時候，我家年底的旺火材料，是表哥上山砍来的松柏枝。每年腊月底，表哥晃晃悠悠地骑辆自行车送松枝到家里来，那时候表哥也就十来岁的样子。腊月二十八、二十九这两天，各家把砍来的树枝堆在自家院子里。除了松柏枝，旺火的材料还有豆秸、芝麻秆、玉米棒芯等。快到年底，这些材料就要慢慢准备起来。松柏枝在过年时可有大用处，除了可以在旺火中加入助燃，大年初一还要把柏枝挂在大门口两侧。“旺火”和“柏枝”象征“百年兴旺”。

年三十这天，灶火旁一天都很热闹，各种炸面食下锅，我们小孩子在爸爸的带领下擦大门，贴春联。夜幕降临，妈妈在准备年夜饭时，爷爷和爸爸就在院子里开始搭旺火。将豆秸、玉米棒芯铺在最底层，接着将干柴、松柏枝垒在上面，枝枝杈杈的，搭成高高的小塔。

“起五更，点年火。”除夕守岁，到初一凌晨三四点，天还黑着的时候，在连放三个开门炮后，爸爸点燃“年火”。干柴噼啪作响，一点点蔓延，火苗呼呼地越烧越旺。熊熊燃烧的“年火”照得院子通红敞亮，起早的小孩子们穿着新衣服又跑又跳、又喊又笑，一张张小脸映得通红，整个院子洋溢着过年的喜庆。

因为天气冷，还有“烤旺火，驱百病”的说法，人们都愿意出来烤烤火。调皮的男孩子靠火太近，还会有不小心被火星烧了裤子的笑话，这个时候也不会挨骂，倒增了趣味了。