团鱼的故事

曾跃明

20世纪70年代的邵东县杨桥公社农民，和当时的全国农村一样，靠出集体工赚工分生活。同样是劳动一天，男劳力记10分工，而女的只能记5分工。我家是母亲出工，每年分粮食的时候，我们就只有别人家的一半。而在矿上工作的父亲的工资，大部分要用来还债，还要应付亲戚朋友同学乡邻的人情往来。

一家人吃不饱饭就成了常态。母亲常常用一个小碗蒸一碗饭，下面是红薯，我们兄弟姊妹四人每人一坨饭，而母亲自己就只吃红薯。

那时候，我们小孩子自己找一些创收的机会，比如捡禾线、摘金银花，还有就是生产队里干塘时去捡小鱼小虾。遇上生产队里干塘，那是我们小孩子最开心的事情了。等大人们把鱼都抓完后，生产队长一声令下，孩子们一窝蜂拥到塘里，谁抓到就归谁。

有一天，干的是半山腰的一个小鱼塘，这是我们这种年龄小、个子小的孩子们的战场。突然间，堂婶家的儿子小军大喊一声：“那是什么？在动呢！”我仔细一看，开心得跳了起来：“是团鱼！是团鱼！”大人说，团鱼会咬人，而且一旦被它咬到了，它到死都不会松口。我不知道哪来的勇气，冲了过去，一把抓住了团鱼。小军和我争抢起来，我重重地摔倒在鱼塘里，额头磕在一块石头上，可我抓着团鱼没撒手。小军看我额头流血了，吓得赶紧跑了。我紧紧抓住战利品兴冲冲地跑回家，一路上心里想，这回二哥终于可以好好补一补了，母亲一定会好开心的。

二哥小时候从床上翻到了地下，流了很多血。自此以后，二哥动不动就生病。对于二哥，母亲一直心存愧疚，家里有点好吃的，首先就顾着二哥。我们三兄妹只要在外面弄到点好吃的，都会第一时间想着二哥。

离家老远，我就喊了起来：“我抓到团鱼了。”母亲跑了出来，看见我额头上还流血了，吓坏了。母亲把团鱼炖了，也就是两饭碗。母亲看我一直围在锅边，要我先尝尝。我抓了一坨，咬了一小口，把剩下的塞到了母亲嘴里，母亲接过去咬了一小口，又塞回我的嘴里。母亲留下一碗叫二哥赶紧吃，把另一碗用手帕包着，带着我来到堂婶家。

堂婶也是半边户，堂叔在部队当兵，家里三个孩子，小军是最小的。可能是同病相怜，堂婶是母亲在生产队里少有的几个能说说知心话的人。母亲执意要留下那碗团鱼，堂婶拗不过，从柜子里翻出几粒糖粒子塞到我的口袋里。

在回家的路上，母亲牵着我的手，借着月光，看了看我受伤的额头，轻声地问我：“幺宝，还疼吗？”我听到了母亲声音里的哽咽，没有回答，也想哭。

编辑/李园李