冷月无声

启零

窗外的鸡鸣已过三声了。夏日的天亮得格外早，有细碎的晨光从帘里涌进来。我从床上翻身起来，麻利地罩上衣裳，束好衣带，推开门就听见院落西北角极细微的“丁丁当当”声，我知道芷兰又已早早醒来了。

匆匆把散开的头发用一块蓝巾包住，我急忙踏出门去。府上一天的事情不少。早开始一些，就能多处理一点。我想着，向厢房边快步走去。

果然是小姐，她正用一只特制的银簪仔细地点着剑坯，把每一分多余的形状刮去，眼睛离台岸极近，显然是未察觉到我的到来。

“咳。”我轻咳一声，“小姐，休息的时间太短，对身体可不好。”

小姐微微抬起身看我一眼，又低下头去，用手把垂到眼前的青丝撩开，道：“仲叔，我已说过很多遍，叫我芷兰便可。”顿了顿，又道，“仲叔，麻烦将昨日我已磨开的剑坯取来，乌木匣子盛着的。”

“是，小……芷兰。”我一边应道，一边在心里苦笑，这十多年的习惯，岂是一朝一夕能改口的？我彎下腰去把槐案上那一只镂刻着蜡梅的匣子捧起，轻轻搁到台边，“小姐，已取来了。”

她无奈地抬眼，我忽然反应过来，也只得咧咧嘴苦笑。听起来容易，可做起来却真是难呢。

自我三十四年前被李大人从街头捡来李府，便一直被视作家里一员看待。老爷和夫人从不把下人们当做猪狗使唤，对我更是关怀备至。等我终于长到二十岁，老爷夫人把我唤到堂上，递给我一只玉璧，微笑着任命我打点府里上下事务。我一时竟愣住了，过了许久才忙眼含热泪叩首谢恩。自那天起，我就担上这一管家的职位，直到如今。

“小姐”的称呼也自芷兰出生起便是如此，只是经历了那一场可怕的变故之后，芷兰和我相依为命，视我似叔如父，才让我改口。唉！那场变故……却是连老爷夫人那般好的人，也在那样的形势下失了性命……

“仲叔！”

芷兰轻轻唤我，把我一下子从回忆里拉回现实。我大约是老了吧？最近变得喜欢回忆，还总把自己弄得恍恍惚惚。我顺着她的视线，忙把那一枚錾针和竹木筒里几支狼毫递上。芷兰小心地接过，启开乌木匣，双手探进缎子里轻轻捧着剑脊和吞口把一柄剑坯慢慢提出，置在一边沉香架上，左手提起一把小巧的银锤，“当”的一声把面上一块提柄敲去，用麂皮磨平砂凸和瓷砾。待反复地磨过几遍，芷兰抄起燕尾刀细细地在柄上一圈圈刻出纹来，不时轻轻把雪白的残粒吹去。不几时，剑柄上便现出了细密的纹路，仿若细线缠成。芷兰便提起榆木锤，把吞口砸成扁平形状，又用一方琉璃砖仔细地修整光滑。

我看着，不禁感叹，芷兰铸剑的手艺，可是愈来愈精湛了，颇有李大人的遗风。当今世上这铸瓷剑的工艺，大约也只在李氏一族，如今更是只在芷兰一人之身了。想当年，圣上是无比喜爱天下名剑，慕铸剑一派天下之能士。李文正大人便凭这技艺从一介布衣解褐为官，平步青云，短短半年之内连升三品。老爷向来忠善恤民，直言不讳，圣上却也不以为逆，反倒常诏老爷入宫共商国事。老爷一身正气受民拥戴，又身怀绝技受天子赏识，自然招致小人嫉恨。想到这儿，我的心口又隐隐作痛，长舒一口气，强迫自己去看芷兰铸剑，不去想那些令人伤心的往事。

芷兰忽然提起金兽刃沿着剑脊划开一线，我大吃一惊，还从未见过铸瓷剑有如此一道工序，只是不好插嘴说什么，却见芷兰回身从银丝奁里取出几粒乌玉珠来，轻轻掂了掂，似是不满意，又翻了一阵，寻出二十余粒圆溜溜的“霜冷石”来。

正疑惑间，芷兰已把珠石填进缝中，浇了泥彩封住了，我不禁失色道：“芷兰，这‘霜冷是西域珍宝，价值连城，埋在剑中岂不浪费？”

芷兰浅浅一笑，看我一眼，道：“仲叔，你日后会懂我用意的……还有，这奇石宝玉，我们也未尝缺过。”

