隐形窃贼

殷舒

1

星期二上午，我拉着行李箱，按下了小姨家的门铃。

“轩子啊，好久不见。来来，快进来。”半年不见，小姨依然是高高胖胖，满脸笑容。

妈妈站在远处，跟小姨挥了挥手就离开了。

妈妈打算报考一个离家近的信号站岗位，信号站等同于宇宙航行中的灯塔角色，可以为星舰导航。接下来的一周，她必须参加封闭式的面试培训班，以保证能够通过招聘面试，所以就拜托小姨照顾我。

“看来你妈状态还不错。”

“嗯。”我漫不经心地应了一声。

事实上，妈妈最近有些奇怪，她不再跟我并排坐在一起吃饭，而是端着餐盘坐在距离桌子两米开外的凳子上吃。除了吃饭外，其他时候她都戴着口罩，说话时嘴里就像含着什么东西似的含糊不清，或者干脆用“嗯”“啊”“好”之类简单的字作为回答。每天放学回家时，她不再拉着我的手进屋，或者接下我的书包，而是开门后躲得远远的。

这种变化来得毫无预兆。

就像一年前，电视里突然发布了联盟与几个外星国家建交的消息。没等大伙儿反应过来，城市里就出现了形形色色的外星人，他们戴着语言翻译机，毫无障碍地出入超市、菜场、图书馆。

而如今，我们已经对此见怪不怪，甚至会跟外星邻居互打招呼。

今天外出时，妈妈居然先戴上一次性手套，然后再来拉我。我有点儿担心妈妈的这种变化也会变成一种习惯。

我问过她，她只是说：“妈妈病了，会传染给你的。

乖，离我远些。”

好吧，这个回答的确很合理，但我依旧控制不住地胡思乱想。

她是不是有些讨厌我这个“包袱”？

妈妈毕业于领航工程专业，按照她本来的人生规划，她会加入舰队，成为一名星舰领航员。

虽然在许多人眼里，信号站这份工作的作用与星舰领航员异曲同工，而且工作时间规律，很适合需要抚养孩子的家长。

但我知道，固守一方与畅游星河是两种完全不同的生活。

爸爸在我很小时就牺牲了，或许是因为这个，我比普通孩子更在意妈妈的态度。

先不想了，小姨是个发明家，不知道这次又会有什么有趣的东西在等着我呢。

小姨接过我手里的行李箱，把它放在了门口的一个钩子上。那钩子上一个搭扣落下，然后沿着墙上的轨道，将行李箱往房子里面拉去。

到了楼梯口，箱子“咯噔”一下被安放在一个方形的小托台上，沿着楼梯侧面的专用滑道缓缓上升抵达二楼，而后被二楼的拉钩接住，往卧室拉去。

“你每次来都盯着看好久。”小姨问，“要不我帮你家也装一套吧。”

我心想，那得看妈妈能不能同意。想到妈妈，我又忍不住回想自己是不是做错了什么事惹她厌烦了。

小姨把我带到客厅里。客厅的另外一侧是开放式厨房。

她问：“你想吃点儿什么？水晶桂花糕，猫儿酥，椰蓉酥条，还是紫薯山药糕？啊，都来一份吧，我觉得我们应该可以吃完。”

接着，小姨对着开放式厨房发出指令，几只机械手开始有条不紊地处理材料，制作甜点。

我注意到她发完指令后，用手指揉着太阳穴，看上去有些疲惫。

我问：“小姨，你怎么了？”

“没事，就是有点儿累。我在为‘天工杯大赛做准备，它是一年中最重要的综合性发明大赛。只剩一周的时间了。”

“那你打算参加什么？”

“ 往年我都是参加智能家居分赛区，今年，我打算挑战一下材料学科。”

我一下子就来了劲儿，“我来帮你吧。”

小姨说：“谢谢你，材料分赛区直至比赛前一天都可以报名，这件事倒是不急。现在的问题是，我怀疑自己出现了幻觉。比如听到有人敲门，开门却空无一人；我想去吃剩下的水果挞，却发现盘子里实际上是空的；晚上睡觉时，我总觉得有老鼠在家里来回走动，甚至咬我的手指，但我买了粘鼠板却一无所获。这混乱的思维让我无法静下心来好好做发明。”

我举起胳膊，展示了一下我那不太明显的肱二头肌，说：“放心吧，小姨，有我在，你只管安心。”

