有影无踪

袁 远

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时间回溯到19年前，那年初夏的一天深夜，赵旗骑摩托车与一辆卡车相撞，当场毙命，时年刚刚30岁。事发4个月之后，他的一众同学才得知消息。李征途记得，他是从洪洋电话里得知此事的。那是9月中旬的一个中午，天空浊黄，黯淡无光，洪洋电话打来时，他正准备和同事下楼去吃饭。一开始，李征途以为洪洋在说笑话。曾经有一次，他们一个外地同学来出差，大家相约一聚，怎么都联系不到赵旗。洪洋只好打电话到赵旗家里，赵旗妻子接了电话，在小孩哇哇啼哭的背景音中，她淡淡奉上三个字“他死了”，即挂断了电话。

赵旗这人，怎么说呢，是个异数。众人追求的，他不求。当初大学毕业时，递到手里的铁饭碗，他看都不看，眼都不眨，当垃圾一样扔了，拎上吉他开始了他的酒吧弹唱生涯。当酒吧歌手能有什么未来？能升职吗？能发财吗？能养家糊口吃一碗安稳饭吗？他全不在乎。他父母在老家县城听说此事，急急买了火车票，联手前来捉拿他，却扑了个空。赵旗脚底抹油去了外省，只留下一封短信，托洪洋转给他爹娘。为这事，他那当中学老师的父亲，气得脸青嘴抖，当即宣布与逆子终结父子关系。

在外地流徙数年的赵旗，到了27岁，即他魂断车祸前的3年，才回到读大学的帛州，并带来了当时挺着8个月身孕、步履艰难的闻雪柳。他俩是结了婚拿了证呢，还是只住在一起，别人都不太清楚。闻雪柳是外省人，只身跟着赵旗来到帛州，在这地方举目无亲。赵旗除了一帮同学，在帛州也没个亲戚。孩子生下来，只得他俩自己带，不是他俩，是闻雪柳一人独挑大梁。闻雪柳原是酒吧歌手，由此退出职业舞台。

那天中午，确定洪洋不是在开玩笑的一瞬间，李征途脑门一炸，泪水盈眶。说来，他跟赵旗算不上哥们儿，大学四年只是泛泛之交，但无论如何，到底同学一场，而在他们这拨同学中，找不出第二个赵旗。

当天傍晚，他们六七个同学约着，去了闻雪柳住处。

那是李征途第一次见到闻雪柳。跟赵旗婚前招蜂引蝶婚后拈花惹草交往过的众多女子相比，闻雪柳毫无出色之处，姿容中等，眼神黯淡无光，一身家常裙衫，染黄的头发已露出一大截黑色发根，毛毛糙糙抓系在脑后。她说话嗓子有些喑哑，但语调还算平静。

她把赵旗的车祸和丧事，跟他们讲述了一遍，说赵旗父母和姐姐过来了一趟，把他骨灰带走了。她讲述的过程中，大家都红着眼睛，悲伤叹息，闻雪柳也几番哽咽，唯有那不到3岁的小女孩赵莞莞，拉拉这个，看看那个，拍手蹦跳，咯咯发笑。

赵旗这么撒手一走，闻雪柳的生活处境可想而知。洪洋第一个掏出钱夹，其他同学也纷纷解囊，将口袋里的钱尽数掏出，汇到洪洋手上。洪洋把钱塞给闻雪柳，闻雪柳眼泪就滚下来了。

这时候于硕说了一句话，“嫂子，赵旗的女儿就是我们的女儿，以后孩子的生活费我们负担。我们这么多同学，一人出点力，这事就解决了。钱的方面，你不要担心。”

李征途、洪洋等人同声响应，都说是的是的，洪洋大力拍了拍于硕的臂膀，“好兄弟，说得对！”

读书期间，赵旗、洪洋和于硕是室友。当年他们那寝室，一个赵旗，一个于硕，都是名声在外的风云人物，赵旗弹吉他玩摇滚，于硕写诗印刊物；赵旗风流倜傥落拓不羁，于硕气定神闲机锋暗藏。两人都是翩翩美男，都是女生青眼有加的对象。毕业时，于硕拿到了一家文学刊物发来的接收公函，让其他同学好不羡慕，于硕则漫不经心，只当小菜一碟。多年之后，早已调职到电视台工作的他，稳步登上省广电传媒集团副总的宝座，与李征途这样没混出头脸来的同学，再无交集，此为后话。

他们从闻雪柳住处出来，各自开路前，商议了一下赵莞莞的生活费问题。洪洋提议，以后大家每月一聚，每月捐钱，直到赵莞莞18岁。有人提问，说每月一聚是不是太密了？李征途站在洪洋的一边，快刀斩乱麻说，先这么着吧，不聚我们咋捐钱啊？

那年月，手机还不是人人用得起的，更无微信支付宝手机银行，动动手指头就转账的事，尚属天方夜谭。所以，银钱的筹集与交割，还得面对面。

在帛州，他们同学有十来个。第一次聚会基本来齐了，不仅到场的同学热热闹闹捐了钱，还有好几个外地同学委托本地同学代为捐款。这笔钱，由李征途与洪洋跑腿，送交给了闻雪柳。

第二次聚会，人数就不齐了，参加的不到十人。那次凑到的钱数，比第一次短了好一截。大家散去后，洪洋跟李征途商议，不来的同学是否也该叫他们出钱？人不来，钱要来。问题是，人不来，钱如何来？这事如何操作？再说，捐款毕竟出于自愿，这又不是可摊派的事。

第三次相聚，李征途当召集人。电话打了一圈，他就意识到这是个苦差事，不管他提议哪个日子，总有人说那天有事，要么就是无法确定是否有空。李征途又打一圈电话，仍无法确定一个大家都能前来的日子。那次的聚会，人数缩减到5个人。李征途和洪洋都有些丧气，却又不好责怪谁，包括于硕。于硕先说要来，到了日子，人却不在帛州，到某地去见什么朋友去了。他是诗人，自然是诗人脾性，无羁无绊的。

第三次聚会适逢年底，众人各有事忙，情有可原吧。接下来的第四次聚会，洪洋委托女同学周蕾做召集人，周蕾打了一圈电话后，跟洪洋通报：“哎呀，召集不起来啊，马上要过春节了，大家都忙。”

第四次只有洪洋、李征途、周蕾和另一位女同学，四人聚首。人越聚越少，李征途觉得，这事只怕要断气。这么想的时候，但听周蕾嘻然笑道，“以后别聚了，一打电话说聚会，大家就知道是叫捐钱的，有些人心里肯定不乐意。”

李征途说，“这不是起初大家说好的么？”

周蕾道，“此一时彼一时嘛。”

李征途心里开骂，这才过了多久，就此一时彼一时了？这他妈算个啥事儿？可周蕾另一句话，削平了他的气，周蕾说，“也不能说同学们无情无义、出尔反尔，家家有本难念的经吧。”

也是，那时候他们差不多都30岁出头，工作上正爬坡上坎，家里有孩子的，孩子都小，没孩子的，有其他的烦恼和压力，购房啦，房贷啦，婚姻危机啦，爹妈患病啦，谁都不容易，有啥可说的呢？

那次仍是李征途和洪洋去送的钱。闻雪柳含泪表达感谢之后，对他们说，她准备把赵莞莞送到赵旗父母那儿去，“先前他们想把菀菀带走，我没同意。现在，”她轻轻长叹一声，“我想来想去，还得把菀菀送过去。我要找工作上班。”

三人静默一阵，洪洋说，“这样也好，赵旗父母都退休了吧？他们照顾莞莞正合适。”

闻雪柳点点头，“以后别再送钱来了，非常非常感谢你们，你们这份情谊，我会一直记得的。”

后来李征途多次回想这一幕，每次都暗觉惊讶，果然是老天关照么，他们捐钱之事难以为继的当儿，闻雪柳一个决定，把难题解决了。否则这事还真有点棘手。可是从另一头说，以他们三四人哪怕只他和洪洋两人之力，这事也并非不可持续，无非负担重些而已。但也未必。仔细想想，真是未必。想要长期坚持这么一个事，恐怕不是决心大就管用的，很可能到后来，还是不了了之。

时光如流，仿佛一个恍惚，赵旗走了19年。李征途等人与闻雪柳早没了联系，她的下落亦无人知晓。时光好似无形浪头，一浪一浪地打来，一些人就渐次从视线里消失了。不单闻雪柳，他们同学中有好几个也没了踪影，比如做生意的老黄，为躲债务，销声匿迹10年了；另一个是在区级机关工作的老蒋，某日突然抛妻别子，甩着手云游四方去了，一走也是个杳无音讯，仿佛一股轻烟化入了天际。老蒋此举出于何故，是否遇到过什么事，同样无人知晓。还有步赵旗后尘，一抬脚踏上黄泉路的那是洪洋。

6年前，洪洋突发心梗过世，成为他们同学中又一个早逝之人。

洪洋的突然过世，叫李征途又震惊又悲伤，哭得涕泪滂沱。洪洋过世次年，李征途的第二段婚姻走到了终点。

去年夏秋之交，他供职的报社停止出刊，只保留了新媒体部门。用业界的话说，悬在半空好些年的靴子，终于落地了。靴子一落地，一大批老员工皆被遣散。在不尴不尬的48岁，李征途成了无业人员。

一

周六下午，李征途出了一趟门，去跟老胡喝茶。到达茶馆时，老胡正啜着花毛峰，抽着中南海，跟两个男人摆谈谈生意上的事。李征途要了一杯茶，闲坐一旁，并不插嘴。不多久，那两个女人来了，与老胡谈生意的两个男人即起身告辞。李征途又叫来两杯茶。老胡给他和她们相互做介绍，这两个女人中的一个，同李征途一样，离异，单身。

这不是相亲，就是喝喝茶，彼此接触一下，万一就对上眼了呢。这是老胡的一片好心。

老胡多年前跟李征途做过同事，炒股赚得第一桶金，辞职自立门户，开过卖装饰画的小店，倒腾过房子。第二桶金赚后，大胆投进熟人开的快捷酒店。万幸熟人有良心，没有卷款跑路，也没整出什么幺蛾子，让他的投资鸡飞蛋打，酒店做起来，年年分红。接下来老胡开了个设计工作室，给休闲山庄、农庄、民宿做设计，设计师是他太太，经理、业务员由老胡本人一肩挑。

工作室业务，主要靠老胡的各路朋友牵线、推荐，少不了三番五次跟甲方面谈，一嘴一嘴啃硬骨头。李征途得空时，陪老胡跑过业务，该做配合时帮着敲个边鼓，老胡跟客户喝了酒，他给老胡开个车。老胡把谈生意叫铲生意，生意铲不成，权当外出兜风。二人下棋老搭子，奔波回来，买两张温泉酒店的票，泡个温泉，吃点美食，拉开棋盘杀上三五回合。