这倒不假。芷兰天生丽质，国色倾城，京城富家公子尽怀倾慕之意，常有慕名而来者向李府送来大箱的奇珍异宝。芷兰往往不收，甚至都不愿露一面。只是后来竟有人将宝物夜置于府门之外，还不留姓名，我看着不知是谁送来的奇玩，心里暗自发笑：真不知这些浪荡子们掏出父母的银子付账时，会不会感到肉痛？久而久之，府里竟也大大小小堆了十几个箱箧，散落于库中者更是不计其数，芷兰却从不佩戴把玩，只愿戴些简单普通的首饰。那些奇珍被弃置一边，竟落了厚厚的一层灰，暗了光彩。

芷兰见我不回话，微微一笑。提起狼豪笔，笔锋落处，丹青异彩，迸落溅生，笔走龙蛇，惊心动魄，美不胜收。剑坯铸成之时，芷兰总爱在剑面和吞口上落一幅绝美的丹青，绘一清丽女子远视缦立，不画眼神，亦不着妆容，只用朱砂点一枚艳红的唇，虽说应是没有什么表情，却总让我觉得有淡淡的哀愁。女子身后景致每次都不同，却总与剑名相合。近剑锋处，芷兰会用錾针和精钢丝所制的毛笔以鸟虫体书下剑名，细细用泥金填满，平整无痕。我见这一次芷兰并不画山水鸟兽，而在女子身后晕了一片烟水云，提起笔在剑锋边工整地写下两个字：清虚。

“这剑，名叫清虚。”她低低道。

清虚？倒确实是好名字。这孩子的想法，像极了当日的老爷。老爷爱月，他曾搭着我的肩膀道：“月有阴晴圆缺，世事人生，又何尝不如此呢？”当时我尚小，不是很懂，却到现在还记得老爷最爱的一句词，是无名氏咏九方塔的：飞羽流觞醉辰星，冷月无声。老爷当年铸得最好的一把剑，便起名叫“冷月”。芷兰也爱月，但从不说为什么。她学成铸后的第一把剑，便唤作“广寒”，直到现在仍放在剑库之中。“清虚”既成，也倒算齐全了。

“仲叔，这剑要入炉去锻了，怕是要等上个把时辰，您便先去忙别的吧。”芷兰抬手把鬓角的乱发拂到耳后，笑道。我忙回一个礼，退下。铸瓷剑是李家的不传之秘，入炉锻前要经点釉、定刃等数十道工序，有不可言传之技，自然不准外人在场。我能见到老爷和芷兰制剑坯，已是恩情无限，也是身为外人能见的极限了，故而也不敢再有所奢求。

我走出厢房，今日该去问问门口的护卫，看看有什么新的消息，顺便去把昨日落在那里的芷兰的簪子取回来。

大门边的守卫看见我，忙笑道：“张管家，早！”

我笑着应道：“早。”

年轻真是好啊，既有精力，又有朝气。心里想着，我问道：“有什么消息吗？”两个守卫对视一眼，道：“昨日……程相国的家丁来过一趟。”

我一听见这个名字，不禁把牙咬得咯咯作响，怒目道：“然后呢？”

两人显然被我的神色吓了一跳，对视一眼，道：“程相国又来索瓷剑，我们……我们便按您所说，称芷兰身体有恙，须再缓几日。他警告我们……要是十日之内还交不出一柄，便要我们好看。”

我不待听完，便已怒火中烧，程半秋这个畜生，居然又来要剑，当真是极品败类！

当年老爷退朝回府，便忧心忡忡道：“近日恐有变故。”老爷神色凝重对李氏族人说了许多，也让我一直呆在堂内，仿佛是故意说给我听的。老爷说今日程半秋以权相胁，要他交出铸剑之法，他不从，程半秋便威胁说只怕老爷某日便要遭殃。

老爷提到，当今圣上实是明君，只是羽翼未丰。奸佞当道，一时无以肃清。我提出要与程半秋拼个鱼死网破，老爷却摇头，道：“还有芷兰呢。”只是老爷没想到，程半秋动手那么快。

当夜三更，便有刺客潜入李府，斩杀门卫，追杀李氏族人和家丁，一时哀鸿遍野，血流成河。老爷夫人本就未眠，听得处处哀鸣，忙唤我抱芷兰入祠堂躲避，不久老爷和夫人也持剑赶来祠堂，拴上门，搬开供桌，竟现出一条地道，幽深漆黑，不知通往何处。

