基于阵列波导光栅的光纤布拉格光栅解调技术综述*

李科 董明利 袁配 鹿利单 孙广开 祝连庆‡

1)(北京信息科技大学,光电测试技术及仪器教育部重点实验室,北京 100192)

2)(北京信息科技大学,光纤传感与系统北京实验室,北京 100016)

3)(北京信息科技大学,北京市光电测试技术重点实验室,北京 100192)

基于阵列波导光栅的光子集成解调技术是硅光领域的研究热点和难点.相比传统解调方法,基于阵列波导光栅的光子集成解调技术因其解调精度高、解调速度快、封装体积小等优势,在光纤布拉格光栅的高速、高精度解调上具有明显优势.近年来,随着光子集成技术的发展,各科研院所和相关机构对阵列波导光栅的光子集成解调法进行了广泛深入的研究与优化.本文通过介绍阵列波导光栅工作原理及基于阵列波导光栅的光纤布拉格光栅波长解调原理,结合基于阵列波导光栅的光纤布拉格光栅解调仪在材料体系和系统性能两个方面的重要进展,归纳了基于阵列波导光栅的解调仪的典型应用场景,从新材料、系统集成和规模化三方面对光纤布拉格光栅解调系统的未来发展提出针对性建议,为基于阵列波导光栅的光子集成解调技术的研究发展提供参考.

1 引言

光纤布拉格光栅(fiber Bragg grating,FBG)作为一种新型的光纤无源器件,具备抗电磁干扰性强、灵敏度高、结构简单等特点,在航空航天、深海探测等领域受到了广泛的关注和应用[1−3].目前,FBG传感器在这些领域的应用正朝着高低温、极限加速度及高频振动等极限环境测量方向不断深入,其波长解调系统的分辨力、解调速度、范围解调、动静态波长解调和制造成本面临更高需求和考验.

为了实现对FBG 波长的解调,从而得到FBG的波长编码温度或压力变化,不同方法应运而生,常见的解调方法有边缘滤波法、匹配光栅滤波法[4]、可调谐法布里-珀罗滤波法[5]、非平衡马赫-曾德尔干涉法[6]和可调谐窄带光源法等.以上解调技术的发展已经较为成熟,其优缺点非常突出.边缘滤波法的显著优势是可以在静态信号和动态信号监测中表现出较好的解调能力,但其解调分辨率低、解调速度慢,适用于如振动信号监测、水声信号探测等解调要求不高的场所.匹配光栅滤波法的抗电磁干扰能力较强,结构简单,但由于每一个传感FBG需要对应一个匹配FBG,因此能检测的FBG 数是有限的,此外,其解调速度也不高.可调谐法布里-珀罗滤波法的解调精度高,滤波效果好,但它不能用于动态信号的检测,解调速度与价格也限制了其推广.非平衡马赫-曾德尔干涉法在对动态参量的测量中可以达到很快的响应速度和很高的分辨率,但其抗电磁干扰能力差,不适用于检测静态波长变化.可调谐窄带光源法有较高的分辨率和信噪比,但它的可调谐范围窄且成本高,因此仅适用于特定场合的FBG 波长解调,无法推广使用.近年来,随着光子集成回路(photonic integrated circuit,PIC)[7−13]的高速发展,基于PIC 技术的FBG 解调系统开始进入人们的视野,这种解调系统在保持高性能的同时具有结构紧凑、功耗低等特点,引起了人们对FBG 解调系统的尺寸、性能等方面的思考,从而展开了广泛的研究.

PIC 技术可利用平面光波导将光发射、光耦合、光传输、光接收以及光处理等器件进行连接并集成到同一衬底上,解调系统的尺寸得以减小,稳定性得以增强.基于PIC 技术的解调系统一般采用阵列波导光栅(arrayed waveguide grating,AWG)作为其核心分光器件.AWG 作为无源器件,内部无机械运动部件,解调速度只受探测器(photodetector,PD)响应速度和模拟/数字(analog/digital,A/D)采样率的制约,同时,利用AWG的波分复用特性,可实现对多个FBG 传感器的同时测量,以此可以实现FBG 的高速解调.因此,基于AWG 的光子集成解调法具有尺寸小、解调速度快等优势,通过AWG 结构设计,就有望在此基础上设计出小型化、高精度、高速率的解调系统.