老胡一直主张李征途再婚。到了去年，李征途对这事完全灰了心，做梦都在唉声叹气，对老胡说，“我现在无业人员一个，谁看得上啊。”

“那不一定，”老胡说，“人上一百，形形色色，这世上不是每个女人都特别在乎男人有没有钱。再说了，你也有几个积蓄，吃饭是吃得起的，又不需要对方养你。”

李征途手里那点积蓄，不足以让他无忧赋闲到领养老金的岁数，可再找工作呢，不是他挑肥拣瘦，他这个年龄，谁肯要他？放在过去，他的资历和经验，还算得上一张可打出去的牌，而眼下已是新媒体的时代，他那张牌，纯粹就是废牌一张了，比废牌更糟，是负数，是缺陷，用人单位不会多想一秒钟，就会将他咔嚓掉。

他想过，再过个几个月，要是自己仍闲着，就想法开个小面馆什么的。却也只是一想。

跟两位中年女子的聊天刚开个头，李征途突发头痛，那疼痛是猛然跳蹿起来的，他感觉自己整个脑仁都给烧着了似的。

他去了一趟洗手间，冷水浇脸，双手轮番拍打脑袋，深呼吸，按压太阳穴，都白费劲。头痛如此凶猛，喝茶是喝不成了，坐不住。他没有回座，走到茶馆大门外，给老胡打了个电话。老胡出来，问道，“咋回事？”

李征途指指脑袋。

老胡问要不要去医院。

“不用。”他猛然甩了几下头，头痛当然没被甩走，他准备走了。

老胡又问了一句：“没看上吧？”

他说，“下次再说。”

他拍了一下老胡的胳膊，顶着痛得像火烧的脑袋走了。

走到地铁站，头痛就减轻了。出地铁站的时候，猛烈的头痛差不多退了潮，只剩下轻微的晕眩。真会开玩笑。有一个瞬间，他几乎想转身回去的。回去吗？罢了。

地铁站离他的住处有一段距离。这是暮春时节，天气已然大热，空中阳光若隐若现，像是在跟漫天云翳打拉锯战，你退我进的。风也是三心二意，吹吹停停，停停吹吹。李征途选了一条稍微绕远的线路往家走。走至隆升街，前面不远就是剪秋河。他干脆偏离既定线路向另一头转弯，往河边的滨河路走去。

滨河路宽绰的人行道上，栽种着一株株气根累垂紧抱树干的大榕树。他走出一身细汗，在一株榕树下停下来，掏出烟盒，点一支烟，慢慢吸了一口。

隔着剪秋河望过去，对面是盐码头街，盐码头街背后，是莲花池街。20年前，莲花池街上有几个别具格调的酒吧，喜爱夜生活的人趋之若鹜。当年赵旗就在其中一个酒吧，每周弹唱两次。赵旗绝命一两年之后，莲花池街步入鼎盛期，大大小小五光十色的酒吧开得鳞次栉比，成为帛州城最早的酒吧一条街，每当入夜，整条街灯火斑斓，乐曲迷离，人影幢幢。有一次，李征途和洪洋去那条街上喝酒，说起赵旗，越喝越伤心，最后彼此抱头痛哭。那次之后，李征途没有再去过那条街。

如今莲花池街上的酒吧，只怕早就零落了吧。而他自己，也早没了逛酒吧的兴致。

烟吸到头，他寻思要不就在这附近找个小餐馆把晚餐打发了，省得回家做。他住处附近也有各式小餐馆，不过他早吃腻了。有时想想，一个人吃饭确实叫人费脑筋，人干嘛非要一天吃三顿饭呢？

扔掉烟头的同时，一个声音钻进他耳朵，细小，迟疑，裹挟在路面扬起的车流声和街头涌动的嗡嗡声浪里，几乎被淹没。他是对声音敏感的人，他听见了，那声音喊的是他的名字：

“李征途？”

他转过头，一个样子古怪的女人，站在他身侧两三步开外。他只能用“样子古怪”来形容她。她面孔憔悴，肤色暗沉，眼睛半垂，下半张脸比上半张脸略大，乍一看去，仿佛两张不同的脸给拼接到了一起，又好像下半张脸套了一个肉套子。她是谁？怎么知道他的名字？她的眼睛部位也令人惊异，眼眶发黑，尤其靠近太阳穴那一圈，乌沉沉的，似乎长期受到击打，造成了积重难返的皮下淤血。一双手腕细瘦，两只手却充气似的肿胀着，好像什么人把一个充气娃娃的手截下来，戴在了她的手腕上。

他不可能认识这么一个人，莫不是听错了？

女人倏地抬起眼皮，和他四目相对的一瞬，眼珠迅速弹开，脸上划过一股落寞神情。这神情陡然唤醒了他心里一个久远的记忆，难道她是伍晓舞？

不可能啊。

也不像啊。

他迟疑不定，正想问一句“你叫我？”那女人低头转身，就要走开，他喊住了她：“等一等！”

她旋即转过身来，瞄他一眼并笑了一下，“认不出我来了吧？”

那一笑令李征途毛骨悚然。那一笑，虽然只是微微咧开嘴，却暴露出她嘴里的牙齿，斑驳陆离，残破不堪，如同被硫酸腐蚀过。若不是光天化日之下，他会以为遇到了鬼。

这不是一个正常人。

她又说了一句：“你的模样没怎么大变。”随即一声轻叹。

她的眼睛没看他，充气般的双手不安地垂在身侧，攥拳，散开，攥拳，散开，每攥一把拳，拇指就飞快而神经质地搓一下其他手指的指背。李征途注视着她，怎么看怎么陌生，莫非是在什么场合有过一面之缘的人？哪一位呢？

这时候，女人抬起下巴，猛然下定决心似的，问道，“你吃过晚饭了吗？”

“没有。”他说。

“太好了！请我吃个饭吧！”她突然变得热切、坚定，不由分说，“请我吃个饭！我饿了，很饿，拜托了！拜托拜托！”

请吃饭没问题，可她是谁呢？李征途犹豫着道，“抱歉，我不太想得起……”

“想不起就想不起吧，”女人说，“我们先去吃饭。”

不等李征途回答，她急急抬手一指近处的名爵大酒店：“我们可以去那里面吃吗？”

李征途感觉有点荒唐，心说你倒会安排。他淡淡笑道，“请问你是哪位啊？我们在什么地方见过？”

“见过。”女人语气笃定，却并不说出自己姓名，好像根本无心于此，只恨不得一把拽住他就往酒店去的样子。

李征途坚持道，“你得告诉我你是谁。”

“是你自己想不起来的。”女人骤然生气了，掉头便走。

李征途只好妥协，“哎哎，我请你吃饭。”

二

名爵大酒店里，设有自助餐厅。

这类餐厅，是饕餮者的最爱，菜肴、小吃、点心上百种，囊括中西、日韩、泰越各式风味，中餐又有川菜、粤菜、淮扬菜几大菜系；外加水果、饮料、汤品，还有厨师在工作台后，现场烹饪。用餐区也有好几个。

食客只要肚皮装得下，想吃多少吃多少。

价格当然不菲，李征途付账时，有点心疼。这种餐厅的规矩是，先付账，再用餐。他在服务台用手机刚做完支付，那女人便问，“我们坐哪儿？”

她眼睛灼灼发亮，已然急不可耐了。

李征途四面看了看，指了一个用餐区：“那边吧。”

那个区域的空座位多一些。

女人说，“那我先去取菜了啊。”

不等他回答，一溜烟走了。

李征途哭笑不得，取了个餐盘，草草捡了几样菜，找了个座位坐下。

他没动筷子，抬眼张望。看到了，那女人正在摆放西点的长条桌边，手中的餐盘堆满了五彩缤纷的奶油糕点。餐盘装满她却不来入座，站在原地，直接用手指把一块块糕点往嘴里送，吃得飞快，贪婪，心无旁骛。

看样子她真是饿坏了。她很久没吃东西了？为什么？奇怪啊，她的样子并不像流浪者，她穿着深灰色七分袖针织衫，卡其色长裤，这行头跟华贵、时髦扯不上一点关系，但至少说得上整洁、合身。从背后看去，就是个普通都市女子，还称得上身材窈窕呢。

这人当然不可能是伍晓舞。晓舞不会如此吃甜点，她怕胖。

但这女人刚才那个神情，那种旋起旋灭的落寞神情，跟晓舞确有几分相像。

他跟晓舞失联很久了，不通音讯有二十二三年了吧？如今她人在何处？还在不在帛州？

一错眼，那女人不见了。李征途不管她了，低头吃起来。盘里的东西吃完，仍不见那女人来入座。他正犯疑，女人满载而归地过来了，双手端着托盘，托盘里满堆海鲜、河鲜、烧烤，以及其他七七八八的菜肴，外加一盅汤、一杯果汁。她把托盘放在桌上，问李征途，“你还没取菜？”

李征途看着她的托盘微微一笑，“胃口不错。”

女人嘴里已塞进了东西，“唔”了一声音，再无别的话，眼睛盯着菜盘，一门心思用餐。

李征途又一笑，拿起餐盘再去取菜。在菜台边回头一瞄，那女子不抬头地吃着，整个身子几乎趴在了桌面上，好像身子抬高一点，离食物的距离稍远一寸，都不可忍受。

李征途在厅里转了两圈，不知为何，看啥都提不起胃口，最后取了两只烤生蚝、几片三文鱼片，回到座位。女人面前的餐盘已经空了，他还没坐下，她就说，“我再去取点儿。”

她再次取回的，又是满满两大盘菜肴。她放下托盘，落座，抓起筷子，三个动作基本同时完成。在她又要向食物俯下身子之时，李征途食指轻叩了下桌面，“你这么吃会把肠胃吃坏的，会吃出问题来的。”

她愣了一下，抿嘴一笑，“没事的。”

笑的时候她没露齿，但一说话，那半掩在唇后的残破墓碑般的牙齿又把李征途惊了一下。

李征途不吃了，没法吃。她呢，无暇他顾，全身心都在吃食上。她的头埋着，李征途便看到她的两腮不断向两边鼓起，一鼓一收，循环往复，片刻不停，发乌的太阳穴也随着咀嚼微微跳动。

她的胃装得下？李征途再次轻叩一下桌面，问，“你很久没吃东西了？”

她俯着脑袋轻摇一下，继而半抬头，却不看他，有些含糊地说，“我饭量大。”

可她看着很瘦啊。

他问：“你上一次吃饭是什么时候？”

这回她抬起了眼睛，眼光从他脸上一滑而过，定在一边，她说，“你先让我好好吃一会儿行吗？”