老爷呼我与芷兰从地道疾走，芷兰方才八岁，哭喊着叫爹爹娘亲，不愿独走。时刻紧急，老爷点穴昏了芷兰，从壁龛处取出那柄冷月递给我，又从贴身处摸出一块玉璧予我，嘱我照顾好芷兰，必要之时把这块玉卖去以安身。

当时情形已容不得我再多说什么，刚入地道，老爷就移来供桌堵住入口。只听得上面老爷大声道：“不肖子孙李文正，愧对列祖列宗！祖宗秘法，使之不落奸人之手，先人莫怪！”接着便是瓷器碎成粉末之声，门闩“哗啦”被破开……

我抱着昏迷的芷兰，在伸手不见五指的地道里，跌跌撞撞，一路心绞哽咽。天明的时候，我在城郊的棋盘山上，看见一片焦黑、浓烟滚滚的李府，不禁抱着芷兰失声痛哭。

后来听说程半秋封锁了消息，只称是李府秋夜物燥失火，人人熟睡，无以逃脱，皇上龙颜震哀，下令全城祭奠三日，举国自发缟素哀悼。我与芷兰风餐露宿，相依相伴七年有余，终于站稳了脚跟，辟了一片宅子仍叫李府。不知如何让那程半秋知了消息，迫于形势，不好再赶尽杀绝，只是每月要一柄瓷剑，以供他呈予天子，称是民间寻得。

坊间尽知程半秋任相国贪赃枉法，勾和奸佞，在朝中军中安插心腹，图谋不轨。皇上已有所觉察，只是面对如此一个庞然大物不知该如何下手，苦无良策。而程半秋也有所忌惮，毕竟君君臣臣，故而也有所收敛，就成了如今这副局面。

不知不觉已是日上三竿，我跑向厢房，正迎面撞上芷兰。芷兰脸上有一丝悲戚，每次锻剑后总如此，大约又想起了老爷和夫人。

芷兰见我，从身后抽出那把新铸的“清虚”来，纤手随意挽起一段柳枝，搭在剑刃上轻吐一口兰气，那平素费尽全力也难以扯断的柳枝竟瞬间断开，断面平滑如镜。

她随手把玩几下，捏起剑尖把剑柄伸向我，浅笑道：“仲叔，这剑送你，我要你每日佩着。”我正要推辞，芷兰佯怒嗔道，“不准推辞。”我只得谢过收下。

我配了芷兰递上的牛皮剑鞘挂到了腰间，忽而想起什么，怒道：“程半秋这厮又……”

芷兰接道：“又来索剑？”我点头。

芷兰面色一冷，道：“无耻之徒，贪得无厌！”双手绞在胸前，柳眉高竖，忽而把头一昂，“仲叔，我要斗剑！”复又坚定道，“我心意已决，不必劝我。"

我长叹一声，其实我早料到这傻丫头会这么做，只是没想到这么早。芷兰又道：“发告示吧，仲叔——便定在明日”。

我的心剧烈地颤抖起来，半是苦涩，半是欣喜，未了却只抖动着干涩的喉头，涩涩道：“是。”

何为斗剑？我常伴老爷左右，对这斗剑也略知一二。所谓斗剑，实是铸剑一派一条不成文的规矩，铸剑师要在铸剑一派中排上名号，为人所知晓，便要发榜邀天下同派中人前来斗剑。斗剑不是比武艺，而是比剑品，但往往有所损伤，故而要以极其贵重之物相押，若斗剑输了，便将此物予以胜者。往往押物越贵重，斗剑之人越多，老爷当年便以家传宝玉一举引来千余人，却无一不败于老爷。也正是为防止斗剑之众鱼龙混杂，费时费力，发榜之人可自定一道关卡以初验来访者剑品，谓之“淘金”。在这“淘金”通过之后，才能与铸剑师正面比拼。此后则为一位老前辈所定规矩，要经“断水”、“凝焰”和“试锋”，铸剑之人一眼便可看出孰优孰劣，胜败也便分明。

芷兰执意如此，那便斗吧。我唤来一名家丁，吩咐他去剑林碑上张贴告示，自己回房坐下，一时心绪乱极了。

芷兰斗剑之举一出，天下便知“李芷兰”这样一位铸瓷剑者，程半秋定大怒，但他肯定不敢有所举动——圣上若有所知晓，必大发雷霆，他纵是怀了熊心豹子膽，也不敢对芷兰下手，只是日后要如何为难作梗，便不可知晓。