本文从AWG 基本工作原理以及基于AWG的光子集成波长解调基本原理出发,从材料和性能两个方面介绍基于AWG 的FBG 解调仪的研究进展,并列举了基于AWG 的FBG 解调仪的实际应用,最后提出目前存在的主要问题和对未来发展的建议.

2 基于AWG 的解调仪解调原理

AWG 的基本结构示意图如图1 所示,主要包括输入/输出波导、输入/输出平板波导(自由传播区)、阵列波导等五部分组成,其中自由传播平板波导采用罗兰圆结构,即罗兰圆与光栅圆相内切,且罗兰圆半径为光栅圆的一半.含有多个波长的复用光波耦合进入输入波导,在输入平板波导内衍射发散,并耦合进入阵列波导区.由于阵列波导端面均匀排列在光栅圆周上,所以衍射光以相同的相位到达阵列波导端面,然后经过长度差为 ΔL的阵列波导传输后,产生了相位差,不同波长的相位差也不同,于是不同波长的光被输出平板波导聚焦到不同的输出波导位置,从不同的输出波导输出,完成解复用功能[14].

图1 AWG 结构示意图Fig.1.Structural diagram of AWG.

基于AWG 的FBG 波长解调系统架构如图2所示,从宽谱光源发出来的光,经环形器到达FBG,从FBG 反射回来某波长的窄带高斯光,该高斯光束经由环形器进入AWG,AWG 的波分复用功能可实现分光,输出的光信号经光电转换、放大滤波、A/D 数据处理完成对FBG 波长的解调[15].

图2 基于AWG 的FBG 波长解调系统Fig.2.FBG wavelength interrogation system based on AWG.

基于AWG 的FBG 波长解调系统有多种解调方法,如可调谐滤波法、边缘滤波法、相对强度解调法等.可调谐滤波法是将AWG 作为滤波器解调,AWG 每个输出通道的波长会随AWG 温度变化而变化,当某一输出通道的光功率达到最大值时,FBG 的波长即为该通道的峰值波长.因此,只需知道AWG 波长随温度的变化规律,便可解调出FBG 的波长.

边缘滤波法[16−18]解调原理如图3 所示,其中λm−1,λm,λm+1是随外界物理量变化而发生漂移的FBG 中心波长,Pλm−1,Pλm,Pλm+1是该AWG同一输出通道与之对应的输出光功率,实线为AWG 输出通道透射谱,虚线为FBG 反射谱.光从FBG 反射回来,其波长对应一个AWG 输出通道的通带边缘,FBG 中心波长的变化被转换为该AWG 输出通道传输的光功率变化,利用FBG 波长与AWG 输出通道边缘光功率关系可以实现对FBG 波长的解调[19].

图3 AWG 边缘滤波法波长解调原理图Fig.3.Wavelength interrogation principle of edge filtering method using AWG.

相对强度解调法[20,21]理论上不受光源输出光功率抖动及FBG 带宽等的制约,其利用两路信号解调一个FBG 波长,精度相对较高,因此相对强度解调法备受青睐.AWG 相对强度法波长解调原理如图4 所示,FBG 中心波长为λFBGm,AWG 通道n和AWG 通道n+1 对应的中心波长分别为λn和λn+1,AWG Ch(n)和Ch(n+1)为AWG 第n通道与第n+1 通道的透射谱波形.阴影部分Pn和Pn+1为宽谱光源发射谱、FBG 反射谱和AWG对应输出通道透射谱三者乘积在整个光谱范围的积分,即AWG 相邻两通道的输出光功率.当FBG的反射波长随外界温度或压力等的变化而发生漂移时,FBG 的反射谱与AWG 相邻两通道透射谱叠加面积就会发生变化,即AWG 相邻两通道的输出光功率发生变化[22,23].最后通过检测AWG 相邻两通道的输出光功率变化,根据光功率比对数与波长的关系即可解调出FBG 传感器的波长偏移量.

图4 AWG 相对强度法波长解调原理图Fig.4.Wavelength interrogation principle of relative light intensity method using AWG.

AWG 波长解调系统中,AWG 通道n的透射谱函数和FBG 的反射谱函数为

其中,T0为AWG 传输谱的归一化因子,R0为FBG 反射谱的归一化因子,λ和λn为入射光波长和AWG 通道n的中心波长,λFBG为FBG 的中心波长,Δλn为AWG 通道n的半峰值带宽,ΔλFBG为FBG 半峰值带宽.