这还成了他的不是了，打扰了她进食。行，行，他不再说话。没多久，她把第二次取来的食物一扫而光。他看着她，她也看着他。她说，“我去趟洗手间。”

李征途瞅着她走到一个服务生面前，问了句什么，那服务生伸手一指。她的身影左弯右拐之后，消失了。

她去洗手间时间不短，约莫六七分钟。回来时，又端了一托盘食物，一碗红油米线，一碗皮蛋肉粥，一碟煎饺，一碟烧麦，一盘甜烧白，一碟醋泡花生米拌鸡蛋干，一盅汤。

李征途大吃一惊，不会吃坏么？她说：“我有数。”

“不能吃了。”

“我有数。”

她有数？他还能说啥呢，他遇到的是个什么人啊？

已经吃了那么多东西，她的战斗力丝毫不减，照样香甜地吃着，一口接一口。李征途心想，待会儿他可能得送她上医院吧，可她究竟是谁呀！

为了不影响她吃，他没有老盯着她看。她的吃速终于放缓了点。他发觉她有点心事重重的样子，他说，“抱歉，我还是想不起……”

她打断他：“我……还想吃点生蚝。”“别吃了，你会撑坏的，我们说说话。”“等会儿说。”

她决然地站了起来，再次取菜去了。

李征途心里又惊又疑，这人吃了这么多东西，就算饿死鬼也该饱了，那就该交代她是谁了吧。没有，她不置一词，她是怎么回事？李征途心想，待会儿她回来，非得想个办法撬开她的嘴。

不等他想出办法，陡然发觉不对劲，好几分钟过去，她没回来；又过了几分钟，仍没回来。她取菜取到哪儿去了？李征途起身离座，在餐厅里寻觅了一圈，浏览每个座位，查看每个角落，没看到她。再走一圈，依旧。或许她去了洗手间？他请一个女服务员帮忙进女洗手间找人，拜托她喊一句“哪位是李征途的朋友？”女服务员出来，说没人回应。

他不甘心，再请一个女清洁工帮忙，仍无果。

她不在洗手间，又会在哪儿？

他在洗手间门外静候了好一阵，进进出出的，没一个是她。

这神秘女子不见了，鬼影一般出现，又鬼影一般消失了。

真是咄咄怪事。

三

健走，是李征途一年多前开始的运动。一周三四次，每次8公里，小一万步。

遇到神秘女人后，他把健走的路线，改在了名爵大酒店周边。不然他到哪儿去找那个女人呢？起码一点，他得弄清楚她是谁呀。

两个礼拜里，他把酒店周边长长短短勾连交错的街巷，不止一次地走了个遍，一无所获。

春天交班给了夏天。

6月上旬，李征途一位前同事、一个年过四十的钻石王老五结婚了。给他发来一张请帖。到了婚礼那天，他想了想，到底抹不开面子，揣个红封去了。

婚礼搞得挺铺排的，在云尚酒楼包了二楼一整层的席桌，三楼的茶牌房也给包了下来；婚宴包含午晚两餐，两餐之间及晚宴之后，还有茶水和麻将伺候。李征途没打算在这闹哄哄的场合尽享其欢，红包送了，观众当了，该表示的祝福表示了，吃毕午餐就要走。走之前，去洗手间清空皮囊。出了洗手间，往大门口走的路上，胳膊被人轻打了一下。

“李征途！好巧啊！”

打招呼的是个中年女子，及肩的头发烫着松懒的卷儿，脸色有点灰暗，像长了层看不见的霉斑。他认识这张脸，一时间还有点惊喜，可脑子里扒拉不出匹配的名字，正尴尬，女子笑道：“不会吧，记不得我了？我是齐娜。”

对的对的，齐娜，当年伍晓舞的闺蜜。事情真够巧的，前段时间他因寻找神秘女子，也起了找找伍晓舞的念头，却不知如何去找。谁料到，竟在这种地方遇到齐娜。他跟齐娜也是失联好多年了。

他们上了三楼茶牌房，挑了个僻静角落，要了两杯茶。齐娜一面打量着他，一面开口问：“我是不是变化很大啊？”

李征途笑道：“发了点儿福，正常变化。”

齐娜一笑：“你都认不出我来了。”

李征途忙说：“脑筋短路。”

齐娜再笑：“果真是年龄不饶人啊，到一定年龄，毛病就多了。我这些年，什么毛病都找来了，失眠、掉头发、头痛、腰痛、背痛、要不就是肩膀痛、耳根痛……反正没个好时候。前年秋天，咳嗽咳了整整两个月，吃什么药都治不住，我都快绝望了。中医的说法是气血两虚，可我前前后后喝了多少中药汤，也没把这‘虚’给治住。”

又一笑，吁气感叹：“老了。”

李征途忙说没有没有。齐娜再次一笑，这一笑，牵扯出一缕乌云般的忧伤，转瞬之间，那张笑微微的脸便黯然下来。她说，“你不知道，前些年我过得有多糟糕。”

轻轻摇摇头，喃喃重复一句：“你不知道。”

李征途端坐，觉出凝重时刻的登陆。

齐娜却没如他所想的打开眼泪的闸门。她的脸色保持平静，告诉他，她离婚了，离了已有几年；前年她把女儿送去了新加坡读书，送走女儿，她才稍感轻松些，也有时间精力来调整一下自己的状态了。

随即一叹：“都不知道这些年是怎么熬过来的。”

沉吟数秒，又说：“有好长一段时间，状态特别差。有时候，真想跳起来就冲到一个什么地方去，可冲到哪儿去呢？冲去干么呢？”笑了，轻轻摇摇头，“不堪回首啊，我还以为我这辈子就这么完了呢。”

“现在状态好些了吧？”

齐娜把脸略微偏开，展示给李征途一个八分面的面相。尽管发了福，脸圆了腰也圆了，齐娜的五官仍算精巧、好看的一类，眼角皱纹也远不到嚣张的程度，只是眼皮显得浮肿，眉毛淡得力不从心。

这一次，齐娜沉吟的时间很长，一股欲说还休的忧伤，缓缓在她脸上铺陈、漫漶。李征途点根烟，想问她有无再婚，齐娜又开口了。

齐娜说的是她这些年的经历，慢慢说到了她一言难尽的婚姻。齐娜对她的婚姻不满意，这一点，李征途很久以前就知道；她想离婚却踌躇再三，这一点，李征途也知道。他是怎么知道的呢，是多年前有一次，齐娜专门来找他诉说的，当时他还暗觉奇怪，齐娜为何跟他说这般私密的事？他与齐娜的相识，是通过伍晓舞，而那时候，他跟晓舞分开已数年。

他走了会儿神，把开小差的心思扳回来时，听见齐娜在说一个他完全不认识的人，这人是她的追求者？再听听，不像。齐娜忽又跳转了话头，说起了另一个人。李征途意识到，齐娜根本是在东拉西扯，她扯这些干嘛？他期待伍晓舞三个字从她不断翕动的唇间冒出，却一直听不到。以当年齐娜与晓舞的闺蜜关系，以齐娜超常的记忆力，她不可能把晓舞给忘了。说明什么呢，说明她们二人的生活已无任何交集。

齐娜手机响了，呜呜呜，呜呜呜，她稳坐不动，神情依旧，诉说不休，像是没听见。李征途正待做手势提醒她，她已伸手，从茶桌上拿起手机，嘴里还在说。手机举到耳边，她才转换频道，对着手机话筒慢悠悠连说三个短句：“喂。”“还没有。”“不晓得。”

起身，走到一边讲电话去了。

李征途拿自己手机看一眼时间，齐娜竟一连说了一个多钟头，而他除了“啊”“哦”“是吗”，没说上一句话。俄顷齐娜回来，屁股没坐稳，嘴上已继往开来：“我刚才说到哪儿了？”

不等李征途作答，她又嘀咕开了。的确是嘀咕，她声音低微，有时几乎像耳语，听众即便伸长耳朵，也听不太清。李征途听得耳朵累，心也累，按捺不住烦躁，齐娜依然在说，说得袅袅不绝专心致志，说得不紧不慢神色淡远，仿佛银幕上孤独的女主角，对着凝神屏气的观众，回忆着无尽往事。

不觉间，齐娜说了好多人，有女人，有男人，就是没有伍晓舞。李征途感觉到了某种古怪，出了什么事，难道她俩反目成仇了？相互把对方从脑子里彻底清除了？可他插不进话啊。齐娜也不是一点没有停顿，说到某个节点，她会沉吟一下，但在沉吟之前，她总要说个“不过”“可是”“再说”，把话头蓄着。既然她未完待续，他就不好插话。不时地，齐娜会问他一句：“晓得不嘛？”他不晓得，亦无兴趣晓得，然齐娜无需他回答，自顾又说下去。

这哪像个伤了元气的人呢。

李征途渐渐坐得难受，他频繁喝茶，调换坐姿，眼睛看向别处，这一切却都触动不了齐娜，起不到丝毫提醒作用。齐娜沉浸在自己的倾诉里，成串词句飞沙般撒下，累聚成塔，堆积成丘，将李征途扣压其下。

终于，终于啊，手机又响了，谢天谢地，这回是他的手机！李征途获救似的，连忙抓手机，按接听键，站起来，到一边说电话。说完回来，抢在齐娜开口前说，有点事要走，下次再聊。

齐娜笑眯眯：“有空打电话。”

李征途说行。略一犹豫：是否提一下伍晓舞？话到嘴边，作罢。齐娜的笑变为略带自责的遗憾：“看我，一说话就扯远了，好多该说的话还没说呢。”

李征途及时拦截：“下次说。”

他实在是筋疲力尽了。

四

以李征途的推测，那天齐娜在最后一刻意识到的该说却没来得及说的“好多话”中，肯定有伍晓舞的份额。再跟齐娜见一面？却调动不出打电话的积极性。

几天后，他回了趟老家，给母亲祝寿。

他父亲已经过世。李征途原想过，把母亲接来自己这儿住住，如今他单身一人，正好孝敬老娘。却有个问题，他失业的事是瞒着老娘的，接了母亲来，此事定然露馅。老太太爱犯焦虑，本就对他两度离婚、没有孩子、至今单身的状况担心不已，再要知道他丢了工作，那还了得。他清楚，即或他花言巧语给老娘吃定心丸，只怕老太太看似心定了，实则还是心神不宁。