我突然想起芷兰六岁学艺时，李大人好友玄翰道人来访，端详芷兰片刻，缓缓道：“令爱有锻剑奇技，天赋异禀，只是剑为杀器，此子心善若水，将来断不会长从此业。”又认真对芷兰道，“小姑娘，十八岁那年，务必小心。”

我当时亦在场，事后去问道长所言何意，他抚须笑道：“天机不可泄露。”细细算算，芷兰今年开春时，恰满十八。

我就这么想着，心乱如麻。窗外的月光冷冷地落在窗棂上，竟是一夜无眠。

第二天一早，我便穿戴整齐，芷兰也已经起了，气色亦不错。我上前道：“芷兰，这‘淘金……”

芷兰从腰间抽出一柄短剑递予我，剑上赫然刻着“广寒”二字，淡淡道：“便以此剑去‘淘金吧，试锋若胜者，当可通过。”

我捧着剑感慨万分。这剑是芷兰当年最早铸成的一柄，珍爱无比，日日佩戴，多年如此，正因此机缘巧合被芷兰昏迷中带出李府，留存至今日。我捧剑退下，去张罗府门前的高台。按惯例，铸剑师“淘金”前要在台上出现，说明质押之物。只是不知芷兰有何打算，我心中隐有不安。

我命家丁打开府门，未曾想门外已挤了一大片黑压压的人群，人头攒动。芷兰一袭素裙从台边迈步登上高台，台下立时响起一阵啧啧的赞叹声，待芷兰莲步轻移走到台中央，声音一下子消失了，我甚至听见风吹过竹台轻轻的唰唰声。

芷兰从容道：“小女子李芷兰，瓷剑铸剑师，多谢各位赏光前来赐教。遵铸剑派之规，今日当有质押之物，便是——”芷兰浅笑嫣然，伸出玉指指向自己，“我！”

台下一片寂静，就连我的心也停滞了一拍，只得连连祈祷芷兰有必胜的手段。我甚至看到几个心神不济的家伙只顾痴痴傻笑，甚至跌坐在地面上，引得旁人侧目。芷兰回身走下台，几乎是无意识的，台下人群猛地向前拥去，直到门卫拔出长剑时，狂热的人群才安静下来。

我踏上竹台，取出那柄“广寒”，朗声道：“应我家芷兰之请，敝人张仲在此以此剑‘淘金，若有斗剑者，便请前来试锋。”

众所周知，试锋若胜，无妨；若败，剑毁，代价惨重，因而许久没有人上台来。我持着剑，搭在铜架上，让剑刃向上，退后一步。

人群中踏出一位著布衣的小个子，朗笑道：“没有人来，在下愿以这柄腾尘试锋，献丑！”说着从背上布包捻出一柄银灰的剑来，一眼便知是早已铸好的，剑缑已污损不少。

这剑我倒也有所耳闻，铸剑者便是人称“剑虎”的岳之若先生，也算如今铸剑大师之一。他立起剑刃，对准广寒劈下，只听得“叮”的一声，如刀切豆腐一般，“腾尘”从接触处直直裂成两半，断裂的剑锋飞出一二尺，落在台面上。人群中发出一阵阵哄笑，内行之人却一脸惊骇。

岳之若淡定地收起断剑，啧啧赞道：“好剑！在下技不如人，心服口服。”说罢背上布包又走到人群之中，不愧为一代大师，性情如此。

围观的人很多，只是不少只是来一睹芷兰芳容和看热闹的平民，大多内行人只见一眼岳之若的惨败，便已不抱什么希望。倒是许多脑满肠肥的公子哥提着重金请人打造或购来的“家传”宝剑，不知天高地厚上来丢人现眼，不仅丢了颜面，还白白丢了不少钱财。

我在心里暗笑，却不表现出来。我走到台边，朗声道：“剑气纵横，铸玉龙翻乾坤。”这话还是老爷生前教我的，意思是：大师们可以上场了，若没什么自信，便可提剑离开。果然，这么一喊，人少了许多，剩下的已经是不明就里的平民和铸剑一派真正的大师了。

“淘金”看似麻烦，实则很快。日头行至头顶时，已结束了。只有三把剑通过，一柄赤红，削到“广寒”时竟蚀出赤红的浓雾；一柄淡黑，只将“广寒”削出一个小小的缺口；一柄青色，看似粗陋，却在接触“广寒”时毫不费力地切入半寸。我知道这是剑主人有意为之，不舍切断这柄宝剑，不禁对他多加留意。来者是一个清秀颀长的少年，那剑的材质，我却未尝见过。“淘金”的规矩，不问名讳，不报剑品，我也不好多问，派一位小使女引三位入府，我吩咐家丁拆掉竹臺，也转身入了府门。