由(1)式和(2)式可得到通道n和通道n+1输出光功率为

其中,Ln,Ln+1为n,n+1 通道的损耗因子.在同一个AWG 中,由于相邻通道损耗相差很小,可假设Ln=Ln+1=L.IS(λ)为光源发射谱,由(1)式和(2)式可知,Pn和Pn+1主要由λn和λFBG决定,对于宽谱光源光谱来说,IS(λ)可视为一定值,即IS(λ)=IS.设AWG 通道间隔相同,即Δλ=λn+1−λn为常量.

假设同一AWG 各通道传输系数、半峰值带宽相等,AWG 相邻两通道光功率比对数与FBG 中心波长关系为

(5)式即为AWG 波长解调原理公式,可以看出AWG 相邻两通道输出光功率比对数与FBG 反射波长呈线性关系.只要能得到AWG 相邻两通道的输出光功率,便可利用(5)式解调出FBG 的波长.

3 基于AWG 的解调系统研究进展

近年来,新技术、新原理、新材料的不断出现,特别是PIC 技术飞速发展,这为FBG 波长解调系统的小型化发展奠定了基础.基于AWG 的FBG波长解调系统,包括宽谱光源、环形器、滤波器、探测器等功能器件,受功耗及封装体积限制,传统分立光电子元件的集成化是未来发展的必然趋势.基于AWG 的FBG 波长解调仪经历了分立组装、磷化铟(InP)单片集成、硅光子混合集成、二氧化硅(SiO2)有源-无源混合集成及聚合物混合集成技术的发展过程,如表1 所列[23−50].

表1 基于AWG 的FBG 波长解调系统研究进展Table 1.Research progress of FBG wavelength interrogation system based on AWG.

3.1 分立器件组装

分立组装的FBG 波长解调仪就是将宽带光源、FBG 传感器、AWG、探测器以及其他各光学器件分别封装好并通过光纤将各分立光学器件相连[24−28].日本东京大学Kojima 等[24]制作出可用于弹性波检测的高速光学波长解调仪,通过实验证明了利用AWG 光学滤波器可以将FBG 传感器的波长漂移转换为输出功率变化,无机械运动部件,适用于高速检测.此外,它还具有灵敏度高、结构简单、多点测量等优点,但目前分立组装的波长解调仪系统尺寸仍然很大.该团队在后续研究中将此FBG/压电混合传感系统应用于复合材料飞机结构健康监测[24]和水位监控[26].

3.2 InP 单片集成

InP 材料作为直接带隙半导体材料,是目前为止能够真正意义上实现光源、无源波导、探测器单片集成的材料[29−34].Technobistft-fos 公司在InP平台上实现了一种特殊设计的AWG[30],该AWG具有光谱通道交叠大的特点,可用作光谱仪对波长复用FBG 传感器进行解调.该AWG 在每个输出处单片集成一个光电探测器,并且利用FBG 反射率和AWG 信道透射率之间光谱重叠的功率分布,计算出波长偏移,可解调的动态范围为4000 µε(4.8 nm),波长分辨率为5 pm.InP 材料能够实现光学系统包括光源、探测器、无源波导等的单片集成,但是,InP 材料具有一定的偏振相关性,需要特殊的外部偏振处理方可使用,增大了系统的复杂性.