他在老家小镇上待了三天。原计划是要多待几天的，谁知回到老家的第一天晚上，一个梦更改了他的计划。在熟悉的昏暗老屋和坚硬的木床上，他入眠困难的毛病不治而愈，眼皮一合便睡了过去。他很久没做过这么清晰的梦了，在梦中，他又和哥哥拿着簸箕到小河里捕鱼，又和小学同学跑到镇外官帽山的山谷里捉鸟，站在官帽山山腰，他又看到了天边的壮丽红霞，霞光亮得好似整条天际线都在燃烧。一转眼，他置身大学球场，见到赵旗坐在台阶上弹吉他。梦中他心知赵旗已死，对洪洋说，要不找个时间给赵旗烧两把纸吉他？免得他在地下没乐器玩。洪洋问烧哪种品牌和型号的？他笑问：纸吉他还分品牌型号？忽而他和洪洋换了地方，坐在了一个酒吧里。移时，他发现自己一个人在剪秋河边等人。他要等谁呢？他一面寻思，一面挪着步子向前走。路灯晦暗不明，光晕如水波微晃，一个女人的背影出现在他前面几步开外。他心里犯疑的一瞬，前面走路的女人蓦地站住了，旋而慢慢转身，一张脸静静地对着他。

是那个神秘女子。

更叫他惊奇的是，他一下认出了她，明确无误认出了她。

原来是她！闻雪柳。

他当即一个翻身坐起来，没错，是她，是她！

心口猛然一阵呛水般的痛，她怎么变成了那个样子！她怎么把自己搞成了那个样子！

过去的年头里都发生了什么？

他伸手想去摸手机，手却停在了半空中：洪洋已经跟他阴阳两隔了，不可能再接听他的电话了。

泪水滂沱而出。

怕惊扰老娘，他双手蒙面，把悲恸之声按压在嗓子里，肩膀剧烈抽动。

次日中午，他给女同学周蕾打了个电话。周蕾听了他的讲述，连连咋舌，“你确定她是闻雪柳？”

李征途说，十分确定。

“她还在帛州啊？我以为她早离开了呢。”

“有什么办法可以找到她？”

周蕾笑了起来：“你问我，我问谁？”

“赵旗老家是什么地方，你知道不？”

他想的是，当年闻雪柳把赵莞莞交给赵旗父母带，她理当跟赵旗父母有联系。周蕾说：“是哪个县呢？我想不起来了。但是你找赵旗老家有啥用啊，一个县不小的，茫茫人海，你咋去找他父母？”

“你忘了，赵旗父亲是县中的老师。”

周蕾“哦”一声，说：“说不定于硕知道，他们原先不是一个寝室的么。”

他跟于硕很久没联系了，于硕当然也不跟他联系。风光无限的于硕能有啥事找他？他俩连微信都没加过。

为了赵旗，李征途从同学微信群里扒出于硕，申请加他微信，却没有回音。到了次日中午，仍无动静。于硕的手机号他有，想了想，按下拨号键。于硕接了电话，打着哈哈招呼：“你好啊老李。”

“你好你好，于总。”

不知从何时起，他们这帮同学在微信群里说话，纷纷以职务相称，不是“总”，就是“长”，要么教授，要么老板，李征途因而越来越不爱在群里开口，近几年，几乎成隐形人了。

于硕道，“好久没联系啦！”

李征途说了个“是啊”，问于硕现在有空不，“有个事想跟你说一下。”

“说！”说完这个字，于硕立即喊了声“进来！”这个“进来”显然不是对他说的。他听见于硕说，“这样老李，我这里有点事情，待会儿我打给你。”

“行，你先忙。”

他这几个字没说完，于硕那头已挂断电话。

不过这天直到晚上，他都没等到于硕“待会儿”打来的电话。

一夜之后，在故乡温柔的晨光中一睁开眼，李征途即明白于硕为何不回电话了。于硕一准得知了他失业的事，可能误以为他是想求职或想请他于硕帮忙做推荐，所以“忘掉”了回打电话。

他苦笑一声，摇摇头。

返回帛州的动车上，他接到周蕾打来的电话。周蕾问了他跟于硕联系的事之后，口气略带犹豫地道：“李征途，我有个怀疑啊，你说，闻雪柳会不会、会不会在吸毒？”

他半晌没说话。他怎么没想到这点？周蕾一说，他越想越觉得有这个可能性。非常可能，闻雪柳以前不也是酒吧歌手么。

周蕾说：“如果她真是在吸毒，我劝你不要找她了，吸毒的人是没救的。”

他刚要说话，周蕾又道：“真的，不要找她了，万一再遇到她，你也躲开，这不是玩儿的。”

“你这只是猜测……”

“照你说的她那个样子，十有八九吧。你找到她想怎么样呢？帮她戒毒？哪儿那么容易！容易戒就不是毒了。”

“到底发生了什么，总该弄弄清楚吧。”

“弄清楚有啥用？”周蕾说：“老李，你别觉得我心冷肠子硬，有些事情，既然明知山有虎，就不要偏向虎山行了。上了虎山，可不一定是你打老虎，很可能是老虎吃你呐。”

当天晚上，于硕打来了电话。于硕开门见山道：“老李，我听周蕾说你前段时间碰到了闻雪柳？听说她样子变得很古怪？”

关于闻雪柳，于硕的意见跟周蕾一样，不要找她了。于硕说，不管她变成那副模样是什么原因造成的，她的生活是她自己选择的。

这话的潜台词是：她的一切该她自己负责。

李征途问：“你们都不想知道她经历了什么事，这些年都发生过什么？”

于硕笑了：“我说了，她的生活是她自己选择的。”

于硕又说了一句：“其实啊，发生过什么都不足为怪。”

李征途感到堵心，还有几分对自己的气恼，气恼自己有点被周蕾和于硕说动了。但要放下这个事，他又放不下，总觉得心里顶着个疙瘩。可见他这人，果真是拿不起放不下的废物一个。

废物这顶帽子，他的两任前妻先后都赠予过他。

隔两天，他找到老胡，跟老胡谈了谈。老胡唏嘘一阵，说，“照我说啊，那个闻雪柳要真是瘾君子的话……”

李征途突然想到了什么，打断他：“不对啊！吸毒的人不会那么能吃吧？可她太能吃了，这不对啊！”

老胡眯缝起眼睛说：“是不是饿了好几天？或者……谁知道？反正我觉得，用不着刻意去找她，以后要是又在哪儿遇到了，你顺便问问她的情况；遇不到，那就是天意。你现在最要紧的，是再找个老婆，赶紧把这个事情解决了，莫搞得长麻吊线的，人生苦短啊。”

五

都劝他不要去找闻雪柳，李征途心里五味杂陈，想拍案骂一通，骂啥呢？骂谁呢？一时间，竟是个拔剑四顾心茫然。长叹一声，到底没有按先前所想，继续追踪闻雪柳的线索。这个事延宕了几天，他也就失去了动力。

他眼下的状态也不是什么好状态，像个七老八十的老头成天窝在家，一天天混时间。去年年底，他把车卖了，现在偶尔想去个什么地方散散心，因没了车，刚冒起的念头咕咚就沉没了。待在家里，时间倒是好打发，一部手机，足以让人浑浑噩噩到天黑。但日子长了，心情不好，身体更糟，到处痛，好像一副身板成了渣，一捏就要碎。健走也不起什么大作用。睡眠依旧成问题，每天上床的时间越拖越晚，上了床，半天睡不着。今年开年以来，又添了一桩毛病，经常在凌晨四五点钟，倏忽一下醒来，快如闪电地进入最清醒的状态，好似有什么十万火急事等着他立刻去做。

他这是自己在跟自己开玩笑么。

这天他寻思，想办法找个工作吧，不能再这么下去了，否则要成僵尸了。他做熟的新闻行业回不去，找别的工作好了，三百六十行，哪行不是工作？要不去当快递员，给人送快递、送外卖？想来想去，终究下不了决心。

还是抹不下面子。

心里发闷，翻看朋友圈，看到齐娜发了一组照片，一组鲜花照，大概是她在某个花店里拍的。犹豫一下，拨了齐娜的电话。

电话一拨通，齐娜就接了电话，慢悠悠寒暄道：“嗨，李征途，周末好啊，没出去玩么？”

一听她这声调，李征途莫名地头皮一紧。为防谈话被她带偏，他迅速直奔主题，问她现在跟伍晓舞还有无联系？电话那头的齐娜吁一口气，说：“那天我就想跟你说说晓舞，说着话就说忘了，等后来想起来，你又要走了。”

她说：“我也好多年没见着她了，有——”沉吟一下，“10年了吧。”

“还有她的联系方式吗？”

“没有，”齐娜说，“她手机肯定换号了，打不通了。你找她有什么事吗？”

“没事，只是随便问问。”

“你是不是想找她——那个——”

他听出齐娜在笑。他说：“我不是想找她破镜重圆，不是想重温旧梦，我就是——算了，没有她的联系方式就算了。”

齐娜拖长声调“咳”了一声，“前几年我也想找她的，就是找不到人了。”

“你们怎么断了联系的？”

她俩是闺蜜啊。

齐娜再次拖长声调“咳”一声，“可不是么？那时候我们的状态都不好吧，她的状态有问题，我的状态也有问题。”

李征途希望听到齐娜说晓舞，可而齐娜已说开了她自己：“我上次跟你说过的，很长时间我的状态都不好，外表上看好像还不错，只有我自己知道，我的真实状态是什么样的。”

她说她当年的状态，咕哝咕哝的话犹如水泡一串串冒出，李征途听见她说，“那段日子，我觉得没有一件顺心的事，经常一个人待着待着，就泪流满面。”他把开了免提键的手机放在茶桌上，点上一支烟。

这支烟抽完，齐娜仍在说，说到了她那段痛苦的婚姻。她幽幽叹气，回忆，总结，声音低微。李征途点上第二支烟。窗外阴沉沉的，沉得好似要大哭一场，他住的楼层低矮，室内光线更加暗淡。他坐在沙发上佝偻着身子，胳膊肘架在膝盖上，默默吸烟。按灭第二个烟头，齐娜的声音依然往外飘，好似湿柴烧出的缕缕轻烟。

茶杯里的水见底了，他起身去厨房续水。回来，齐娜说到了她的年轻时代。她怎么越说越远了？她说自己年轻时是太天真，也太高傲了，多少一往情深扑向她的缘分，被她挑挑拣拣，一言不合就删除，现在想来，空余叹息。那一段段曾被她删除的缘分，如李征途所料，齐娜很耐心地逐一回望、讲述，又牵扯出别的故事、别的人，这一讲，讲得藤牵蔓绕，绵绵叠叠，无止无休。

李征途是下午四点多的样子给齐娜打的电话，在她花开万朵、有始无终的讲述中，他听见窗口传来邻家的炒菜声，看到暗淡的光线愈加暗淡，黄昏已至，夜晚即来，齐娜的讲述还在继续，低微的声音顽强不息。好几次他以为她要打住了，但她顿一顿之后，马上又说了起来。他无奈地想，她不做晚饭么？