“几位请随张某来吧。”我道。三人紧紧跟着，进入府中。

“三位稍事休息，我去请我家芷兰前来。”我一面打揖道了抱歉，一面往芷兰闺房走去，“芷兰！芷——芷兰！”

她走出闺房，整整发际，笑道：“比试结束了？”我点头。她又道，“仲叔，您先去招待一下，我去去剑库就来。”我便又返到庭中。

刚到庭中，著华袍男子便上前来，道：“张老先生，在下周平亦，倾慕芷兰小姐许久，不知可否单独引见？”说着取出一枚玉佩要赠予我。

说实话，我对此人也略有好感。周公子虽出身名门，却没有半分骄矜做派，真如名字一般“平易”。我笑道：“公子不必着急，芷兰若愿意，敝人也愿效劳。”

周平亦面色一喜，要递玉佩予我，我却轻轻推开。周平亦一愣，随即又感激地一笑，作了一个揖，退回坐下。

芷兰走进宴会庭，持一青玉盒，略带歉意道：“抱歉，让诸位高士久等了，小女子李芷兰，先前已见过。”说罢，她伸手打开玉盒，取出剑来，“这剑，名叫霞落，是在下三日之前所铸。”只见宝剑通体剔透，淡淡红橘之色相映，剑芒锋厉却又不失温润，好似沾了水，晶莹如数九寒冰。

我看芷兰把剑搭在匣上，知己讲完，抬起手，指向三位斗剑人，道：“请三位各报名讳及剑品。”

周平亦率先起身，行礼后道：“在下周平亦，此剑原名‘雾寒，为寂山先生所制。不瞒姑娘，这是我以万金自御金坊购得，自作主张更名为‘国色。在下本非铸剑中人，还请姑娘不吝赐教。”

芷兰轻轻点头，回一个礼道：“多谢周公子相告。”

第二人未等周平亦落座，便直直起身，也不行礼，只微微点头道：“马世充，剑名‘炎烬，为我家大人程相国所制，今日便来试试你这瓷剑有何长处。”他冷笑道，“初时我还怀着几分忌惮，不想那‘广寒不堪一试，所谓瓷剑，也不过如此！”

我强忍心中的怒意，不经意却瞥见芷兰银牙紧紧咬住下唇，面色苍白，纤细的玉指因握拳已泛苍白，忙唤道“小姐！”芷兰抬头看我一眼，身子颤抖几下，方才站稳。周平亦见此，从剑鞘里抽出“国色”，方要有所动作，被我用眼神止住，愤愤坐回。马世充得意地落座，旁边的斗剑者便立时站起，沉声道：“在下陈澜，此剑，”他抽出剑来，“唤作‘冷月，取自无名氏咏九方塔的‘飞羽流殇醉辰星，冷月无声。”

芷兰和我吃惊地看他一眼，不禁感叹这世间竟有巧合如是。陈澜掂起剑柄，不知有意还是无心，把剑锋对准了马世充，缓缓道：“此剑，取昆仑陨玉所制，历寒霜，曝风露。家师曾告诫我，‘锻剑者，锻心也，无礼、无心、无义、无道而为之，其与猪狗有何异乎？”

我心里一乐，周平亦更是“扑哧”笑出声来。马世充收敛了脸上的得意，阴戾道：“牙尖嘴利的小子，我倒要看看，你这‘冷月，如何在相国之剑前一败涂地！”

见陈澜说完，我上前一步道：“诸位便请亮剑，断水——”

两个侍女忙把一条长长的水道搬来。这水道使白瓷烧成，瓷面上划出五道窄窄的缝隙，各自延伸到五处瓷剑架前，戛然而止。我呼一声“起水”，其中一个侍女便将清水从瓷兽首口中缓缓倾入，一时分作五道，流到剑架前便滴滴答答落在地上。我将四把剑一一取来置在架上，未置剑的那一处还滴答流着，其余四处却立刻不再滴落。那“国色”处水已止住，只是还隐隐看得出打着旋愈积愈高的水流；“炎烬”确乎要好得多，刚一放入，水竟如同凝固，任凭上游如何浇下，只凝固如一块坚冰。