“谢谢你了，小勇士。”小姨哈哈一笑。

一路的颠簸让我有些疲惫，当晚我一沾枕头就进入了梦乡。

2

第二天吃完早饭后，我跟着小姨来到她的工作室门口。

实验室的第一扇门是声控的，不用钥匙。

我注意到门把手上有一个不起眼的印子。我询问小姨，她却大大咧咧地回答：“哦，可能是我推门时留下的。今天早上的稀奶油味道还是不错的，就是容易漏，哈哈。”小姨说完，拿起酒精棉片擦了擦手，戴上了手套。

我们换好实验服，在消毒间里做完全身消毒才进入实验室。

小姨说：“首先，我们要收集改良细菌分泌的黏液，把这些黏液放到浓缩设备里去除水分和杂质，做成一种黏糊糊的基底液。这种基底液是这项发明的重要基础。然后，我们把一些定向培养的微生物加入其中，就可以变成一种像果冻一样的特种凝胶。这是一种会对外界特殊刺激做出反应的‘活凝胶。”

小姨解释说，这种凝胶就像一种可以变形、移动的胶囊，根据操纵者的指令，可以包裹或者释放特定物质。这种特性决定了使用者可以让凝胶与不同物质形成无数种组合，就像药店里卖的各种胶囊药品一样。

由于小姨喜欢孙悟空，所以她打算把这个发明称为“七十二变”。

我虽然不太能听懂，但这并不能减少我做实验的热情。

小姨小心地从培养罐子里收集黏液，我则负责帮助她搬运这些黏液，并将它们倒进浓缩器里。这非常考验人的眼力和臂力，还得加上一些技巧。因为一不小心，黏液就会糊住进口。同时我还得盯着时间，保证基底液不会太干。

我们配合默契，第一批基底液很顺利地完成了。

“接下来，只要把72种可以适应基底液的物质植入其中，就大功告成啦。”小姨开心地说。

反正不用做饭，我就提出能不能先试着做一款。

“我知道了，你一定是想要一种能治疗你妈妈的灵药凝胶吧。”小姨说，“我提过让她吃药，但她怕药物成分会影响随后的入职体检指标，所以只能硬扛。”

吃药？我完全没想到这点。

“不过你也别太担心，她得的是疱疹，就是喉咙和舌头会起泡那种。照理来说，这种病多发于儿童，成年人除非是身体虚弱、免疫力低下才会得。”

身体虚弱、免疫力低下？是了，妈妈那么辛苦，有再好的底子也受不住。

“这种病大概两周时间就会痊愈。也就是说到这周末，差不多就好了。”小姨说，“这样吧，我推荐你试试这款会发光的菌种。”

我们把调整好的凝胶从浓缩器里取出，倒入烧瓶中，然后将其拿出无菌室，放在实验室入口房间的桌子上，让凝胶适应一下外面的环境。

两个小时后，等它稳定下来，只要添加一点儿增殖控制剂，再把它放到星星形状的软质透明容器里，一种能发出五彩荧光的小星星就做好了。它平时是无色透明且不带异味的，只有通过触碰、挤压或者编程指令才能发光。

“趁着这段等待的时间，我们刚好可以去吃饭。”小姨说，“只要这款能成功，剩下的就很容易了。”

3

饭后，我们窝在各自的懒人沙发里，聊了聊关于“天工杯”大赛的事，等到时间差不多了，就回到了实验室。

实验室的门开着。

“哎？难道我忘记关门了？”小姨说。

我摇摇头，“不，我确定你说了‘关门。”

一种不好的预感涌上我的心头，我连忙往桌子上一瞅。

果不其然，放在桌子上的荧光凝胶被一个试管架给碰翻了。

“谁干的？”我叫道。我四下环视，什么也没有。

小姨看向我，有些迟疑地问：“又是我的幻觉吗？”

“我们两个人不可能同时记错。”我摇头，“离开前我还特意回头看了一眼。我确定这个绝对是在我们离开后发生的。”

小姨松了口气，“那大概是我忘记锁门了，然后可能是风吹倒了试管架……”

我看了看试管架原来的位置，“我觉得不太像风干的。”

“或者是小动物？例如松鼠、乌鸦什么的。”小姨说，“这些小东西喜欢闪亮的东西。”

可是荧光凝胶如果没有被触碰挤压或者得到指令，是不会发光的。凝胶本身没有什么食物的香味，根本吸引不了什么小动物。

我摸着下巴，“会不会有什么人？”

“可是谁会吃饱了撑的，来这里恶作剧呢。况且，我的几位邻居都出去度假了。”小姨不以为然地说，她小心地扶起试管架，“没事的，还能用。”烧瓶里面还剩下一些凝胶，她把这些凝胶倒进几个比较小的星星容器里。