他靠在沙发上，闭上了眼睛。他有点饿了，不过他没打断齐娜的话。

他又点了一支烟。

朦胧中，听见齐娜说：“现在想来，我和晓舞都不是被命运善待的人。命运是不是专门跟某些人过不去？这是为什么呢？”

李征途默然。

齐娜也沉默下来。没多会儿，她的声音回来，轻喊他名字：“李征途？李征途？喂？”

李征途不由苦笑，“嗯”了一下。

她问，“我们要说什么来着？”

“你和伍晓舞是怎么断掉联系的？”

“我们那个时候，”齐娜发出长长一叹：“我们那个时候状态都不好，脾气都变了。晓舞的脾气变得很怪，她原来那么好脾气的人，唉。”又一顿，“她不该为了那个岳绵山跟你分手的，她昏头了。当初我劝过她，劝不住，也怪我，没有使劲劝。不过你也知道，女人犯起傻来，谁劝得住？”

“她和那个……”

齐娜像没听到他的话，吐一口气，“我们最后的几次见面都不太愉快，每次我说着话，不知咋回事，她突然就情绪失控，冲我一通大发脾气；要么冷着脸，转身走开，弄得我也很生气。有一次我们吵起来了，最后她恶狠狠地冲我喊‘滚’，那样子像要吃人似的，唉。”

那个姓岳的，李征途从没见过，也根本不想跟他照面。过去如此，现在更是。他只想知道伍晓舞和那个姓岳的后来怎么样了？但他实在听累了，啥都不想问了。他不问，齐娜照样说。他听到齐娜描述那个岳绵山，一面听，一面暗自感慨，这齐娜是个超人哪，说起话来，饭都可以不吃的，她是不是打算说到天亮？她一点不觉得饿？她嘴巴说干没有？这个时候他明白过来，齐娜说话的声音之所以低微，不光是其天生的特点，更是一种很可能出于本能的战术，为的是细水长流，保持体力长久诉说。

按齐娜的说法，岳绵山是个在感情上贪得无厌的人，说白了，花花公子一个。跟伍晓舞在一起没多久，他旧病复发，到处寻花问柳，伍晓舞竟照单全收。岳绵山在外面偷腥也好，当着伍晓舞的面跟别的女人调情也罢，她全不当回事，只管对他不离不弃。“实话说，晓舞叫我挺惊讶的，她怎么那么想得开？对岳绵山听之任之，有时候，还把岳绵山偷香窃玉的那些事情当故事讲给我，讲得笑嘻嘻的，一点不吃醋的样子……”

要是退回去十多年，齐娜这些话无疑会给他来个万箭穿心，叫他又恼又怒。如今他半老头一个，痛心之感再掀不起巨浪，只在心里轻轻地一翻、一涌。

“后来他们开始打架，”齐娜说，“啥时候开始的我不清楚。有一次岳绵山开玩笑似的跟我抱怨，说晓舞打他。他半真半笑地告诉我，说晓舞打起人来像个疯子，像火药库爆炸，把他打得遍体鳞伤。我问他：晓舞为啥打你？他把原因归结为晓舞的生理期，说晓舞一到生理期，情绪就反常，脾气就暴躁。还问我生理期时是否也这样？你说他这个人吧，怎么好问这样的问题！然后我问他：晓舞怎么打得过你？他说女人有特殊武器嘛，指甲啦，牙齿啦。”齐娜笑了一下，“当时他跟我说这些的时候，晓舞就坐在旁边，清风淡月的，也不说话，也不生气，像在听别人的故事。”

天已黑透，李征途看看时间，快晚8点了，齐娜讲了近4个钟头，他也忍饥挨饿听了近4个钟头。按他的习惯，6点半就该吃晚饭，他倒不是迫不及待想去吃饭，但确实不想听了。连着充电线的手机也工作得发烫，这手机啥时候这么忙碌过？在齐娜的又一停顿中，他连忙说有点事要出个门，“我们下次再聊。”

齐娜恋恋不舍地说了个“好”，大概她也看了下时间，笑道，“哎呀，一说就说了这么久啊，还有好多事没说呢。”

她的话一千零一夜都说不完吧。李征途心想，或许她身边的朋友都被她说得晕头转向，逃窜光了。

六

除了刷手机消磨时间，李征途还炒炒股，其实也是个消磨时间。

下午三点股市收盘，他放下手机没几分钟，一个电话打进来，是程佩珮。

程佩珮开口就问，“你是不是找到女朋友了？是不是准备谈婚论嫁了？”

李征途无可奈何地笑两声道，“你可不可以和颜悦色向我提问？”

程佩珮不答。

“你怎么样了？”李征途问，“找到人了么？”

程佩珮仍不答，忽地气呼呼道，“李征途你说，是男人这个品种出什么问题了，还是我运气太坏，遇到的全是贼头鬼脑居心叵测的东西？”

“你是——”一时想不出更委婉的说法，他便直接发问，“是不是上了什么人的当了？”

“你以为我是20岁的小姑娘？”程佩珮说，“我赔了那么多时间和精力心血，见了那么多飞禽走兽歪瓜裂枣，一次一次被失望吊打，这还不够？我还要上当？我还活不活了？”

李征途忍不住发笑。

程佩珮是他第二任妻子，他俩结婚时，他37岁，她30岁。结婚第二年，李征途决定跟随上司转战外省一家报社，那家报社挖他上司过去扛大旗，做总编。程佩珮不同意，李征途安抚说，等他在那边站稳脚跟，就接她过去。程佩珮大为不快：“你咋知道我愿意跟你过去？你问过我意见啦？我去那边干啥？人生地不熟的，工作都不好找。”

不管程佩珮如何不乐意，他递交了辞职报告，跟着上司奔赴他乡开疆拓土。事与愿违，他们那一批摩拳擦掌追随上司的人，包括上司本人，无一人在新地盘立住脚，不到两年工夫，纷纷作鸟兽散。

李征途返回帛州，重新求职应聘。他回来那年，程佩珮往34岁奔了，急于要个孩子。李征途的第一任妻子是不愿要孩子，说起孩子，那位只一句话：“要小孩干嘛？小孩都是讨债鬼。”程佩珮跟第一任恰恰相反，不要小孩结婚干嘛？没小孩的婚姻就是空壳婚姻。

他俩结婚第一年，程佩珮还不很心急，到了奔34岁的年龄，她急了。越急越怀不上，搞得两人辛苦万分。李征途渐觉力不从心，程佩珮偏偏绝不言弃，叫他简直怕了她了。总算种子落地萌动，得知怀孕成功的那一刻，程佩珮欢喜得又哭又笑，连连尖叫。老天似乎有意跟他们作对，到了胎儿4个月大时，做唐氏筛查，接着羊水穿刺，结果都是晴天霹雳，胎儿染色体异常。

引产之后，程佩珮一蹶不振。李征途心情也不好，他离职两年，前功尽弃，得从头在职位上爬梯子，干的是重活，拿的是大不如前的薪水。彼时纸媒已一头栽入风雨飘摇之境，报社前途茫茫，员工人心惶惶，做新媒体呢，他们这拨年纪大的哪赶得上年轻人，只得捱一天算一天。工作上不如意，回到家程佩珮还要跟他吵，吵得他焦头烂额又伤心不已，觉得这个女人太不懂事，不是把他当造人的搭档，就是当吵架的对手。他俩婚姻的山河破碎之前，两人的心都碎了。

他俩离婚，是因为李征途带的一个女实习生。那实在是个莫须有的罪名。女实习生是个大四女生，对李征途这个师傅十分恭敬；李征途呢，因女弟子勤奋又谦虚，聪慧又礼貌，对她很是喜欢。这喜欢无非是师傅对徒弟的喜欢、前辈对新人的喜欢，天知道程佩珮怎的就嗅出了异样，起了疑心。某日她突袭李征途报社，正好撞见李征途在跟女弟子说稿子，两人凑得很近，姿态亲密，说到高兴处，李征途一抬手，亲昵地弹了一下女弟子脑门。这是他表示兴奋和赞赏的动作，换了是个男弟子，哪怕是个老头子，他也会有同样动作。程佩珮当即把他呼喝到报社大楼外，横眉立眼跟他吵了一通，冲他喊：“你高兴了就弹人家脑门？你咋从来没弹过我脑门？我们在一起就没有过高兴的时候？那我们还在一起干嘛？还要这夫妻的空名头干嘛？”

婚一离，程佩珮便踏上了相亲的征程。一年后一个电闪雷鸣之夜，程佩珮突然一个电话打到李征途手机上，在电话里哭得无语凝噎。她不是哭他们的离异，是哭她自己，在相亲的道路上，她起早贪黑辛勤跋涉，该爬的坡爬了，该绕的路绕了，该做的功课一丝不苟都做了，到头来全是徒劳无功，不是遇上断头路，就是走进死胡同，这是为什么！程佩珮想不通啊。她是迫切想要孩子的，相亲无果，成家无望，年龄见大，孩子向哪儿要去？

虽为相亲之事的不顺忧愤交集，程佩珮却无意吃回头草。那年程佩珮38岁，擦干眼泪，执意继续她相亲的万里长征。不讲道理地跟李征途约定：“等我找到了，你再找！”

李征途发现，程佩珮渐渐成了个相亲怨妇，说起相亲，满腹怨气，咬牙切齿。他原想着，你也找不到，我也找不到，要不就重新凑合一起过？但程佩珮如此抱怨连天，恨恨有声，叫他心生畏惧。他更怕程佩珮还找他要孩子，这个事情，他想想就够了。

他和程佩珮有时会约着吃个饭、喝个茶，程佩珮诉苦，他当听众。有时程佩珮会到他住处来，或叫他去她那儿，两人一起过个夜。这种一起过夜，多数时候只是个相拥而眠。他们离婚后第一次同宿，程佩珮就问他：“你不想啊？”他心说，不想不想，让我多活几天吧；嘴上敷衍说：“我不行了。”程佩珮盯他半晌，冷笑一声：“你们男人真的是不明生物。”翻过身睡去了。

打去年入夏起，程佩珮不打电话了，不约会他了，一声不吭跟他中断了联系。李征途寻思，敢情她是找到适合发展关系的人选了。想打个电话去问问，终究没打。其时他那报社要停刊的风声一日紧过一日，他哪有心情去过问她相亲的战况。

此刻程佩珮又打来电话，又向他发出怨声，李征途脑子里却翻找不出一句新鲜的安慰话。便听见程佩珮深吁一口气之后发问：“你现在有没有在跟什么人交往？”

他笑，“你打算给我介绍一个？”

程佩珮静默，再次深吁一口气说：“俗话说，人找人，找死人。真理啊。”

她说：“李征途，我不想再找了。我问你，你觉得我们还有重新开始的可能性么？”

“你还想要小孩吗？”

