偷鸡贼和学外语的隐喻

文溪

宋康王每天不务正业，没有时间和孟子讨论仁政，但他派了大臣戴盈之来请教赋税问题。孟子是民本主义者，又精通赋税制度。孟子主张恢复古代的井田制，显得有点不合时宜，但在国家治理上，孟子有超越同时期思想家的高度和深度。孟子主张制民之产、藏富于民，希望宋国首先改革赋税制度，实行百分之十的税率，其他的如关税、市场税一概免除。戴盈之沒办法决定这么大的事儿，只好搪塞说，今年不行了，等明年再说吧。

孟子这回没有勃然大怒，而是讲了一个故事。某人偷邻居家的鸡，有人告诉他这很不道德。偷鸡贼说我每月少偷一只，明年就不偷了。孟子接着告诉戴盈之，不合理的事情应该马上改正，何必等到明年呢？言下之意，戴盈之就是那个不肯马上悔改的“偷鸡贼”。

同样的情景发生在大臣戴不胜身上。大臣戴不胜认为宋国著名隐士薛居州是好人，就把他接到王宫中居住，希望他能影响宋康王。孟子对这个做法很不以为然。他问戴不胜，有个楚国官员想让儿子学习齐国话，是请楚国人教还是齐国人教？戴不胜说当然是请“外教”好。孟子说，齐国人教他学齐国话，但好多楚国人整天用楚国话给他捣乱，他肯定也学不好。要是把他放在齐国繁华的大街上，就是不让他学，他也能学好齐国话。孟子告诉戴不胜，你说薛居州是好人，便把他接到王宫里，但是全国上下就薛居州一个好人，而宋康王的身边都是坏人，宋康王也学不好，要是宋康王身边全是好人，宋康王去和谁学着做坏事呢？

其实孟子的意思很明白，宋康王的身边缺少贤臣，宋国也缺乏培养和使用贤臣的环境，他的身边都是像戴盈之那样死不悔改的“偷鸡贼”和戴不胜那样浑浑噩噩的人物，在这个国家行仁政，没有任何希望。

摘自未来出版社《穿越历史趣读孟子》一书

编辑/皮小Y 美术设计/王晓莉