拉上窗帘，关闭照明。

小姨用手稍微按压了几下星星容器，五彩的荧光就星星点点地亮起。

“怎么样？是不是很漂亮？”

我有些迟疑，就这？

小姨说：“你妈妈从小就喜欢星星，不然她就不会拼了命去读书，考那个枯燥难懂的领航工程专业。”

“你确定这不会让她想起不得不放弃的梦想？我觉得那种心情并不会太美妙。”我反驳道。

“不会啊，虽然不能去追星星，但信号站本身不就是一颗星星吗？一闪一闪的。哎呀，听我的，这礼物她肯定会喜欢的，你就放心吧。”

夜幕降临，我们终于调试好了72种“活”凝胶。

它们有的可以发现并主动隔离环境中的有毒有害物质；有的可以接收病灶散发的信号素刺激并分泌抗病蛋白；有的可以在植物遭受病虫害时，释放针对特定害虫的毒素；有的可以携带被包裹在海藻膜中的饮用水和流质食物，顺利穿过连小老鼠都容易被卡住的狭长实验通道……

它们真的像有生命的动物，会朝着喜欢的东西挪动，会对外界的刺激做出反应。而这些喜好和行为模式是可以通过编程来设定的。

为了安全起见，我特意盯着小姨关闭了无菌室的门和实验室的门。这两扇门一扇是指纹锁，一扇是声控锁，也算是双保险了。

回到卧室，实验的成功让我兴奋得睡不着，我在床上辗转反侧了许久，决定到厨房里找点儿夜宵。我记得晚餐还留了一些春饼和油条，或许，可以让机械手帮我做一份葱包裹儿。

为了不吵到小姨，我特意放轻了脚步，靠着小夜灯的光下楼。

走到一半，我停住了。

地板上，荧光点点。

……

4

星期四的晚上，小姨的实验室的门开了，似乎有什么从里面钻出来，但是除了草坪上的草被压弯外，什么异常也看不到。后院门诡异地自动打开又无声合上。

20分钟后，郊外一座别墅的门口，门铃被“自动”

按下。

“谁啊？”

一个瘦小的身影忽然显露出来，她发出细细的声音：“是我。”

院子的大门自动打开。

一个身材高大、戴着眼镜的男子走出了别墅。

“金……云先生，我把东西带来了。”在光线下，这个身影露出了本来的面目，这是一个有着圆脸蛋的小女孩，她的头上歪歪扭扭地扎着两根辫子，好多碎发无精打采地垂在脸旁，与圆圆的脑袋不相称的，是她那像芦苇秆一样的身体以及同样纤细的六肢。是的，这个小姑娘有四条手臂，两条腿，很显然，她并不是一个地球小孩。

“哦，给我看看。”男子接过了一个小保温箱，“做得好。”

“我可以见我妈妈了吗？”

“当然可以，不过，我得看看这东西。”

“您要这种闪光果冻有什么用吗？商店里类似的玩具也不是没有。”

“小朋友，你不懂这种凝胶的价值。我可以操纵它去这世上任何一个地方，如果往里面放上更有意思的东西，比如……哎，说了你也不懂。”

“不，我们懂。”一个响亮的男声突兀地插了进来，几名身着制服的警察手持搜查令，推门而入。

在警察的努力下，不仅找到了被关在小隔间的菲菲妈妈，还发现了制作毒药、爆炸物的化学半成品和装置。

金云被警察带走了，等待他的是涉嫌非法拘禁、盗窃商业机密、藏匿危险物品等多项指控。

我与小姨相视而笑。

时间回到星期三的晚上。

我循着荧光凝胶脚印，发现了她——正在厨房里偷吃食物的海德星人——菲菲。

海德星人有一种特异功能，他们在未成年时可以隐身，借此躲避天敌，平安长大。

不过，由于菲菲沾染上的活凝胶还是半成品，加上她好久没有洗澡换衣服，她的衣服、鞋子上充满了细菌喜欢的养分，那些荧光凝胶几乎覆盖了她的全身，导致她的隐身功能形同虚设。