3.3 硅基混合/单片集成

随着硅光子学的不断发展,硅锗探测器、硅基调制器、硅基无源光波导器件等硅光子单元器件被相继研发,硅基FBG 波长解调仪也相继问世[35−41].2009 年,武汉理工大学的Wu 和Liu[35]设计了一种硅基AWG 光纤光栅传感解调系统,采用改进的有限差分光束传播法进行计算,实验表明,该系统波长分辨率为1 pm.2014 年比利时根特大学Trita等[36]开发并报道了一种基于绝缘体上硅材料(silicon on insulator,SOI)AWG 的小型化解调仪,通过减小AWG 的衍射级数实现其通道间大的光谱交叠,探测器以倒装焊的方式与AWG 的输出耦合光栅进行耦合,光源采用了分立封装的超辐射二极管(super luminescent diodes,SLD)模块,并通过光纤与输入耦合光栅进行耦合,光子芯片的尺寸仅为2.2 mm×1.5 mm.测得该解调仪可解调的波段覆盖范围可达40 nm,可以读出8 个应变传感器及更多的温度传感器,其波长分辨率为10 pm.2015 年,该团队对AWG 响应进行了优化[37],使用质心探测技术,允许同时检测多个FBG 峰值.测得的解调仪分辨率为2.5 pm,可解调范围为50 nm,尺寸为2.2 mm×1.5 mm.2017 年,天津工业大学李鸿强等[38]在SOI 片上制作了输入/输出光栅耦合器、多模干涉耦合器、AWG 集成芯片,并将该芯片与Ⅲ-Ⅴ族垂直面发射激光器和探测器进行混合集成,首次实现了硅基混合集成FBG 解调仪.该解调仪光子芯片尺寸为5 mm×3 mm,波长分辨率为1 pm,波长精度为± 10 pm.2018 年,李鸿强等[39]提出了一种超小型AWG,其核心尺寸小于530 µm×480 µm,该AWG 拥有良好的透射光谱和高偏振灵敏度,温度解调实验结果表明,基于超小型AWG 的FBG 解调系统在10—50 ℃范围可实现高精度解调.2020 年,他们又制作了SOIAWG 与Ge/Si-PD 单片集成的解调光芯片[40],促进了FBG 解调系统小型化的研究,为硅基光子集成技术的进一步发展奠定了基础.2021 年,北京信息科技大学Weng 等[41]制作了一种基于SOI的8 通道AWG,尺寸小于335 µm×335 µm,该AWG 可以用于FBG 解调系统,其动态范围为1.2 nm,波长分辨率为1.27 pm,精度为20.6 pm.实验结果表明,基于SOI-AWG 光子集成技术的FBG 解调系统具有良好的性能潜力,是FBG 传感系统小型化的理想选择.

3.4 SiO2 混合集成

SiO2材料成本低、制备工艺成熟、波导损耗低,并且SiO2波导与光纤耦合损耗极低、偏振相关性非常小,非常适合制作无源器件.将SiO2平面光波回路型(planar lightwave circuit,PLC)滤 波器、多模干涉仪等无源器件与Ⅲ-Ⅴ族半导体探测器芯片、光源等有源器件以及A/D 处理单元等混合集成,可有效简化组装工序,且可实现多通道波长解调[42−47].Redondo 光学公司在PLC 上实现了基于色散滤波器的FBG 传感器解调系统[42,47].这项技术通过使用硅基SiO2衬底作为光学工作台来实现有源和无源器件的混合集成,根据传感通道数的不同,器件封装尺寸从18.5 mm×18.5 mm×50 mm 到29 mm×29 mm×110 mm 不等.该系统提供了高速动态解调,采样率高达20 kHz,对于1 个检测通道的动态范围为10000 µε,对于12 个检测通道,其单通道动态范围为2500 µε.SiO2基混合集成的FBG 波长解调仪克服了分立系统复杂的组装,结构紧凑,功耗低,在目前技术水平下,也存在很大的竞争力.

3.5 聚合物混合集成

聚合物具有为多种应用提供新一代高性价比光学传感系统的巨大潜力[48−51].爱尔兰都柏林理工学院Ramakrishnan 等[48]提出了一种小型化的柔性解调仪用于复合材料中的结构健康监测(structural health monitoring,SHM),其马赫-曾德尔干涉(Mach-Zehnder interferometer,MZI)电光器件和AWG 以聚酰亚胺为衬底,该材料足够柔韧和坚固,并具有良好的热稳定性.测得1×6 通道的AWG 串扰为–34 dB,插入损耗小于10 dB.2015 年,德国克劳萨理工大学Koch 等[49]制作了一种用于高达兆赫范围的高频测量的FBG 解调仪,在聚合物上制造了13 通道,400 GHz 的AWG,采样率为2.5 MS/s,将其用于码头起重机钢丝监测,断线空间分辨率为2.4 mm.该团队于2016 年研发了一种基于全聚合物AWG 的FBG 波长解调系统[50],2019 年将其用于电池监控.他们所制备的AWG 使用环烯烃聚合物作为衬底材料,大大降低了材料成本、制造复杂性和后续处理的工作成本.该装置在近红外中心波长(850 nm)范围内工作时外围元件如光源和探测器的成本较低,所获得的精度可满足观察一个完整充电周期中单个电池的典型应变行为的基本要求,该技术在未来的工作中还可以进行全聚合物传感器系统的研究,对该领域的发展具有很大的促进作用.

3.6 不同材料平台AWG 解调仪对比

由于不同材料体系固有的属性,导致基于AWG的FBG 波长解调仪具有不同的优缺点,具体如表2所列.

