中东最古老的旧书市

黄培昭

从开罗的阿塔巴地铁站出来，赫然入目的除了书还是书。一个摊位挨着一个摊位，一家书店挨着一家书店，133个书店和摊位汇成了图书的海洋。书密密麻麻地靠墙摆放着，这便是当地著名的“阿兹巴基亚墙”，也就是阿兹巴基亚旧书市。这里的书基本上是二手书，有的书有七八成新，但更多的书浸透着岁月沧桑，有的封面发黄，有的甚至连封面都没有。

阿兹巴基亚墙建于1907年。埃及《独立报》撰文称：“115岁的阿兹巴基亚墙为一代又一代科学家、文学家、研究人员和其他爱好知识和阅读的人点燃了科学和知识的火炬。这里的书起价通常才5埃镑（1埃镑约合0.36元人民币），而且许多图书和刊物都是绝版，弥足珍贵。”

这里的旧书市因阿兹巴基亚花园的墙而得名。14世纪中叶，埃及将军伊兹丁·阿兹巴克·塔希里开发了阿兹巴基亚墙所在的阿塔巴地区，在这里为自己建造了官邸和花园等，从此，这一带迅速发展起来。

1872年，法国建筑师巴里尔·德尚建造了阿兹巴基亚花园，这是埃及最古老的植物园之一。后来，这一地区逐渐成为作家和艺术家的聚会之所。他們在咖啡馆里见面，激荡思想，启发灵感。埃及的书商也开始把他们的图书带来，在知识分子常去的咖啡馆里出售。零星的书商在市中心的咖啡馆和书铺里四处走动，走累了，便在阿兹巴基亚花园的围墙旁休息，路人们很快就会聚集在那里看书、买书。

见生意如此兴隆，书商们便有了在花园的围墙边展示他们的书籍的想法。此后，当地的一名官员与这些书商一起设立了一个特别的书摊，成为书市的雏形。

不过，当时埃及属英国殖民地，警察常会在英国人的命令下赶走书商，甚至用水冲毁他们的书。埃及完全独立后，做出的第一批法律裁决有一项便是承认街头书商的合法性，使阿兹巴基亚墙成为一个正式的书市。

时过境迁，阿兹巴基亚花园逐渐缩小，最后完全被水泥建筑包围，与它古老的过去断绝了联系，阿兹巴基亚花园的墙却成就了一个最古老、最有名的旧书市。

阿兹巴基亚墙建立以来，不但深受埃及百姓的喜爱，各界名流也纷纷光顾。阿兹巴基亚墙所在的阿塔巴广场一带不但因为书市的存在而拥有开罗“文化高地”的美誉，而且被称为“开罗的起点”。阿布德尔·瓦哈布在《埃及邮政史》一书中说，阿塔巴广场是“一个雕刻埃及历史、文化、地理和经济状况的空间”。这里是测量开罗到其他所有城市距离的起始点。

阿兹巴基亚墙规模越来越大，书商便把地盘扩展到了阿塔巴广场附近。阿塔巴广场旁边与阿兹巴基亚墙近在咫尺处，是著名的阿塔巴市场。这里人头攒动，出售的物品琳琅满目，也有一些书摊。

市场管理人员介绍说，早在1886年，在阿塔巴广场就建立了开罗第一个现代意义上的公共市场。1896年，埃及的第一辆有轨电车从阿塔巴广场出发，穿过好几个行政区，把许多地方连接起来。这方便了越来越多的人前来，使阿塔巴市场生意日益兴隆，也为日后阿兹巴基亚墙旧书市的诞生积攒了人气。

（摘自《环球时报》2022年4月21日，秋水长天荐）