小姨听到声音也走了下来。她安抚受惊的菲菲，给菲菲倒了一杯热牛奶。

也许是小姨的温言相劝起了作用，菲菲抽抽嗒嗒地说出了真相。

一个叫金云的人抓了她妈妈，威胁她，让她到小姨这里偷取发明。

为此，他还给了菲菲一套简单易上手的商业间谍设备。

所以，小姨之前的感觉并没有错，只不过，那并不是老鼠在啃她的手指，而是菲菲在套取她的指纹。小姨开声控门时的声音也早就被录了下来。

至于菲菲为什么不进无菌室，是因为她根本不知道该偷什么。直到半成品被放在实验室外间。

“对不起。”菲菲擦着眼泪，“我真的，真的没有办法。金云先生说给我们介绍工作，然后把我们带到了这里，妈妈因为水土不服生病了。他说，只有照他的话做，才让我见妈妈，并给妈妈看病。”

“你妈妈需要去医院。”我说，“报警吧。”

“不，不能报警。金云先生说，警察会把我们遣返。

我们还没赚到钱，回去了也看不起病。”

“这个无耻骗子。”小姨愤愤地说，“他之前提过要收购我的发明，我没同意，我早该想到他不会善罢甘休。”

因为菲菲是未成年，又被胁迫。小姨表示可以和警察说明，不追究她的责任，不过为了救出菲菲的妈妈，还需要菲菲和她配合演一出戏。

车灯闪烁，菲菲妈妈被抬上了救护车，她没什么大碍，就是有点儿虚弱。菲菲拉着她的手，也坐上了救护车。

目送救护车呼啸而去，我不由得想起了自己的妈妈。

我知道疱疹病，因为我之前也得过，吃饭吞咽时像有无数根小针在扎喉咙，说话时就像嘴里含着一片锋利的刀片。更重要的是，这个病有传染性。

那时，妈妈衣不解带地照顾着我。

现在，妈妈呢？她要为面试做准备，为了得到工作，她必须忍受痛苦，不断练习回答问题。

对比菲菲，我一没有帮助妈妈分担家务，二没有仔细关注她的病情并加以照顾。

思来想去，只觉得羞愧。

我等不及想见妈妈，问问她身体怎么样。不过理智告诉我，妈妈处于准备求职面试的关键期，现在最好不要打搅她。

5

周日，我和小姨提前一天赶到会场，布置我们的发明展台。

“小姨，我妈妈给你发消息了吗？”

“放心吧，你妈妈已经通过了面试和体检。明天，她一定会过来的。”小姨说。她身上绑着安全绳，在升降机械臂的帮助下给展台的天花板安装投影装置。

“我想问的是，她的病好了吗？”

“嗯，已经没事了。你放心吧。”

我想起小姨之前的话，“小姨，关于布置，我有一个想法。”

小姨在评委面前先展示了部分的活凝胶样品。接着，她使用了立体投影进行作品的讲解。

展台的穹顶变成了浩瀚的星海。

小姨摊开手，“七十二变”依次从她手心中出现：1号，洒在果树上，遇到害虫就散布寄生孢子，同时还散发特殊信息素，引诱周边健康的害虫前来，扩大扑杀范围。

2号，将药物送达指定点，包裹病灶，释放药物，辅助完成治疗。

3号，帮助检查输油输气管道是否存在泄漏，并吐出补缝剂补住漏洞。

4号，潜入工地的打桩孔，穿过泥浆，将断裂的钢铁钻头分解吞噬。最后，分裂增殖的一大群4号可以根据指令，沿着特殊的管子回归地面，保证后续工地作业的正常进行。

5号，进入海洋系统，分解吞噬有毒重金属。最后只需要回收海底的大凝胶团，还能提炼其中有用的工业成分，加以循环利用。

6号，可携带一定的水和流质食物，在遭遇塌方、地震等突发灾难时，通过狭窄的缝隙为尚未脱困的幸存者提供支援。

……

趁着小姨演讲时，我的视线扫过人群，终于看到了角落里一个熟悉的身影。

她望着星云闪耀的穹顶，眼里仿佛流淌着一条璀璨银河。

“妈妈？”我试着朝她伸出手。

妈妈接住了我的手，她没有戴手套，我能感觉到她的手心温暖干燥。

“这是我跟小姨一起布置的。”我悄悄地指了指展台上的穹顶，问，“你喜欢吗？”

妈妈微笑着说：“我很喜欢。”

我试着问出了心底那个问题，“妈妈，你放弃追逐星星的梦想了吗？”

“信号站也是一颗大星星，妈妈的工作可以帮助星星发光呢，多有趣呀！而且还有一颗小星星陪着我。”说着，妈妈轻轻地拥抱了我，又用近似呢喃的语气轻声说，“这样就足够了，我很幸福。”

或许很多年以后，那场景只剩下记忆中朦胧的彩色光点。

但那怀抱的温柔终将伴我一生。