表2 不同衬底材料体系各自的优缺点以及主要应用场景Table 2.Advantages and disadvantages of different substrates and their main application scenarios.

其中,硅光子(Si/SOI 材料体系)作为与互补金属氧化物半导体(complementary metal oxide semiconductor,CMOS)工艺兼容的光电集成平台[52],是近年来各大研究机构及企业研究热点,尤其是硅基各分立器件及集成器件的不断问世,使其成为目前最具潜力与发展前景的阵列波导光栅FBG 解调系统平台.

4 AWG 解调仪性能

AWG 作为AWG 解调仪的关键器件,在光学结构设计阶段需要考虑的关键参数有衍射级数、阵列波导数、自由传输区长度、输出波导间距等[53],进一步优化设计时还需考虑3 dB 带宽、串扰、插入损耗和损耗均匀性等性能参数[54].基于AWG的FBG 解调仪的波长分辨率与动态范围、光谱响应带宽存在一定的关系,如波导间距从20 µm 增至30 µm 时,3 dB 带宽可减少约50%[55],波长分辨率提高,但动态范围会缩小[56].因此,在不降低精度的前提下同时优化动态范围和波长分辨率,是提高AWG 解调仪性能的关键.

4.1 动态范围与波长分辨率

目前,在基于AWG 的PIC 型FBG 解调仪研究中,存在的主要问题是解调系统动态范围及波长分辨率两性能参数相互制约,不能同时达到最优.AWG 通道带宽的有限性决定了FBG 解调系统动态范围及波长分辨率相互制约[57],即只能在小动态范围内达到高波长分辨率,在大动态范围内的波长分辨率不高,从而导致对温度、压力等参数的解调范围和分辨率有限.

为了提高解调仪性能,第1 种方法是对AWG透射谱进行针对性设计,如减小AWG 衍射级数实现大带宽,增大相邻两通道透射谱的光谱交叠,从而增大解调仪的动态范围.传统的基于AWG 光子集成技术的波长解调仪,其解调分辨率与3 dB 带宽有关.增大AWG 光谱的3 dB 带宽,在一定程度上能够拓宽FBG 解调仪可测量的动态范围,但解调函数曲线的斜率会随着带宽的增加而减小,波长分辨率会有一定的降低,如图5 所示[54].因此仅仅依靠增大AWG 通道带宽这一种方法,上述规律不会被打破,该方案是在动态范围与波长分辨率两性能之间的折中设计,两者依然不能同时达到最优.

图5 解调函数与3 dB 带宽的关系[54]Fig.5.Dependence of interrogation function on the 3 dB bandwidth of AWG (W3 dB).[54].

第2 种方法引入游标效应及时分复用技术[58],光学原理图见图6,系统硬件包括光分束器、光开关、AWG、PD 等.光源发出的光经由1×M的光分束器等功率分为M路,每一路后接一个光开光,并分别连接AWG 的M路输入波导,输入波导的信道间隔为 Δλi.AWG 的输出通道数为N,输出通道信道间隔为 Δλo,在给定的任意时间里,利用光开关,仅有一个输入通道打开.

图6 游标效应及时分复用技术的实现架构[58]Fig.6.Implementation architecture of AWG-based FBGI based on vernier effect and time-division multiplexing technology[58].

考虑AWG 信道的中心波长位置,则M个输入和N个输出的不同组合可以表示为M×N矩阵Ppos,Ppos中的元素表示不同输入/输出信道组合的峰值波长.每一行代表同一输入波导输入时,不同输出波导的峰值波长;每一列代表不同输入波导输入时,同一输出波导的峰值波长,矩阵元素是从给定输入到给定输出的响应的峰值波长.

使用不同数量的输入通道数M和输出通道数N(即M≠N),且输入信道间隔与输出信道间隔不等(Δλi=Δλo),使得不同输入输出组合的所有峰值波长都不同.如果能分别读出所有这些矩阵元素,就能得到更多的光谱信息.输入波导在空间上均匀分布,且输入自由光谱区(free spectral range,FSR)与输出FSR 相同,即M×Δλi=N×Δλo.