“我42岁了，李征途，”她声音里的心灰意冷滴得出水，“不要了，不要了。可是不要孩子我总得有个老公吧，我不想做孤魂野鬼。”

李征途心里一阵伤感。

程佩珮说：“请你不要觉得我没脸没皮，我……如果我们可以重新开始，我再不跟你吵架了，我们好好过日子，我们好好做伴儿。”

“有个事我还没有告诉你……”

“啥呀？你看上什么人了？还是什么人看上你了？”

“什么人看上我了？”李征途看不见自己的笑，也知自己笑得难看，“我现在无业人员一个，谁看得上我？”

把报社去年停刊的事讲给了程佩珮。“那你现在在做什么？”

“我说了，无业。”

“这都快一年了，你一直没找工作？”

李征途不想多说什么了，哪是他不去找工作？

程佩珮又问，“你现在有什么打算？”

“没打算。”

程佩珮为他计算，从现在到他领养老金之间得有多少年，还须加上延迟退休的年份。李征途说，“别算了，我知道有多少年。”

七

李征途陪老胡去了一趟雨城，铲一桩生意。铲完生意回来，他便约会程佩珮，这是老胡鼓动的。老胡说：“你们知己知彼，省去很多麻烦。我看你对她还是有几分感情的，你们两个能重启就重启吧。她对你眼下没工作的情况感到犹豫，这也正常，女人嘛，总喜欢担忧，你给她做做工作不就行了？她不是决定不要小孩了么，你们也不需要买房子，没啥可担忧的啊。”

他约程佩珮来他住处吃饭。在家吃饭，便于说话。若跟程佩珮谈得好，他们的复婚可按下启动键，那最好不过。男人还是得有个家，尤其他这种无儿无女的男人。等复了婚，他得提起精神来考虑考虑工作的事了，求职求不到，开个小餐馆什么的，总不至于是无稽之谈。

这么想着时，他感觉到一丝久违的精神昂扬。

程佩珮来了，看到餐桌上的三菜一汤，展颜一笑，旋即一叹，“以前我可没享受过这待遇。”

李征途拿出一瓶红酒，程佩珮笑得眼睛一弯，“有酒啊？好啊！”

他把酒启开，正要倒酒，手机响，拿起手机看看，是齐娜。

这电话接是不接？迟疑间，按下接听键。齐娜一开口，送来一个重大信息：她有了意外收获，找到伍晓舞了！

“找到了？”

“是啊，”齐娜声调不慌不忙，“这几天打了好多电话，打到后来，都没信心了。”然后呢，她从手机通讯录里又找到一个人。她和这个人多年前有过工作上的接触，进而有了一些私交，“这人看上去有点油滑，说话也不太正经，给人印象不是个靠谱的人，其实呢……”

李征途喊了两声“齐娜”，意欲掐断她的话，却掐不断，齐娜好像失聪了，又似进入了物我两忘之境，依旧在说，安安稳稳推进她的人物介绍。李征途没奈何，屋里还坐着程佩珮呢，此时程佩珮笑眯眯望着他，可从她的笑里，他看到的是事情不妙。

他又喊齐娜名字，提高声量道：“齐娜！齐娜！我这里有事情！我换个时间打给你？我这里有事情！”他说这话的当儿，齐娜跟他同时在说，两股声音交响。他说完，齐娜的声音还在响，直到说完一整段，她才收住。

挂了电话，程佩珮当然要问谁啊。李征途少不了做交代，这是躲不过去的。为说明齐娜是谁，不得不牵出伍晓舞。

程佩珮说：“伍晓舞我有印象，你原来跟我提到过。”

“我跟你提到过？”

“不然我咋知道？”程佩珮说，“她是你的初恋，对吧？”

“不是初恋。”

“你找她干嘛？”

“也不是要找，不过顺口问了一下齐娜。”

“顺口问了一下？”程佩珮的表情是“你哄小朋友啊”，她说：“你顺口一问，她就巴巴地打电话来，说得止都止不住？”

“齐娜这人，我不知道她怎么了，现在话可多了，说什么都说得刹不住车。”

“你跟她联系很密切？”

“不密切。”

“她离了婚的？”

是，齐娜自己说过，她把那段痛苦的婚姻废除了。

“你和她你们两个……”

李征途断然道：“不要胡猜乱想，不可能。”

程佩珮抿了一口酒，“那你打电话请她过来吃饭。”

啥意思？

程佩珮说：“她的话不是没说完吗？请她过来说呗，我旁听可以不？”

李征途摇头，“要是把她叫过来，我们两个什么话都说不成了，只能听她一个人说。”

“行啊，听她说呗。”

“下次吧。”

“李征途，”程佩珮严肃起来，“你是不是在跟我玩什么猫腻啊？”

李征途叹气，“佩佩，我是个玩猫腻的人么？”

程佩珮不吱声。

饭菜都凉了，李征途要拿去加热，程佩珮说：“算了，将就吃吧。”

好好一顿饭，两人吃得淡心无肠，该说的话没说，该议的事情没议。饭吃完，程佩珮餐巾纸一抹嘴，起身就要走。李征途没挽留，送程佩珮到地下车库。

程佩珮坐进车子，发动马达前，丢给他一句话：“我不管你现在跟什么人有什么瓜葛，你把该结束的都结束了，再来找我。”

回到屋里，李征途想了想，还是划开手机屏，拨了齐娜的号码。

齐娜一接电话，他抢先一步说：“齐娜，我知道你寻找伍晓舞费了很大周折，找得很辛苦，麻烦你了，找的过程这次就不说了行吗？你联系上她了？”

齐娜回道：“怎么说呢，可以说联系上了，也可以说没联系上。我是今天中午才得到她手机号码的，马上打给了她，电话通了，她也接了，可是她的反应特别冷淡，这真是……”

略一顿，她接着道：“我跟她说我们见一面吧，我们很久没见了。她只回我三个字：不必了。二话不说，啪地把电话挂了，我再打过去，她手机关机了。你说她这是怎么了？我们那么多年的朋友……”

她再次停住了。

这次的电话，齐娜没有像李征途以为的那样，又拉拉杂杂说得四面开花。她说：“我把她的号码发给你吧，你给她打个电话？”

“好。”

收到了号码，他却没打电话，当晚没打，第二天、第三天也没打。

齐娜打过电话，他没接。

他也没跟程佩珮联系。

日子一天天过去。偶尔他会想，也许他就适合一个人生活？一个人过也是过，他这不独自过了这么久了么。然而，那份与他同呼吸共命运的孤独感，有时会突然变得凌厉如刀锋，让他难以消受。

八

下午股市收市后，李征途换上一条休闲长裤，出门买烟。

现如今，大概只有香烟、药品等屈指可数的东西没法在网上购买，否则一个人只要账户里有钱，完全可以整周整月地不出门。

他想走远点去买烟，当溜达，便坐上了一趟公交车。稀里糊涂坐过了站，下了车，辨明方位，想起不远处是运动一条街。早先有三四年，他常到那条街上购买户外装备，而今呢，登山啦，野营啦，早跟他无关了。

走到久未涉足的运动一条街，他不禁一声叹，好些店铺关门闭户，尚还顽强开着的店铺，门可罗雀，生意萧条，处处落魄相。他草草转了一会儿，打道回府。

公交车经过名爵大酒店，在前方站点进站停靠。到站的和要上车的乘客一窝蜂上下车，车门关闭前，李征途一个箭步冲了下去。

折回名爵大酒店，走进酒店旁边小街，又拐进另一条巷子。这些被时光熏染得陈旧黯淡的小街小巷，缩在华丽酒店背后，与酒店对比鲜明，却自有一股我行我素的安然调子。他缓步慢行，时值盛夏，然进入七月以来，下了好几场大雨，炎热的势头被击溃了些，倒没让人觉得热得难受。

时间恰是饭点儿，街巷两边的小餐馆里坐满了人。这种小餐馆一般都没装空调，铁丝网罩的大电扇呼呼吹着，食客们有的挥汗如雨，有的频频摇扇。李征途边走边梭巡，想找个干净些的馆子吃口饭。一路慢走过去，蓦地愣住了，愣住的同时，脑袋还响了一下。

老话怎么说的？踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他此刻就是得来全不费工夫，意外啊，太意外了！他又看到了她，神秘女人，不，闻雪柳。

他是隔着一家快餐店的窗玻璃看到她的。

她换了装束，一身淡蓝色格子连衫裙，眼皮半垂，正等着服务员给她打包。别说换装束，即便她换了发型，戴了帽子，武装了墨镜，他也能一眼认出她来。她面前的餐桌上，放着一只吃空的大海碗，服务员撑开塑料袋，把两个装满饭菜的泡沫饭盒放进去。

就在他脑子里风起云涌时，她拎着塑料袋走了出来，扭身向另一头一拐，沿街走了。

李征途跟了上去。

她仿佛脑后有眼，觉察到了什么，脚步放缓，继而停住了。

与他梦中的情形一样，她缓缓地平静地转过身来。

这张脸啊，李征途不忍直视，是什么把这张脸揉搓成了这样？他向前两步，停在她四五步外的地方，轻声喊出她的名字：“闻雪柳。”

她嘴角微微向上一挑，安静地笑了，“认出我来了？”

他尽量保持神色自若，向她笑而点头。他该说些什么？他问：“菀菀好吧？她现在是大姑娘了吧？”

她嘴角又挑了一下，挑得十分无力，眼底闪过一丝落寞。她说：“谢谢你上次请我吃饭，上次我饿坏了，让你破费了。”

“我再请你吃个饭？”

显然她已经吃过了，他改口说：“要不请你喝茶？”

这回她咧嘴笑了。李征途下意识转开眼睛，听见她说：“我不爱喝茶。”

“咖啡？”

她摇头。

“那我还是请你吃饭。”她能吃啊，上次吃了那么多。

“算了，我一吃就停不下来。”她淡淡道，“你肯定也不想跟我一块儿吃什么饭。”

“为什么一吃就停不下来？”他说，“我们找个地方坐坐？”

她踌躇着做不了决定的样子。忽然她问，“你住这附近？在这附近上班？”

他住得离这不远，不过也不能算“附近”，有大约1.5公里。她问这个干吗？她说，“你不住这附近最好。我不想再跟你碰面了。”

她转身要走，他快步追上去，“我们留个电话？加个微信？”

“为什么？”

“什么时候你又想去那个酒店吃饭，”他指指名爵大酒店，“我再请你吃。”

“你确定？”

她的笑让他感到冷森森的。不，她不是冷笑，这是她牙齿的缘故。她说，“不必了，我会吃得你受不了的。我有进食障碍症。”

进食障碍？那不是指厌食么？她挺能吃的啊。

她说，“进食障碍有两种，一种是厌食，一种是贪食、暴食。”