我去看芷兰的“霞落”，轻轻了舒一口气：水流已经顺着瓷渠如受惊一般倒流涌上，在距离剑锋一尺多处再也进不得一分一毫。

忽然听见芷兰惊讶地“咦”一声，我急忙回头去看，却也吃了一惊：那柄“冷月”非但没有将水逼退，反而像着了水的宣纸一般，把那一缕细细的水流迅速吸附到剑上，绕着剑身盘绕数周，竟成了一层薄薄的水膜，泛出捉摸不定的光华来。

这等异状，我们都未曾见过，倒是陈澜开口解释道：“玉性润泽，水玉相依，不足为怪。”现在除了这一柄冷月，孰优孰劣，已看得分明了。

旁边一个燃起的铜火镬已备好了。我提起四柄剑并作一线，从火焰上快速划过，顷刻便把火焰割裂，黏附在剑尖上。那一把炎烬更是从剑尖起“呼”地连起一道火线，沿着剑脊急速延伸，直到吞口才止，但却泛着黑色。

我微微皱眉，将四柄剑一一分开。“国色”剑尖那一朵火苗隐隐约约还泛着光彩，不安分地跳动着；“霞落”和“冷月”的火苗却是完全静止的，只如两团搭在剑尖上的绸缎，只是冷月那火焰的颜色，相比霞落暗淡许多。

若论“凝焰”的结果，确当以炎烬为佳，只是我看着那一条黑红的火线，却总觉得不对劲。芷兰注意到我的面色，也有些觉察，纤手在线上轻轻一捻，伸到鼻下，美目圆睁，怒道：“程半秋，他在这剑上淬过毒！”我脸色一沉，提起炎烬，在铜盆上轻轻一划，只听得“哧啦”一声，铜盆便从相接处破开，不一时便蚀出参差的边缘来。

马世充脸色一变，显然是未想到这么快就被发现，嘴硬道：“那又如何？相国以百条竹叶青淬剑开锋，只为胜你这所谓瓷剑一门！便只怕你那已故的废物父亲，也要在这宝剑前甘拜下风！”

芷兰眼眶微红，带着鼻音噙泪悲戚道：“家父忠义仁厚，不想为奸人所害。不知今日你可敢以程半秋那剑，来斗我父亲之剑？”

马世充冷笑道：“有何不敢？你只管拿出来现眼！”

芷兰声音颤抖道：“仲叔，便去库里将父亲遗剑请来。”

我愤怒地瞪马世充一眼，转身应道：“是。”

陈澜忽然走上前来，淡淡行一个师门礼，道：“芷兰美貌天下无双，铸剑之艺更是独步天下，陈某自知不如，这次斗剑，陈某已经落败，便不再继续了。”

周平亦见此，亦起身苦笑道：“周某剑品下劣，自愧弗如，也不再继续了吧。”

芷兰何等聪明，自是了解二人好意，微微沉吟，感动道：“那小女子便在此，一并谢过。”

我走到剑库中，看见那两块灵位。老爷夫人去后，芷兰和我只得立两座衣冠冢，默默在此祭奠。我为老爷上了一炷香，从牌位案前抽出一块地板，捧出那只长久未见天日的白玉匣来，启开盒盖，却只有一匣子清水。

老爷曾对我说过，这冷月剑，天下无出其右者，为瓷剑一门之冠，寒于冰，隐于水，能破尽世上秽恶。我按老爷所说，双手伸到水中，静心屏气，只觉得指尖触到了冰冷坚硬的剑柄，连忙捏着把它提起。香烛烟里，随着水汽渐渐蒸干，一柄剑缓缓地浮现出形状，细长如韭叶，银白无饰，只在面上有老爷手书篆体“冷月”二字。我顾不得悲伤，几乎是狂奔着，跌跌撞撞向外跑去。

剑架早已摆好，芷兰从我手中接过冷月，扑簌簌落下泪来，滴到剑上，那一小片就隐没在空气里。芷兰平复了一下心绪，拭去脸上泪痕，把剑搭在架上。

马世充早已等不及，举起那把血红的炎烬便生生劈下。芷兰闭上了眼睛，我在心里连连呼唤老爷之名。但出乎所有人意料的是，两剑相碰，竟连丝毫声音都未发出，便见血红之色如同见了克星一般刹那间消融，不见什么动作，冷月的剑锋已将炎烬分作两半，直到炎烬残锋落地叮当作响，才算发出了一些声音。马世充用力过猛，一下子向冷月扑去，嚇得屁滚尿流，纵是拼力闪避，也将头上发髻削去大半，散落脸边。

我冷冷道：“程半秋所制之剑，也不过如此。”