在常规的单输入AWG 波长探测中,通常只能从AWG 相邻的两输出通道中采集两个光功率信号,从而得出一个可测量的峰值波长信号.利用光开关产生的时分复用技术以及不同输入/输出信道间隔产生的游标效应,将能够收集到更密集的光谱信息,对于任意波长的FBG 反射光,可以从N个光电探测器中提取M×N信号.当FBG 反射光处于边缘波长时,依然可以得到高质量的解调函数值,实现其高波长分辨率解调.因为在光谱的每个部分都有多个通道处于活动状态,校准数据的波长位置是通过对系统的全面表征获得的.图7 表示在AWG 通道1 输入的情况下,并不能得到有效的波长解调信息,但当在AWG 通道4 输入的情况下,可以实现FBG 波长信号的精确解调[53].

图7 基于游标效应及时分复用技术的高精度波长解调实现方法[53]Fig.7.Realization of high-precision wavelength interrogation based on vernier effect and time-division multiplexing technology[53].

第3 种方法[31,59]是通过在输入波导插入1×2 MMI 耦合器(见图8(a))并将其输出(图8(b)中的α和β)连接到AWG 的星形耦合器,实现修改输入波导目的,使得每个探测器的光谱响应中增加第2 个峰值,峰值的位置可以由波导α和β之间的距离控制.在该设计中,这个距离对应于光谱响应的 2.5×Δfch,因此至少在两个探测器上可以读出任意波长.

图8 修改输入波导后的FBG 波长解调系统 (a)基于AWG的解调仪原理图;(b) AWG 输入的设计[31]Fig.8.FBG wavelength interrogation system with modified input waveguide:(a) Schematic of the AWG-based interrogator;(b) design of AWG inputs[31].

图9(a)所示为输入经修改后,AWG 4-8 通道的输出谱[31].每个输出在通带中有两个峰值(α,β),它们之间的间隔 Δλα,β由图8 中输入α和β之间的距离决定,在所设计的器件中,Δλα,β=2.5Δλch.该方案对AWG 模拟中心波长λ0进行了校正,使其与被测通带的位置相匹配.

图9 AWG 传输谱(仅显示4—8 通道)(a)模拟波长响应;(b)测量响应[31]Fig.9.Modified AWG passbands,where only channels 4–8 are shown:(a) Simulated wavelength response;(b) measured wavelength response[31].

图9 中不同通道用不同颜色显示,实线和虚线分别代表α和β峰值,a为模拟波长响应,b为测量响应.该方案使得至少有两个探测器在任何波长都有明显的测量信号.因此,在保持器件面积小的同时,提高了测量分辨率.该方案证明了在10 nm 工作范围内测量的分辨率为0.32 pm,相对分辨率高达0.003%,是光子集成解调仪迄今为止最佳分辨率.

通过以上3 种方法可改善基于AWG 的FBG波长解调仪中存在的波长分辨率与动态范围相互制约的问题,使解调系统的解调性能实现优化.

4.2 解调精度

解调精度是检验基于AWG 的FBG 解调仪解调性能的重要指标之一.现有研究通过对解调系统中不同器件的改进提出了多种提高解调精度的方法,第1 种方法通过使用刻在光纤相同位置的两个反射峰值波长有微小差异的FBG 来替代原先的一个FBG,与具有相同频谱带宽和AWG 信道数量的单个FBG 系统相比,可以有效降低误差[60],提高灵敏度[61].第2 种方法通过使用温度调谐对AWG进行波长扫描[62],以生成一个带有校准数据的查找表,在波长域内预先模拟传感器响应,可以显著提高系统线性度,实验表明,测量误差的绝对值分别从120 µε或15 ℃降低到4.8 µε或0.6 ℃[63].第3 种方法是通过替换AWG 解调仪中的其他器件提高解调精度,例如利用闭环压电马达控制沿着AWG 输入耦合器的光束位置,由于光束位置和AWG 信道的传输波长之间的存在固定关系,可以实现对FBG 波长的精确解调[64].或者利用半导体环形激光器耦合的AWG 模块对FBG 应变传感器进行解调,由于半导体环形激光器的高信噪比和稳定输出的特性,当FBG 在高频下受到动态微应变时,具有良好的响应[65].

此外,使用信道间隔更密集的AWG 可以提高解调系统的线性度,在AWG 的设计中可以通过适当选择最小阵列波导长度获得窄带谱响应AWG[66].

典型的基于AWG 光子集成技术的波长解调仪解调性能对比如表3 所列.

表3 基于AWG 光子集成技术的波长解调仪指标对比Table 3.Performance comparisons of FBGIs based on AWG-PIC technology with different substrates.