她就像在描述感冒症状，在说一件平常至极的小事。

他问，“你这种状况有多久了？去看过医生么？”

“医生不是万能的。”

“我能不能问问，你……”

她抿嘴笑了笑，“你想问我这症状怎么来的？你真想知道？”

李征途肯定地点头。

“看来你是得再请我吃一顿。”她说。

次日傍晚，李征途比约定时间提早一刻钟到了名爵大酒店门口。等看到闻雪柳的身影，他松了口气。

他们像上次那样直奔酒店自助餐厅，也像上次那样，他付了账，她抓了托盘，兴致勃勃取餐去了。她第一次取回的餐食，如同上次的翻版，小山似的堆满托盘。她一面吃，一面对李征途说，“你吃得太少了。”

这次她进食的速度要舒缓些，也愿意说话了。一开始她说得少，托盘里的东西吃完，她再次去取餐，去了好几分钟，端回来的又是满满一大托盘。

李征途看着她吃。如此之瘦的她如何吃得下这么多？难以置信啊。尽管知道她这是病态，他还是起了担忧，怕她吃坏。闻雪柳说，“不会撑着的，我刚才去卫生间吐过了。”

她说，把吃下的东西吐出去，腾出空间，才可继续吃。

他愕然。吃了吐、吐了吃，这是为了什么？

“没啥为什么，”闻雪柳说，“这是病。”

她说得轻描淡写，李征途无言以对。她咽下嘴里的食物说，“有一年我变得特别馋，哪怕不饿，也总想吃。后来发展到狂吃，吃到呕吐，还是想吃。这么吃的结果嘛，胖得跟个球似的，惨不忍睹。就减肥。下了很大决心，花了很大力气，减下来了。可是没过多久，又忍不住了，吃得变本加厉，变得更胖，又减肥。终于摸索出一个办法，吃了马上吐。就这样，成习惯了。”

李征途沉默了好一阵说，“你不想治疗么？”

她的笑带了点儿嘲讽，啥都没说。

他想说，赵旗会伤心的，却不敢贸然提赵旗。他问，“菀菀跟你一块儿住么？”

她又是略带嘲讽地一笑，像是说：我这个样子，她能跟我在一块儿么？

他想问赵莞莞在哪儿，怕一口气问得太多不好，想找点别的话题，闻雪柳站了起来，又取吃食去了。

她一走开，李征途不期然明白过来，明白她的面孔为何成了这个样子：她下半张脸比上半张脸大，是长期的大肆咀嚼造成的；她太阳穴一带乌沉沉的颜色，不是因为挨了谁的揍，同样是咀嚼——猛烈的、迫不及待的咀嚼，反复将眼周毛细血管撑裂，落下的印迹；她残破的牙齿，自然也是暴食的结果——反复呕吐，被不断泛起的胃酸腐蚀的。

老天啊。

餐盘边的手机响了好几声，他才觉察到，是程佩珮的来电。

程佩珮口气不悦地质问，“怎么一直不给我打电话？你什么意思？”

他花了两分钟跟程佩珮说完电话，又等了几分钟，闻雪柳取餐仍没回来。她不会又像上次那样不辞而别了吧？

一个餐厅服务生向他走来，将一张折叠起来的餐巾纸递给他，“一位女士让我给你的。”

他疑惑地接过来，打开，上面六个字：“谢谢你。多保重。”

九

进食障碍，李征途上网查了一下，一般都伴有心理疾病。闻雪柳患了什么心理疾病？她一准是有心理问题的，这都反映到她脸上来了。她是怎么了？究竟遇到了什么事？跟赵莞莞有关？

可他问不着她了。

在名爵大酒店餐厅，他看完纸条愣了几秒钟，抓起手机走出餐厅，奔至楼下，冲到大门外，哪儿都看不到她的人了。马上划开手机，想拨语音电话，他和她加了微信的。却打不过去，她把他的微信删除了。他没有她的手机号码，闻雪柳没给他号码，说的是，“加个微信就行了。”

微信可以随便删除。

原来她早打定了主意要一键删除他。

睡不着，他从床上爬起来抽烟。

闻雪柳这个病症，肯定有些年头了，不然她的面孔不会变得这样面目全非。这种状况持续多久了？他还要不要再去找她？找到了又怎样？说服她去做治疗？费用哪儿来？谁陪着她治？她的样子，不像是再婚了的。

跟谁谈谈这个事？他想到周蕾、想到于硕，他们不是怀疑闻雪柳是瘾君子么？现在他可以明确告诉他们，不是的。他可以大声跟他们说：你们错了！可他不想跟他们联系，不想跟他们说这个事，想到他们，他心里腾起的是一股隐隐的不爽。就算闻雪柳不是吸毒者，他们也未必愿意知道她的状况，那毕竟不是叫人愉悦的状况啊。

如今的社交哲学是：不要麻烦别人，除非你有本事让对方受益；不要跟别人说不愉快的事，一切不快、不公、难解、堵心的事，都不要说，否则就是陷听者于不仁不义，显得人家麻木不仁，谁乐意？

他理解。他悲哀。

周五晚上，李征途约老胡到他公寓来喝酒。喝着酒，老胡问起他和程佩珮事情的进展，他没说程佩珮，说的是闻雪柳。

听了他的话，老胡沉思片刻，端起酒杯将剩酒往喉咙里一倒，酒杯往桌上一顿，“你把那女子忘了，不要去找她了，不要再想她的事了。”

稍顿，补一句：“你帮不了她什么。说直白点，她已经是个死人了。”

李征途头皮炸了一下。老胡说得太直白，也太残忍了，他奶奶的老胡！他说，“现在有心理问题的人多了，患点儿心理疾病，就成死人了？”

“按你说的那种情况，她哪是轻微的心理病？她那是重症，麻烦得很。那样活着，跟死了有啥两样？”

李征途咬咬腮帮，抓起啤酒杯猛喝一大口。

“你不要心里过不去，有些事情，我们只能表示同情。”老胡说，“你看，她自己都躲着你，说明她自己都清楚她是无可救药的了。”

李征途只管吞啤酒。又找出一瓶白酒，直接倒在啤酒杯里。脑袋很快喝晕了。

借着醉意，他指着老胡骂：“老胡你个狗东西！你凭啥说闻雪柳是死人？你他妈你胡说八道！你他妈冷血动物！”

老胡也骂：“你个王八蛋老李！我冷血动物，你有情有义？你想逞英雄？你以为你是谁！你有三头六臂？你是神仙圣人？你自己的问题都解决不了！你他妈的我是为你好！”

“老胡你是聪明人，我知道你们都是聪明人，都是明白人，可我他妈的就是想揍你们！”

“我看你才欠揍！”

李征途把酒杯摔了。

老胡也把酒杯摔了。老胡喊：“想打架么！”

李征途呵呵笑了，笑得泪水奔流。他就这么一个要好的朋友了，打跑了，他喝酒都找不到伴了。

老胡在他肩上打了一拳，拍拍他的脸，搂住他的肩，“老李啊老李！”

他也搂住老胡的肩，抹一把脸，昏头昏脑跟老胡交心：“老胡，她是我同学的老婆啊，我同学死得太早，他叫赵旗，我跟你说过的吧？赵旗对不起她，把她带来这里，自己死了。她是个不幸的人，她在这地方连个认识的人都没有！以前我们说要帮她，我们说的话等于放屁，我们——我和洪洋——”他忍不住大放悲声：“洪洋也死了，洪洋是我好哥们啊，他也死了！我伤心啊，我伤心啊！”

他说得乱七八糟。

老胡拍打着他的肩，两人一起哭。

次日中午程佩珮登门时，李征途脑子还昏痛着，宿醉未消。

程佩珮一看满屋狼藉，瞪他一眼，二话不说收拾起来。李征途叫她别管，说一会儿他自己收拾。程佩珮不听他的，麻利地把横七竖八的杯盘碗盏收进了厨房，又冲了两杯茶端出来。

“上午老胡给我打了个电话。”程佩珮说。

热茶灌进喉咙，李征途感觉舒服些了，身上却仍无一丝半点劲儿。

“你跟伍晓舞联系了吗？”程佩珮问，“你们见面了吗？”

他摇头。

“现在又冒出来个闻雪柳，”她兀自呵呵两下，“你还想找这个闻雪柳？”

李征途脑子昏沉钝痛之下，啥想法都没了，既不想找伍晓舞，也不想找闻雪柳了，随她们去吧，他只想躺下再睡一觉。

“李征途你说话呀，你是什么个想法？”“我头昏，佩佩。”

“活该。”

程佩珮低头想了一阵。“我们两个的事，你怎么想的？”

“你说怎么办，就怎么办。”

程佩珮的表情，恨不得打他两下似的。“李征途你不要这个样子！”

回应她这句话的，是飘然而起的手机铃声。他手机在哪儿呢？程佩珮见他不动，左右张望了一下，走到屋角小酒柜处，把柜子上的手机拿了过来，递给他。

他看到屏幕上的“齐娜”二字，接过手机放到茶桌上。

“你不接电话？”程佩珮问。

“你要想接你就接。”

“又不是我的电话，”嘻然一笑改了口，“我真帮你接？”

他要是反对，可能又会让程佩珮怀疑他有啥“猫腻”，接吧，爱接接吧。程佩珮果然指头一动，划开接听键，大大方方说，“嗨你好齐娜，我是李征途的前妻，我叫……”

李征途走进卫生间给膀胱解压，而后打开水龙头洗了两把脸。走出来，程佩珮恰好挂了电话。程佩珮说，“齐娜问你给伍晓舞打过电话没有？”

没有。

“你不是想找她么？齐娜不是把她的电话给了你么？”

李征途陡然有点恼火，怕一开口要发飙，闷声点根烟，狠吸一口。

程佩珮说，“我跟齐娜约了，我们明晚见个面。”

“我们？”

“对啊，”程佩珮说，“我也去，你不乐意啊？”

十

程佩珮跟齐娜约的地方，是一家粤式小餐馆。

齐娜比他们先到，坐在清静的角落里看手机。

因在电话里说过话，齐娜和程佩珮熟人般打招呼，齐娜笑笑地打量程佩珮，程佩珮也笑笑地打量齐娜。李征途不知她俩心里在想什么。服务生送来菜单，她们已经聊开了，把点菜任务交给李征途。他忙活点菜的同时，听见齐娜问程佩珮是哪儿的人，在哪儿上的大学，什么属相，等等等等。他点好菜，程佩珮已当上了齐娜的听众，齐娜在说她以前做过的工作，由工作说到了人，这个某某，那个某某。李征途心里对程佩珮说，你今天就好好见识一下超人齐娜吧。