马世充的脸一下子涨红了，待终于将咚咚狂跳的心跳压下，怨毒道：“当今世道不平，芷兰小姐可要小心啊。”

芷兰方要答话，陈澜便微笑着对马世充道：“不劳大人费心，只是如今朝中小人当道，还望相国提醒皇上多加提防。”

马世充“哼”一声，收了断剑狼狈离开。

周平亦见马世充离开，前跨一步，刚要开口，芷兰便道：“公子好意芷兰心领了，只是小女子出身贫寒，配不上公子身份。”

周平亦何等聪明，见状也只得叹气告辞。我冲他苦笑，将他送出门去，表示我也无能为力。

陈澜正要将剑收起，芷兰便道：“陈……陈公子，可否将这冷月与我一鉴？”

陈澜一愣，忙将剑递上。我也凑上去，看得剑上隶书“冷月”二字，问道：“公子惯以隶书书剑名？”陈澜微微点头。

芷兰细细看过，将剑递回，也不再说什么，扭过脸吩咐我道：“仲叔，便麻烦你送送陈公子吧。”

我心中奇怪，但也只有伸出手去：“陈公子，请吧。”

走到门口，陈澜忽然开口道：“不知小姐与相国有何恩怨？”

我对他颇有好感，便如实相告。陈澜听过始末，低首沉吟道：“不想如今相国竟是如此龌龊无耻之徒……”他沉默一会儿，忽然吞吞吐吐道，“在下……在下自知剑艺不比小姐，不知……明年今日可否再来一试？”他捏着剑袋，向我行一礼道，“便请老先生转告芷兰小姐，陈某告辞。”说罢转身离去。

我走回房去，芷兰正在院中徘徊，见我，脸色绯红道：“仲叔，他走了？”

我轻轻点头，见芷兰脸上一抹失望之色，我开口道：“他约芷兰明年今日，再作比试。”

芷兰立即喜悦道：“明年？”又轻轻摇头，“还要等上一年光景……”

我见此情状，戏谑道：“芷兰莫不是……”

芷兰立即打断我：“没有，仲叔，您别乱猜。”只是脸上飘起的红霞，是如何都遮盖不住的。

傍晚的时候，芷兰铸成一柄“虹霁”，在这把剑上，芷兰第一次为女子点上了淡淡的胭脂。整整一晚，我们都沉浸在无限的喜悦之中，然而我们并不知道，千里之外，山雨欲来。

翌日午时，家丁来报，程半秋被刺于行云阁。据说是陪圣上登阁赏春，不知为何忽地仆倒在栏杆上，满座震惊。更奇怪的是，圣上居然毫无反应，只是迅速回京。两日后，朝中百余名文武官员被罢，一时朝野动荡，奸佞自危。大约真如老爷所说，当今圣上，实是明君啊。

大仇已报，芷兰的心结终于解开，不再每日在炉边锻剑。世上皆以为程半秋是为皇上授意所杀，只有我知道，那样无声而致命的刺杀，非瓷即玉，大约是他吧，陈澜！明明年来时，你又是怎样呢？芷兰的心思我又何尝不明白，于是我每天伴着芷兰，一天天数着日子，盼着那一日，那一人。只是没想到，风暴骤至。

七月，边境忽燃烽火。至八月，胡兵长驱直入，直逼京城，满朝动荡，人心惶惶。九月中旬，兵临城下，军中方除奸佞，元气大伤，憾无良将，圣上只得速速南下，以召精兵。

芷兰总不愿走，直到那天五更时分，胡军突破城门，杀入京城。闻得窗外高呼，我忙唤醒芷兰，匆匆中为芷兰佩上冷月，我腰挎清虚，与芷兰加入奔逃的人潮中，却不知如何被人流冲散。凄冷夜色之中，我久久呼唤芷兰的名字，却不得应答。我颓然靠墙而坐，两行浊泪喷涌而出。道长所说，大约便是如此一劫吧。我远远听见马蹄声，看见一个胡兵从巷边策马奔来，心想不如就此了结，于是闭上眼睛，恍然间听见“嗖”的一声，却见那胡兵胸中一箭，从马上重重坠下。

我连忙起身，看见纵马驰来的周平亦。

“周公子！”我惊讶道。

“张老先生，芷兰小姐何在？”

我惨然一笑：“我将小姐失在逃难的人群中了。”

周平亦长舒一口气：“那不要紧，我已派人保护逃难民众了，小姐吉人自有天相。”忽又急急道，“老先生，您可知附近何处有兵库，我虽有家卫，怀救难之心，却乏兵器。”