5 典型应用

5.1 结构健康监测

2004 年,加拿大国家研究理事会Xiao 等[43,45]提出通过热调谐AWG 对FBG 波长进行解调,2005 年研发出可应用于航空航天结构和土木工程的健康监测以及环境监测的FBG 解调仪[44,46],该解调仪使用AWG 作为解复用器可同时解调多个FBG,AWG 尺寸为35 mm×55 mm,探测器阵列芯片尺寸为35 mm×10 mm,具有质量轻和体积小的优势,分辨率优于1 pm,相当于为温度和应变监测分别提供0.1 ℃和1 µε的系统分辨率.2012 年,该团队[67]研发了用于飞行器结构健康监测的小型化FBG 解调仪,用于FBG 传感解调的AWG 芯片如图10 所示,其所提出的基于可编程逻辑控制器的双功能解调单元可同时用于运行载荷监测和冲击损伤检测.2012 年,华南师范大学Su 和Huang[68]为实现结构健康监测,在其2007 年的解调系统上进行改良,提出了一种基于AWG 的双通道准分布式FBG 解调仪,该系统不受光源功率波动、光源光谱不均匀以及微弯曲引起的FBG衰减的影响[69].

图10 用于FBG 传感解调的AWG 芯片[67]Fig.10.An illustration of the AWG chip used for FBG sensor interrogation[67].

5.2 电压和电流监控

2004 年,英国格拉斯哥大学Niewczas 等[70]对基于AWG 的FBG 解调系统进行了性能分析,该系统使用16 通道、100 GHz 的AWG,使得分辨率在1.2 pm 以下.2007 年,该团队[71,72]首次提出利用AWG 解调仪对混合光纤电压和电流传感器(见图11)进行解调,实验表明,该系统能够测量电压和电流波形的可变频率,适用于飞机电气系统中的电压和电流监控,还可用于电压和电流谐波分析以及电能质量测量.

图11 (a)混合电压传感器;(b)采用电压传感器和电流互感器的电流传感器;(c)磁致伸缩电流传感器[72]Fig.11.(a) Hybrid voltage sensor;(b) current sensor employing a voltage sensor and a current transformer;(c) magnetostrictive current sensor[72].

5.3 磁共振成像监测

2021 年,波兰华沙理工大学Kaźmierczak 等提出了一种基于PIC 的FBG 解调仪,专用于在磁共振成像(magnetic resonance imaging,MRI)扫描下监测患者基本生命体征,该系统核心器件为36 通道的AWG[33,34].MRI 监测系统如图12 所示,解调仪具有足够的时间分辨率跟踪呼吸速度并精确区分各个呼吸,适用于各个场景,如重症监护室、疗养院或私人住宅等的睡眠质量检测,防止睡眠呼吸暂停事件,但心率监测功能暂未实现,需要在目前基础上增加采样率和升级检测算法.

图12 MRI 监测系统[34]Fig.12.MRI monitoring system[34].

5.4 其他应用

AWG 被广泛应用于对FBG 应变和温度传感的解调.2006 年,英国赫里奥特-瓦特大学的Fender等[73]描述了AWG 在动态应变测量光纤光栅解调中的应用,并将这一技术推广到测量多芯光纤中两个FBG 对之间的动态微应变,光纤曲率分辨率为0.05m–1.2013 年,该团队[74]又设计了用于动态应变测量的解调系统,其分辨率为1.4µm.2021 年,意大利那不勒斯费德里科二世大学的Marrazzo等[75]提出了一种可进行高频测量的无源FBG 解调系统,采用高频应变应力和粘贴在铝板上的FBG对系统进行了测试,验证了系统的可行性,成功检测到100Hz 和兆赫兹范围内的FBG 振动.

2008 年,华南师范大学Huang 等[76]提出了一种低成本、高分辨率的波长检测器,其利用非对称AWG 和一维位置敏感探测器(positionsensitive detector,PSD)相结合,该装置可应用于对温度分辨率为0.3℃的FBG 温度传感器的解调.2019 年,韩国川南国立大学Moon 等[77]为温度测量开发了一种基于AWG 的FBG 解调系统,图13 为其实验装置示意图,该系统配备了50kHz,96 通道的AWG,并使用环氧树脂对0.3nm 带宽的FBG 传感器进行了封装,动态范围为25—85℃,分辨率为0.2℃.

图13 实验装置示意图[77]Fig.13.A schematic diagram for experimental set-up[77].