菜上齐，李征途倒上饮料，三人碰了个杯，各自动筷子。齐娜边吃边说，李征途只管吃，对齐娜的话似听非听，程佩珮爱听就听去吧，他可是领教够了。时不时他插一句：“吃菜”“吃这个”。

齐娜在吃，吃饭说话两不误。李征途注意到，齐娜吃饭的方式可谓神技，在几无停顿的说话中，她如常夹菜，夹菜时不看菜盘，眼睛看着程佩珮，或瞟瞟李征途，菜夹到面前盘子里，她停一下，只是手停，嘴是不停的，忽而一抬手，菜入口，嘴一闭，旋即张开，话语流水般淌出，都不断线的。她吃饭不嚼的吗？李征途怀疑她十有八九患有胃病。

倒是程佩珮吃得少，要吃不吃的，多数时间彬彬有礼地听着齐娜絮叨。等到李征途放下筷子，齐娜也放下了筷子，程佩珮还没怎么吃呢。齐娜劝程佩珮吃菜，“你吃啊，慢慢吃。”继续说她的话。

李征途坐不住了，借着抽烟，去外面站了站。回来后，看到程佩珮正对自己瞪眼睛，皱眉头，他微微耸肩，落座。猛听见程佩珮响亮地一拍手，吓一跳。齐娜大概也吃了一吓，却坚持说完最后几个字，才意犹未尽地停住。

程佩珮冲齐娜眯眼一笑：“这些故事我们以后聊，我们说伍晓舞吧。”

李征途心里发笑，看看齐娜，并无不舒畅的神色。她说：“对对，说伍晓舞。哎，你见过她没有？”

程佩珮当然没见过，她问，“她什么样的？有没有照片？”

齐娜说照片家里有，也有数码照片，存在家里电脑里。由照片，齐娜又说远了。李征途瞄一眼程佩珮，心里说看吧，知道厉害了吧。程佩珮转脸看他，李征途问，“不吃了？”

“不吃了。”

大家都不吃了，按说该换个场地，比如找个茶馆去说话，李征途却毫无换场地之念，一坐茶馆，齐娜得说到深更半夜去。三人就坐在这桌残羹冷炙面前，齐娜一点不介意面对这么个桌子聊天。李征途暗忖，齐娜准是认为自己说的话很有意思，很精彩，很受欢迎吧。她坐得稳稳的，声音低低的，脸上风平浪静，显出一种安恬的真诚。说话到这时候，她的话语已掌控全局，她也放松了，不时略微一停，脸侧向一边，像是在跟久远的记忆对话，又像在蓄积重新开说的力气。

程佩珮似乎听晕了，一句话都不说。李征途脑子里对程佩珮说，你跟我一块儿的时候不是那么能说吗？不是那么能压制我吗？现在咋哑巴了？咋不开个腔压一压齐娜？程佩珮仿佛听到了他的心声，猛地再次一拍双手，冲齐娜“嗨嗨”两下，强迫齐娜稍息下来。程佩珮说，“人生感慨我们以后专题论述，我们说伍晓舞的事儿。”

齐娜好脾气地点头，“是的是的。”问李征途，“你没给她打电话啊？”

不等李征途回答，齐娜说，“昨天我给晓舞又打了个电话，她接了。”她目光笼住程佩珮和李征途两人，“她没住在帛州了。”

“她在哪儿？”程佩珮问。

齐娜不知道。昨天她跟伍晓舞的通话，时间也很短。齐娜说，伍晓舞的态度依然冷淡。齐娜问她在什么地方，伍晓舞回的是：“这个重要吗？”齐娜问她“你还好吗”，她回的是，“活着”。

“我都不知道该说什么了，”齐娜说，“我问她还跟岳绵山在一起么，她说，‘你想知道什么？’”齐娜深深一叹，“我就说晓舞你怎么了，她还是那一句：‘这个重要么？’我想她跟岳绵山肯定没在一起了。”

“为什么？”程佩珮问。

“岳绵山那种人，我跟李征途说过的，他……”

程佩珮不客气地抢过话头，“那个岳绵山是个什么样的人，以后我慢慢问李征途，你说为什么伍晓舞没跟他在一起了。”

齐娜似有些发怔，笑道，“我只是推测。”

“然后呢？”程佩珮问。

齐娜又一愣，“什么然后？”

“你和伍晓舞的电话，还说了什么？”

“没说什么了。”

齐娜大概意识到了程佩珮的不客气，没再自顾自地开说。餐馆里，别的用餐的客人接连吃完走人了，周遭餐桌渐次空了，只他们三人，一直据守这张桌子。李征途偷偷看了一下时间，快9点了，三人都好像累坏了，谁都不吱声，直到此时，他们这张桌子才有了片刻安静。

当齐娜嘴皮一动又要开口时，程佩珮右手一弹竖起，同时“嗨”了一下，又一次把齐娜的话堵了回去。程佩珮郑重宣布，“去个洗手间。”

李征途到服务台结了账。

程佩珮从洗手间回来，直接拿起座椅上的包，对齐娜说，“我们下次约。”

他们走出餐馆。

齐娜坐上一辆出租车走后，程佩珮开车送李征途回住处。夜晚的城市灯火通明，璀璨得犹如没一点伤心事，街上车辆川流不息，每辆车屁股上都闪着一对通红的眼睛，李征途恍然想起以前下晚班的日子，感觉像隔了一个世纪。便听见程佩珮问，“你怎么想的？”

什么怎么想的？关于什么？

“伍晓舞。”

他没想法，他啥都没想。

“你不给她打个电话？”

他没吭声。

“你不是想知道她的情况吗？齐娜问不出个所以然，你自己问呗，问清楚了你不就踏实了？或者，你对她有别的想法？”

李征途吐一口气，说，“佩佩，我们不要纠缠这个事了，我不想给伍晓舞打电话，我们早就各走各的路了，我们现在各有各的生活。”

程佩珮静默一阵，轻轻说出几个字：“平行世界？”

她说得很轻，但他听清了，听得清清楚楚。平行世界，是啊，多少曾经朝夕相处的人，曾经知心投缘的人，曾经你恩我爱的人，彼此错开之后，再无关联。难道这是当今人类无意识中自选的相处方式？他心里莫名冒出一句话：我们都得好好活着啊。跟着又冒出一句：那又怎么样呢？

程佩珮忽地笑起来：“齐娜这人哪，唉，我看她活得很悲催。”立刻自我批判：“不不不，这句话收回，当我没说。”

“为啥？”

“我这个年龄，难道不该随时表现得雍容大度，对啥事都见惯不怪么。”

十一

秋月携来更浓重的雾霾，城市早晚沉浸在烟雾缭绕中。每天从窗口望出去，这城市都好似行将被淹没、被吞没，从此消失不见。然而第二天，城市依旧会在茫茫混沌中浮现。

李征途搬到了程佩珮的寓所，其实是他的老住处，他和程佩珮婚姻期间住的房子。他们尚未去办复婚手续，李征途想的是，等他找到工作再说。

程佩珮万分希望他重新回到工作中，重获稳定收入，这时程佩珮自己的工作出现了危机。程佩珮在一家连锁书店总店工作，收入虽不高，但她做熟了，就算图个轻车熟路，她也不想折腾换工作了，折腾个啥呢，她不年轻了，还能怎么样呢。不料一年多前，她那公司的总经理换了人，换来的，照程佩珮的意见，看着是个人，实则是小鬼。新老总酷爱开会，酷爱训人，酷爱听人打小报告；又爱显着自己能干，东一道指令，西一道指令，自相矛盾，朝令夕改。一个蠢将，累死三军，累死三军不说，原本好好的公司，被他弄得风声鹤唳，人人自危。程佩珮身为老员工，又是公司中层，竟被那比她年纪小的新老总恶声训斥。程佩珮差点一跺脚就走人。

要是李征途有工作，有收入，她辞了职，哪怕暂时找不到工作，起码他们的日子还能往下过。可要是两个人都失了业，就算他们无需养孩子供房子，只怕日子也会过得危机四伏。

问题是李征途这个年龄，去求职实在是自讨没趣。他投了好几份简历，连个回音都没有。怕程佩珮冲自己发脾气，他对她有言在先：“不管你对我有多大意见，不管你心里多么不痛快，不要喊，不要吼，我一听你对我喊，脑袋就要炸开。”

程佩珮哭笑不得：“你还有理了！”

求职不成，开小餐馆的想法被程佩珮否决，程佩珮说他那是想当然，“你以为店是好开的？搞不好，赔个底掉。”那他该做什么？

程佩珮苦着脸，“不知道。”

程佩珮没有辞职，不敢辞。李征途回到过去的状态，每天炒炒股打发时间。单身那几年，他炒股比较放得开手脚，还能有点小赚；与程佩珮复合了，反而胆小了，越担心赔钱，越被套得深，简直让他动弹不得，又不敢追加资金，追进去再被套住呢？

炒股之外，他每天在家给程佩珮做饭。头一个月，程佩珮天天回家吃，吃着饭，程佩珮总要问他求职的事。程佩珮的主张是，坚持投简历呗，坚持啊，说不定哪天就跟运气狭路相逢了呢。

李征途不点头，也不反驳。还好，程佩珮没有冲他冒火吼叫。跟过去相比，她的脾气确实有所改观，可他还是感觉到压力，好像欠了她什么。

往后，程佩珮就不是天天回家吃饭了，她要么和朋友有约，要么和同事有聚。她不回家吃饭，李征途反倒觉得轻松，一个人坐在餐桌边，玩着手机就把饭吃了。

这天，程佩珮没有提前打电话通知他不回家吃饭，李征途快把饭菜做好时，程佩珮才打来电话。

他做了四个人的量，一般他只做三个人的量，匀出一份给程佩珮装进餐盒当次日的午餐，今天他把自己的午餐也做了出来。他给自己盛出一大碗饭，不知不觉吃光了，又把该程佩珮吃的那份饭盛到碗里。他今天好像特别饿，这碗饭吃下去后，竟然还想吃。剩下的饭菜是程佩珮和他次日的午餐，管他的，他又盛了一大碗饭，痛快吃掉。打饱嗝的当儿，他惊异地发觉自己还有胃口。他今天是怎么了？他打开电饭煲，锅里卧着最后一团雪白的米饭，他伸手抓住饭勺，将米饭一粒不剩挖出来，端到餐桌边，把两只菜盘里的菜也吃了个精光。

他呆呆仰靠在沙发里，难受之感像一头猛兽，倏地将他扑倒。他恍然看到自己的胃裂了开来，五脏六腑在缓慢地爆炸。他用残存的力气把自己拉进卫生间，扑到马桶上干呕，然后用手指压了压舌根。一股浓烈呛人的气息猛袭大脑。

随着呕吐物汹涌而出，他嘴里塞满了暴戾的胃酸。