我刚要摇头，却忽地止住了，迟疑片刻，坚定道：“公子，请随我来。”

史载，当年胡兵侵入京畿，城中忽如天降神兵，拥出一支瓷剑兵，斩胡人无数。胡军纵着重甲，亦不能防，是以惊惧，谓之“瓷煞”，以为有神鬼助也。如此，京城得以支撑到圣上率援收复。此一役，周平亦护国有功，封为“骠骑大将军”，荫庇后世。

天已经冷了，我却仍披着单衣。身后逃难的人们失了家园，又身无分文，一个个在寒风中瑟瑟發抖。街上一些店铺已开张，可仍尽是凋敝景象。

一个孩子又冻又饿，号啕大哭，他的母亲忙把孩子搂在怀里，孩子却因母亲更冰冷的衣裳哭到失声。我不禁伸手取出芷兰予我的那柄清虚，犹豫片刻，捏住剑尖，轻轻往地上一砸。老爷曾说，万物皆有弱处，瓷剑亦如此。听得“叮”的一声响，吞口一片片碎裂，几十颗珠子从断裂处骨碌碌滚落出来。

“仲叔，你日后会懂我用意的……”我仿佛听到芷兰在我耳边絮语，吐气如兰，不禁伏地而笑，热泪盈眶。再看一眼受难的百姓，我捏捏手中宝珠，缓慢地走向对面的典当铺……

次年一月，大军驱胡兵于万里之外，凯旋。圣上勤于政事，整顿朝纲。至三月，政治清明，百姓欢腾，盛世天下，歌舞升平。

我在城南买下一间小房子，告诉所有邻居我的姓名，等待着有朝一日芷兰来与我团聚。虽然我知道希望渺茫，但我还是久久地怀着这一分渺茫的希望，期待着。我知道我已老了，鬓角白发丛生，街头漂泊，李府惨象，芷兰玉颜，斗剑扬名，京城一役……过去的一切，多像一场梦啊。可真若是梦多好，每当冷月无声地落在我的梦中，我便呼唤着老爷、夫人和芷兰惊醒，在黑暗中一遍遍咀嚼着吞不尽的苦涩，辗转反侧，再难入眠。

转眼间四月已至。我坐在床边，望着仅余的一枚凝霜石发呆，忽然听到“咚咚”的急促的敲门声。我匆匆站起，声音哆嗦道：“芷兰！是芷兰吗？”一时竟然两腿颤抖得走不到门边。

门外却呼道：“瓷语轩！请问张仲老爷是住这里吗？”

我的心瞬间凉了半截，又暗暗好笑：我竟也能被称作“老爷”！打开门，一个毛头小伙子，扛着两只大木箱，站在门口。

我失望道：“我是叫张仲，只是从没有听说过这‘瓷语轩，怕是弄错了。”

他却认真看看我，笑道：“不可能，老伯，你和掌柜所说，确实一模一样。”

我心中一惊，忙问道：“后生，你们掌柜贵姓？”

小伙子麻利地把箱子搬进小屋，答道：“姓王！掌柜的姓王。”

我失望地“哦”一声，心里却更疑惑了。他取出铁锲撬开木板，一层层揭开棉絮和绸布，一面不无自豪说道：“瓷语轩可是受皇上钦点的大作坊，是掌柜亲自让我给您老送来，还专派我驾了马车邀您去府上一坐。”

我心里一动，这倒是个好机会，如此大作坊，人脉应当不窄，不如就借这天赐的机会寻他一寻。

小伙子擦擦汗，继续道：“不过掌柜说，他就是个账房管家，当家的是对年轻夫妇……”

我打断他，道：“不知可否转告你家掌柜，帮我寻一个叫芷兰……”我忽的停住了，目光紧紧盯住小伙子刚取出的两个细颈瓷瓶。我看见瓶上的画，两张精致熟悉的女子面容，只是未着眼，点着朱唇，立在月下。两瓶各书一行字，一个是鸟虫体，另一个却是隶书。题着的，是同一句词：飞羽流觞醉辰星，冷月无声。

我拥起一个瓷瓶，仿佛将整个天下拥在怀中，流着滚烫的热泪，大笑出声。抬眼看窗外，空气中飞扬的柳絮还在盘旋，杏花已经撑开粉色的蕊瓣，路人褪下厚重的冬袍，孩童吹芦笛的声音从街这边轻盈地滑到那边，在空气里荡开水一样的波纹。

我知道，京城的春天已经来了。

（完）