此外,AWG 还可用于对FBG 麦克风阵列解调.2007 年,日本东京工业大学Nakamura 等[78]利用AWG 解调仪对FBG 麦克风阵列进行了解调,利用32 通道100GHz 的AWG 研究了声音信号的解调特性,实验装置如图14 所示,但为了实际应用,还需提高单元麦克风的性能.

图14 用于评估FBG 麦克风的实验装置[78]Fig.14.Experimental setup for evaluating theFBG microphone[78].

综上所述,国内外对基于AWG 的FBG 解调技术的研究做出了一定的成果,研制出一系列的小型FBG 解调仪,并成功将其应用到结构健康监测、电压和电流监控、磁共振成像监测等领域.利用AWG 进行解调具有小型化、高精度、高速率等优势,在后续研究中可继续对实现其体积更小,精度更高等要求进行研究,以将该技术推广至更广泛的应用领域.

6 未来发展

6.1 新材料

硅材料[79]是一种良好的光学材料,被广泛应用于AWG 解调芯片的制备中,但由于硅材料属于间接带隙半导体材料,因此发光效率低,需要借助混合集成技术解决片上光源和光放大等难题.目前,通过倒焊芯片和晶圆键合技术可以实现混合集成,而且技术比较成熟,但相比单片解决方案而言,混合集成技术在将来的大规模生产需求中则显得不占优势,因此,单片集成技术也是未来的重点研究内容.事实上,金属有机化合物化学气相沉积(metal-organic chemical vapor deposition,MO CVA)异质外延技术和分子束外延(molecular beam epitaxy,MBE)技术可以在硅基上实现材料的直接生长,硅基与锗材料的结合已有进展[80].理论上可以利用异质外延技术研究并生产一种新的材料体系[81,82],即硅基与Ⅲ-Ⅴ族(InP 和GaAs)相结合的材料体系,但由于InP,GaAs 和Si 之间存在巨大的晶格失配,InP,GaAs 材料在硅基上直接异质外延还需要进行深入的实验研究.如果能够突破这一难题,未来有望制造出单片集成的全光芯片.

6.2 系统集成

基于AWG 的FBG 解调系统正在往小型化、低能耗、高精度、高速率等方面进行探索研究,其主要由光学模块和电学模块两部分组成,目前所研发出的较小型解调仪是将光芯片与电路相连组成系统,但是仪器尺寸无法达到理想水平,因此,在保证解调系统整体性能不变的前提下来替换或删减元器件以减小仪器尺寸(系统最大集成化)是当前AWG 解调系统急需解决的问题.

提高解调系统集成度的重点在增强光电子融合芯片的架构设计能力,加强光电子融合芯片的工艺能力和基础积累,建立适合大规模光电集成芯片的组件库,提高光电子融合芯片的封装和调控技术.在可预见的未来,不仅能将各类光器件集成到同一光芯片上,还可以考虑将整个解调系统所需电子元件甚至微电子集成电路在同一芯片上实现高度集成,真正实现解调仪的小型化,以适应更高水平的应用需求.

6.3 规模化

实现基于AWG 的FBG 解调仪的商用化,关键在于需要拥有超大规模的制造能力,但目前存在的主要问题有两点:第一,该项技术的性价比不明显,因此大规模商用存在阻碍;第二,用于微电子CMOS 工艺虽然很成熟,但如果要将CMOS 工艺复用到AWG 光芯片的加工上,则需要重新调整参数,定制工艺流程,存在难以复用的问题.生产成本和制作工艺问题的解决,将有利于促进基于AWG 的FBG 解调仪的大规模商业化生产,从而实现诸如导弹、卫星等更多的领域的应用.

7 总结

基于AWG 的FBG 波长解调技术以其独特优势特别适用于对应变、温度有很高要求的解调场合,同时也具备极限环境下的对监测信号实时解调的潜力.近20 年来,国内外研究人员从解调方法、材料体系、解调性能和应用等方面开展了AWG 解调的研究工作,取得了一定的进展.本文梳理了基于AWG 的FBG 波长解调技术的发展历程,分析了AWG 解调仪的材料体系及工艺、系统性能和典型应用,指出了当前存在的关键问题即解调系统动态范围及波长分辨率两性能参数相互制约,并结合新材料、集成度、规模化探讨了未来发展方向.本文可为AWG 光子集成解调技术的研究发展提供参考.